昭烈皇后的碎碎念 第82章 闲中忧思绕 乐中苦情藏

乍然闲下来，我的胃口倒是大增，尤其馋肉，每日不到膳食，就馋得坐立不安。幸而瞿冲虽已身居将职，倒还认我这旧主兼救命恩人，竭尽所能供应饮食，并特派幸存的几名武师任我差遣。

就这般胡吃海塞三日，我忽感腹痛不适，竟是迷路三月的月信，终于舍得回门。

说来，往日月信将至，我也会馋肉。可它许久不来，我竟对这些妇人习以为常的琐事日渐生疏，若非起身时发现凳子上的血污，怕是得红着屁股出门。

月信骤来如血崩，薛神医又不在身边照料，我疼得浑身直冒虚汗，一连三日都出不得屋门，害得樊宝骏误以为我又生重病，愁得茶饭不思。

直至第四日，疼痛才有所好转，我却因日白卧床过久，夜里难以入眠，百无聊赖取来断簪，握簪沉思，又不禁烦忧满怀。

这一年多来，我远在西北路，只知陈显祖那杀才误事，却不知京畿路的战况更为艰险憋屈。

江慷胆怯移驾便罢，听闻自柴济北上，主和派的臣子再度占据扬州的小朝堂，求和的呼声愈大。而江慷本人，虽不明确表态，却躲在扬州的行宫内寻欢作乐，全然不顾北方半壁燃火。

北军浴血二载，死伤无数，如今已是怨声载道，军心颓靡。若非柴济及时携军粮赶来，西京的战线恐怕早已崩溃。

这作画的老九昏庸荒唐，不堪社稷之重。偏生贼老天歹毒，既要为大梁留一线生机，何苦挑这一颗烂桃？照此以往，大梁恐怕要步江左后尘，只能苟存半壁，百年而亡。

不，恐怕还不如。彼时江北诸胡争权，自顾不暇。而今，除非北辽自内分裂，不然，大梁连苟存半壁，都是痴心妄想。

西京，不能丢；东京，定要复；河北两路，决不能沦陷敌手；幽云九州，也必须收回。不然关隘缺失，大梁依旧是敞胸露怀、卧于床榻的弱质女流，只能源源不断缴纳岁币、养肥贼邦，以此换取毫无保证的和平。

欲成此业，我必须迎归江恒。只要他能归国，凭他赈济疫灾、勇赴国难的功绩，不愁无人拥护。

怀玉很乖，但是怀玉不成。他默默无闻，于大梁百官、万千将士、天下百姓而言，根本是查无此人。

只要猫儿不成，兔儿，就是忠诚可靠的帮手。

五岁看老，兔儿始终有一丝呆气难改，是个有傲骨、重情义的好汉。即便他夹存私心，只要我坦诚相待，说不准，还能先手将他一军，掐灭他的歪念。

如此一想，我倒是后知后觉，不该动刀威胁。虽是将试探藏于挑弄之中，可万一挑破底线，他将我视作第二个唐德勋，那我真是后悔都没处哭去。

可回想当夜的情形，回想指尖拂过胡茬时涩痒的触感，回想那只臂膀环在腰上的力道，回想他引颈就戮的傻样，回想他脖颈上跳动的青筋，以及那丝淡淡的、夹杂着酒香的汗味，我忽觉一阵意犹未尽的亢奋，仿佛有一匹高大雄健、骨匀蹄坚、油光水滑的烈马在眼前肆意奔跑，每跃一步，丰满的肌肉便在紧实的皮肤下汹涌颤动，新鲜的汗水也在阳光下熠熠生辉。

哪个爱马之人抵得住这等诱惑？

这时，我忽感手心一疼，这才发现是不经意握紧断簪，断口戳到掌心。

鬼月信，每逢这几日就易躁动。

我讪讪收好断簪，忍着腹中的疼痛与恼人的遐思，勉强睡下。

“闭门养病”的几日间，战局竟然出现转机。

元、柴二肱骨坐镇西京，犹如定海神针，稳住了摇摇欲坠的局势。各路军民如百川归海，陆续集结，终于保住孟津，进而在河清、河阳二镇取得胜利，夺回了黄河上游的控制权。

其间，垣曲告急，瞿将军前去支援，不足十日，他便返回渑池，喜称王屋山中有一支义军相助，火烧敌军粮草，禁军抓住战机，发动反击，辽中路军已无奈退回襄汾。

其后，元公泽及时调遣关中路军夺回解县，堵住了辽中路军南下的要道。

如此一来，辽东路军独木难支，只能将防线收缩至东京。

瞿将军返回渑池后，并未因一时之胜而懈怠，继续养精蓄锐操练军伍，并不时巡视境内镇压贼匪，甚至还在县城内开设有慈幼堂，收容战乱中的孤儿寡母。

我自旬邑而来，沿途搭救了十来个无家可归的妇孺，便也将他们安置在此，偶尔探望。

瞿冲得知此事，前来与我商量：“昔日王爷开设善堂，聘请专人教授谋生之计。无奈瞿某一介粗人，实不知如何帮济妇孺，不如请夫人代为照管？”

“你是粗人，难道我是细人？原先我也只会开武行啊。”我无奈摊手，愁叹一声，“兵荒马乱的，大概也找不到绣娘、厨娘教授技艺，这些技艺学来也无用。赤霄军倒是接收女兵，不过只收军属。民妇不通兵事，身板良莠不齐，胆子也小，不好训练。”

言罢，我二人沉默为难，不约而同唏嘘怀念起靖王来。

不过既有瞿将军嘱托，我也费了些心思，对那群妇人仔细考察，大致比照谦从分队，分派浆补衣裳、灶饭搬运等杂事。治众如治寡，一旦曲制形成，诸事倒也便捷许多。

母亲们事务缠身，那帮小儿无人照管，却又成问题。丫头还好，小子天生不老实，在慈幼堂打闹便罢，竟还有人偷盗生事。

慈幼堂是瞿将军开设，渑池县吏不敢吱声，直到几个十一二岁的小子当街哄抢粮食，事情闹得不可收拾，终于传到将军耳中，气得向来稳重的汉子面红耳赤，拍桌怒骂不已。

然而将军欲严惩，却奈何不得母亲们垂泪求情；欲驱逐，却又不忍孤儿寡母流落荒郊。

最终还是我提议，将七岁以上的小子全丢军营里操练去，又让江怀玉仔细挑几个与樊宝骏年纪相仿并且身底强健、性子老实、家有姊妹的孤儿，由他亲自带着樊宝骏，与孤儿们一同练习武艺。

江怀玉倒是时常与瞿冲打照面。纵使他这两年饱经磨难，面貌身量已有变化，然而师父岂会认不出徒弟来？只是我不引见，瞿冲沉稳谨慎，便也不打探，见面只作颔首示意。至于曾在我肚里的小小仙儿，他更不曾打探，言语之间，似乎还误以为我将它藏匿在别处抚养。

由他这态度，我便知他可助我大业，于是更加信赖。

就这般闲中带忙，时日一晃而过。

十一月六日，赤霄军抵达渑池。我闻讯，急忙出城迎接，但见众将士满面风霜、劳顿不堪，许多人的鞋底都已裂开，只能以粗布裹住双脚，沾满泥泞的布条渗出斑斑血迹，瞧着心疼。

樊宝玉领头在前，也是疲乏万分，沉重的兜鍪挂在马鞍上，乱发随意扎束，好似一蓬稻草。

见我策马靠近，他板脸打量好几眼，忽而眼神一亮：“啊，是妹妹。”

瞧他这傻相，我便知他的失忆症毫无好转，满心欢喜转为烦忧。

这时，唐远躯马上前，微微颔首：“气色见好。”

他的仪容较樊宝玉略好，鹰目虽含疲惫，却依然有神。与我打过招呼，他的视线又落向我身后，不见江怀玉，登时面罩不悦。

我急忙收敛忧色，点头道：“你们辛苦，我成日闲得闹慌。先在渑池休整一日，整肃好军容，再向元副帅复命吧。”

数千疲惫的将士尚在列队等候，唐远只能暂且放下私逃的外甥一节，传令扎营，而后与樊宝玉一同入城，与瞿冲会面。

瞿冲早听我说过赤霄军的丰功伟绩，深感敬佩，因而待他二人甚为客气。樊宝玉虽还不记事，不过我陪同在旁，观他装模作样“冒充”大将军，再有唐远及时接话，二人配合默契，倒也瞧不出蹊跷。

其后众人灶饭歇息，我找瞿冲要来两车军靴，与敦石头拉去营里分发。

男儿说讨嫌，那是罄竹难书，说可爱，倒也可爱得紧。有新靴，有热饭，众将士无不欢欣鼓舞，纷纷唤着“三哥”与我招呼。无奈天气见寒，不然他们还能轮流去河沟子里洗澡，彻底纾解疲乏。

行军路上，娘子军医特受照顾，搭载粮车而行，因而体力尚得保存。饭后略加休息，她们便在薛、冯二人的带领下，替双脚磨破的将士敷药并更换绷带。

良好的医疗，是一军战力无形却强有力的保障。无奈她们皆是女儿身，既不能入军籍，更受不得勋，连所谓的“医军营指挥”，也是我口头所授，只能靠明澄在军册上做文章，挪些军饷分与她们。然而赤霄军时常收不到粮饷，孙七贵的生意也无奈终止，连这一丝微薄的补偿也难给予。

众将士深知她们不易，更为尊重，加之医军营指挥乃是牛指挥爱妻，因而再无人敢不长眼色，借机轻薄，甚至连谁嘴欠开荤笑话，都会遭同袍鄙夷。与之相对，娘子军医得将士礼敬，纵使劳苦，也无多怨言。

女谦从亦是同理。更何况她们既是军属，也是战友，谁再敢打老婆，身边的兄弟便先看不过眼。殴妻的恶习，终是在我多方施策之下，彻底止住。

樊三在小子堆里混到大，男女各沾一半，两头的心思也略知一半，调和阴阳信手拈来，无奈却不擅长处理女人间的矛盾。

四下慰问一圈，我私底下找来冯真娘，得知张九儿已秘密落胎，略微休养过后，便老老实实去往兴翔府，期间再未闹过事。

我也不知此事是否算稳妥处置，更烦忧该如何与樊宝骏圆谎，闷头行至唐远帐前，见江怀玉立在帐外，低头罚站。

这兔子！仲冬的寒风能将人冻成冰棍，他也未免太不近人情！

我走上前去，拍拍江怀玉的肩膀：“回去歇着。有三哥罩着，他可动不得你。”

“三哥，我……”江怀玉忐忑摇头。

“私逃出来主意倒是挺大，现今又来害怕？”我整整他的衣领，挥手打发，“跟石头哥回城去，我与他说两句，这事就结了。”

江怀玉瞥几眼军帐，终于勉强点头，跟着敦石头返回城内。

待他二人离开，我径直入帐，见郭柏良、杨林正与唐远汇报，便负手在旁等待，却发现方才还有的胡茬，竟被他擅自刮去，顿觉不大舒坦。可我在帐中随意巡查一圈，未曾发现理须小婢留下的蛛丝马迹，不知为何，又分外满意。

唐远用眼角余光瞥来，见我嬉皮笑脸，不禁眉心微蹙，又板起面孔回转视线，细听汇报。

直至郭、杨二人告退，我走上前去，随意坐下，开门见山道：“怀玉是我的帐前兵，可不归你管啊。我已叫他回去办事，你莫来提审。”

“你——”唐远偏过脸去，讥讽道，“近墨者黑，他是将你这自作主张的毛病学了十成。”

我抽出桌案上的令牌把玩，慢悠悠道：“将者，临难决疑。自作主张，是应有之能。”

“令行禁止，方是兵将应有之为！”唐远恼怒驳斥，见我依旧不以为意，便又凝肃神色，严正警告，“宝珠，姐姐只剩这一丝血脉留存于世。唐家，也不需他去阵前犯险！”

我收敛嬉笑，暗暗试探：“原来你只教他防身武艺，却不教兵法谋略，是这缘故？”

“怀玉天赋欠缺，秉性软懦，并非将才。更何况他年岁尚轻，若叫你纵得不知天高地厚，今后如何是好？”唐远语重心长，话语一顿，忽又恼道，“当下是无暇修理他罢了。待京畿战事平定，我需亲自管教，你莫来插手。”

这话我可不服。小怀玉可是能豁出命去保护我，哪里软懦？更何况白玉猫是西虎帮重将，正替虎帅办着大事，我岂会拱手送人？

不过今后事，今后赖。于是我随意认个错，又故意卖关子：“如镜哥已是元副帅跟前的红人，他与我透了个口风。你可知，巨阙军在何处驻守？”

“何处？”唐远神色复杂。

“原先太上皇被俘，唐德勋阵亡，巨阙军就地散作两半。小半人马由一个叫唐迅的领着，北上抗辽，如今亦在副帅麾下，此刻正驻守河清。大半人马由一个叫唐达的领着，跟着殿前司残部在宿州徘徊数月，听说今圣在应天登基，着急忙慌前去护驾，谁料人家只认殿前司，不拿他这四处流窜的边军当回事，一直闲置在城郊小王庄。其后圣驾南渡江宁，他好容易讨来个护驾的差事，却又被半路扔在宿州，把守渡口。”我顿了顿，挑眉问，“你与哪边更熟？”

此话本不需问。我提唐达这名字时，唐远的眼神已然闪过一丝锐光。

唐远不答话，良久，神色转为淡然：“我已是赤霄军一员，谈何与谁更熟？”

我嘴一撇：“不坦诚。我家的老黄历都叫你翻了个干净，你家的事，我还一概不知。”

唐远沉默片刻，简略回答：“唐迅是三房所出。家父早逝，我得三叔庇护多年，因而与三哥较为熟悉。”

我咧嘴一笑：“四郎乖，三哥罩你。”

唐远睨我一眼，至于另一人，他竟是连提也不愿提，将话题一转，询问东西京战况。

我详细答过，惋惜道：“时机不凑巧。我来时，这边还风雨飘摇，谁知短短一月，战局竟然扭转过来。天寒地冻，恐怕会休战，兄弟们也没个杀敌立功的机会。”

唐远淡定道：“无妨。千里赶赴，军伍疲乏，水土不服，全军也需休整一段时日，方可全力应战。”

“也是。元副帅与柴相皆是坚定不移的主战派，只待天气回暖，东京必有一场大战，届时咱再大展拳脚。”我附议点头，又问赤霄军细况。

留守旬邑时，不少西北流民自愿投军，唐远便将赤霄军重新整编。如今，彭越领马军二营六百人，方小星领步军一、二营九百人，牛三德领步军三、四营八百人，童传虎领步军五营五百人，陈天水领弓兵四百人，崔景温的数十炮军依然闲置。谦从则交由童传豹兼管，冯真娘、刘宜儿辅助。

此次前来复命的，便是这四千人马，除开女兵，名义上是三千五。米擒巨不愿远赴京畿，自请留守旬邑，保护伤兵与未入伍的军属，待战事了结，再接他们前来安顿。

我讨价还价，哄唐远将马军二营划一百人给一营，让马光汉好生磨砺。他起先不肯松口，我便暂且偃旗息鼓，伏低做小为他理发，“好关宁”“好四郎”地说破了嘴皮，险些亲自上手捏肩捶腿，他不好意思领受，这才勉强答应。

心满意足自他帐中出来，我又路遇一个宝贝，便是第五秀娘。

方才唐远已与我提过，她背着李小天，带着百多个女兵尾随，被他发现。无奈她言之凿凿称方小星未替她练完兵，不能半途而废，又大义凛然自称对东京了如指掌，定要前来支援，总之就是不肯回去。唐将军向来拿耍赖的女子没辙，樊将军又在旁煽风点火，最终只能让她一同前来。

方小星得我的令，需好生“招待”她，又得唐远的令，需仔细“监督”她，此时正无所适从跟在她身后，两条眉毛耷拉着，瞧着更像那终日愁眉苦脸的兔狲。

义军可是大宝贝，此前在垣曲，便是义军立下大功，我在眉峻口也多亏李小天相助。因而我上前热情寒暄，再三叮嘱方小星务必好生“招待”贵客，这才返回城内住处。

此时，屋内已有两人相候，一人自然是蟋蟀大将军。

不待她开口，我先将她拉进卧房，同在床畔坐下，主动撸起袖子，笑眯眯伸过胳膊。

薛六娘把过脉，秀眉逐渐舒展，难得夸奖：“你这脉象倒是好转许多。”

我洋洋得意：“那是，我冬练三九夏练三伏二十年，底子健着呢，养一养就缓过来了。”

薛六娘又杀来一记眼刀：“我是说，你从将死之人，变作病弱之躯。”

“那也是好转嘛。”我眨眼挑眉，逗她道，“你瞧，西京战局扭转，我也由死转活，由此可见，冥冥之中，我与大梁俱荣俱损。明春收复东京，我定然生龙活虎。反而推之，薛神医可不仅是治我一人，而是治天下啊。”

薛六娘嗔我一眼，让我脱下厚重的冬衣，在几处穴位上仔细按压，再三诊查。

我哼哼唧唧献殷勤：“瞿将军开有慈善堂，我替你留心过，有个东京逃难来的年轻妇人，姓邱，亡夫是太医，她也略知医理，还有两个丫头机灵，识几个字，会算数，可堪一用。得空我召她们来，你亲自考察，再添几个副手，也免得过于劳苦。”

“夸不得你，成日操不完的心。”薛六娘嗔怪一句，答应下来，诊查完毕，又留下好大一篇医嘱。

我亲自将神医送出门，叮嘱敦石头护送她返回住处，这才顾得上屋内另一人，走进侧间，跺脚问：“进我屋就乱翻？”

“你放得就乱，我这是在帮你整理啊。”樊宝玉指着桌上一堆图稿，又捻起一张摇晃。

我劈手夺过图稿：“乱中自有章法，你胡乱插手，这下可好，彻底乱了！”

傻胖子原先还怕我两分，此时记忆未长，胆儿却长了，竟然不以为意，自顾从怀中摸出一本小册，翻开一指：“这是我画的瞿将军，你看像是不像？”

我扫眼一看，画得稀烂，烂中倒自有精髓，将瞿冲那刚正守中、松挺石立的特征离奇地描画出来，其下还有小字，简略标注他的官职以及人际关系。

“你画这个做甚？”我皱眉问。

“我有些忘事，一次要记那样多人，恐怕记错，就偷偷画一本小抄，时常翻看。”樊宝玉往前翻上好几页，竟是焦眉愁眼的兔狲，连页是个怒目微嗔的女子，其下标注“四弟妹”。

我不禁“噗嗤”笑出声，问：“他俩最近如何？”

樊宝玉长叹一声：“咱家弟弟……瞧着愁人。对着兄弟，他沉静寡言倒也罢了，只要办事公正牢靠，大家也服他。怎地在小娘子面前，他还是又闷又拘谨，一丝风情也不解？你知他半路干了何事？第五娘子缠着他比武，他当真不留手啊。当时刚下过雨，好好个小娘子，弄一身的泥。两个人在那儿红脸对着，最后还是第五娘子大大方方认了输，不然这事如何收场啊？”

“此言差矣。”我意味深长摇摇手指，“有些女人，瞧着泼辣要强，但只要能让她服气，就能赢取芳心。”

樊宝玉挑眉一笑：“看来妹夫挺让你服气。”

我笑容一顿：“那是，读书人里，能让我服气的，除却如镜哥，就只有靖王了。”

“读书人？”樊宝玉又挑眉一笑。

我不作搭理，低头整理杂乱的图稿。

樊宝玉在旁细看一阵儿，好奇问：“南熏门、普济门、大通门……这是东京舆图？”

我点头道：“东京的大街小巷，没几处我没去过，原先与狐朋狗友鬼混，还打听到几条匪帮藏匿的地下暗渠。如今西京战线稳固，之后定要再取东京。我先画张舆图，以备万全。”

“听说第五娘子对东京也很熟悉，不如请她来协助？”樊宝玉提议。

“方才我已邀请过，还需你来提醒？先向元副帅复命，得空再来完善吧。”我挥手撵人，“回去养好精神，届时可别露馅。”

樊宝玉一拍胸脯：“我是如假包换的军都指挥樊宝玉，天王老子来了都不会露馅。”

“成成成，恭请樊大将军回营。”我挥手又撵。

谁知胖子却扭扭捏捏不走，好声好气商量：“妹妹，你叫人烧桶热水来，成不？”

“做甚？”我问。

“我……”樊宝玉吞吞吐吐，窘迫挠头，“天气冷，帐篷又漏风，我都半月没洗澡了，身上痒……”

“怪不得一身馊味。”我忍俊不禁，“一桶水哪够洗澡？后房待着去，我命人烧水。”

樊宝玉急忙制止：“一桶就够，随意擦擦就成。不然兄弟们都没洗，就我洗个白白净净，这算个什么事？”

我摇头挖苦：“就你心疼兄弟。”

说罢，我打发他去后房，唤丫头烧水。

这十岁出头的丫头是我半路上捡来。捡她时，她正倒在路边，见我一队军伍靠近，惊恐得想喊，却已饿得没个声气儿。待她吃过干粮，回缓过来，却依旧惶恐不已，寸步不离跟在我身后。

后来，她见这些悍勇军汉的确不像恶人，这才逐渐平复恐惧，道自己原是与家人失散的孤女，流落街头多年，幸得一户姓佘的富户收留。因不记得姓氏，只记得父母唤她燕儿，那富户无子女，便收她做养女，唤她佘燕儿。谁知好日子还未过两年，外头便打起仗来，佘家树大招风，遭附近的军队几次勒索。佘老爷见那些贼兵的眼神越发贪婪，唯恐家中女眷遭**害，只能举家逃难，不想半路遇见流匪。佘夫人让几个仆人趁乱带佘燕儿逃脱，仆人却又在半路夺去钱财，将佘燕儿丢弃。幸亏她是饿倒在赤霄军面前，不然还不知要遭何等大难。

佘燕儿饱经磨难，胆子极小，一路都亦步亦趋跟着我，那模样倒叫我想起呆鹅。再念及于娘子留在旬邑，我帐前都是些汉子，不便承担贴身的勤务，我便将佘燕儿留作使女，今后也好为于娘子分担。

我正取了布巾、澡豆给樊宝玉送去，他见一个小丫头提着水桶进门，讶然问我：“你叫这么个小丫头干重活？”

“一桶水能有多重？我这个年纪都是自己提水桶。”我不以为意，打发佘燕儿出门，又挑眉问，“你瞧她干活呆呆笨笨的莽劲儿，像不像西西？”

话刚出口，我便知是白问，正待转身出去，樊宝玉却煞有介事点头：“是有些像。”

我蓦地一愣，惊诧问：“你……记得西西？”

樊宝玉茫然半晌，喃喃道：“对啊……这是哪个丫头？”

我既欢喜又失落，摇头苦笑一声，叮嘱他切莫着凉，掩门离去。

一炷香后，我听见后房传来开门声，于是取来一件夹棉的披风，转出屋去，见樊宝玉将澡巾搭在肩上，哼着小调提桶出来，舒爽长嘘一声：“唔……该叫关宁也来洗洗。”

我瞪他一眼：“你哥俩当我这里是澡堂子？”

樊宝玉将半桶漂着泥垢的脏水往阴沟里一倒，怪笑一声：“呵，别以为我不知，你私底下给他理须净面，好生体贴。”

我嘴角一扯，矢口否认：“你哪只眼睛瞧见我给他理须？”

樊宝玉得意洋洋耸眉：“你离开旬邑前夜，邀他话别，回来他那下巴就干净得能滑雪。我问他，他还脸红呢。”

死胖子，洞察的本事不用在正途，成日盯着这些私密事瞧！

我哑口无言，耳根发烫。偏他还将澡巾取下，旋在手中玩耍，啧啧道：“你俩般配，又相互有那意思，不如哥给你做主，尽早改嫁吧？你翻年就二十有二，也不年轻了。”

一提这事我便鬼火直冒，将披风掷去，恶狠狠威胁：“洗干净就快滚。薛神医刚叮嘱我早歇，再扰我清静，仔细她拿针扎你！”

樊大将军闻言一个激灵，丢下一句“妹妹早睡”，捡起披风，提溜着澡巾，一阵风似的跑没了影。

撵走这讨嫌鬼，终于落得清净。谁知我刚睡下，又听房门外有轻微的脚步声，睁眼一瞧，只见月光透过窗纸，映出一道小小的身影。

我翻身向内，闭目良久，再度扭头望去，见那道身影犹在，无奈长叹一声，披衣起身，点亮油灯，唤道：“进来。”

那身影踌躇片刻，终于绕去屋门，轻手轻脚进门，局促立在卧房外。

我召他过来，和颜悦色问：“白日习武辛苦，怎地大夜深的还不睡？”

樊宝骏摇头道：“不苦。江叔叔教的都是基本功，我早练会了。”

我摸摸他的脑袋：“基本功也该多练，身体底子必须打好。你瞧姑姑，前年受过重伤，至今没养好，许多事都力不从心。”

樊宝骏忧心忡忡点头：“姑姑辛苦，宝骏一定好好学，尽快为你分忧。”

我欣慰而笑：“除却重温基本功，最要紧的，是要关心那些孤儿。你与他们一同习武，慢慢摸清每人的秉性，学会分辨哪些人可用，又该如何使用，组建自己的兄弟帮。这些，是兵书上不教的。”

樊宝骏若有所思。我又提点道：“一剑之勇，也不过是以一当十。统御万军，就需兄弟们抬轿。你瞧姑姑那帮兄弟，个个儿都厉害。这也多亏你阿翁纵着姑姑，由得姑姑与小子们胡闹，打小闹大的情义，谁都替不了。待你二叔入伍，左看右看，同龄小子但凡有本事的，全被西虎帮收了去，他想用人，还得瞧我的面子。你说他窘也不窘？”

樊宝骏闻言，愁苦的神色终于转为会心微笑。

我趁机委婉劝说：“只可惜你娘从前约束你出门，你也没几个朋友，后来遭那场大难，许多小子都没活下来。姑姑这帮兄弟也还年轻，变不出同龄的儿子伴你成长，只能从别处想办法。”

提到张九儿，樊宝骏的神色又转为忧虑，犹豫半晌，低声问：“姑姑，我没见着娘，她是留在旬邑了？”

我为难叹气：“她在咱家待得不顺心，长此以往，恐怕心病越重。这是长辈间的纠葛，不该你来承担。姑姑离开旬邑前，与她好生谈了谈。她一心想回娘家，还想带走你。可是姑姑不放心你去陌生的人家，更何况四处战乱，音讯难通，你若有个三长两短，姑姑纵使有心来救，也是鞭长莫及啊……所以姑姑坚决不许她带你离去，只同意遣人护送她去兴翔府。宝骏，你可怪我？”

樊宝骏低头不语，良久，才抬起头来，眼眶含泪：“姑姑也是为我好。世上许多事，都很……无奈。”

十岁的孩子，兀端端说出这个词来，叫我心疼不已，竟不知如何安慰。

樊宝骏犹自喃喃：“赤霄关破了，西北沦陷了，阿翁与爹爹牺牲了，许多叔叔伯伯都牺牲了。就算是活下来的，也是妻离子散，家破人亡。果儿那样小，就没了爹。江叔叔那样年轻，也没了娘。二叔与二婶那样恩爱，却阴阳两隔，每日还要强颜欢笑。还有姑父，那样尊贵的人，却在敌国受辱。姑姑为救他回来，舍生忘死，鞠躬尽瘁，至今也没个希望。谁也不想历这些苦，可就是……无奈！我的这点无奈，不算什么……”

絮絮叨叨说到此处，可怜的孩子终是捂脸哭泣起来，仿佛是替许多人揭开疮疤，泪渍伤口，唤起那早已麻木的疼痛。