朝闻夕刊 第5章 提亲

临安城的午后，阳光透过树叶，在青石板上洒下斑驳的光影。宸安街西首，一栋看似寻常的二层小楼悄然伫立，门面并不张扬，只悬着一块乌木牌匾，上书三个清秀却不失风骨的字——“相思驿”。

楼内与市井的喧嚣恍若隔世。空气里弥漫着清雅的番香，而非寻常媒婆家腻人的脂粉气。厅堂布置得如同文人书房，多宝格里摆放的是古籍拓片，墙上挂着的是山水墨画，若非偶尔有衣着体面的仆妇或管家模样的人低声进出，外人只怕要以为这是一处私密的雅集之所。

此刻，二楼一间垂着竹帘的静室内，金鹊娘子正端坐在一方紫檀木茶案后。她并未如同市井媒婆那般热情洋溢，而是神色平静地听着对面一位衣着华贵、眉宇间却带着焦灼的夫人诉说家事。

“……便是如此，金鹊娘子，”那夫人叹了口气，“我家老爷一心想与通判张家结亲，可那家哥儿的风评……唉，我实在放心不下，又不敢明着驳了老爷的面子。听闻您这儿消息最是灵通妥当，特来请教。”

金鹊娘子并未立刻接话，只是纤指轻推，将一盏沏好的暖茶送至对方面前。她目光沉静，仿佛能洞悉人心。

“李夫人爱女之心，妾身明白。”她开口，声音不高，却自带一股令人信服的力量，“张家三郎，表面看确是翩翩才子，诗会常客。不过……”她话锋微转，从案几下一只精致的抽斗里，取出一页薄薄的笺纸，并未全数展开，只让对方瞥见一角，“妾身这边偶得的消息，去岁秋闱，他那篇得了学政大人青眼的策论，实则出自其重金聘请的西席之手。此事做得隐秘，知道的人不超过五指之数。”

李夫人倒吸一口凉气，脸色瞬间白了。

金鹊娘子从容地将笺纸收回，语气依旧平淡：“此外，他房中虽无妾室，却在城南榆林巷有一外宅，养着一位唱曲儿的娘子，已有一年有余。此事，只怕连张通判本人也未必知晓得如妾身这般详尽。”

她说话间，没有丝毫炫耀或鄙夷，仿佛只是在陈述一件如同天气般的寻常事实。

李夫人已是手心冒汗，又是后怕又是感激：“多谢娘子直言！这……这若是嫁过去，我儿岂不跳了火坑！不知娘子可有……可有其他稳妥的人家推介？”

金鹊娘子唇角浮现一丝极淡的笑意，那是一种掌控全局的从容：“夫人不必忧心。妾身既受您托付，自当尽力。根据贵府门第、小姐性情，妾身这里倒有两份备选，一是城东徐翰林家的长孙，虽家资稍逊，但人才清正，前程可期；二是……”

她娓娓道来，对两家子弟的情况如数家珍，不仅限于才学家世，连性情癖好、房中是否干净、婆母是否宽厚、妯娌是否好处等细微处，竟都了然于胸。分析利弊，权衡得失，冷静得像是在布局一盘精妙的棋，而非仅仅说合一桩姻缘。

李夫人听得目瞪口呆，方才的焦虑早已化为信服与庆幸。

这便是“相思驿”。

它做的从来不只是牵线搭桥，而是基于庞大精密的信息网络，为客户提供最隐秘、最精准的“婚配战略”。这里是临安城顶级豪门的婚恋信息中枢，是秘密与利益的交换场，也是金鹊娘子用智慧和手腕构筑起的、于无声处听惊雷的独立王国。在这里，一段婚姻的成败，背后是无数看不见的信息博弈与价值衡量。

送走李夫人，金鹊娘子正翻阅着一本厚厚的名册，侍女轻步进来，低声禀报：“娘子，宰相府派人来了，说是府上三公子的婚事，想托咱们去翰林容府提亲。”

金鹊娘子执笔的手微微一顿。她缓缓抬起头，明艳的脸上掠过一丝极细微的、了然的波动，随即唇角难以察觉地向上弯了一下，那是一个混合着惊讶、玩味和最终“果然如此”的复杂表情。

她挥退了旁人，只留下心腹侍女在身边。

“容府……容南兮。”她轻声自语，指尖在名册上“容”字那一栏轻轻一点，“到底还是让她办成了。”

侍女是她从微末时就带在身边的，最知心腹，闻言也笑了，低声道：“娘子似乎一点也不意外？去年咱们从那些探子处得知，容家大小姐竟在暗中利用《内探录》的信息网为自己筛选夫婿时，您可是愣了半晌呢。”

金鹊娘子端起茶盏，吹了吹浮沫，眼底闪过一丝锐利又带着些许赞赏的光：“是愣了。意料之外，却又情理之中。这满临安的闺秀，有胆子、有脑子做出这种事的，除了她容南兮，我还真想不出第二个。”

她抿了口茶，继续道，语气像是点评一件有趣的作品：“那段时间，看她筛选的人选，倒也有趣。沈家二公子表面端方，内里却优柔寡断；于四公子洒脱是真，却毫无担当……我也就顺手，让探子给她递了点‘小提示’，省得她被那些伪装得好的烂根门第骗了去。”

侍女掩口轻笑：“娘子嘴上说着不管，实则还是放心不下。最后那一步，才是关键呢。”

金鹊娘子放下茶盏，神色恢复了一贯的冷静精明：“宰相府当时考量的人选有三家，容家并不占优。常三公子那般人物，岂是寻常闺秀能轻易匹配的？更何况他那拒人千里之外的性子。”

她的目光变得深远，仿佛在复盘一局精彩的棋：“容南兮既选定了目标，我便助她清场。关于常三公子好男风的流言……放得正是时候。既吓退了其他两家脸皮薄、重声誉的闺秀，又逼得常家不得不快速决断，反而凸显了容家此刻仍愿结亲的‘难得’。”

她顿了顿，语气里带上一丝罕见的、近乎前辈对后辈的期许：“常昀此人，虽孤高冷硬，却非俗物。他心中自有沟壑，所求乃精神共鸣之辈。宰相府门风虽严，却亦有开明之处。容南兮嫁过去，或许艰难，但唯有在那样的天地里，她那份聪慧、胆识，乃至她不肯放下的《内探录》，才有一线生机，甚至可能得到意想不到的助益。若换了另外两家……”

金鹊娘子摇了摇头，未尽之语，尽是对庸常世俗的鄙夷。

“所以娘子便暗中推了这一把？”侍女问。

“谈不上推。”金鹊娘子淡然道，起身整理了一下衣裙，姿态优雅从容，“不过是基于我所知的一切，做出了最有利于……嗯，最符合我心中‘应有之局’的判断罢了。女子在这世道行走已属不易，能帮一把时，何必吝啬？”

她走到镜前，审视了一下自己的妆容，确保无一不完美，这才转身，脸上已恢复了那位专业、权威、无懈可击的顶级官媒的神情。

“好了，去回宰相府的话，这桩差事，我金鹊，亲自去办。”

她要去为她的“对手”和“同类”，送上一份她亲手促成的新婚大礼。这其中的微妙滋味，大约也只有她二人，才能心领神会了。

容府正厅，香茶袅袅，气氛庄重而融洽。

金鹊娘子端坐客位，一身绛紫色缕金百蝶穿花云锦裙，既不过分张扬，又充分彰显了宰相府委托的尊贵与自身的气度。她言谈得体，举止优雅，每一句话都恰到好处，既盛赞了常三公子常昀的人品才学，又巧妙地突出了容家小姐容南兮的贤良淑德与容府门风清贵。

与她同来的相府大管家和刘嬷嬷，则更多是作为一种权威的见证与礼仪的象征，端坐一旁，偶尔在金鹊娘子目光示意时补充一两句宰相和夫人的关切之意，主次分明。

容翰林虽对女儿私下办报之事心有芥蒂，但面对宰相府如此郑重其事的提亲，且是由金鹊娘子这般人物亲自出面，流程一丝不苟，给足了容家脸面，自是满面红光，连连颔首。长子容翊陪坐在侧，应和着。

双方在极其和谐的气氛中完成了初步意向的沟通，交换了更帖，约定后续合八字、下定礼等事宜。整个过程如行云流水，被金鹊娘子掌控得滴水不漏。

而在通往内厅的珠帘之后，南兮与嫂嫂柳拂祎正静静地等待着前方的消息。当侍女悄步进来，低声回禀了前厅交换更帖已成的结果时，柳拂祎激动地握住了南兮的手，眼中满是欣慰与喜悦。

南兮的心也落了下来，一丝难以言喻的复杂情绪涌动在心头——有对未来的憧憬，也有对未知的忐忑，更有一份对那位幕后推手的感激。

前厅事宜既毕，金鹊娘子便起身告辞，容家父子亲自送至厅门廊下。

就在一行人即将转身离去之际，内厅的竹帘被微风轻轻拂动，隙开了一道窄缝。南兮的身影恰好立在帘后一侧的梨花木屏风旁。

她的目光穿越厅堂，精准地捕捉到了正准备离开的金鹊娘子。

四目相对，空气仿佛有瞬间的凝滞。

南兮没有说话，只是隔着这段距离，对着金鹊娘子所在的方向，极轻、极快地微微福首一礼。眼神清澈，带着一丝不易察觉的、心照不宣的谢意。

金鹊娘子的脚步几不可察地顿了一下。

她看到了屏风后的那双眼睛，看到了那无声的致谢。她的脸上依旧保持着官方场合的完美微笑，对着容家父子方向颔首辞行，然而就在转头的刹那，她的眼波流向屏风处，极快地与容南兮对视了一眼，唇角勾起一抹几乎无法捕捉的、了然而会心的笑意，几不可见地微一颔首。

一切尽在不言中。

随即，她优雅转身，伴着相府之人，款步离开了容府。

方才那短暂的一瞥，如石投静湖，只在当事人心中漾开了圈圈涟漪。于外人看来，不过是媒事已成后，一次再寻常不过的告别。

二人都不禁回忆起第一次见面那剑拔弩张的场面。