愿明珠 第10章 第 10 章

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当下谢春灵与董冰正欲往前走，却发现不远处就是一座八角亭。这条河堤竟不知何时走到头了。亭中不过有几个纳凉之人。亭边零散几个摊子，有卖茶水糕点的，有看相算命的，有卖胭脂水粉的，谢春灵且说，“姑娘在这里等等，我去去就来。”不一会儿，就笑容满面来了，只见她伸出一手，展开白皙修长的五指，呈出一个镶宝缠枝莲纹的胭脂瓷盒来。“值不了几个钱，不过是一片心意，请姑娘笑纳。”董冰只好收下了。谢春灵又道，“姑娘一个人外出久了，府上难免挂心，不知尊府于何处，我送姑娘回去。”原来，天已渐渐有昏暗之色了。董冰这才觉得，原来时间是有分别的，往日只觉得时日漫长，终无所获，如今却遗憾流光飞快。她也唯恐这次分别之后，再难相见。毕竟，且不说这样机缘凑巧的事情还能不能有，姑娘家的抛头露面的总也不好。怔了一怔，竟有些无措。谢春灵见了，心里已了然。便道，“上次见到姑娘就觉得倍感亲切，可惜姑娘走得急，未能尽情，想是上天垂爱小女一片真心，今日才能再见姑娘芳颜。天意不使人灰心，怎敢背弃。今日闻听姑娘论树之言，耳目一新。”说着，便回头一指指向那棵榕树，“望姑娘恕我今日莽撞，不如日后，由那树做个见证，方不负你我之情。”原来因那榕树主干上碗大的一个洞，谢春灵竟提议，以此为见证，若有事相见，便写了信秘密投递于此。

董冰听了，既惊又喜，惊的是，她竟然如此坦荡，毫不掩饰自己的感情，喜的是，她竟连往后都顾虑到，不肯辜负这一份情谊。

董冰便派人专在那柳道上守着，若得了信件即刻遣送回来。先都是一些思慕之言，而后聊得渐深，才慢慢告知其家世底细。她是外地人氏，上有一寡母与长姐，家乡贫苦，不尚学风，素闻此地钟毓书院大名，便辞了老母和长姐独自来此赴考，问此地的一座寺庙借了一间壁室长住。今已进学，学费也已筹够。也与她分享自己的生活点滴。最近看了什么书籍，有何感悟，山上寺庙里的花草长得好不好，遇见了什么新鲜事，先生们又教了些什么，后来都像流水账一样记录给她看。除了秘密通信，更是私相密会。那柳道旁是一座湖，湖后面是一座小山，谢春灵所住的寺庙就在那山上。那里头树木葱郁，环境清幽，二人常常在山间幽会。

无奈好景不长，这些日子，频繁出府，不知被那个小人告到董老爷那里。未出阁的小姐避人耳目，偷偷私会女人，传出去有辱家门。董老爷便下令禁止她再出府。她在她面前哭闹辩解都不管用。她气得发抖，在端午家宴那一天，当着全府上下，声嘶力竭道，“我和哪个好也要你们多管吗。我行的正坐得直，真心交朋友，怎么在你们眼里就成了疯子？”将众人唬一大跳。几位姨娘争相开口，“这倒是你多心了。原是外头起了风言，说不知被谁撞见了，董家姑娘跟女人私会，特特地当件大事胡说胡传，倒把我们吓了一跳。”“何尝不是，我们也常说，你素日里安静懒怠，日子久了也终不是事。私下里哪个不为你操心。素日在你爹爹跟前也不知说过多少，要为你找一个可靠的人才是，就是你眼高心大，看不上罢了。只是，谁也不曾想到，你，哎，要我说，就是年轻糊涂。这女人和女人在一起，可有什么意思？”董冰听了只是抹眼泪，“我何曾眼高心大了，各人有各人的缘分，遇不上便罢了，听天由命由你们做主，何曾有过什么怨言。如今遇上了，无论是男是女，也不敢有损家风，你们只知道我与女人偷会，可知我们之间的感情纯净无暇，至少比这里有些人的心要干净得多。”

这两月的相处，谢董两人虽都彼此倾心，却始终不敢真正道破。就说在山林幽会，也只是相伴而游，不过赏花游水。情到浓时，也不过是相视而行。因为真正的感情需要倾心，需要懂得，更需要耐心。谢春灵知董冰出身高贵，想到自己家境贫寒，虽一心爱慕，也只是把这份爱恋默默放在心间，仍是以学业为要。董冰更是一个慢性之人，又自持大家闺秀身份，从不敢有疏忽过失之举。而如今，府中上下都传她与女人私会，不知传成了什么样子。她只觉得有苦难言，若真如此，不如真就舍下一切，与人私奔去。可想到她的处境，她的志向，他一心在学业上，希望有所成就，自己怎么能如此自私。

如今关在府中已一月有余，她那里失去我的音信，不知怎么样。想要托人去打听打听，可四处都是他们安插的眼线。

说来也是巧了，恰好这日，四妹来看她。她正独坐灯下，将已写好的信笺看了一遍又一遍。灵机一动，便向妹妹道，“姐姐要向你道歉，上巳节那天，不该瞒着你。”妹妹只是摇头晃脑，她又说，“你那天问我要吃的，我哪里有。实话告诉你，那人是个卖画的。她给姐姐的是他的字画。”妹妹听了便好奇问道，“什么画呀？”她又故作神秘，“这个不能说了。不过姐姐烦你一件事。姐姐被爹爹关在这里出不去。那柳道上有一棵榕树，树干底下有个洞，那里头还藏着几幅字画，你帮我取来可好？”

原来，这妹妹平日爱玩爱闹惯了，听到有一个装了字画的树洞，只觉得新奇。当下就满口答应。她知道她出门必定婆子丫鬟跟了一堆，便又悄悄道，“你坐车到那里，务必把下人们赶了才去。那树洞就是你我之间的秘密了。”