【成毅水仙】【渊花】赤地 第3章 第 3 章

明廷持续的打压之下，大西的太平仍是没能维持多久。兴武元年三月，张献忠便决定东出进入湖广，避开越加艰难的四川战局。

虽说李莲花早已在成都安身，但因着大西在湖广没有根基，军中为了备足人手财物就将他也编回了应渊军中，继续做那记录粮草辎重的书吏。听闻这些，李莲花虽是对战事略有好奇，但还是找人理论了好久，最后勉强得了“仅此一次”的承诺，这才把书箱好好地安置在城中，启程前往岷江渡口。

待到登船，却见大西十数万大军加上各色财宝辎重足足占了数千战船。启程时船只首尾相连，一路沿着岷江顺流而下，仿如看不到头的长龙盘踞水上，缓缓前行。

李莲花素来极少出行，又何曾见过这般风景？一时间江景船影纷至沓来，直教他目不暇接，连舱中都不愿回，像是要把这春日的绿都刻进心中一般，光是在外头一瞬不瞬地看着沿江退去的各色山石树木。

初时江水本是宽阔，但四周景致看多了也渐觉单调。加之春寒未过，遇上这般风大的日子更是难挨，李莲花便生了些退入舱中的想法。刚要转身，却觉水势骤然收紧，西岸仍是地势平缓，远远地便见屋舍三两成群；而东岸则群山渐进，绿意葱茏。两岸景致如此不同，李莲花自是心情大好，连那吹乱自己长发的劲风都变得顺眼起来。

正当他看得目不暇接之时，风中却隐约夹杂了些许异样的气味。

同行的人似乎也察觉到了异状，纷纷走出船舱：“前方怎么了？”

李莲花也是一头雾水：“不知……”

然而话音刚落，便见火光伴着骚乱之声一同扑来。竟是不知何人在片刻之间就点燃了十数艘船，将那热意都一同逼到了面前。

“烧起来了！”

船上的人大喊。

“能退吗？”

“不行！江口处水势逼仄，如何能逃？”

李莲花这才看清前方船队已被浓烟包裹，不消片刻便见数艘小舟冲破烟幕，一路逆流而上迅速开来。

“小船上有火器！”他忙高声呼喝，“快跳船！”

船上兵士听了便知他们这是遭了埋伏，然而李莲花人微言轻，众人一时也不敢轻举妄动。直到远处应渊跳船的指示传来才纷纷应声弃船而逃，奋力向着西岸游去。

李莲花虽是跳船跳得干脆，但他自小长在闭塞之地，水性不过在小池塘中扑腾几下，加之生活连年贫苦，早就拖垮了他的底子，游至半路就已浑身乏力。身子一松，冰冷的江水便瞬间漫了上来。

眼前的天光渐渐暗淡，手脚像是一同踩入了虚空之中，任他去抓、去踩都寻不得出路，反而有一种隔绝了寒风的温暖之感。不一会儿，他便慢慢放弃了挣扎，在一片混沌之中任由早已朦胧的往事浮上心头，将这浑浊的江水染出一片斑斓色彩。

——相夷，今日练剑练得如何了？

“……父亲？”

——相夷，不要喝这杯茶。

“不，父亲才是……”

——李相夷！你这是屈打成招！

“是你们——！”

——相夷……活下去。

一只如铁钳般的手忽然攥住了他的胳膊，奋力一拉便将那模糊的记忆击得粉碎。不过一瞬，那些缥缈的过去就像那浪花一般纷纷褪去，只剩下眼前慢慢逼近的呛人烟尘。

“李莲花！快醒醒！”

是应渊的声音。

那只手攥得死紧，几乎要掐进骨头里。李莲花猛地呛出一口水，让那冰冷的空气迅速灌入口鼻。待回过神时，他已分不清脸上恼人的水幕到底是江水，还是溢出的泪了。

应渊见他望向自己便焦急地问：“能游过去么？”

李莲花这才胡乱地抹去脸上的水渍，重重地点了点头。

好在江口镇本就水势狭窄，靠着应渊连拉带拽，李莲花终是勉勉强强地游到了岸边。然而还未来得及喘口气，便见远处明军结束纵火的船只靠岸而来，举着火器扑杀侥幸上岸的残部。两人见状自是头也不回地一路奔逃，随着溃逃的军队径直去往川北方向。

奔跑之中，面上的水痕被刺骨的冷风刮得生疼，身上湿衣亦是免不了在这料峭春风中裹上刺骨的冷。也只有背后冲天的火光留下一丝混杂着焦糊的灼热，不一会儿便远远退成了天边的一抹暗红，挣扎着散去了踪影。

李莲花明白，经历这动摇根基的一场大火，等待着元气大伤的大西的，将是明军更加疯狂的打压。

待到入了夜，大西残部终是摆脱了明军搜查，进入川北密林清点人数。此时放眼望去，比起入岷江时不见首尾的浩大声势，此时生还逃离者不过了了，论人数竟是连出发时的船只数目都不及。除此之外，随行的辎重财物更是尽数沉江，损失不计其数。

李莲花常年负责军中辎重记录，对于此战损失也知轻重。如今大西陷入这般紧缺的境地，今后若要行军，多半是要回到当初义军之时那般四处劫掠的做法。到了那时……因不满掠夺而反抗的百姓，恐怕是免不了杀身之祸了。

忧虑虽是忧虑，可李莲花看看自己落水后又跑了大半日的邋遢模样，心里头那点别扭劲儿反而占了上风，一时也不愿再去想那些遥远的国中大事，只放空了心思一同跟着众人捡起柴禾。

回来点火时他看着空地犹豫了许久，最后还是刻意地挑了个角落窝在一边，寻了个安宁。只是火光仍掩不住那纷纷扰扰的争吵，断断续续地飘了过来，吸引了他半分心神。

“江口本就败势已定，今后对明军怎么赢？眼下清军入关，连克多地，当是联明抗清之时！”

应渊像是在与人争吵着什么。

“联明？”另一人嗤笑一声，“明军对大顺残部如何，你是看不到么？还是说你已想叛了大西去投明，给自己捞点好处？”

“大哥，我不是那个意思。”应渊赶忙解释，“如今明廷步步紧逼，此番沉船又沉了多少财物辎重？若要再开战事，岂不是要学明廷那般广征苛捐杂税！？”

李莲花这时才意识到，另一人正是张献忠的四名义子之首，孙可望。

“冠冕堂皇说了那么多，难道你不是第一次吃了败仗打掉了心气，想当个软脚虾？”

“可这仗要打，也不能光靠嘴上硬！”

“够了！”张献忠这时才插话，“先回成都。”

之后便是一些资材调度和行军路线的讨论。

几人话间多是粮草物资的细节，对于在军中负责相关文书的李莲花反而要紧不少，一时更是听得入了神，甚至都没注意到应渊早已退出了对话，绕到了自己身边。

直到应渊的鼻息都快扑到了耳边，他才猛地回身，受惊般地迅速撤开：“你、你怎么过来了？！”

应渊不动声色：“可是听到什么有用的了？”

李莲花毫不犹豫地揭短：“听到你想联明抗清了。”

“想想罢了，明廷可不会想要大西加入。”

“为何要放弃得那么早呢。”李莲花被打断偷听，干脆又回去找那没了影的参宿，“兴武帝连钱塘江都平不了，何必因为他在头顶上呆着，就挫了自己的锐气。”

“世间总有做不到的事，就像江口……”

李莲花凑过去看他：“还在想江口大败的事？”

这话倒是说到了应渊的痛点，让人立时咬死了不肯答话。

李莲花这就伸手顺了顺他的背：“在江上你可是救了我的命。那今天呢，就让我来开导你一回报个恩，好不好？”

应渊这下才开了口：“确实……从未这么败过。”

李莲花失笑：“还能为这种事烦恼，真好。哪像我李莲花一事无成的，早就已经输习惯了。”

应渊慌了：“我不是在炫耀——”

李莲花刚要去答，却在抬眼之时发现西天的参宿已沉得只剩一线暗光。想到川中分野正是对应此星，对比如今大西境地也算是应证了天象，他心中便是一苦，忍不住叹了口气：“看来让你难过的不是这败局，而是这败局之后越加艰难的大西了。”

应渊只沉默不语。

“打了胜仗，有人靠的是运气，有人靠的是勇武。”李莲花见人不答，便当他是默认了，于是就这么自顾自地说了下去，“那你觉得，你能赢，靠的是什么？”

“兼而有之。”

李莲花笑了：“真这么觉得？”

应渊一头雾水：“那是靠的什么？”

李莲花指了指自己的脑袋：“当然靠的是算计，是筹谋。事事周全，该赢的总能赢。”

“还能有不能赢的局势？”

“当然有。毕竟如今要论战局，得谈粮草，得谈军备。最后拼的，也不过是个钱而已。”

“不能赢，就不该打。”

“可是大局要赢，总得有些得失。”李莲花转而握住他的手，“应渊，向前看。就算大西马上要迎来终局，你的路也会很长。这次败了，下次就赢回来。”

“如果下次也不能赢呢？”

“那就下下次。”李莲花捏了捏他的脸，“如果下下次也不行，以后也不行，那就指望别人帮你一起赢回来。”

“这对吗？最后还得靠别人，不憋屈么？”

“这取决于你是要给自己争功名，还是要为了大义了。”

应渊这才叹了口气，轻轻地覆上了他的手。

“为了大义，就一定能赢么？”

“我不知道。”李莲花垂眼，“但我觉得人来这世上走一遭，若是为了大义而死……也不算白活了。”

李莲花答得没底，应渊却极是郑重地握紧了他的手，不再接话。然而当他们踌躇满志，自川北再度回到成都时，听到的却是浙江失守，兴武帝溃逃至海上的消息。

面对明廷又一次覆灭，清廷自然是紧追不舍，立即任命肃亲王豪格为靖远大将军，南下清扫陕西及四川。

听闻这些，大西众人便明白即使扛过了此番明军的联合追剿，今后多半也会为清军所灭。待到稍得了喘息之机，众将便纷纷回到成都，一同商讨对策。

李莲花又回到了城中做那微末文职，自然不知其中细节。虽是听闻各路消息心中难耐，但也没能生出多少实感——直到应渊在深夜敲开了他的房门。

李莲花心中奇怪：“怎么了？这么晚来。”

应渊似是在门外止不住地踱来踱去，待见了人才停了下来，转身开口：“义父决定放弃成都，北上迎击清军。”

“放弃？”李莲花仍是不明他为何如此烦躁，“若是背水一战，或许在陕西也能同大顺残部联合，寻到新的立足之地呢？”

“义父想要屠城，烧了成都。”