药谲 第16章 倾茶

相较于正厅之中人语喧阗的景象，此时偏厅内却是一片岑寂。午宴时尚有孩童在席中，倒也添了几分鲜活生气，使得这儿不致过于冷清。

然李劭几房妾室之间素日里便关系疏离、龃龉暗生，此番又齐聚于此，更添几分局促不安。

且此时又无孩童于其间打闹转移众人视线，这气氛便愈发显得尴尬凝滞。

“周姐姐，明日付家的人便会登门……惜丫头那桩婚事……”

倒是李勍房中的大姨娘刘氏率先启唇，打破了这沉闷的氛围。

周姨娘闻之，面色微微一滞，眸中光华亦黯淡了几分。

然她仍强自镇定，勉力扯出一抹笑意，徐徐言道：“虽不过纳采之礼，然老太太与老爷皆已首肯应允，此桩婚事已然是定下了。”

苏姨娘闻此言，轻叹一声道：“忆昔我初入这府门之时，惜丫头尚在襁褓之中，而今她竟已至许配人家的年纪了。”

白姨娘听罢，忽地唇角勾起一抹冷笑，凉凉道：“咱们这些作妾的，本应多将心思放在调养自身，周全妥帖地伺候好老爷方是正途正理，何苦去操那些无谓的事呢？”

此语方落，满座霎时鸦雀无声。

欧阳蓁悄然抬眸觑向那白姨娘，但见其眉眼细挑，眸光中透着一股难以掩饰的尖酸之态。

难以想象这般性情之人竟会是李君坔的生母。

转念之间，她又不禁暗自庆幸，幸而李君坔未在白姨娘膝下长大。

金氏柔声言道：“惜丫头自幼便长伴周姐姐身侧，如今她即将嫁作他人妇，做母亲的心中自是万般不舍。倘若他日我那悦儿亦至此境，为娘的真不知该如何是好了。”

苏姨娘唇角微勾，故意道：“金妹妹说笑了，依年岁次序而论，下一个将嫁作人妇的也应该是白姐姐膝下的怜丫头。妹妹你此番却是枉自操心了。”

“不过都是生了女娃的，能成什么气候？”白姨娘嘴角勾起一抹轻蔑，目光斜睨向姜姨娘道，“要依我看啊，还得是姜姐姐家的垣少爷有些真本事。只是可惜咯，既不思进取于仕途，在婚事上又这般毫无动静……”

“白姨娘，垣少爷自幼未养于我院，此等事宜，还须得问过夫人方为妥当。”查嬷嬷反应迅速道。

白姨娘见众人皆无应和之意，兴致倏地黯了几分。

而姜姨娘自始至终静坐着，双手虚虚地捧着一只早已空了的茶盏。

欧阳蓁置身于这氛围里周身皆是不自在，抬眼间见几位姨娘案上所置的菖蒲茶已尽，盏底空空如也。

她心思一转，福身道：“诸位姨娘，这茶已饮尽，奴婢且去为您们续上新茶。”

言罢，她双手端起茶壶，朝着外头走去。

周姨娘目光追随着欧阳蓁渐行渐远的背影，旋即侧首对着姜姨娘言道：“此丫头是个有眼力的，想来必是老太太念着你的好，这才舍得将她拨到你身旁伺候。”

话音未落，白姨娘便冷冷地嗤笑一声：“我倒是不曾瞧出分毫。我瞧着我的香莲，行事亦是妥帖，丝毫不比她逊色。”

她身旁的丫鬟香莲听后微微扬起下巴，那模样倒真与白姨娘如出一辙，果真是丫鬟随了主子的脾性。

一边的欧阳蓁提着空空的茶壶，一路行至正厅的备茶处。

此处唯有炭火细微的噼啪声。

掀开暖笼，那笼中热气扑面而来。她微微俯身，将滚烫的热水缓缓注入茶壶之中。

待将茶壶续得满满当当，她正欲抬手将壶盖盖好，脑海中却猛地忆起一事。

她下意识地抬眼，带着一丝说不清道不明的心思，朝主桌方向飞快地偷瞄了一眼。

不在位上？

她再度凝眸望去，只见那张本应属于李君垣的座位，此刻空空如也，她心头泛起一丝若有若无的了然，原本微微揪起的心也在这片刻间稍稍放松了几分。

茶水已续满，她便小心提起茶壶，准备转身回偏厅复命。

为了避开正厅中央的穿梭的厨役，她特意沿着后侧靠近屏风处走。此处空间逼仄光线又昏暗，她脚步难免急切。

就在经过那张巨大的紫檀木屏风时，她完全没料到后面会突然转出人来，只觉眼前一暗，整个人结结实实地撞了上去。

“砰”的一声闷响，欧阳蓁手中装满滚水的茶壶猛地一晃荡，滚烫的水甚至溅出了壶盖的小孔，烫得她手腕一缩，险些将整个壶都丢出去。

“！”

两人皆是惊得低喝出声。

欧阳蓁惊魂未定，猛然抬头看清挡在面前的人。

午时那混乱的一幕瞬间清晰地在她脑海中炸开。

眼前这人不是别人，正是李君垣。

“二少爷，这茶水滚烫得很，万一真洒出来烫着了可怎么好？”她竭力按捺着胸中翻涌的怒焰，终究不敢有丝毫僭越，失了应有的礼数分寸。

李君垣被她撞得也是一怔，本就沉郁的心情更添了几分烦躁。

他蹙着眉低头看向这个不知从哪里冒出来的小丫头，正欲发作，目光却在触及她带着薄怒和一丝……似乎还有些熟悉的面容时，顿住了。

这张脸是不是在哪里见过？

他沉默地盯着她看了好几息，像是努力从混沌的记忆中搜寻什么。

欧阳蓁被他那毫不掩饰的目光盯得浑身不自在，心里直发毛，就在她欲俯首避开这逼人之势时，却见李君垣却像是根本没想起什么有价值的东西，那紧蹙的眉头也缓缓松开。

“让开。”

他薄唇轻启，冷冷吐出二字。

欧阳蓁这才惊觉他并非两手空空，其右手稳稳握着一支似曾相识的拐杖。

那拐杖通体呈幽沉暗红之色，是以罕有的上等花梨木雕琢而成，杖头处还有拇指大碧玉镶嵌其中。

这正是老夫人的梨花拐，府中下人都清楚这拐杖，老夫人向来片刻不离其身，平日里皆亲自收贮，纵有触碰，亦仅老爷、少爷之辈可碰得，绝不允许下人沾手的。

原来是替老夫人拿拐杖去了……

但是……他居然……全然不记得那事了？

捏着茶壶提梁的手指骨节都泛了白，欧阳蓁咬着后槽牙，微微垂下眼，强自压下翻腾的情绪。

她身体向后退开一步，让出通道避开了他。

李君垣却连眼角的余光都没再分给她，快步越过她身畔，径直朝着主桌大步而去。

欧阳蓁心中那口堵了整整一下午的恶气憋闷得厉害，种种滋味混杂在一起，在她心头滚了一圈又一圈。

她重重地抿了下唇，也提着茶壶转身朝着偏厅走去。

待欧阳蓁踱回偏厅，厅内依旧静谧安然，唯闻碗筷轻触的响声。

“茶来了。”

她端着茶壶依次为姨娘们添茶。水线清亮，注入杯中七分满，不多不少。

轮至白姨娘之际，欧阳蓁依旧低垂着眼帘，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影。

就在茶水倾注进茶杯的刹那，白姨娘端着茶杯的那只手轻轻晃动了一下。

这一晃让滚烫的茶水瞬间偏离了杯口，带着炽热的温度，正浇在欧阳蓁那一小截的袖口之上。

随着热气腾腾而起，袖口瞬间被浸湿。

“哎——呀！怎的这般不小心？瞧这滚烫的，也不知烫着手了没有？”

一声娇呼响起，白姨娘放下杯，故作惊诧地蹙起精心修饰的眉，她看向自己的丫鬟香莲，那站在后头的香莲赶忙上前来擦着桌上的一滩茶水。

周围瞬间安静了。

诸位姨娘停下了动作，姜姨娘也抬起眼帘，就连几个侍立的丫鬟嬷嬷都屏住了呼吸。

欧阳蓁眼底没有丝毫慌乱，只有一片深不见底的平静。她心中早已看透了白姨娘葫芦里卖的什么药，不过是想借她来讽姜姨娘罢了，只是眼下……

本就心绪烦闷，偏这会儿那白姨娘又滋事……

她的脸上没有任何表情的变化，唇角甚至还保持着之前那恰到好处的弧度。

这过分的平静，反而让白姨娘眼中那点得意的笑意凝滞了一瞬。

见欧阳蓁没有说话，白姨娘心头也莫名地烦躁起来。

“怎么？笨手笨脚的，连杯茶都续不好？冲撞了主子也不知道认错？”她提高了几分声调，试图用气势压过对方那诡异的平静。

欧阳蓁双唇微启，正欲发声。

恰在此时，一直静默无声的姜姨娘，缓缓将手中筷子搁下。那筷子与碗沿轻轻相触，发出一声清脆的“叮”响。

白姨娘见状，唇角微勾道：“姜妹妹可是有话要讲？瞧瞧这丫头，平日里倒机灵，如今却将茶水撒得四处都是……妹妹你身为主子，是不是也该说上几句呀？”

恰如欧阳蓁所料，白姨娘那口舌一转，便将话头精准地抛向了姜姨娘。

借着这股子劲儿，白姨娘言辞犀利道：“老太太素来心慈仁厚，念及你身子骨孱弱，特意从身边拨了这等伶俐之人来侍奉你。”

“可今日这丫头如此莽撞行事，倒像是存了心要驳老太太的颜面，……亦或是嫌我碍了你的眼，刻意指使这丫头，让我当众出丑？”

白姨娘那番话狠狠扎向一直沉默的姜姨娘。

姜姨娘的指尖原本只是搭在桌沿，此刻却微微颤抖起来，本就略显苍白的脸颊血色褪尽。她眼睫低垂，紧抿着唇依旧没有开口。

偏厅里落针可闻，连呼吸声都压得极低。

就在这令人窒息的静默中，欧阳蓁却忽然动了。

她身形微侧，将姜姨娘挡在自己身后半步的位置，隔绝了白姨娘的视线。

然后，她腰身深深弯下，双手交叠放于腰前，向白姨娘行了一个屈膝礼：

“白姨娘息怒，是奴婢手脚粗笨，没端稳茶壶，洒了茶水惊扰了您，也弄污了地方。奴婢给您赔不是了。”

白姨娘被她这突如其来的“识相”和过分流畅的认错噎了一下。

她愣了会儿又立马回过神来，手指在桌面轻轻敲击着:“撒了一身主子不说，还闹得我们姐妹差点失和，搅了好好的宴席，一句轻飘飘的‘错了’，一点诚意都没有吧？”

“白妹妹！”周姨娘适时地开口了，脸上堆着略显刻板的笑意，“看你这说的，蓁姑娘虽然失手，也不是存心的。这茶水也收拾了，她也认错了，妹妹大人大量，就饶她这一回吧？今日老太太高兴，咱们也图个清静。”

金氏和刘氏也连忙附和。

“是啊是啊，白姐姐，听你们说这丫头也是新人，难免毛手毛脚点，训也训过了，就算了吧？”金姨娘陪着笑。

“刘姐姐说得是，咱们高高兴兴的，别为这点小事坏了兴致。”刘姨娘也赶紧打圆场。

欧阳蓁维持着屈膝的姿势，半垂着眼眸，还能清晰地感受到头顶那道视线。

偏厅里方才那剑拔弩张的气氛还未完全散去，只余下碗筷碰撞的细微声响。

就在这时，外头一声略带急促的通传打破了沉寂：

“老太太到——！”

方才或坐或立的姨娘们立刻全体起身，脸上瞬间堆起或恭敬、或热络的笑容，迎向门口。

老夫人在老爷夫人与一群华服青年的簇拥下，款步走了进来。

“都在呢。”

老夫人目光温和地扫视一圈，先是落在了近前的白姨娘身上。

白姨娘脸上立刻扬起一朵极甜的笑：“老太太安。”

老夫人走近两步，细细打量着她红润的脸庞，关切道：“看你气色，是恢复得极好了？”

白姨娘忙福身：“托老太太和老爷太太的洪福，日日都是上好的补品养着，下人们也伺候得尽心，才有今日这模样。”

老夫人颔首，随即目光一转，落在了一旁始终低垂着头的姜姨娘脸上，语气转为担忧道：“姜氏这脸色怎的又差了些？”

她随即想到什么，对侍立在姜姨娘身侧的欧阳蓁吩咐道，“蓁儿，晚间记得回去，照原来的方子再替你主子熬些滋补的药膳来。”

“是，老太太，奴婢记下了。”欧阳蓁垂首应声。

就在她微微抬眼确认吩咐的瞬间，老夫人那双眼睛已然敏锐地捕捉到了她左袖那一片深色的水渍。

随即老夫人脸上的笑意收敛了几分。

“蓁儿，你这袖子……”她指了指那刺眼的湿痕，目光锐利起来，“怎的湿成这副模样？”

这让在场所有人的目光瞬间聚焦到欧阳蓁身上。

白姨娘拿着帕子的手指不易察觉地收紧了一下，嘴角的笑意似乎僵了一瞬。

欧阳蓁抬起脸，她微微屈膝，平稳地回答：“回老太太的话，是奴婢方才不慎，续茶时手不稳，茶水洒了些出来污了袖口，也惊扰了各位主子。还请老太太责罚。”

她说到“不慎”二字时，语气自然地加重了半分，目光沉静如水，并无半分指向，却刺得白姨娘心头猛跳了一下。

白姨娘只觉得一股血气涌上面颊，强压着才没变色。她捏着帕子的手藏在袖中，指甲几乎要嵌进掌心。她只能借着低头整理衣襟的动作，掩饰那瞬间变得极其难看的脸色。

老夫人听完，倒像是松了口气。

“原来如此。”她摆摆手，语气宽容，“没烫着手就好，万幸湿得不多，年轻人做事毛躁些也是有的，往后多加注意便是。”

“是，谢老太太体恤，奴婢谨记教诲。”

站在老夫人身后的李君垣，此刻却完全误解了这情形。他的目光从听到“茶水洒出”时便紧紧锁在欧阳蓁浸湿的袖子上。

难道是自己在屏风后不小心撞得狠了，害她的茶洒了？

看着那深色的水渍和欧阳蓁始终平静隐忍的侧脸，一股强烈的自责瞬间攫住了他。他剑眉紧锁，薄唇抿成一条直线。

老夫人兴致颇高地环视了一圈偏厅内外的食案，对众人说道：“好了，既然大伙都已酒足饭饱，瞧着也都还自在，”她的目光扫过众人，“今日一家子难得聚得这样齐全，就别急着散了。晚风正好，都随我一同去我的潋竹苑坐坐，闲话几句家常，消消食儿。我也有些南边新进上来的小玩意儿，正好给你们分分。”

一听到有赏赐，众人脸上的神色立刻生动活泛起来。

“谢老太□□典！”

白姨娘也赶紧强笑着附和：“老太太慈爱，总是念着我们这些小辈。”

姨娘们、丫鬟嬷嬷们，连同几位小主子，都齐齐躬身行礼。

老夫人满意地点点头，由嬷嬷搀扶着率先转身，在仆妇簇拥下，朝着潋竹苑方向不紧不慢地走去。