掌中娇 第2章 第二章

回府的马车上，气氛有些凝滞。

沈夫人看着身侧低着头，兀自揪着那方素白丝帕一角，仿佛跟它有仇的女儿，终究是没忍住，长长叹了口气。

“微儿，你今日……”她斟酌着用词，“实在是太不小心了。”

沈知微闷闷地“嗯”了一声，依旧没抬头。裙摆上的茶渍虽然用帕子擦拭过，仍留下了一片不甚明显的水痕，如同她此刻的心情，湿漉漉，黏糊糊，很不爽利。

“幸好太子殿下未曾怪罪，反而……”沈夫人回想起萧璟递过帕子那一幕，心头仍是惊异，“殿下此举，倒是宽和。”

“宽和？”沈知微终于抬起头，杏眼里燃着两簇小小的火苗，颊边却还残留着未完全褪尽的红晕，“娘亲，您没瞧见他那样子？分明是故意让我难堪！那么多双眼睛瞧着，他独独给我递帕子，倒显得我多么笨手笨脚，需要他太子殿下亲自来怜悯似的！”

她越说越气，将手中的帕子揉成一团，恨恨道：“他就是想彰显他的雍容大度，反衬我的毛躁无知！”

沈夫人看着女儿气鼓鼓的模样，又是好气又是好笑。她自是知晓女儿与太子自小便有些不对付，每每相遇，总要生出些小波折。只是今日太子之举，在她看来，实在谈不上“为难”，反倒……有几分回护之意。只是这话，此刻对着正在气头上的女儿，是万万说不得的。

“无论如何，殿下未曾追究，便是恩典。这帕子……”沈夫人目光落在那被揉搓得不成样子的丝帕上，“你好生洗净了，寻个机会，归还殿下。莫要失了礼数。”

沈知微抿了抿唇，没应声，只将那团帕子更紧地攥在了手心。

回到尚书府自己的闺房，屏退了侍女，沈知微才摊开手掌，看着那方皱巴巴的丝帕。上好的杭绸，触手细腻柔滑，除了被她揉出的褶皱，干净得没有一丝纹样和香气，就像它的主人一样，冷淡，简洁。

她盯着看了半晌，忽然起身，走到窗边的梨花木妆奁前，拉开最底层一个小抽屉，里面放着些她平日不大用到的零碎首饰和小物件。她将那方帕子胡乱塞了进去，刚要合上抽屉，动作却又顿住。

迟疑片刻，她又将帕子取了出来，走到盆架旁，就着侍女早已备好的清水，仔仔细细地将帕子搓洗干净，仿佛要将上面沾染的她的狼狈、他的气息，一并洗去。

拧干水，她拿着湿帕子在房中转了一圈，最终将其晾在了窗外一株正开着粉白花朵的琼枝上。春风拂过，帕子与琼枝的花瓣一同轻轻摇曳。

做完这一切，她才像是了结了一桩心事，重新坐回窗边的软榻上，托着腮，望着窗外摇曳的帕子出神。

萧璟……他今日，到底是什么意思？

接下来的几日，沈知微刻意减少了外出，连皇后娘娘再次相召，她也借口感染了轻微风寒推辞了。一方面是不想再遇到萧璟，另一方面，也是那方帕子像根小小的刺，扎在她心里，不疼，却总让她无法忽视。

她不止一次走到窗边，看着那方在春风暖阳下已然干透、变得柔软蓬松的帕子。洗净的帕子恢复了原本的洁白，在粉白琼花的映衬下，竟有几分顺眼。

该怎么还给他？

难道要她专门为了还一方帕子去东宫求见？那岂不是更显得她小题大做，心里有鬼？

若是托人转交……托给谁？若是被旁人知晓，还不知道要传出什么风言风语。

沈知微第一次觉得，一方小小的帕子，竟成了个烫手山芋。

这日午后，她正对着一本琴谱发呆，贴身侍女云袖轻手轻脚地进来禀报：“小姐，门房传来消息，说太子殿下身边的近侍青墨来了，此刻正在前厅与夫人说话。”

沈知微心头猛地一跳，指尖按在琴弦上，发出一声突兀的杂音。

他怎么派人来了？难道是为了那方帕子兴师问罪？不对，那日他并未动怒……还是母后那边有什么话？

她强自镇定，问道：“可知是为了何事？”

云袖摇头：“奴婢不知，只听闻青墨侍卫说，是殿下有些关于……关于古籍修缮的问题，想请教老爷。恰好老爷今日休沐在府中。”

请教父亲古籍修缮？沈知微蹙眉。她父亲沈尚书虽掌管礼部，但于古籍鉴赏修复一道，确实颇有造诣。这理由，听起来倒也算正当。

她心下稍安，却又升起一丝自己都未曾察觉的失落。原来，并非为了帕子，也并非……为了她。

她重新将目光投向琴谱，却是一个字也看不进去了。耳朵不自觉地竖着，留意着前厅方向的动静。

约莫一炷香的功夫后，云袖又走了进来，这次手里捧着一个小巧的锦盒。

“小姐，这是青墨侍卫临走前，托夫人转交给您的。”云袖将锦盒奉上，脸上带着些许好奇。

沈知微怔住，接过锦盒。盒子是普通的紫檀木，并无特别之处。她迟疑着打开，里面并无信笺，只整整齐齐叠放着一方新的丝帕。

依旧是素白无纹的杭绸，质地与她洗了晾在窗外的那一方，一模一样。

沈知微拿起那方新帕，指尖拂过光滑的绸面，愣愣地，有些回不过神。

他……他派人来府，借着请教父亲的名头，就是为了给她送一方新的帕子？

这是什么意思？

是觉得她那日弄脏了他的帕子，所以他干脆送一方新的，两不相欠？还是……他料到她洗了那帕子，却不好意思归还，故而用这种方式解了她的围？

沈知微捏着那方新帕，心绪如同被风吹乱的柳絮，纷繁复杂，理不出个头绪。

她走到窗边，看着琼枝上晾着的那方已经干透的旧帕，在春风里轻轻飘荡。再看看手中这方崭新的、同样带着他那种冷淡气息的帕子。

所以，现在她有两方太子殿下的帕子了？

这、这算怎么回事？

沈知微将新帕子也塞进了妆奁的那个小抽屉里，与那方旧的放在了一处。合上抽屉的瞬间，她仿佛听到心底某处，关于萧璟那固化的、讨厌的标签，悄然裂开了一丝微不可察的缝隙。

春风依旧和暖，琼花依旧芬芳，只是少女的心湖，被这两方突如其来的帕子，搅动了一池渐起的涟漪。

又过了几日，宫中有旨意传来，道是琼林苑内新贡的几株魏紫开得正盛，皇后娘娘欲设小宴，邀几位夫人小姐同赏。

这邀约来得寻常，沈知微心下却莫名一跳。琼林苑毗邻东宫，是太子平日读书习射常往之处。她捏着那张洒金笺帖，眼前晃过的却是那两方被她妥帖收在妆奁深处的素白帕子。

“娘亲，我……”她下意识想寻个由头推拒。

沈夫人却已笑着应下了宫使，转回头看她，目光里带着不容置喙的温和：“皇后娘娘厚爱，屡次相邀，岂能一再拂却？前次你称病便罢了，此次万不可再任性。”她顿了顿，替女儿理了理鬓角，“不过是赏花罢了，你只跟在娘亲身侧，少言多看便是。”

沈知微知道躲不过，只得应下。心里却打定主意，今日定要离那萧璟远远的，绝不给他任何看自己笑话、或是再用什么“宽和”举动让她窘迫的机会。

赴宴那日，她刻意选了身不算扎眼的月白云纹锦裙，发髻也梳得简单，只簪了一支素银嵌珍珠的流苏步摇，行走间摇曳生姿，却又不过分张扬。

琼林苑内果然名不虚传。牡丹盛开，姚黄魏紫，赵粉豆绿，争奇斗艳，富丽堂皇之气扑面而来。皇后与几位先到的宗室王妃、勋贵夫人已在苑中最大的那座牡丹亭内坐着说笑。

沈知微跟在母亲身后，规规矩矩地行了礼，便寻了个靠近亭边、视野开阔又能稍稍避开中心位置的地方坐下，垂眸盯着面前石桌上摆放的一盘新鲜樱桃，仿佛能盯出花来。

然而，越是怕什么，越是来什么。

她坐下不过片刻，便听得亭外传来请安声与轻微的脚步声。眼角余光里，一道熟悉的玄色身影已步入亭中，身姿挺拔，步履沉稳，不是萧璟又是谁？

他今日亦是常服，只是颜色比往日略浅，是雨过天青的色调，衬得他面容少了几分平日的冷峻，多了些许清雅。他先向皇后及诸位长辈见了礼，目光随后在亭内扫过，掠过沈知微所在的方向时，并未停留，如同掠过任何一件无关紧要的陈设。

沈知微暗暗松了口气，却又莫名觉得那樱桃的红，刺得她眼睛有些发涩。

皇后笑着让萧璟在身边坐下，慈爱地问道：“今日怎有空过来？听闻你近日在忙着整理东宫藏书楼的旧籍？”

“回母后，是。”萧璟声音平和，“有些前朝孤本略有损毁，儿臣正着人修缮清理。”

“哦？可是那些……”皇后似乎对古籍也颇有兴趣，母子二人便就着藏书、修缮的话题低声交谈起来。

沈知微竖着耳朵，捕捉到“东宫藏书楼”、“古籍修缮”几个字眼，心头那点异样又浮了起来。她想起前几日父亲回府后，曾无意中提起太子殿下派人来请教古籍修复之事，还赞殿下虽年轻，于学问一道却颇为用心恳切。

原来，他派人去府上，果真只是为了请教父亲？与那方新帕子，并无干系？

她正心绪纷乱间，亭内其他贵女们却因太子的到来而悄然活跃起来。问安声，奉承话，夹杂着精心设计的、试图引起注意的娇声软语，不绝于耳。

一位穿着鹅黄衣裙、容貌娇艳的少女，乃是安郡王府的嫡孙女赵婉儿，素来心高气傲，对太子妃之位志在必得。她见萧璟与皇后说完话，便端起面前一盏刚沏好的雨前龙井，袅袅娜娜地走上前去，声音甜得能滴出蜜来：“殿下忙于政务学问，也要顾惜身子。这是新贡的雨前龙井，最是清心解乏，殿下请用。”

她说着，便要亲手将那茶盏奉到萧璟面前的小几上。

许是太过紧张，又或是裙摆被什么绊了一下，赵婉儿脚下猛地一个趔趄，手中茶盏顿时倾斜，温热的茶水眼看就要泼洒出来，目标直指端坐着的萧璟。

“啊！”赵婉儿惊叫一声，花容失色。

电光火石间，坐在侧后方的沈知微几乎是本能地伸出手，在那茶盏彻底倾倒前，用指尖飞快地在那盏壁上一托一拨！

她的动作极快，又借着衣袖遮掩，几乎无人察觉。只见那原本要泼向萧璟的茶盏猛地改变了方向，“啪”一声脆响，摔落在萧璟脚边不远的光滑石板上，碎裂开来，茶水四溅，洇湿了地面，也溅湿了赵婉儿自己的绣鞋和裙摆。

变故突生，亭内瞬间安静下来。

赵婉儿呆立当场，看着脚边的狼藉，和自己湿了的鞋袜，脸色一阵红一阵白，又是后怕又是难堪，眼泪都在眼眶里打转了。

皇后微微蹙眉。

萧璟的目光，则终于第一次，清晰地、带着某种深意，落在了沈知微身上。

她刚才那个小动作，或许瞒得过旁人，却绝瞒不过自幼习武、眼力过人的他。

沈知微在他目光扫过来的瞬间，便心虚地垂下了眼，心脏怦怦直跳。她也不知道自己刚才为何要出手，只是看到那茶水要泼到他身上时，手比脑子动得更快。

完了，他定是看见了。会不会以为她是在故意挑衅，或者……多管闲事？

萧璟看着那个低着头，耳根却悄悄泛红，努力装作若无其事的少女，眼底掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的笑意。他收回目光，看向泫然欲泣的赵婉儿，语气平淡无波，听不出喜怒：“无妨。人没伤着便好。以后行走，当心些。”

他没有斥责，也没有安慰，只是陈述了一个事实。

但这平淡的语气，却比任何责备都让赵婉儿感到难堪。她讷讷地应了声“是”，在侍女的小心搀扶下，狼狈地退到了一边清理。

内侍迅速上前收拾了碎瓷与狼藉。

皇后打圆场道：“不过是意外，都别站着了。来，尝尝这新进的蜜饯……”

亭内气氛重新活络起来，只是经此一事，那些蠢蠢欲动的心思，都暂时偃旗息鼓了几分。

沈知微暗暗松了口气，端起自己面前那盏早已微凉的茶，小口啜饮着，试图压下心头的悸动。她能感觉到，那道清冷的目光，似乎又不经意地在她身上停留了一瞬。

宴席过半，皇后似想起什么，对萧璟笑道：“说起来，沈尚书于古籍鉴赏一道乃是大家。璟儿，你既在整理藏书楼，若有疑难，倒是可以向沈尚书多多请教。”她又看向沈夫人和沈知微，和蔼道，“沈小姐想必也自小耳濡目染，于书香墨韵间长大吧？”

沈知微忙起身，恭谨回道：“娘娘谬赞，臣女愚钝，只略识得几个字，不敢妄谈学问。”

皇后笑道：“过谦了。”她沉吟片刻，忽而对萧璟道，“这样吧，改日你挑几本不甚要紧、却又有些疑难的册子，让青墨送去沈府，请沈小姐帮着看看，也算是……代你沈世伯分忧，如何？”

此言一出，亭内瞬间又安静了几分。几位夫人小姐交换着意味深长的眼神。

让太子殿下派人送书去沈府，请沈家小姐“帮忙看看”？这哪里是让她分忧，分明是皇后娘娘在给两人制造名正言顺往来的机会！

沈知微心头巨震，猛地抬头，正对上萧璟望过来的目光。

他神色依旧平静，看不出丝毫情绪，只微微颔首，应道：“儿臣遵旨。”

那目光沉静如水，却让沈知微觉得脸颊像被火燎过一般。她慌忙垂下眼睫，手指无意识地绞紧了手中的丝帕。

皇后娘娘这是……什么意思？

赏花宴最终在一种看似和谐、实则暗流涌动的氛围中结束了。

回府的马车上，沈夫人握着女儿的手，轻轻拍了拍，低声道：“今日之事，你怎么看？”

沈知微心乱如麻，看着窗外飞速倒退的街景，闷声道：“女儿不知。”

她是真的不知。不知萧璟为何递她帕子，不知他是否看见她的小动作，更不知皇后娘娘那看似随意的安排，背后究竟藏着怎样的深意。

她只觉得，自己仿佛陷入了一张无形无影的网中，而执网之人，似乎就是那个她一直以为与自己“不对盘”的太子殿下。

而此刻，东宫书房内。

萧璟负手立于窗前，望着庭院中摇曳的竹影。

青墨悄无声息地进来，低声禀道：“殿下，已按您的吩咐，将那些需要修缮的古籍名录整理出来了。”

萧璟嗯了一声，并未回头。

青墨迟疑片刻，又道：“今日琼林苑中，沈小姐她……”

“孤看见了。”萧璟打断他，声音里听不出情绪。

青墨便不再多言，垂首侍立。

许久，萧璟才缓缓开口，声音低沉，带着一丝几不可察的玩味：“去备几本……稍微有趣些的孤本。明日，送去沈府。”

“是。”青墨应声退下。

窗外的竹影婆娑，映在萧璟深邃的眼底，晦明不定。