一千种醒来的姿势 第64章 第五十七个梦：地狱摇篮

意识在柔滑的黑暗中沉眠，忽而一阵细微却持续不断的、压抑的啜泣声传入识海。这声音牵引着意识，缓缓沉入王桂兰的感官。模拟晨光尚未完全亮起，船员舱扔在凌晨的昏暗中。可那哭声像一根冰冷的针，刺破了睡眠最后的薄纱。

我从桂兰窄小的船员床上猛地睁开眼，心脏没来由地咚咚直跳。那不是我的哭声。那声音来自远处的走廊，脆弱、绝望，可能来自一个孩子。

记忆无缝对接，明空号目前的状况让人感觉有些沉重：帝国残余势力的追踪器，韦大娘奢华舱室里那场高度保密的讨论会，李奶奶透露的两项惊人遗产——“随身华佗”和“九九归一”、她想说又没能说出口的话，以及那份盘踞在胸口、关于追踪者真正目标的隐忧。

我连滚带爬、手脚并用地从床上起身，胡乱套上工服，来不及洗漱就循着哭声走去。声音源自医疗区的隔离观察室。透过观察窗望去，昨天还因为“买命钱”而低落沮丧的那些女孩们，此刻正围在一张病床旁，几个年纪小的在默默流泪，稍大些的则脸色苍白，其中一个紧紧握着床上人的手，另一个正在不甘地锤墙，还有一个正在安慰年纪小的那几个，拍着背哄她们。

那病床上躺着的，是那个最瘦小、总是蜷缩在角落的女孩，大家叫她“小七”。此刻她脸色呈现出一种不正常的青灰色，呼吸急促，胸闷气短。细密的冷汗布满了她的额头和脖颈。李奶奶正背对着观察窗，弯腰操作着仪器，那惯常挺得笔直的脊背，此刻看起来竟然有些佝偻，动作间透着一股难以言喻的…僵硬和瑟缩。

“那孩子怎么了？”我低声问守在门口、脸色同样难看的医疗助理。

“不知道……凌晨突然发作的。”助理的声音干涩又焦急，“高烧，有内出血迹象，凝血功能异常……李奶奶初步判断可能是一种罕见的基因缺陷病急性发作，可能…可能跟她以前的环境辐射或者…或者在冷舱里经历过的别的什么有关。”她含糊地带过了那个“别的什么”，眼神躲闪。

就在这时，医疗舱内的通讯器发出一声极轻微的、不同于常规呼叫的尖锐鸣音。同时李奶奶操作仪器的手猛地一顿。

下一秒，我腕上的船员手环轻微震动，一条来自石大娘的加密文字信息跳出来：“桂兰，速来韦大娘处。即刻。”

我的心情一瞬间沉了下去。那种山雨欲来的压迫感，比之前任何一次都要强烈。我最后看了一眼观察室内痛苦的小女孩和面色铁青的李奶奶，转身用最快的速度奔向韦大娘的舱室。

舱门再次在我面前无声滑开。里面的景象几乎是昨天（前一晚）的重演：石大娘、韦大娘、屠姐、机械崽、翠花，核心成员再次齐聚。但此刻气氛却截然不同。没有了之前的探究与分析，取而代之的是一种凝固的、近乎残酷的严肃。韦大娘那总是精光闪烁的眼睛此刻沉静如水，手指无意识地在她的玉石算盘上摩挲，却并没有发出任何声响。机械崽眉头紧锁，盯着空中某一点，仿佛在破解一道极其艰涩的密码。翠花抱着双臂，肌肉紧绷，像一尊压抑着怒意的雅典娜塑像。屠姐则罕见地没有露出任何营业性的笑容，面色苍白，唇线紧抿。

石大娘看了我一眼，微微点头示意我进去。舱门再次无声合拢，层层锁死、能量屏障升起的细微动静，在这一刻听来仿佛是为一场至关重要的审判拉开了帷幕。

“李老马上到。”石大娘的声音低沉，没有任何起伏，却重若千钧，“信号源确认了。已经不能算是试探了，是明确的指向性脉冲，加密方式……是帝国‘内务清理部队’的旧制。”

“内务清理……”屠姐轻声重复，这个词让舱内温度似乎又降了几度，“看来，‘夜枭’只是外围的爪牙，真正的幕后黑手着急了。”

没有人问“清理”什么。答案似乎已经悬在了空气中，沉重地压在每个知情者的心头。

舱门再次滑开，李奶奶走了进来。她看起来就像一下子老了好多岁，眼下乌青浓重，步伐失去了往日的利落，带着一种精疲力竭的沉重。她没有看任何人，径直走到房间中央，那里恰好空着一小片地方。她沉默地站在那里，以一种好像时刻都会倒下一般的姿势。

她的目光没有焦点，仿佛穿透了舱壁，望向遥远而恐怖的过去。舱内静得能听到循环系统细微的嗡鸣，以及每个人压抑的呼吸声。

“小七…”李奶奶忽然开口，声音沙哑得厉害，仿佛声带被砂纸磨过，“那个孩子…的症状…我见过。”

她猛地闭上眼，脸颊的肌肉剧烈抽搐了一下，似乎正承受着巨大的痛苦。

“不是在正规教材上…不是在临床报告里…”她每一个字都说得极其艰难，像是在从自己的血肉深处挖掘着什么，“是在…‘帝国摇篮’的…异常反应记录里…”

“帝国摇篮”

一个全新的、带着诡异的温柔却令人毛骨悚然的名字，被抛了出来，重重砸在寂静的舱室里。

石大娘的眼神锐利起来：“‘帝国摇篮’？李老，这是什么？你之前没提过这块。”

李奶奶发出一声像是哭又像是笑的短促气音：“提？我怎么提……那是……地狱的通行证……是烙在我灵魂上的……一辈子的污点……”

她睁开眼，目光第一次扫过我们，那眼神里盛载的痛苦和愧疚几乎要将整个人淹没。

“他们……帝国的那些‘造物主’……是这么称呼它的。一个多么温柔……又多么恶毒的名字。”她的声音飘忽起来，陷入回忆的泥沼，“‘随身华佗’是为了修复，‘九九归一’是为了兼容……而‘帝国摇篮’…是为了‘创造’。创造完美的、可批量生产的、绝对服从的……帝国战士和战士的……孕育工具。”

她的身体开始微微发抖，她用力抱紧了自己。

“他们需要数据……海量的、精细到纳米级别的生命数据。从基因表达，到细胞分裂，到器官发育，到神经反应，到对极端环境、极端药物、极端创伤的……一切反应。”她的语速变快，却更加破碎，“正规渠道……道德审批、伦理审查……太慢了！而且…有很多‘领域’……是禁忌！”

她猛地抬头，眼中布满血丝：“所以，他们开辟了‘非正规’渠道。我就是那个时候被招募的……年轻，好胜而又愚蠢，满怀所谓的‘科学理想’，被那些……超越时代的课题迷惑……”

泪水终于从她干涩的眼角滑落，她却浑然不觉。

“‘帝国摇篮’……没有实验室编号……只有代号。它的……‘数据源’……”她哽咽了一下，巨大的痛苦让她几乎无法继续下去，“……不是志愿者……不是动物模型……是……”

她张了张嘴，那个词似乎卡在喉咙里，带着荆棘倒刺。

翠花的拳头攥得咯咯作响。机械崽的脸色白得透明。韦大娘拨动算珠的手指停了下来。屠姐轻轻吸了一口冷气。

“是‘样本’。”李奶奶终于嘶哑地挤出了这个词，仿佛用尽了全身的力气，“他们称之为……‘样本’。六千四百五十二个…‘样本’。”

一串冰冷的数字。背后是无尽的黑暗。

“他们有名字吗？”我听到自己的声音在问，轻得像耳语，却清晰地回荡在死寂的舱室里。我问出了那个最残忍，却也最无法回避的问题。

李奶奶的目光猛地聚焦在我脸上，那眼神像是被烫了一下，充满了震惊、痛苦，以及一丝……微不可查的感激。

“有……”她的声音低得几乎听不见，却又异常清晰，“每一个都有。有的我知道……大部分我不知道……他们被剥夺了名字，只有编号……从CEP-001 到 CEP-6452…”她顿了顿，补充了一句，这句话像一把冰锥刺入每个人的心脏，“…ECP，Cradle of The Empire Project（帝国摇篮计划）。”

她不再看我们，目光涣散地投向虚空，仿佛在阅读一份只有她能看到的、血淋淋的档案。

“他们来自哪里？战俘？□□？流浪者？‘不必要的人口’？我不知道……而我后来……是不敢知道……”她喃喃自语，“我们被隔离在一个与世隔绝的太空站。外面是永恒的星空，里面……是永恒的黑夜。”

“他们想要什么数据？”石大娘的声音冷硬如铁，她在强迫自己保持冷静，获取最关键的信息。

“一切。”李奶奶木然回答，“极限环境下的生理耐受性……新型病毒和细菌的感染反应……基因编辑技术的副作用和稳定性……药物代谢的种族和性别差异……尤其是女性！帝国正规研究忽视的女性特异性数据！在那里被填满了……”她的声音里充满了嘲讽和绝望，“器官移植的排异反应……创伤修复的极限……甚至是……精神控制的药物阈值……”

她列举的每一项，都像一块沉重的巨石，投入在场每个人心中的湖泊，激起惊涛骇浪。没有细节，没有画面，但仅仅是这些冷冰冰的术语，结合那诡异的计划名和“样本”的指代，就足以构建出一幅令人的神魂几乎无法承受的恐怖景象。

“小七…”李奶奶再次提到那个女孩，声音里充满无尽的疲惫和悲哀，“她的症状…和记录中CEP-1189号‘样本’在注射了某种旨在激发潜能、实则会摧毁根基的基因诱导剂后的晚期反应……高度吻合。那孩子……很可能来自某个继承了‘帝国摇篮’遗产的……后续试验场……或者……她根本就是某个‘样本’的后代……”

真相的碎片终于拼凑起来。追踪者为何如此执着，需要动用“内务清理”级别的力量？他们寻找的，根本不是什么有缺陷的“随身华佗”或理想主义的“九九归一”！

他们要的是“帝国摇篮”的核心数据库！那里面不仅有着帝国最黑暗、最禁忌的人类实验数据，是无价的医学（或者说，军事）宝库，更是一枚足以炸毁任何试图继承帝国遗产势力的政治核弹！里面记录着足以让任何统治者身败名裂、让任何文明体系蒙上永久阴影的罪恶证据！

“你为什么…”机械崽的声音嘶哑，她似乎想质问“你为什么带走它”，却又问不出口。

“为什么？”李奶奶替她说了出来，脸上浮现出一种几乎癫狂的苦笑，“为了救更多的人？为了赎罪？多么冠冕堂皇的理由……是的，我这么告诉自己……我匿名在地下网络发布基于那些数据整理出的妇科指南、常见病应对手册……我救了很多边陲之地买不起药、看不起病的女人…我甚至幻想有一天能破解那些基因毒素，找到逆转方法……”

她的笑容变得比哭还难看：“但我每救一个人、每一次使用那些数据，我都好像能听到……听到曾经的实验室里那些绝望的哭喊和呻吟……闻到那股消毒水也盖不住的血腥味和恐惧的味道……我不是在救人……我是在用他们的骨血……粉饰我的良心！我每一天都在被撕裂！”

她终于崩溃了，身体剧烈地颤抖，泪水汹涌而出：“销毁它？我试过！可我做不到！那些数据里……或许……或许真的藏着能救像小七那样的孩子的钥匙！毁了它，就等于再一次谋杀了那些‘样本’！他们是受害者！他们的痛苦不应该被彻底抹去！不应该毫无意义！”

“可是留着它……”韦大娘终于开口，声音异常冷静，却带着一丝不易察觉的颤抖，“就是留着灾祸的根源。我们会成为众矢之的。联盟、帝国残余、黑市巨头……所有不想让这个秘密曝光、或者想得到它的人，都会像嗅到血腥味的鲨鱼一样扑过来。明空号……扛得住吗？”

一个最最现实的、无比残酷的问题，被抛了出来。

石大娘沉默着。她的目光扫过崩溃的李奶奶，扫过震惊愤怒的翠花，扫过陷入技术伦理困境的机械崽，扫过计算风险的韦大娘，扫过面色苍白的屠姐，最后，落在我这个刚刚窥见这巨大黑暗一角的新人脸上。

她的眼神复杂无比，有沉重的负担，有锐利的权衡，还有一种…不容置疑的坚定。

“数据，不能交。”石大娘的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“交出去，等同于认可了那份罪恶，等同于助纣为虐。也会有更多‘小七’出现。”

舱内一片寂静，等待着她的但是。

“但是，”她继续说道，目光如炬，“我们也不能坐以待毙。‘内务清理’的信号意味着他们定位我们的精度在提高，耐心在耗尽。”

她看向李奶奶：“李老，小七还有救吗？用……那里的数据？”

李奶奶用力抹去脸上的泪水，努力平复呼吸，专业素养暂时压倒了情绪：“需要时间……比对数据，分析成分，寻找可能的逆转剂或缓解方案……但希望渺茫……而且非常危险……”

“尽力去做。”石大娘命令道，然后看向众人，“我们的首要任务，是生存。是保住这座……移动的‘罪证纪念馆’和或许存在的‘救赎之钥’。”

船长同时也是星星海盗团的灵魂做出了决策。

“机械崽，全力干扰追踪信号，制造假目标，给我们争取时间。”

“韦大娘，计算所有可能路线和补给点的风险收益。”

“剑翘，动用你所有非官方渠道，散布迷雾，混淆视听，必要时……尝试反向追查信号源，我们要知道是谁在指挥这场‘清理’。”

“翠花，战斗组全员一级战备，外勤任务要加倍小心。”

“桂兰，”她的目光落在我身上，“医疗区需要人手，尤其是照顾那些孩子。她们需要看到不仅仅是冷酷的‘账单’和死亡的阴影。用你的‘魔法’去帮忙。”

指令清晰。没有人反对。巨大的道德困境并没有消失，它依然像幽灵一样盘旋在舱室里，但此刻，行动本身成了对抗虚无和绝望的唯一方式。

会议结束。保密措施解除。大家沉默地依次离开。我走在最后，看到李奶奶踉跄了一下，屠姐立刻上前扶住了她。那一刻，她不是一个掌握着禁忌知识的可怕学者，只是一个被往事压垮、疲惫不堪的老人。

我没有回厨房，而是径直去了医疗区。小七的状况似乎稳定了一些，但依旧昏迷。其他女孩看到我，眼中充满了恐惧和茫然。

我没有说什么安慰的空话，只是拿起一块干净的纱布，浸湿温水，小心翼翼地帮小七擦拭额头和手臂上的冷汗。然后，我又依次给其他女孩倒了水，整理了一下她们凌乱的床铺。

一个年纪稍大的女孩怯生生地问我：“公主姐姐…小七会死吗？”

我手上的动作顿住了。死亡这个词，如此直接，如此沉重。我想起李奶奶的话，想起那六千四百五十二个编号。

“我不知道。”我选择如实回答，手上动作不停，声音尽量平稳，“但是李奶奶，就是那个很凶但很厉害的医生奶奶，她正在用尽所有办法救她。还有船长，还有大家…我们都不会放弃。”

我抬起头，看着她们：“就像韦大娘说的，在这里，一切都要靠自己挣。但现在，活下去，就是我们最需要去‘挣’的东西。别怕，我们一起挣。”

我的话似乎起了一点微弱的作用。女孩们眼中纯粹的恐惧，稍稍混合进了一丝其他的东西，或许是微弱的希望，或许是挣扎的决心。

我在医疗区待了整整一个上午，帮忙打下手，安抚情绪，做一些力所能及的琐事。下午，我才回到厨房，向赵姨报到。她没有多问什么，只是深深看了我一眼，然后指了指堆在一旁的蓝土豆：“力气活，削皮，切块。今晚炖汤喝。”

“好。”我立刻拿起削皮刀，开始埋头苦干。重复的、机械性的劳动，反而让翻涌的思绪渐渐平复。锋利的刀刃划过土豆皮，露出底下浅浅发蓝的内瓤。我忽然意识到，那些冰冷编号下的“样本”，也曾是鲜活的、有温度的个体。而我们此刻的这许多挣扎，是否能告慰那些沉寂在数据背后的亡魂？

晚餐时间，明空号的餐厅气氛格外沉闷。美味的炖汤似乎也失去了往日的吸引力。人们低声交谈，眼神交换间都带着一丝心照不宣的凝重。

饭后，我再次去了医疗区。小七还没有醒。李奶奶把自己关在里面的分析室里，只有仪器幽暗的光芒从门缝里透出来。

我回到船员舱，疲惫感如同潮水般涌来。这一天，信息量巨大，精神受到巨大的冲击。我躺在桂兰窄小的床上，模拟夜灯柔和的蓝光也无法驱散心头的寒意。

“帝国摇篮”……六千四百五十二个编号……小七痛苦的脸……李奶奶崩溃的泪水……石大娘坚定的命令……

这一切在我脑中反复回旋。梦中的这个世界，远比我最初想象的更加复杂、更加黑暗，却也更加……真实。它不再是一个只关于星空、冒险和美食的幻梦，它背负着沉重的过去，面临着严峻的挑战。

姥姥…那个一生坚强却又被时代束缚的女性…如果她是明空号的一员，面对这样的黑暗和重压，她会怎么做？是选择销毁那沾满鲜血的数据以求安宁，还是背负起这沉重的十字架，在荆棘中寻找或许存在的救赎微光？

我不知道。

但我似乎能感受到，王桂兰——这个承载着我对姥姥未尽期盼的化身——正在这巨大的震撼和困境中，悄悄地发生着某种变化。一种超越了口腹之欲和个人安危的责任感，正在破土萌芽。

意识开始模糊，从星际世界的边缘剥离。

我睁开眼，醒了。

心中太多的情绪无法消化。我在黑暗中默默坐了好一会儿，才下决心继续睡。睡好了才有力气去直面，无论是现实中的困难和挫折，还是梦中星际世界的的残酷。