当年苏老妇人苦等两年冯夫人才怀孕,偏偏生了一个女儿,于是苏老夫人做主将身边一个常年伺候的丫鬟给了苏世杰做通房,此女不负所望,第二年便生了苏晖,于是被提为姨娘。
冯夫人出走匈奴之后,张姨娘为避许琴悦的风头,一心在苏老夫人面前伺候,不去争不去抢,反倒得了苏老夫人的信任与喜爱。
“今天什么日子,这么热闹?”苏老夫人已经许久不问府中之事,今日苏昭高中状元,报喜的人直接来的苏府,于情于理苏府都会放鞭炮庆祝。
张姨娘小心地扶着她,欲言又止,“是,是三少爷,中了状元。”
“阿昭?”当年苏昭三兄妹先后离去,老夫人一直心中有愧,忽闻苏昭的消息,激动得差点站不稳,幸好张姨娘一直扶着她。
“真的是阿昭回来了吗?”许氏下毒,苏昭带着苏暖一去七年,书信都不曾有一封,派去的人回来都说苏昭沉迷于声色,苏暖常年缠绵病榻。
“三少爷是回来了,还有五小姐,都回来好几个月了,只是一直没回苏府,住在外面”
“住在外面?”老夫人惊道,“这成何体统!还不快去把他们叫回来!”
张姨娘咬咬牙,求助地看向一边的嬷嬷。
“老夫人,这也不能怪三少爷和五小姐宁愿在外面住也不回苏府。”陈嬷嬷是苏老夫人的陪嫁丫鬟,在府中说话颇有分量,知道张姨娘顾及许氏不好说,“五小姐之前住的那个院子如今可是四小姐住着,她好歹是一个嫡小姐,总不能因为庶出的姐姐去住那不曾体统的小院子吧!”
“四丫头不跟她娘一起住,怎么住到五丫头的院子了?”老夫人皱眉,她虽然不喜欢丫头,但是也不能嫡庶不分。
“老夫人您忘了?”陈嬷嬷道,“几年前四小姐病了,因为五小姐那院子阳光好,方便养病,许氏便让四小姐搬了过去,至今没有搬走。老爷又是一个不管事的,所以也没人敢说。”
“荒唐!荒唐!”苏老夫人气得大叫,“四丫头整天活蹦乱跳的,那里有什么病!倒是那五丫头当年被许氏下药,听说身子一直不好!真当我老了不管事吗!”
又对陈嬷嬷道:“你马上去告诉许氏,让四丫头给我滚出五丫头的院子!还有,让老爷去把阿昭找回来,不管用什么方法,都给我找回来!”
“是!”陈嬷嬷爽快地应了,这些年府中无人,许氏做大,越发地不把她放在眼里,早想找机会治治她,一是没有机会,二是张姨娘又一直在旁边劝她,多少顾及点许氏兄长的面子。如今事关苏府嫡子嫡女,倒要看看许氏还能蹦跶多久。
张姨娘服侍苏老夫人睡下后,便默默地退了出去,在院门口正好遇见办完事回来的陈嬷嬷,见她红光满面,便知事情办的不错。
“嬷嬷今日累了,早些歇息吧!”
“不累,不累!”陈嬷嬷摆摆手,笑得开心,“你是没看到许氏那脸色,做梦我都能笑醒!还有四小姐,气得砸了好些东西!”
张姨娘笑了笑,谨记苏晖对自己的嘱咐,并不接话,又叮嘱了陈嬷嬷几句早些休息,注意身体等话,便回了自己的房间。
苏世杰接了苏老夫人的指令,兴奋得一夜都没睡,其实他比谁都想接苏昭苏暖回府,只是父子间嫌隙太多,苏昭多半不会理会,如今有了苏老夫人的话,倒比之前好办许多。
第二日一下朝,苏世杰便亲自去了苏昭和苏暖住的院子,因为朝廷任职还没有下来,所以苏昭这些日子一直闲着,大多数时候都是和人出去喝酒。
苏世杰去的时候两兄妹都还没起,管家将他带到花厅,上了茶和点心,陪着聊了一炷香的时间,苏昭才来。
虽然之前有远远见过这个儿子,但是这次这么近地观察他,苏世杰还是很激动,端茶的手一直抖,让他不得不放下茶杯,想去摸摸他,又不敢,哆嗦着嘴,来来去去就是叫着他的名字。
苏昭倒没他这么激动,恭恭敬敬地行礼问安,然后直入主题,“不知父亲今日前来有何事指教?”
“没什么事,就是你奶奶叫我来接你们兄妹回家。”对于这个儿子,苏世杰心怀愧疚,说话也不得硬气。
“回家?”苏昭眯了眯眼,手指轻敲着茶杯,笑道,“只是祖母想要我们回去吗?”
“不是,其实我也想你们回去。”苏世杰连连摆手,小声道,“而且我觉得你们也应该回去,你们是苏府的嫡子嫡女,本来就应该...。”
“既然如此,我明日收拾一下便回去吧!”苏昭呷了一口茶便放下了,“还望父亲不要嫌儿子匆忙!”
“不匆忙,不匆忙!”苏世杰笑得眼睛成了一条缝,连忙起身,“那我先回去让人把你们的院子收拾收拾!”
“那就有劳父亲了!”苏昭恭敬地作揖,一直把苏世杰送到门口,看着他的马车驶出了街角才回身。
一回头,就见苏暖笑吟吟地站在身后看着他,犹如一江春水融化,脸上的笑容不由得带了点暖意,上前一把将她抱入怀中,“阿暖,我们要回去了。”
苏暖并不意外于这个结果,笑道:“哥,你放心,我会保护好自己。”
他们相依为命七年,知道对方最在意的是什么,所能帮到对方最大的忙便是照顾好自己。
须臾,苏昭松开了手,揉了揉她的发顶,笑道:“先安心呆子这里,等我把苏府收拾干净了再回去。”
“好。”苏暖浅浅一笑,离家七年,有些东西是要清理一下才能入眼的。
苏昭在第二日推了各种邀请,回了苏府,这日正好休沐,苏世杰带着全家在门口接他,苏昭一一见过,并递上礼物,见了张姨娘后方拜见许氏,并叫了声“许姨娘”,气得许氏脸都白了。
这些年谁见了她不称一声夫人,就算再不济也是二夫人,偏偏苏昭没有叫错,在名分上她和张姨娘一样,而且进门的时间还比她晚,又只生了一个女儿,所以地位应该比她低。
苏晖三年前就已经成亲,娶的是周家庶出的女儿,周氏只生了一个女儿,许氏坚持便将身边的一个二等丫鬟给了苏晖当姨娘,奈何那女子不争气,至今无所出,倒是周氏又怀孕了。
明面上,苏晖与苏昭并不熟,所以只是扶着周氏和苏昭打了个招呼,便不再言语。
苏世杰见只有苏昭一人,待他一一见过府中的人后,将他拉倒一旁,小声地问道:“阿暖不回来吗?”
苏昭笑着瞥了一眼脸色青黑的许氏和苏明,解释道:“父亲见谅,阿暖这几日旧疾犯了,大夫说不能劳累,要多休养,儿子便做主让她在那边的宅子里多住几日,这边收拾好了再回来。”
苏世杰张了张嘴,想说我都吩咐人收拾好了呀,还有什么收拾的?
“阿昭!”苏老夫人颤颤巍巍的声音从府中传了出来,她本想和苏世杰他们一起在门口等,奈何年迈,身子受不住,只好等苏昭到了再出来。
苏昭眼底闪过一丝异样的光芒,迅速上前磕了三个头,“孙儿不孝,祖母担心了!”
苏老夫人有些受宠若惊,当年苏昭离开的时候可是没有给她好脸色看的,如今见他这样不由得大安,孩子长大了果然就知事了,赶紧让人将他扶起来,拉着他的手一阵感叹,“七年了,七年了啊孩子,你可算是回来了!”
说着眼泪便留了下来,苏世杰在一旁看着也忍不住落泪,陈嬷嬷见此连忙道:“今天是大喜的日子,老夫人快别哭了,让三少爷进府才是真的!”
“对对对!我们快进去!”苏老夫人闻言也笑了,拉着苏昭的手不放,颤颤巍巍地往里走,身后一群人也不得不小心地迈着步子跟在他们身后。