赵伯琮传 第6章 卷六 湖山结社

大中祥符四年辛亥，春三月。

汴京，大理寺丞廨舍。庭中老槐初发新芽，嫩绿可爱，而伯琮无心观赏。案上堆积如山者，乃大理寺历年积案也。到任旬日，伯琮日夜披阅，目不交睫者数夕。苏同每夜烹茶以进，见其目赤神疲，心甚忧之，而不敢劝。

一夜，三更已过，伯琮方阅一案，忽拍案怒曰：“天下有此事乎！”声震屋瓦。苏同趋入问故，伯琮指案卷曰：“此冤狱也！民妇李氏，被诬与邻人通而杀夫，已论死，待决秋后。然吾观其案，疑窦百出。邻人招供，乃拷掠所致；李氏不服，历三年矣。有司不察，竟欲杀之。人命关天，岂可如此！”苏同视其卷，亦叹曰：“赵郎欲救之乎？”伯琮曰：“吾职在平冤，岂可坐视？”

明日，伯琮诣大理卿，请覆核此案。大理卿王曙，乃王文正公旦之子，为人刚正，然以案多事繁，欲辞之。伯琮力争曰：“明公，人命至重。李氏若果冤，杀之则天理何在？若果不冤，亦当明正典刑，使天下知罪之所在。今草草论决，非所以重民命也。”王曙熟视良久，叹曰：“赵寺丞能如此，真不愧探花之名。姑从汝请，期以半月。”

伯琮即日提讯李氏。李氏囚服入，形容枯槁，而目光清正，见伯琮即伏地泣曰：“青天大人，妾实冤也！”伯琮命人解其械，赐坐，问曰：“汝夫何由而死？”李氏泣曰：“妾夫素病瘵，医者言不治。一日，忽吐血数升而卒。邻人张某，素与夫有隙，乃诬妾与某通而毒杀之。妾实无此事，天地共鉴！”伯琮问：“张某何在？”吏曰：“已释矣。”伯琮怒曰：“原告释而被告囚，天下有是理乎！”即命拘张某。

张某至，初犹狡辩。伯琮命取当年验尸格目观之，见仵作所书：“死者面色青黑，口鼻有血痕，疑中毒。”伯琮问仵作：“汝何以知中毒？”仵作曰：“面色青黑，故疑之。”伯琮笑曰：“瘵病死，面色亦青黑。汝但凭此，便定中毒耶？”仵作不能对。伯琮又取李某生前所服药剂，召医官视之。医官曰：“此方中有雄黄、朱砂，久服面色青黑，非中毒也。”伯琮乃集诸医会诊，皆云死于瘵病，非中毒。于是李氏得释，而反坐张某以诬告罪。

李氏出狱日，跪于庭中，叩首流血，曰：“青天大人，妾再生父母也！愿世世为犬马以报。”伯琮扶起之，曰：“吾职分当尔，何谢之有？”李氏归，绘伯琮像，朝夕奉之。

此事传于京师，人皆曰：“赵寺丞真青天也。”而忌者亦自此生矣。

是年夏，苏轼自福昌入京，改官判登闻鼓院。辙亦自大名入京，兄弟相聚。轼闻伯琮事，大喜，即日来访。见伯琮廨舍湫隘，书卷满架，笑曰：“德玉兄居此，不啻神仙窟宅。”伯琮笑曰：“子瞻兄来，蓬荜生辉。”轼顾苏同，戏曰：“妹子在此，竟忘阿兄耶？”苏同笑曰：“兄日日饮酒赋诗，何曾念妹？”众皆大笑。

自是，轼、辙兄弟日与伯琮往来，论诗谈文，往往至夜分。苏同每烹茶具馔，殷勤款待。轼尝谓伯琮曰：“德玉兄有佳偶，吾不及也。”伯琮笑曰：“子瞻兄他日当得天下姝，何羡于此？”轼大笑。

一日，轼携新诗来，示伯琮。伯琮读之，乃《和子由渑池怀旧》也。诗曰：

人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。

泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。

老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。

往日崎岖还记否，路长人困蹇驴嘶。

伯琮读竟，叹曰：“子瞻此诗，直可泣鬼神。‘飞鸿踏雪’之喻，真千古绝调。”轼笑曰：“德玉兄过誉。某但写胸中块垒耳。”伯琮曰：“此正所以为佳。无病呻吟，虽工何益？”

辙在旁，忽问：“德玉兄近作何诗？”伯琮曰：“某不工诗，但偶有得，便录之。”因取一笺示之。诗曰：

三十年来一梦间，几回沧海变桑田。

心中有玉常须琢，背上无鳞亦偶然。

湖海早知身是客，庙堂谁信命由天。

惟余一事堪相慰，未负苍生未负贤。

轼读之，默然良久，曰：“德玉兄此诗，胜某多矣。”伯琮曰：“子瞻何谦？”轼曰：“非谦也。某诗虽工，但写个人之感。德玉兄诗，写天下苍生，此其所以胜也。”伯琮逊谢。

是夜，三人共饮，论及天下事。轼叹曰：“今上虽圣明，而太后听政，外有党争，内有冗官。吾辈当如何？”伯琮曰：“但各尽其心而已。子在登闻，当理民冤；某在大理，当平狱讼；子由在史馆，当记实事。各守其职，天下自定。”辙曰：“德玉兄言是也。然树欲静而风不止，奈何？”伯琮笑曰：“风来则避，风过则行。但守吾正，何惧之有？”

轼闻之，拊掌曰：“德玉兄真达人！”遂尽欢而散。

秋七月，伯琮忽得家书，言兴化得胜湖堤溃，田庐淹没，百姓流离。伯琮大惊，即日上表，请归兴化治水。太后不许，曰：“卿在大理，正需人。兴化事，有司自当治之。”伯琮再请，太后不悦，曰：“卿屡求外任，岂以朝官为不足为耶？”伯琮叩首曰：“臣非敢然也。臣生长兴化，知彼处水势。他人治之，未必如臣。愿陛下许臣，期以半年，堤成则归。”太后默然良久，曰：“姑从卿请。半年不归，罪之。”

伯琮再拜谢恩，即日就道。苏轼兄弟闻之，送于都门外。轼执手曰：“德玉兄为民请命，真丈夫也。然朝中忌者甚多，兄宜慎之。”伯琮曰：“某但知有民，不知有忌。”辙叹曰：“德玉兄如此，某等愧矣。”

及归兴化，百姓迎于郊，皆泣曰：“赵明府归矣！吾等有命矣！”伯琮不及入县，即赴堤上。视之，堤溃数丈，湖水泛滥，田庐尽没。伯琮召父老问计，有老叟曰：“此堤岁久失修，非大举不能治。然县中无钱，奈何？”伯琮曰：“钱吾当图之。”即捐俸为倡，又移文州府，请发仓粟。州府不许，伯琮乃自往泰州，面谒知州。

知州李某，素重伯琮，见其来，问故。伯琮具告之。李曰：“州中亦无余钱。然吾有私囊，可助君。”即出钱百万。伯琮感泣，曰：“明公之恩，百姓当世世祀之。”李笑曰：“吾非为名，但为民耳。”

伯琮归，率民筑堤。日夜巡行，与役夫同甘苦。苏同亦率妇女，煮粥以食役者。堤成之日，伯琮立堤上，望湖水安澜，田庐无恙，喜极而泣。百姓皆泣曰：“此赵明府之功也。”伯琮曰：“非吾之功，乃众人之力。吾何有焉？”

堤成，未及半载，伯琮将归京。百姓闻之，遮道泣留，有老叟曰：“明府去，堤复溃奈何？”伯琮曰：“吾已教汝等以筑堤之法，岁岁修之，堤自不溃。且吾虽去，心未尝离兴化也。”众皆泣，送至百里外。

及归京，入见太后。太后问：“堤成乎？”伯琮曰：“幸已成。”太后曰：“卿能如此，真百姓之父母也。”即命赐金帛甚厚。伯琮再拜谢恩。

出宫，苏轼兄弟迎于宫门。轼笑曰：“德玉兄此行，真不虚矣。”伯琮曰：“赖太后圣明，众民协力，某何力之有？”

是年冬，忽有客至。伯琮出迎，乃秦观也。观自高邮来，将入京应试。伯琮大喜，延入中堂。苏同出见，观曰：“嫂夫人别来无恙？”苏同笑曰：“秦兄远来，当为置酒。”观谢之。

酒酣，观问：“德玉在京，有何新作？”伯琮以近诗示之。观读至“背上有鳞亦偶然”之句，默然良久，曰：“德玉此诗，恐有祸。”伯琮愕然，问故。观曰：“今朝中多忌，德玉以宗室子而负才名，已足招忌。此诗若传入忌者耳，必谓德玉自比苍龙，有不臣之心。”伯琮笑曰：“某但写实耳，何至于此？”观曰：“德玉不知，小人之心，不可测也。某在扬州，闻有言德玉者，曰‘赵伯琮背有鳞纹，乃真龙也’。此语若达天听，祸且不测。”伯琮默然。

苏同闻之，色变，问计于观。观曰：“惟韬晦耳。德玉自今以往，宜少交游，慎言语，勿使人疑。”伯琮叹曰：“吾本不欲争，而人自疑之。奈何奈何？”

观留数日而去。临行，执伯琮手曰：“德玉保重。他日得志，勿忘今日之言。”伯琮郑重许诺。

自是，伯琮闭门不出，日惟读书。有客来谒者，多辞不见。苏轼兄弟来，亦但短谈即去。轼怪问：“德玉兄何自苦如此？”伯琮具告之。轼叹曰：“小人可畏，一至于此！”辙曰：“德玉兄能如此，真明哲保身之道也。”

大中祥符五年壬子，春正月。伯琮在京师，已逾年。一日，忽得家书，言母墓为水所浸，亟须修葺。伯琮大惊，即日上表乞归。太后许之，而命速去速归。伯琮再拜谢恩，即日就道。

及归兴化，视母墓，果为水所浸。伯琮恸哭，即召工修之。工毕，庐于墓侧，半月乃归。归途过得胜湖，见湖上烟波如旧，而人事已非。忆少时父抱登楼，母倚门望，不觉泣下。苏同慰之曰：“赵郎勿悲。父母虽殁，而功业在，德泽在，名节在。此所以为不朽也。”伯琮收泪，曰：“娘子言是也。”

及归京，入见太后。太后问母墓事，伯琮具奏。太后叹曰：“卿真孝子也。”即命赐钱百万，以助祭扫。伯琮再拜谢恩。

是年秋，忽有诏至，命伯琮权知滑州。滑州近黄河，屡有水患。太后以伯琮能治水，故命之。伯琮不敢辞，即日赴任。

滑州故地，古白马津也。黄河自西来，至此折而东北，水势湍急。每岁夏秋，水涨堤危，民不聊生。伯琮至，即巡视河堤，见堤岁久失修，处处渗漏。召父老问计，有老吏曰：“此堤筑于五代，岁久颓败。每岁修之，旋修旋溃。非大举更筑，不能治也。”伯琮问：“更筑当如何？”老吏曰：“当于旧堤之外，更筑新堤。然费钱百万，役夫万人，非朝廷大力不能办。”伯琮默然。

是夜，伯琮独坐廨舍，思之再三。明日，即上表请于朝，请发钱百万，募民筑堤。表上，朝议纷纷。有言：“滑州小郡，何用如此大举？”有言：“赵伯琮好大喜功，当裁之。”太后犹豫未决。

伯琮闻之，叹曰：“吾非好大喜功，实为民请命耳。黄河一溃，数十万人为鱼鳖。奈何惜此费而不为？”苏同曰：“赵郎志在救民，天必知之。姑俟之。”

月余，诏下，从伯琮请。伯琮大喜，即日募民，兴工筑堤。日夜巡行，与役夫同甘苦。苏同亦率妇女，煮粥以食役者。堤成之日，伯琮立堤上，望黄河安澜，喜极而泣。百姓皆曰：“此赵使君之功也。”

事闻于朝，太后大喜，欲擢伯琮为户部郎中。伯琮辞曰：“臣在滑州未久，愿终其任。”太后不许，命即日赴京。伯琮不得已，乃行。滑州百姓送者，百里不绝。有老叟泣曰：“赵使君去，吾等复何望？”伯琮慰之曰：“吾虽去，新守必贤。且堤已固，岁岁修之，自无水患。”众皆洒泪而别。

及归京，擢户部郎中，判三司度支勾院。三司者，掌全国财政，号称“计省”。度支勾院，掌审核各地账目，事繁任重。伯琮到任，夙夜勤勉，勾稽隐漏，岁增钱数百万。而忌者亦自此愈众。

一日，有吏持一牒来，言某州账目有误，当追赔。伯琮视之，乃一小州，岁入不过数万，而误计者仅百千。伯琮问：“此州何故误？”吏曰：“吏不慎耳。”伯琮曰：“百千之数，于州不为大。若追赔，则州官必剥民以偿。吾不忍也。”即命勾销之。吏惊曰：“此故事所无。”伯琮曰：“故事有不便于民者，当改。岂可泥故事而剥民乎？”

此事传于京师，人皆曰：“赵郎中真仁人也。”而忌者愈恨，以为伯琮市恩沽名。

是年冬，苏轼兄弟因丁母忧，归蜀守制。伯琮送于都门外，执手依依。轼曰：“德玉兄在朝，宜慎之。某闻忌者日众，恐不利于兄。”伯琮曰：“某但守吾正，虽千万人，何惧？”辙叹曰：“德玉兄真丈夫也。”三人洒泪而别。

大中祥符六年癸丑，春二月。伯琮在户部，已逾年。一日，忽得秦观书，言将入京应试，约相会。伯琮大喜，扫榻以待。

及观至，执手道故，相得甚欢。观已数举不第，而志不少衰。伯琮问：“少游近有何作？”观出《黄楼赋》示之。伯琮读竟，叹曰：“此赋可追班张，然少游文采有余，骨力稍弱。他日当于阅历中求之。”观曰：“德玉言是也。某亦自知。”

是夜，伯琮置酒，召苏轼兄弟同饮。轼已服阕，将入京。四人共饮，论诗谈文，极欢而罢。

次日，观忽问：“德玉知近事乎？楚王允升之党，有复起者。”伯琮愕然，问其故。观曰：“太后春秋高，念及楚王，怜其以罪废，欲复其爵。其党乘机造言，言德玉昔年与楚王有隙，今楚王党复起，恐不利于德玉。”伯琮默然良久，曰：“吾与楚王，本无深隙。彼自欲害我，我未尝害彼。今若复起，亦听之而已。”观叹曰：“德玉真君子也。”

数日后，果有诏复允升爵，追封为魏王。其党多起用。有言于太后者，谓伯琮不宜在要职。太后召伯琮，问曰：“卿与楚王有隙乎？”伯琮对曰：“臣与楚王，本无深隙。楚王尝欲害臣，臣未尝害楚王。此陛下所知也。”太后默然良久，曰：“卿言有理。然人言可畏，卿且出知外郡，避之如何？”伯琮叩首曰：“臣愿从陛下命。”

即日出知杭州。杭州，东南大郡，素称繁华。伯琮拜命，即日就道。苏轼兄弟闻之，送于都门外。轼执手泣曰：“德玉兄此行，某不能从，奈何？”伯琮笑曰：“子瞻何作此态？天下大矣，何处不相逢？”辙曰：“德玉兄保重。他日得归，当复相见。”

伯琮与苏同，携二子，赴杭州任。途中，过扬州，复泊当日处。是夜月明如昼，江天一色，伯琮独坐船头，吹笛遣怀。笛声方起，忽闻水上有人和之，其声清越，与笛相应。伯琮停笛，水上声亦止；复吹，声复起。如是者三。伯琮心知有异，朗声道：“何不现身？”忽见水面分开，一白衣女子踏波而出，立于月下，容色清丽，宛若仙人。伯琮大惊，视之，乃昔日湖上、江上所遇苏同也！然苏同今在舱中，此又何人？

白衣女子笑曰：“赵郎别来无恙？妾候之久矣。”伯琮按剑问：“尔何人？敢冒吾妻形貌？”女子笑曰：“赵郎勿惊。妾非冒娘子形貌，妾即娘子，娘子即妾。特娘子不知，妾知之耳。”伯琮愕然，问其故。女子曰：“此事甚长。娘子前身，乃天上箫史之女，谪降人间。妾即其真形，每于月夜出游。娘子日居人间，故不知也。今赵郎将赴杭州，妾当随行，暗中护佑。但勿泄于娘子。”伯琮欲详问，女子已踏波而去，倏忽不见。

伯琮归舱，视苏同，熟睡正酣，眉目安详。伯琮默然良久，心知有异，而不忍问。

及至杭州，伯琮视事。杭州古称钱塘，山水清远，人文荟萃。伯琮到任，首谒范仲淹祠。仲淹昔年知杭州，有德于民，民立祠祀之。伯琮拜于祠下，感慨系之。出祠，见一少年，立于阶下，拱手问：“来者莫非赵使君乎？某钱塘沈括，字存中，慕使君久矣。”伯琮视其人，年可十**，眉目清秀，神采奕奕。问所业，括曰：“某好天文、历算、地理、医药，无所不窥。”伯琮奇之，延入廨舍，语三日三夜，大悦，遂留为幕僚。

自是，伯琮日与沈括游，论学谈艺，往往至夜分。括天资绝人，于天文尤精。尝夜观星象，谓伯琮曰：“某观天象，有异于常。紫微垣中，帝星不明，而客星见于北斗。此主有贤人隐于民间，当为世用。”伯琮问：“贤人谁耶？”括笑曰：“某不知。然使君背有鳞纹，人言苍龙之裔，岂非应此象耶？”伯琮正色曰：“存中慎勿为此言。某但守吾分，何敢望此？”括惶恐谢曰：“某失言。”

是年秋，杭州大水，钱塘江堤溃，田庐淹没。伯琮昼夜巡行，拯溺赈饥，目不交睫者十日。沈括从之，以所学相佐。括精于测量，为伯琮规划筑堤之法，甚得其力。堤成之日，伯琮执括手曰：“存中，吾之子房也。”括逊谢。

事定，伯琮病，卧不起。苏同侍药饵，日夜不离。沈括亦日来问疾。伯琮梦中呓语，皆民间疾苦事。苏同闻之，泣曰：“赵郎心在百姓，忘其身矣。”及愈，人皆谓神明保佑。

是年冬，忽有诏至，召伯琮入京。伯琮愕然，问其故。使者曰：“朝中有人荐使君，言使君治杭有方，当大用。”伯琮心知有异，然不能辞。苏同曰：“赵郎此行，妾当从之。”伯琮曰：“杭州事不可废，娘子留此，某独往。”苏同不可，曰：“夫妇当同甘苦。赵郎若有不测，妾岂独生？”伯琮感其意，遂同行。

及入京，投牒礼部。有吏密告曰：“荐使君者，乃王钦若也。”伯琮愕然，问：“王钦若何故荐我？”吏曰：“不知。但云‘赵伯琮贤，当大用’。”伯琮心知王钦若为人奸佞，其所荐必非好意。然已至此，只得听之。

次日，入见太后。太后年已高，神气衰惫，顾伯琮曰：“卿在杭州，治绩如何？”伯琮具奏。太后曰：“卿言甚善。今欲擢卿为知制诰，卿意如何？”伯琮大惊，辞曰：“臣德薄能鲜，何敢当此重任？愿归杭州，终养百姓。”太后不悦，曰：“卿屡违旨，意欲何为？”伯琮叩首曰：“臣非敢违旨。但臣在杭州，与百姓有约，期以三年。今未及期而去，是失信于民也。愿陛下许臣终约。”太后默然良久，曰：“卿言有理。姑从卿请，三年后再议。”

伯琮再拜谢恩，出宫。苏同迎于宫门，问故。伯琮具告之。苏同沉吟曰：“王钦若荐君，必非好意。太后虽许归，恐有后患。赵郎宜速行。”伯琮然之，即日就道。

归途，夜泊泗州。月色如昼，伯琮独坐船头，抚剑长叹。忽闻岸上有人呼曰：“赵使君，别来无恙？”伯琮惊视，月下见一人，白衣散发，立于岸上，正昔日洪泽湖畔、泗州渡口所遇歌者也！伯琮按剑问：“足下何人？屡次相示，意欲何为？”其人笑曰：“某乃王钦若门下客。钦若荐君，非为君贤，实欲害君。太后若用君，则君在京，易于下手；太后不用君，则君违旨，可治以罪。此两难之计也。今君得免，真天幸耳。然钦若必不甘，君宜慎之。”伯琮愕然，问：“足下何以告我？”其人叹曰：“某在钦若门下，见其所为，心实耻之。君清官也，某不忍君受害。今言已尽，某去矣。”言毕，转身欲去。伯琮急问：“足下姓名？”其人回首，笑道：“某何姓名之有？但知义之当为耳。”语讫，倏忽不见。

伯琮默然良久，归舱告苏同。苏同叹曰：“小人之中，亦有义士。赵郎此行，真天祐也。”自此益自警惕。

及归杭州，伯琮愈勤于政。杭人闻其归，皆喜，迎于郊。伯琮视事如故，而益自谦抑。有客来谒，多辞不见。沈括问故，伯琮具告之。括叹曰：“使君如此，真明哲保身之道也。”

大中祥符七年甲寅，春二月。伯琮在杭州，已两年。政通人和，百废俱兴。一日，方与沈括论学，忽报有客至。出视之，乃秦观、陈瓘也。伯琮大喜，延入中堂。观与瓘皆自淮南来，将入京应试，道经杭州，特来相访。

苏同出见，瓘见之，愕然问：“此非东坡先生养女耶？”伯琮具告之。瓘叹曰：“德玉何修，得此佳偶！”观笑曰：“莹中兄羡耶？”瓘笑曰：“某不羡佳偶，但羡德玉之遇耳。”众皆大笑。

是夜，伯琮置酒，四人共饮。论及天下事，瓘性刚直，每慷慨激烈。观从容譬解，瓘意稍平。伯琮曰：“莹中兄刚直，固可敬。然天下事，非刚直可了。昔人云：‘宽以济猛，猛以济宽，政是以和。’兄能兼之，则善矣。”瓘默然良久，曰：“德玉之言是也。某当识之。”

瓘又曰：“某在淮南，闻有言德玉者，曰‘赵伯琮背有鳞纹，乃苍龙之裔，当为天子’。此语若达天听，祸且不测。德玉宜早自为计。”伯琮叹曰：“流言可畏，一至于此！某但守吾‘无愧’，任他风浪，何惧之有？”观曰：“德玉能如此，真丈夫也。”

留数日，观与瓘辞去。临行，观执伯琮手曰：“德玉保重。他日得志，勿忘今日之交。”伯琮郑重许诺。

是年夏，忽有诏至，命伯琮入京，不得辞。伯琮知不可免，乃以州事付沈括，与苏同赴京。杭人闻之，遮道泣留，有老叟曰：“赵使君去，吾等如失父母矣！”伯琮慰之曰：“吾虽去，沈存中在，必不负百姓。”众皆洒泪而别。

及入京，太后召见。太后曰：“卿在杭州，治绩甚著。今欲用卿为翰林学士，卿意如何？”伯琮辞曰：“臣愿仍在州县，亲民理政。”太后不悦，曰：“卿屡辞朝命，意欲何为？且闻卿背有鳞纹，人言籍籍，卿不自危乎？”伯琮叩首曰：“臣背实有纹，然臣不知此为何物，亦不敢自异于人。流言之来，臣实痛心。愿陛下明察。”太后默然良久，曰：“卿且退，容朕思之。”

伯琮退，心知祸且不测。苏同迎于宫门，问故。伯琮具告之。苏同色变，曰：“赵郎危矣！”伯琮曰：“死生有命，吾何惧哉？但愧不能终养父母，负娘子耳。”苏同泣曰：“赵郎若死，妾岂独生？”是夜，二人相对，竟夕不寐。

次日，忽有内侍至，传太后旨，召伯琮入宫。伯琮入见，太后赐坐，徐徐问曰：“卿知王钦若之为人乎？”伯琮曰：“臣知之。”太后曰：“钦若屡言卿妖异，当诛。朕留中不发。今有人复言，卿将如何？”伯琮叩首曰：“臣实无罪。若陛下信谗言，臣虽死，不敢怨。”太后熟视良久，忽叹曰：“卿真君子也。朕若信谗，杀一贤者，何以对先帝？”即命取金帛厚赐之，曰：“卿归杭州，终养百姓。朕不负卿，卿亦无负朕。”

伯琮再拜谢恩，涕泣而出。归告苏同，苏同喜极而泣，曰：“太后真圣主也！”即日就道，归杭州。

及归，杭人迎于郊，皆喜曰：“赵使君归矣！”伯琮视事如故，而益自警惕。每夜读书，必取父遗缄观之，“无愧”二字，赫然在目。取苏女玉符抚之，温润如故。心知此身，非己所有，乃天命所属。然天命不可知，人事在人为。但守“无愧”，虽万死，吾往矣。

是年冬，钱塘江冰合，大雪三日。伯琮独坐廨舍，忽闻叩门声。启视之，一老僧立于雪中，鹤发童颜，手持锡杖。伯琮视之，乃昔日墓庐、虎丘、兴化所遇老僧也！惊喜延入。

老僧坐定，笑曰：“公子别来无恙？贫僧候之久矣。”伯琮再拜曰：“老师父屡次相救，此恩此德，某何以为报？”老僧摇手曰：“非恩非德，乃宿缘耳。公子知今日之事乎？”伯琮曰：“愿闻。”老僧曰：“太后本欲杀公子，而卒释之者，以公子之德也。然公子之德，非独能感太后，亦能感天地。公子背有鳞纹，乃苍龙之裔。然龙之为物，能大能小，能升能隐。公子能隐于州县，不求闻达，此真龙德也。”伯琮逊谢。

老僧又取一物，付伯琮曰：“此贫僧所藏《龙德经》，公子当于急难时启视。”伯琮拜受。老僧起身欲去，伯琮问：“老师父究竟何人？”老僧笑曰：“公子他日自知。但记一言：龙德而隐，不易乎世，不成乎名，遁世无闷。公子勉之。”言毕，飘然而去，倏忽不见。

伯琮追出，但见雪深没胫，杳无人迹。归视室中，唯余异香，良久不散。取《龙德经》视之，字迹金光灿然，与前所得《阴符经》无异。藏之箧中，未尝轻示。

自此，伯琮在杭州，日以养民教士为事。四方之士，闻风来从者，日益增多。沈括以年少，而伯琮待之如友，括亦以师礼事伯琮。尝谓人曰：“赵使君，天人也不可及。”

大中祥符八年乙卯，春三月。伯琮年二十五，在杭州已三年。政通人和，百废俱兴。百姓立生祠于西湖之畔，岁时奉祀。伯琮闻之，固辞不可，而民不从。

一日，忽有诏至，擢伯琮为知制诰，入京供职。伯琮知不可辞，乃以州事付沈括，与苏同入京。杭人遮道泣送，百里不绝。有老叟数百人，送至江干，犹不忍去。伯琮慰之再三，乃洒泪而别。

舟入运河，北望汴京。伯琮立船首，心潮起伏。前路茫茫，祸福难测。然“无愧”二字在胸，虽千万人，吾往矣。

苏同立于侧，执其手，低语曰：“赵郎，无论何处，妾与君同。”伯琮视之，目光坚定，神色从容。夫妇相视而笑，莫逆于心。

远方，汴京的城阙，隐约可见。而未知的命运，正在那里等待着。