与宿敌被迫订婚后 第8章 第 8 章

西城宵禁的巡逻远不及东城严密，街上仍能撞见零零散散，浑身酒气的醉客，从歌舞酒楼里踉跄而出。

楼序宁刻意避开这些人，独自转入幽深小巷左拐右绕，最终在一间毫不起眼的作坊外停住脚步。

尹山在信中提到他寻到了凶手，且意外探得对方会在此处与幕后之人碰面。

本应由尹山来跟踪此人行迹最为妥当，但他家中母亲病倒急须回家看望，楼序宁这才亲自来西城追踪凶手行迹。

楼序宁借着墙角阴影的掩护，费力攀上作坊后院的矮墙，然后轻手轻脚地落在院内，迅速寻了处能窥见窗内动静的角落，蜷缩在枯黄的茅草堆后，彻底隐匿了身形。

不知等了多久，楼序宁眼皮渐沉，几乎要在茅草堆里睡去，窗纸上的倒影才终于有了动静。

她瞬间清醒过来，透过窗缝望向里屋。

可距离太远，屋内人恰好藏在她的视线死角，交谈声又细若蚊蚋，导致她什么也看不着，也什么都没听见。

楼序宁不再迟疑，从草堆后轻步走出，贴着墙根缓缓挪向窗侧，这下她隐约能听见里面的对话声。

“主子，事情都办妥了…”

“……”

“可…若是皇上那边有所察觉，主子您…”

说话的是两个男人，她仅能听清其中一人粗哑的嗓音，另一人的回应却始终模糊不清。但仅凭这几句，她已能断定昌平侯的事情并非是庆阳帝自导自演来试探她的计谋。

楼序宁听得入了神，浑然不觉自己离窗纸越来越近。

就在她的影子即将映在薄纸上的刹那，手腕突然被一股力道攥住，她这才惊觉自己险些暴露。

惊悸褪去的刹那，楼序宁猛地回过神，藏在袖中的暗器落进掌心，她旋身利落一转，下一秒，利刃已稳稳架在了扣住自己手腕之人的颈侧。

楼序宁借着屋内微弱的灯火，辨清了来人。

竟是几日不见的谢炤！

他怎会在这？！

谢炤半张脸隐没在阴影中，只剩下清晰可见的下颌线，他眉峰低垂，目光落在颈侧那柄短刃上。

刀刃磨得极利，在微弱的月光下时不时掠过冷冽的寒光。

他不急不缓地抬手，指尖抵住刃面稍稍用力，将短刃挪开些许，低沉的嗓音在夜色里响起：“楼大人在这谋杀当朝皇子怕是不妥吧。”

楼序宁眉心紧蹙，手腕一翻将刀刃收回，压着声音冷声质问：“你跟踪我？”

“非也。”

谢炤向前迈了半步，俊朗的面容彻底脱离廊下阴影，他勾唇浅笑，抬手对她比了个噤声的手势，随即隔着木墙，指尖无声点向屋内。

楼序宁心中了然，现下确实不是说话的好时候，便也不再咄咄逼问，转身贴回墙面，凝神细听屋内传来的对话。

屋内两人交谈太过谨慎，楼序宁不得已用指尖在窗纸角落轻捅开一个极小的圆洞，这才勉强听清里面的动静。

“太子那边，近来可有异动？”

“回主子，属下派人连日盯着，倒没见太子有半点动作，这样安分反倒有些古怪。”

太子？

楼序宁心头一震，按捺不住疑惑，往前挪了些，透过窗窟窿去看里面的情形。

站在屏风前的男人单眼皮小眼睛，加上他没有右耳，面相更显凶戾。他的右腿上裹着圈雪白的绷带，绷带处渗出血浸在上面。

这人应就是那日刺杀昌平猴的凶手，他右腿的伤看起来很严重，也不知是不是与昌平侯缠斗所伤。

而真正的背后之人仍藏匿在屏风之后仍未露面，楼序宁只能从屏风上隐约瞧出那人的身形轮廓，应该是位青年男子。

“过些日的围猎务必要保证没有差池。”

“属下明白，但属下还是担心……”

屋内的谈话断断续续，话里话外藏着遮掩之意。

就在这时，楼序宁看见屏风的人影动了，似有起身的迹象，她一颗心提起，身子往前探去，目光紧紧锁在那道轮廓上。

果然，屏风的人影缓缓变矮，平息凝神之际，楼序宁终于看清了背后之人的模样。

那人锦衣华服，眉眼间竟与谢炤有些许相似，却相对冷硬，不及谢炤的俊美，尤其那双眼睛里压不住的狠戾，让两人的气质判若云泥。

是瑞王谢绥！

瑞王早被皇上派往衢州历练，按日程算，离归京之日还有些时日，如今他竟敢无诏回京，这分明是视皇命如无物，胆大包天到了极致！

楼序宁怀疑谁，也没想过是瑞王让人去刺杀的昌平侯，她也没听闻过两人之间有过节。

她绞尽脑汁，只能想到一个原因，争权。

昌平侯是太子一派心腹，若是他出意外，相当于折断太子最有力的左臂。

即使如此，在皇城中刺杀王侯将相也是弊大于利，如此铤而走险，就不怕庆阳帝怪罪吗？

楼序宁的明眸被重重疑虑盖住，顿时陷入了进退两难的地步。

若她将此事原原本本禀报庆阳帝，便是真正踏入了这盘皇权棋局，往后再难抽身。

可若不禀明，瑞王一旦知晓是她撞破了秘密，以他敢在京中对昌平侯下死手的肆无忌惮，绝不会放过她这个无世家势力撑腰的孤臣。

“这件事，你不用管了，我会亲自跟父皇禀明。”就在她艰难抉择之时，谢炤突然开口了。

楼序宁：“这件事皇上并未托付于你，你如何去讲？”

“我此番出现，便是受父皇之命，暗中协助你。”谢炤直截了当道明来意。

可楼序宁心中不明，庆阳帝为何此次会让谢炤前来协助？

难道……

“皇上是不是——”

楼序宁话未说完，突然被一道尖利的猫叫声打断。

原来在他们都未曾留意的角落，一只黑猫不知何时跳上了不远处的矮墙，纵身一跃跳上草垛惊跑了几只鬼祟躲藏的老鼠，黑猫见到猎物，发出一声尖锐的兴奋叫声。

楼序宁被这叫声惊得心神一乱，没注意到脚下躺着一根木枝，一脚踩上去，身子重心不稳，踉跄着往一旁倒去。

谢炤见状，眼疾手快伸手就要扶住她，但楼序宁似有意避开他的触碰，手忙脚乱之下抓住了一旁墙上垂落的挂绳。

她却不知这绳子恰好系着一串风铃，随着绳子被牵动，一阵清脆的声响在静谧的环境中炸开，瞬间吸引了屋内人的注意。

“谁在那！”

里屋的无耳男一听屋外有动静，面色骤然沉肃，忙停下言语，拔出腰间的佩剑，十分警惕地寻声快步而来。

不好！

楼序宁心里咯噔一下，还没来得及做出反应，她就觉腰间一紧，伴随而来的是掌心的温热，下一刻，她这个身子突然悬空，竟是被谢炤打横抱了起来。

她收回思绪，想要挣扎着从他怀中脱离，而谢炤似乎早就料到她的动作，压低声音语速极快地解释，“别乱动，我带你离开。”

于是，楼序宁只能僵着身子，安静地躺在谢炤怀中，任由他抱着。

谢炤快步冲到矮墙边，借力一跃，轻而易举翻墙而出，他身形矫健，毫不费力踩着屋檐快速穿行。

楼序宁从未有过也从没想过会和谢炤有如此近距离的接触。

男人胸膛宽厚硬朗，衣服上还散发着淡淡的清香，楼序宁脸颊轻贴着那片温热，能清晰听到对方沉稳有力的心跳声，连带着楼序宁的心跳都莫名加快，她脸上的红晕一直烧至耳后，脑子嗡嗡作响，也不知被他往何处带。

不知走了多久，直到确认身后再无追来的脚步声，谢炤才在一条僻静的后巷里，将她稳稳放落在地。

楼序宁的脚尖刚触到坚实的泥地，便猛地回过神后退几步，与他拉开了间距。

谢炤从未瞧见过她这副脸红耳赤的羞涩模样，忍不住噗嗤笑出声，起了逗弄的心思，故意调侃道：“楼大人平日里做事雷厉风行，比男子还厉害，没想到还会害羞。”

楼序宁本想道谢的话，被他这句话哽在嘴边，半字也没吐出来。她狠狠剜了谢炤一眼，懒得再搭话，转身就走。

楼序宁心中纳闷，为何每当她对谢炤有些好感，总能被他一句话败光。

谢炤见她真动了气，才后知后觉自己失了分寸，连忙快步追上去，亦步亦趋跟在她身侧，语气软了些。

“楼大人，本王方才是玩笑话。再说，方才好歹是我救了你，不道谢也就罢了，怎还真跟我置气？”

他话音刚落，巷口处不知从哪突然冒出个大腹便便，浑身发着酒味的醉客，他脚步虚浮，身子一摇一晃，似故意般朝着楼序宁这边径直撞过来。

谢炤眉心一蹙，几乎是本能地大步上前，一把将楼序宁拽进自己怀中护牢，同时干脆利落地抬脚，将人踹倒在路旁。

酒鬼摔得龇牙咧嘴，捂着腰刚要爬起来，见好事被坏，张嘴就想对着谢炤破口大骂，可迎上谢炤扫过来的目光时，声音却瞬间卡在了喉咙里。

那目光冰冷骇人，带着慑人的杀意，惊得他背脊一阵发凉。

“下、下次走路长点眼睛！这次就、就放过你们！”酒鬼男见对方不好惹，抛下一句弱弱示威的话，连滚带爬地消失在巷尾。

楼序宁看那人走掉，马上脱离谢炤的怀抱，与他拉开距离。

“多谢。”

沉吟片刻，楼序宁终是对着他，含糊吐出两个字道谢。

她的尾音几乎要融进空气里，却偏偏清晰落进谢炤耳中，他听到这两个字的时候，整个人怔在原地，不敢相信居然是从楼序宁口中听到的。

一瞬恍惚后，再抬眼，眼前的女人早已走出数米。

谢炤忙追上楼序宁的脚步，与她并行道：“住哪里？我送你回去。”

“不必。”

楼序宁的声音又恢复了往日的淡漠，仿佛方才那句道谢并不是从她的口中而出。

说罢，她加快了脚步。

走出一段路，楼序宁瞥见谢炤一直不紧不慢地跟在她身后，她拐哪个路口，他就跟着拐哪个路口。

“…”

这人最近怎么跟块狗皮膏药一样甩都甩不掉。

念着谢炤今日屡次出手替她解围，楼序宁没说什么，只当没看见他，自顾自往前走。

直到客栈门口，楼序宁刚跨进去一只脚，余光里见谢炤也要跟着进来。

她立刻停下，转过身，脸上挂着客气的假笑：“王爷，还跟着做甚，难不成还想同我一个女子挤一间厢房？”

谢炤挑眉一笑，漫不经心道：“没跟着你，我也住在这儿。”

末了，他话尾带着点笑意，又添了句玩笑：“不过楼大人若邀我同住，本王倒也愿意勉为其难应下这好意。”

楼序宁没想自己揶揄的话，他也能找到话头接下，当真是低估了谢炤脸皮的厚度。

然而，谢炤不仅住在这里，竟还与她隔邻而居。

推开门后，谢炤并未即刻踏入，反倒斜倚在门框上，目光落向她，语气打趣：“原来是邻居，倒真应了夫妻同心这话。”

楼序宁只觉一股火气直蹿头顶，眉峰拧起，眼尾控制不住地突突轻跳。

若不是碍于身份，真想当场挥拳砸在那张欠揍的脸上。