折栀 第7章 怀栀

八年光阴，足以让山河变色，也足以让稚童长成少年。

清阳宗位于苍翠群山之中，云雾缭绕，仙鹤清唳，一派仙家气象。

十七岁的陶北栀立在清阳宗弟子居所的窗前，望着远处层峦叠嶂，目光沉静，却带着一丝挥之不去的郁色。

他身量长开了许多，继承了淮安师尊的清雅轮廓，眉眼愈发精致，只是那份少年人应有的鲜活，似乎比同龄人淡些。

他穿着一身清阳宗弟子标配的青色道袍，宽袍大袖，更衬得他身形颀长，气质清冷。

八年前，师尊带着他逃离那场浩劫，辗转流离。

曾经的缙云岭之主，医道圣手淮安，却再也无心开宗立派，传授道法。

他不忍断送陶北栀的前程，最终点头同意，让陶北栀拜入了清阳宗门下，成为一名外门弟子。

而淮安自己，则选择了清阳宗山脚下一個不起眼的小村落，盖了间茅屋，隐姓埋名，如同一个普通凡人般居住下来，平日里只帮村民看看小病小痛，换取些微薄的生活所需。

陶北栀每隔旬日，便会下山探望师尊，帮着采些药草。

日子仿佛就此平静下来，像一潭死水。

直到今天?

他刚结束上午的功课，像往常一样下山。

山脚下这个名为“杏林”的小村落，仿佛被时光遗忘，保持着朴拙的宁静。

“北栀，又去采药啊？”路过的村妇笑着打招呼。

“嗯，张婶早。”陶北栀微笑着点头回应，声音清朗温和。

然而老天就是如此喜欢戏弄清净之人，安宁之地，让他们不得安生。

村口忽然传来一阵骚动，马蹄声杂乱，夹杂着村民惊恐的哭喊和嚣张的呵斥。

陶北栀心头一紧，快步向村口走去。

只见一队穿着怪异、煞气腾腾的人马堵在了村口。

他们并非军士，打扮更似江湖帮派，但气息阴冷驳杂，显然走的不是正道。

为首的，是一个看起来约莫十七八岁的少年。

那少年一身淡黄配粉的锦缎衣袍，颜色很明艳，而他自身却又透着几分说不出的邪气。

少年马尾高束，发尾随着他张扬巡视的姿态一摇一晃，他生得是极俊美的，皮肤白皙，鼻梁高挺，唇色殷红。

但左边俊眉上，一道寸长的疤痕清晰可见，硬生生截断了眉尾，成了个“断眉”，给这张漂亮的脸平添了几分戾气与不伦不类。

他骑在一匹高大的黑马上，姿态闲适，眼神却像淬了毒的刀子，漫不经心地扫过瑟瑟发抖的村民，仿佛在看一群待宰的羔羊。

“淮大少，这穷乡僻壤的，还等什么啊？直接搜刮一遍，有用的带走，没用的……”他身边一个獐头鼠目的手下谄笑着，比了个抹脖子的手势。

被称作“淮大少”的断眉少年嗤笑一声，没理会手下，目光却恰好与刚赶到村口的陶北栀撞个正着。

陶北栀心头猛地一跳。

“淮大少”这三个字，像一根生锈的针，猝不及防地刺入他封闭已久的心房。

一个模糊而鲜活的身影在脑海中一闪而过——那个总是穿着惹眼红衣、笑容狡黠的人……

可眼前这人，气质阴郁张扬，眉眼间尽是桀骜与戾气，与记忆中那个虽然顽劣却眼神明亮的师兄，判若云泥。

陶北栀一时间怔在原地，眼神复杂地落在那个“淮大少”身上，带着难以置信的审视和一丝连他自己都未察觉的期盼。

他的目光显然引起了对方的注意。

淮之策马缓缓上前几步，居高临下地打量着陶北栀，目光在他清俊的脸上逡巡片刻，嘴角勾起一抹玩味的笑。

“嘶，你是谁啊？”他语调轻佻，“长得还颇有几分姿色呢。”

他用的词是“姿色”，带着明显的轻薄意味。

陶北栀被他这话语刺得眉头微蹙，却仍没有移开视线，依旧试图从那张既熟悉又陌生的脸上找出确凿的证据。

“看傻了啊？” 淮之见他一直盯着自己看，笑容更盛，带着几分恶劣的戏谑，“没见过帅的？你怕不是有什么……嘶……那叫什么？哎，龙阳之好吧？”

他这话引得身后那群手下发出一阵哄堂大笑，满是猥琐与恶意。

陶北栀的脸瞬间涨红了，这次不是害羞，而是被这污言秽语气的。

他攥紧了手中的药篮，指节微微发白，师尊今日恰好去邻村为一位重症老者诊治，不在村中，他必须独自面对这群不速之客。

“诸位是何人？来杏林村有何贵干？”陶北栀强迫自己冷静下来，声音尽量保持平稳，挡在了村民之前，“此地贫瘠，皆是安分守己的农户，还请高抬贵手。”

淮之挑了挑眉，似乎觉得他这副强装镇定又忍不住维护村民的样子很有趣。

他翻身下马，动作带着一种刻意的流畅与倨傲，一步步走到陶北栀面前，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。

他比陶北栀高一些，此刻微微低头，目光如同实质，扫过陶北栀泛红的耳根和紧绷的唇角。

“贵干？”他轻笑一声，声音压低，带着蛊惑又危险的意味，“本少爷看这村子风水不错，打算在此处建个分坛。至于你们……”

他伸出手，似乎想去碰陶北栀的脸颊，被陶北栀猛地偏头躲开。

他也不恼，收回手，慢条斯理地说：“要么归顺，要么就只能死翘翘咯。”

他身后的手下们立刻亮出了兵刃，寒光闪闪，杀气腾腾。

陶北栀的心沉了下去。

“此地并无你们要的东西。”陶北栀深吸一口气，眼神变得坚定，“请你们离开。”

淮之像是听到了什么好笑的事情，哈哈大笑起来，笑罢，眼神骤然变冷：“你又不知我想要什么，怎知这村子里就没有？”

陶北栀没回话，眼神却终究是泄露了太多。

这种眼神，淮之并不陌生。

他凭借这副皮相和狠辣手段在“玄窟谷”站稳脚跟后，见过太多类似的目光——有惊艳，有畏惧，有痴迷，当然，也有这种透过他在看“另一个人”的复杂眼神。

他早已习惯，甚至乐于利用。

皮囊不过是工具，能达成目的，便是好工具。

他自己也一样，对于美丽或有趣的人或物，总会多几分“兴趣”。

眼前这个布衣少年，确实生得极好，不是那种带有攻击性的明艳，而是如山间清泉，林下月光般的干净温润，在这穷乡僻壤显得格格不入，也格外引人摧毁或占有的**。

“啧。”淮之轻笑一声，打断了陶北栀的怔忡，那断眉随着他挑眉的动作显得更加邪气，“怎么？光看着就能把人看化了？还是说……你真看上本少爷了？”

他话语里的轻佻毫不掩饰，身后的手下们又是一阵哄笑。

陶北栀猛地回神，脸颊因羞愤而更红，却强自镇定，将那翻涌的心绪死死压回心底。

他垂下眼帘，避开对方那过于具有穿透力的目光，重复道：“请你们离开。”

“离开可以。”淮之抱臂，好整以暇地看着他，像是猫在逗弄爪下的老鼠，“我看你应该也有两下子吧，陪本少爷过几招。赢了，我带人就走；输了……”

他拖长了语调，目光在陶北栀身上流转一圈，意味不明地笑了笑，“再说。”

陶北栀心知肚明，这是刁难。

此人气息阴冷深沉，远非自己可比，但眼下师尊不在，村民惶恐，他别无选择。

“好。”他放下药篮，缓缓摆开一个起手式。

那是淮安师尊教他的基础防御招式，沉稳平和，重在自保。

淮之眼中闪过一丝异色，随即化为更浓的兴味。

“倒是有几分样子。”他话音未落，身形已动。

快得只留下一道淡黄配粉的残影。

陶北栀只觉一股阴寒的劲风扑面而来，他急忙凝神应对，双臂交错格挡。

“砰！”

一股巨大的力量撞在手臂上，震得他气血翻腾，踉跄着后退数步才勉强站稳，对方甚至未用兵刃，只是随手一掌。

淮之并未追击，站在原地，歪头看着他，嘴角噙着笑：“就这点本事？可护不住你这村子。”

陶北栀抿紧唇，不答话，再次凝神戒备。

他注意到，淮之的身法招式间，依稀透着一丝极其熟悉的影子。

但这丝韵味被一种更加张扬、更加不羁、甚至带着几分暴戾的风格所覆盖，放弃了原有的沉稳根基，却又因强大的力量支撑而不显虚浮。

像是一株被强行扭曲了生长方向的藤蔓，依旧攀附高枝，却开出了毒艳的花。

淮之再次攻来。

这一次，他的招式更加凌厉，指风如刀，带着破空之声，专攻陶北栀周身要害，却又每每在即将触及之时巧妙收力，如同戏耍。

陶北栀全力抵挡，身形腾挪，衣袂翻飞，在对方狂风暴雨般的攻击下，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，虽勉力支撑，却已左支右绌，额角渗出细密的汗珠。

两人身影交错间，淮之显然游刃有余。

他看准陶北栀一个格挡后的微小空隙，手腕一翻，并未蕴含多少力道，指尖却如同情人般轻佻地拂过陶北栀的下颌。

触感微凉，带着薄茧。

陶北栀浑身一僵，如同被电流击中，动作瞬间停滞。

淮之趁机贴近，另一只手极其自然地揽住了他的腰，将两人之间的距离拉近到呼吸可闻。

他低头，看着陶北栀瞬间瞪大的、写满惊愕与羞愤的眸子，以及那迅速染上绯色的脸颊和耳垂，笑得恶劣又满足。

“哎呀，这样可不行呢。”他凑到陶北栀耳边，用只有两人能听到的声音低语，温热的气息故意吹拂在那敏感的耳廓上。

“不过这招甚是好使呢，不如你亲我一口，说不定我也能愣住让你打呢。”说着还轻点了点自己的脸。

“放肆！”陶北栀又惊又怒，灵力猛地爆发，试图将他震开。

淮之却像是早有预料，揽在他腰侧的手微微用力，一股阴柔的力道透入，瞬间化解了他的灵力，反而将他箍得更紧。

“呵，不亲就不亲嘛。”淮之挑眉，断眉显得更加张扬，他目光落在陶北栀因愤怒而愈发明亮的眼睛和急促起伏的胸口，眼神暗了暗，“等这村子成了玄窟谷的，你自然也就归我了。”

周围的玄窟谷门人爆发出更加放肆的哄笑和口哨声，而村民们则面露惊恐，敢怒不敢言。

陶北栀被困在他怀里，挣脱不得，听着那些污言秽语，感受着对方身上传来的、既陌生又隐隐有一丝熟悉感的危险气息，心头一片冰凉。

而淮之看着怀中人那副屈辱又倔强的神情，心底某个被坚冰覆盖的角落，似乎极其细微地松动了一下，但随即，便被更深的阴鸷与玩味所取代。

他似乎，找到了一个比掠夺这个村子更有趣的“玩具”。