【成毅水仙】【渊花】赤地 第4章 第 4 章

“屠城？”李莲花只觉得像是被狠狠地打了一拳。

虽说论弃城而逃，摧毁据点也算是寻常做法。屠城时搜刮一番即可补充不少军资，身后追击的部队亦是不会得了城塞，获得更多的资材。

可戕害百姓至此，即使赢了，又有什么意义呢？

“就算是走投无路，又为何要屠城？”此时应渊亦是稍稍平静了些，停下脚步定定地望着李莲花，“左丞相汪兆龄上奏说当尽行屠戮，就应该听他的么？若是这般人一手遮天，还不如学明廷废相！”

废相？李莲花立时脸色苍白。

当初他提出恢复旧制，无非是不满于明廷废相导致内阁权位混乱，因而朝中党争不休。虽说大西的左丞相确实行事不端，但又为何要将这恶果归于拜相？

“这只是……”

可当他要开口辩解时，话却又梗在喉中，不知该如何继续。

他该说什么呢？说这屠城的提议与自己无关？说这丞相选得有失偏颇？可始作俑者，其无后乎。当初那轻飘飘的一句玩笑，如今不也成了他人手中的刀？

然而造成这般局面的，真的只是汪兆龄一人么？若非大西王本人生了此意，又如何能让屠城的命令落地？以应渊的为人，自然是先要劝谏义父，又怎会不明白这个道理？

慌乱之中，他下意识地摸去了桌边的折扇。

指尖刚触及微凉的扇柄，两人便一同愣住了。

那挂满了红灯笼的热闹街市，铺满精细绣工的衣衫罗裙，以及嵌在这城中，绘出一柄柄精致折扇的各色作坊……那些乱世中珍惜的烟火气，那个在腊月轻轻许下的承诺，都会在大火中付之一炬。

“还有……回转的余地么？”

李莲花声音干涩。

应渊神情晦暗：“我说了一夜，也没能说动义父。”

李莲花攥紧了折扇：“那这屠城令……又该如何应对？”

“当初只是觉得民苦，所以反了明廷。然而眼下清军入了关，明廷又一次次覆灭……这明廷，真的还需要反么？我们又算是什么呢？”应渊话中满是苦痛，“事已至此……留在大西，至少能在屠戮时拦下一分。届时随着义父一同北上，也能在抗击清军时多出一份力。”

“那今后……”李莲花幽幽地开口，“今后若是只想抗清，总是有法子的。即使北上后不愿留在陕西，江南各地也仍有义士苦苦坚持。就算兴武帝对义军心存隔阂，明宗室那么多藩王，或许就会有一个愿接受义军的揭竿而起呢？”

经这一说，应渊便又想起了李莲花提到的那个藩王：“若是那位在牢狱中的藩王能上位……”

李莲花很是无奈：“又为何一定要是他呢？”

“……我只是觉得他很不一样。”

“不一样到想对他称臣了？不至于吧。”

李莲花本是面上尴尬，只好说些不着调的玩笑话，却没想应渊一听竟认真了起来，上前一步就死死抓住了他的胳膊：“李莲花，你也应当明白，想要正统并不是因为对这宗室有多么敬重。”

李莲花立时收了声。

“有了正统，大家才会明白自己是为了什么而打江山。有了正统，打完了才不会争抢，才不会再开乱世。”

见人说得如此直白，李莲花只得讪讪地拉开他的手，垂眼反问：“可你想要的是明君。这数千年来换了多少朝代，又出了几个明君？到时候所托非人，岂不是又会像汪兆龄那样草菅人命？”

应渊常年忙于战事，本就无暇细想这些，经这一问便愣住了：“那该怎么办？”

前头还在慷慨陈词的，怎么现在哑火这么快？李莲花这才意识到应渊不过是个及冠不久的少年将军，面上忍不住泛出了点笑意，轻轻捏了捏他的掌心，故作认真地正色道：“那不如去宗室里找个逆来顺受的软脚虾，将他推作傀儡，让人事事都听你的。这不就哪儿哪儿都顺心了么？”

应渊见他开口本是满怀期待，何曾想得了这般答案，一时气恼便甩开了他的手：“你这出的哪门子馊主意呢，我又不是多尔衮！在明廷这么玩，我拿什么去跟那些文官斗？”

李莲花本就理亏，被他这么点破自然是心虚地躲去一旁：“那就去找个能摆平文官的。”

他这一躲，应渊那烧着的心绪便瞬间冷了下来，稍一沉吟即大手一揽，在李莲花转身之前就将人紧紧地圈进了怀中。

“要论摆平文官，我觉得你就挺合适的。”

李莲花立时耳根发烫，一颗心剧烈地鼓动起来。

“李莲花……”应渊的声音低了下去，仿如喃喃自语一般，“升官发财的那条吉语，让我来替你实现。”

兴武元年九月，在一片反对声中，屠戮成都的决定还是在陈皇后与汪兆龄的坚持之中落了下来。

张献忠的四义子将兵分四路一同北上，弃都之时李莲花亦是随军先行驻扎于西北角的清远门外，等待最后的收尾。

最开始，先是一车车的财物运了出来，接着便是一些百姓带着家什慌张奔逃。应渊早就嘱咐过属下不得干涉，因而他们也只是在门外按兵不动，活像一群冷漠的看客。

渐渐地，出城的人多了起来。

“听说走其他城门的人全被杀了。”

有人在后方窃窃私语。

“为什么？将军说的不许干涉，难道不是大西王的意思？”

“最后捞一波呢，哪能就这么放人跑了的？”

李莲花这才注意到出城百姓面上的神情。

他曾见过很多面孔。谄媚的、算计的、崇敬的、麻木的、悲痛的、绝望的……但是今日，是他第一次见到露骨的恨意。

民为贵，社稷次之，君为轻。

流传了数千年的文字，如今也不过是一个笑话罢了。

一开始，好像就只是一件很简单的事。明军打了过来，要打仗便得要钱粮。钱粮征不足，便只能抢。抢过了呢？百姓活不下去了，就会像先前的义军那样反抗，接着便是镇压，便是屠杀。

同样的故事一次又一次上演，区别只不过是这一次，李莲花也成为了拿刀的人罢了。

三日后，应渊终于带着亲信出了城。

他们的身后是漫天的火光。可除了烈焰燃烧的声响，以及众人整齐划一的脚步声，世界就像是陷入了死一般的寂静。

“走吧，这里什么都没有了。”

应渊说着，发出了行军的命令。

他的银甲与长刀仍是亮得能映出人面，然而所有人都知道，他们的名字将会永远绑在这一场浩劫之上。

两个月后，张献忠坐镇西充凤凰山迎击清军，开战前便被降清叛将指认锁定，为清军一击射中，当即坠马身亡。大西众军瞬时溃散，四将收拾残局，果断南下，于腊月攻下重庆，终是得了一丝喘息之机。

“这次他们多半是翻了兵书了，攻城的土办法不管用了。”

应渊见到李莲花时，先是苦笑着抱怨起来。

然而想到当初他们能够破城，还是由百姓暗中指点，李莲花就笑不出来了。

“那……”片刻后，李莲花才犹豫地问，“大西会怎样呢？”

应渊这下也犯了难：“如今陈皇后与汪兆龄当政，行事均是束手束脚，难办得很。”

“这是大西王的意思？”

“不，义父临终前将诸事托付于大哥，要我们速速归明，毋为不义。”

李莲花听了便神情复杂，撇开了视线不再开口。

“怎么了？”应渊握住他的手，“不用担心，四将早就心有不满，只是眼下重庆不宜久留。继续南下之后，自是会与那奸人清算的。”

李莲花这才抬眼，回握他的手：“你还好么？”

应渊面上立时闪过一丝慌乱：“我……我这刚打了胜仗，能有什么不好的？”

李莲花不禁苦笑着低下头：“当时……父亲去世时，我总觉得像是连天都塌了。但是现在回头去看，却也不记得那时究竟是什么心情了。”

望着眼前人过去的一角在他面前慢慢揭开，应渊却不再有当初那般探究的好奇，只是轻声答道：“义父决定屠城时，我质疑过、失望过，甚至为此夜不能寐。然而到了现在，我却觉得那些似乎都不重要了。”

就算那人曾走了弯路，就算那人一时被蒙蔽了双眼，就算他曾想过自己熟知的那个义父是不是早已死了，但至少在最后，他看到了自己向往的东西并没有真正陨落。

听了这些，李莲花反而慌乱地道歉：“我不是故意要提这些的，只是觉得近日你的经历——”

“可是我有义兄弟们，也有关照我、指引我的良师益友。”应渊眼中却满是怜惜，“那你呢，李莲花？从不知所措，到回望时再也想不起当时的心境，你一个人……走了多久？”

李莲花突然想说很多话。想与他说那些狭窄的过去，想与他说那些深到自己都快容不下的恨意，想与他说那些如今重提都要脸红的冲动。

“我已经……习惯了。”

最后他却只说了这一句话。

“是么？”

而应渊的眼里只有释然。

李莲花这便没来由地害怕了起来。他赶忙拉住了应渊的袖子，小声辩解道：“这么多年……我也不是一点长进都没有的。能握在手里的东西，我已经不会放手了。”

应渊这才笑了起来，支着桌边望着他：“你知道么，昨日刚传来了战报，说是兴武帝已于广东再起，第一战便是统领各部，将来犯的李成栋赶回了福建。”

“兴武帝？”

李莲花愣了。

这天下，终于开始变了。