仰望之后，并肩而行 第22章 The Answer of love-1

因为空间与资源都有限，空间站的丧葬仪式很简单。所有文化与习俗下的繁杂丧葬仪式都会简化办理，可以按照需求选择公开的地点，例如拥有大舷窗、与星空为伴的观测台，如果需要，还可以根据生者的信仰请服务部的各种宗教团体来组织，如果没有合适的，还可以选择全息室，也可以在居住区的卧室举行。

仪式细则完全由家属或是遗嘱提到的方法来办理，葬礼是服务生者的仪式，所以会以尽量完成生者的愿望为主。遗体通常会保留在葬礼结束后再进行处理，为了满足‘想见最后一面’的朴实愿望。

关于遗体的处理，大多都是采取碱性水解的形式，通过温和的碱液加热和搅拌，加速自然分解过程。在几个小时内，遗体将无害地分解为无菌的、富含营养的液体和纯净的骨灰，这个过程安静、节能，且不产生有害排放。也有等离子体气化等其他方法，结果没什么差别。产生的营养液将被直接用于水培室培育作物、延续其他生命的养料，这实现了严格的物质循环，逝者真正意义上‘滋养’了未来。

骨灰则会交还给家属，经由水解后，剩下的部分是洁白、细腻的矿物质。你可以选择租下空轨列车将其抛洒在宇宙，如果你愿意，甚至可以将骨灰压成方便携带的大小。最常见的做法是钻石或其他宝石类，现在有了研磨机，骨灰可以做成各种各样的玩意儿，像是钥匙扣或是铭牌，就连杯子这样的日常物品都可以做出来，如果材料不够，还可以适当加些别的玩意儿当辅佐材料。据说这是纳能片区遗留下来的习俗，墓地大多变成了数字化的，或是纪念墙之类的地方，土葬已经几乎消失不见了，骨灰成为了主流。很多人的随身物品就是由骨灰制成，这一点……时至今日艾丽卡也无法理解。

“麻烦您了，我们要开一个小型的追悼会。爷爷在空间站也有不少朋友。”艾丽卡说。

“抱歉，我是第一次做这种事……联系服务部的人然后、遗体是要现在就挪走吗？”打开PDA几乎看花了眼的劳森问。

纳能片区的人大概已经习惯快速处理遗体的方式吧，但中立地区也有不这么做的人，这让劳森感到有些不习惯。

“我们尊重习俗，不过，出于卫生考量，遗体至多只能在1小时内摆在房间内，之后遗体会由专门的关怀舱送往医疗部，这间房间也会被彻底消杀。如果您需要葬礼，我们会先将遗体放在最终准备室保存。”哈珀说。

人一旦死了，对生者来说就会立刻变得危险。

在空间站约22℃的标准室温和湿度条件下，安全窗口期极短，遗体自然存放理论上不应超过数小时，最佳做法当然是立即转移，关怀舱在各个区域都有配布，护理工通过PDA发出命令后，距离最近的关怀舱就会经由特殊轨道运到这里，随行而来的还有两位护理机器人，负责协助护理工转移遗体。

空间站的环境是一个高度依赖循环系统的封闭生态系统，任何形式的生物污染，尤其是人体死亡后开始的分解过程，不管是病原体滋生，还是挥发性有机化合物，都会对全体成员的健康和安全构成严重威胁。因为是封闭空间，这些气体无法自然消散，万一大量释放，即使经过空气循环系统的过滤，也难以完全清除，会导致这片区域的空气质量下降、引起健康等其他问题。

因为空间站是高清洁接近无菌的环境，这很大程度影响了人们对于卫生观念的塑造。什么都得是干净的，‘脏’，意味着是个会浪费更多资源去修补的问题，甚至衍生了许多极端的强迫症疾病。

“我知道了，谢谢您的介绍。”艾丽卡开口，“我能看看他吗？”

可床上的人并不是什么危险物，她永远都想这么认为。

哈珀点了点头，她主动退开了位置，让艾丽卡得以上前看看老人临终的面貌。

老内森平淡如水的脸庞棱角分明，颧骨很高，皮肤因为年岁而变得有些薄透，分布着些许深色的老年斑，但这几乎无损他的气质，反而增添了几分历经风霜的权威感。这样的他如今半张着嘴，紧闭着双眼，完全看不出早晨时那副静谧的模样。

她的脚步仿佛被冻在了原地，她以为她会像往常参加镇里的老人们的葬礼时冷静。

“丽卡，默哀吧。”

在她恍神的间隙，劳森拍了拍她僵直在那儿的肩。

为什么哥哥能若无其事地这么说呢？

是了，他总是兄妹中成熟的那一方，他知道有时人是别无选择的，发生了什么事就只能去接受它，永远如此。可是，艾丽卡讨厌这种感觉，她当然知道她的血亲心里也隐隐无可奈何，作为哥哥的他必须为了两个人的份振作起来，可她却忍不住这样想。还是说劳森早就想明白了？在某些方面上，劳森称得上是多愁善感，他喜欢读诗集与哲学书，希望自己能更多了解这个世界一些、了解自己一些。

艾丽卡却完全相反。某种时刻，她总会发觉自己是空空如也的。像是为了填满心中逐年扩大的缺口一样，她渴望家人带来的温暖，即便被说奇怪，她也想待在劳森的身边，寸步不离。

但实际看见老人的脸时，她没有自己想象中的那样坚强，艾丽卡愣住了，明明她对死亡并不陌生，她几乎每天都在思考这件事。

派系战争时期的地铁生活让她竟然开始习惯人的牺牲，以至于麻木。在触及到死亡的时候，她脸庞上的肌肉已经无法随她的意颤动了。是老内森让她回想起了对生命的敬意，因为会痛，会饿，会为同类的逝去感到痛苦，所以会明白活着是件多么珍贵的事。

即便如此，冰冷的理性也在提醒着她，曾经珍重的人再也不会回来，而她则会怀抱着悔恨与怀念度过一生。