第三十五章团队合作的理论与实践
索科维亚城此刻阴云低垂,仿佛连天空都感受到了这座城市的压抑。娜塔莎和克林特如同两道融入阴影的幽灵,悄无声息地返回了藏身的据点,他们的表情比离开时更加凝重。
“情况比描述的更糟,”娜塔莎脱下沾满灰尘的斗篷,声音低沉,“核心区域的巡逻几乎没有死角,空中、地面、甚至可能还有地下的魔法感应。猩红女巫的精神力场一直覆盖着城主府,任何带有敌意的人靠近,都可能被瞬间察觉。”
屋内陷入一片沉寂,绝望的气氛几乎肉眼可见。所谓的对策讨论,很快变成了一筹莫展的沉默。
史蒂夫打破了寂静,他将希冀的目光投向一直对着复杂图纸发呆的托尼:“托尼,你向来比较……呃,擅长打破常规,没有什么……特别的想法吗?”
托尼原本几乎要习惯性地耸肩,说一句“这种情况下就算是我也没办法”。但话到嘴边,他忽然想起马特曾对他说过的话——要善于相信并借助别人的力量。他沉默了下来,指尖无意识地敲击着桌面,大脑以前所未有的速度运转起来。
娜塔莎敏锐地捕捉到了他神态的细微变化:“……所以,你是真的有什么主意了?”
托尼抬起头,有一些犹豫:“我倒是有一个……非常迂回的计划。如果我们能搞到奥创布置那个术阵时所用到的核心材料,哪怕只是一点样本,我和布鲁斯就可以尝试进行逆向分析,通过大规模的能量共鸣原理,间接地将整个法阵的能量流动轨迹和大致结构‘描绘’出来。”
大家面面相觑,这个想法听起来颇为天马行空。布鲁斯推了推眼镜,谨慎地开口:“这个想法理论上……确实存在可能性,但托尼,这其中的难点一样多得可怕,而且同样需要深入险境……”
“没关系,”托尼打断他,语气异常坚定,“再难的计划也可以一步一步分解。第一步,是材料。我们需要知道术阵里都用了什么,精确到每一种。”
史蒂夫向前一步,眉头紧锁:“但我们如何能知道他们具体使用了哪些材料?这肯定是最高机密。”
“任何大规模工程都会留下痕迹,”托尼快速回答,手指在空中划着,“官方的采购审批记录,施工工房的原材料出入库单据,甚至是仓库的库存清单……如果还有剩余的材料被存放在某个守卫不那么森严的备用仓库,能直接拿到实物样本最好。”
娜塔莎几乎没有任何犹豫,她抱起手臂,冷静地开口:“如果只是获取信息,我可以去试试。”她的语气平淡得像是在说要去散个步。
仅仅过了一天,她便将一叠厚厚的、边缘有些卷曲的羊皮纸拍在了托尼面前的工作台上,最上面一张,正是带有索科维亚城防部门印章的城墙修缮工程官方材料清单明细,上面甚至还有不同批次的注记和经办人的签名。
托尼拿起那叠沉甸甸的清单,仔细翻阅着上面清晰而详尽的记录,脸上露出了近乎敬畏的神情,他抬头看向娜塔莎:“说真的,你到底是怎么在这么短的时间里弄到这玩意儿的?”
娜塔莎只是唇角微扬,勾勒出一个意味不明的笑容。
旁边的克林特忍不住打了个寒颤,嘟囔道:“不,你不想知道。战神在上,我多想忘了她那个甜得发腻的声调……”
一股冰冷的杀气瞬间从娜塔莎身上弥漫开来。克林特立刻明智地举起双手,紧紧闭上了嘴。
托尼缩了缩脖子,果断决定不再深究:“好吧!那么第二步。这清单上的每一种关键材料,我们都需要弄到一点实物样本。”
“我去他们的中央军用仓库区想想办法。”史蒂夫站起身,动作干脆利落,仿佛这只是又一次普通的战术任务,“你把需要重点寻找的材料特征给我,越详细越好。”
当晚,队长便带着托尼和布鲁斯紧急绘制的材料图鉴,融入了索科维亚的夜色。天刚蒙蒙亮时,他回来了,肩上还扛着一个硕大的、看起来十分沉重的木箱,轻轻放在地上,发出沉闷的声响。
托尼看着队长气息平稳、甚至连发型都没怎么乱的样子,打开双臂由衷地赞颂:“只要是以正义之名,正义骑士就是无敌的存在。”
众人纷纷点头表示同意,史蒂夫有些不好意思地笑了笑,但那双蓝眼睛里因为开心而闪烁着明亮的光彩。
“第三步,”托尼打开箱子,看着里面分门别类、用油纸包好的各式样本,表情重新变得严肃,“能量反应媒介。”
他和布鲁斯对视一眼,认命地开始徒手拆解托尼带来的几个备用钢铁骑士单元,用以得到媒介需要的金属和魔矿材料。在据点角落里临时搭建的简陋实验台上,他们借助微弱的魔法火焰和简单的工具,针对搜集到的样本特性,艰难地开始熔炼调配。最终,几种特殊的、闪烁着不同微弱光泽的金属催化液被成功制备出来,它们能与清单上的绝大多数材料产生独特的能量共鸣,却又极其微弱,理论上能完美避开城市防御系统的警报阈值。
接下来,鹰眼展现了他在阴影中穿梭的极致技巧。他如同真正的夜鹰,利用错综复杂的地形和排水系统,潜入所有环绕核心区域的护城河与暗渠,将那些微闪着奇异光泽的催化试剂撒入水流之中。
“第四步。”托尼深吸一口气,环视着屋内所有看向他的同伴,“感应并解析全城的能量共鸣。构建术阵模型。”所有人都盯着他,等他交待这超乎常理的一步如何实现。
“别这么看着我,”托尼坦白地摊手,“这么大规模的能量感知和追踪,我也做不到。但是……”他顿了顿,露出一个有些得意的表情,“我请来了一位真正的专家。”
仿佛是为了响应他的话,一阵若有若无的、带着夜晚寒意的风突兀地拂过屋内,吹动了桌角的纸张。下一刻,身着黑红相间、流线型轻薄铠甲的夜魔,如同从阴影本身中凝结而出般,突兀而安静地出现在房间的门口,仿佛他一直就在那里。
娜塔莎看着托尼挑了下眉:“……哇哦。有人还说我的出现方式吓人。”
史蒂夫是第二个反应过来的,他脸上带着纯粹的惊讶:“夜魔?我以为你的活动范围只在地狱厨房和金亚珀城。”
夜魔面甲之下的嘴唇似乎勾起一个冰冷而危险的弧度,他的声音带着一丝奇异的嗡鸣。“这一次,算是有些……私人恩怨。”
没有多余的寒暄,夜魔径直走到房间中央,闭上眼睛,感知触角以他为中心向整个索科维亚城扩散开去。他“看”到的世界与常人截然不同——无数能量流在媒介催化的作用下变得明亮而活跃起来,沿着复杂的路径奔腾、交汇、勾勒出无形的轮廓。他提起笔,在一块准备好的巨大兽皮纸上飞速而精准地勾画起来。线条、弧线、节点、符文……无数复杂的图案在他手下流淌而出,层层叠加,其精妙和复杂程度令人瞠目。
一夜无眠。当晨光再次透过木板的缝隙照进屋内时,一个庞大、精密、层层嵌套的三维立体术阵结构图,已然完整地呈现在兽皮纸上。
托尼和布鲁斯马特立刻围了上去,开始紧张地计算和推演。各种公式、能量模拟在纸张边缘飞速写下。过了许久,托尼猛地停下笔,脸色变得异常难看。
史蒂夫心中一紧:“怎么了?还是无法完全解析吗?”
“不……”托尼的声音有些干涩,“正好相反……不用再算下去了。这个术阵……它的最终功能,理论上是……能将整个索科维亚城,连同它地基下的部分岩层,整体连根拔起,变成一块飞地——字面意义上的那种。”
克林特愕然地张大了嘴:“他们疯了吗?这么想独立?不仅要占领,还要弄个浮空城出来?”
史蒂夫的脸色也瞬间沉了下去:“如果整个城市飞到半空,城里的军队和平民……他们会怎么样?”
托尼沉重地摇了摇头:“维持这种规模的传送需要难以想象的能量,他们绝不可能再有余力开启任何大型防御法阵来保护里面的人。”
娜塔莎的声音冰冷,说出了那个可怕的结论:“就是说……他们都会死于传送的震荡,或者高空的坠落。”
布鲁斯没有说话,但他的拳头紧紧握住,手臂上的皮肤隐隐透出不详的、蠕动着的绿色。
托尼沉默了一下,最终还是艰难的开口:“如果……我是说如果,他们的目的,从一开始就不是城里的人,而是这块‘地’本身呢?或者说,一块被传送到高空,不知道会飞向哪里,然后……坠落下去的……大地。”
大家面面相觑,脸色都变得苍白起来。
夜魔低沉的声音肯定了托尼的猜测:“恐怕是的。这座城市的地下及周边,没有检测到任何其他大型防护性或维持性的术阵能量源。如果它被这股力量强行拔起并抛向高空……根据能量衰减模型计算,最多半个小时后,悬浮力场就会崩溃,它会开始坠落。”
克林特干涩地问:“……它会落在哪里?”
布鲁斯推了推眼镜,声音发苦:“落在哪里……其实区别已经不大了。冲击和后续的灾难将是毁灭性的。我们从一开始,就不能让它升起来。”
“那我们现在的目标非常明确了,”托尼强迫自己冷静下来,“我们必须知道他们启动术阵的精确时间,以及核心启动点具体在哪个位置。我们需要情报。”
潜入城主府的计划再次被提上日程。娜塔莎和克林特再次出发,这次他们去了更久,回来时两人的脸色都异常难看,尤其是克林特,他沉默地靠在墙边,只是用力地、反复地绞着手中的弓弦,指节因为过度用力而发白,脸上没有任何表情。
娜塔莎看了他一眼,微不可察地叹了口气,然后将一张小心截获的密令放在桌上,声音比平时更加低沉:“洛基……出现在城主府了,之后不久,城主府就下达了新的紧急命令。”她点了点那张纸,“他们在全力寻找一个名叫‘索尔’的人。情报显示,此人从帝国叛逃而来,已经进入了联盟境内,奥创的命令是……必须在联盟军方找到他之前,不惜一切代价将他截住或清除。”
托尼愣了一下:“……等等,索尔?是那个传说中的‘雷神之锤’索尔?”
马特也抬起头:“雷神之锤……是帝国那位以勇武和正直闻名的前教团牧师长?他不是在几年前突然卸任后隐居了吗?他来联盟了?”
史蒂夫感到难以置信:“不可能吧?那位不是被誉为……战神的人间化身?他可是帝国战力与正直之名的代表性人物,怎么可能会背叛?”
“往往越是正直的人,越容易在权力的游戏里吃亏,”托尼的语气带着一丝复杂的感慨,他显然知道更多内情,“据我们的情报显示,他当年突然卸任并非他自愿,而是教团内部的倾轧和政治阴谋的结果。那场风波差点导致帝国光明教团彻底分裂,我们的军队当时甚至都已经开到边境,准备趁火打劫了……结果,这位当事人却选择了主动退让,将对教团武力的统治权拱手让给现任教皇,自己直接宣布归隐,这才平息了事态。说起来。洛基‘诡计之神’的名号就是在这个事件中成功辅佐了教皇才叫响的。”
史蒂夫皱眉:“我在日落峡谷的时候,听说洛基是前牧师长的弟弟?为什么会去辅佐教皇?”
“你看现在帝国那几位皇子,争斗起来不比这个激烈多了。”托尼耸了耸肩,“洛基如果觉得他兄长的神圣光辉反而掩盖了自己,另寻出路也不是什么新鲜事。”
马特听着这些议论,突然想起了什么。他在拉脱□□亚聚集地侦查时,感知力曾偶然捕捉到一个小铺子在交易一些物品——一把剑,扭曲破损的盾牌,几片破碎的盔甲残片,声称“经过战神赐福”,上面附着着微弱却极其纯正、不同于普通魔法的神圣力量残留。当时那商人还得意地向旁边的同行吹嘘“这些货还有的是”。他当时以为那只是某种带着障眼法的仿冒品,但现在结合这突如其来的情报……
他猛地站起身,动作快得让所有人都看向他。“我需要去确认一件事。”他迅速交代一下,没有多做解释,身影一闪便已消失在门外。