言灵姬 第54章 摄政（二十六）

大荆的地方官场，在后世看来极具特色，其中的暗潮汹涌，清流官吏与末位世家的碰撞，简直一点不逊色于中央权力的斗争。

在大多数的州府，一州长官权位虽高，但因为每三年就要在三十三州平调的缘故，在每个地方总是很难建立起自己的支持体系；

反而是地方乡绅，一代又一代地扎根于此，代代相护，不但把持着州府的小六部，更建立地方庠序，把控着本地考出的科举名单。

泰必安，已经算很有本事的了。

他在泰州干了将近十年，因为是暮樱钦点的封地长官，因此已经免除了两次平调。地方乡绅多因此高看他两眼——

是以泰刺史前脚在某小院跪了一晚上，后脚所有乡绅就都得到了消息，流水般的拜帖简直快塞满了那院子的门缝，鸣蝉觉得自己简直说了一万次的：

“好好好，殿下生了风寒，如今正在休养，有所好转后，一定第一个让您觐见。”

而传闻中在养病的殿下，此刻头上扣着个斗笠，骑着一头青驴溜溜达达地去了土城楼。

泰刺史骑在另一头驴上，冻得直搓手。

泰必安咂摸咂摸嘴：“大王今日不来吗？下臣没别的意思，只是今天要见的人有些紧要，也很有势力，大王要是在，您腰杆子也硬些。”

暮樱眉眼平静，唇角却讽刺地一勾。

看吧，天下人就是这么认识她暮樱的。

即便她已经辅政，已经做到了长公主，到了自家封地的地盘上，不过是见个乡绅，还需要家里人给撑场面。

就好像她暮樱的一切权柄总是来自于别人，要么是父亲，要么是母亲，要么是弟弟——出嫁后，就是丈夫。

一个人明明拥有自己的名字，却总是要顶着旁人的姓氏。

“今日要见的人叫什么？”暮樱淡声问：“这几日听来，他倒好像要在这泰州称帝似的。”

泰必安恨不得马上下驴再给她磕个头：“殿下这话虽令臣惶恐，但大概意思却不假。此人名为朱善，今年五十有二，致仕前曾做过一段……小起居郎。”

起居郎是门下省的官员，专门负责记录皇帝的起居坐卧，臣子对答，史官会据此完成部分史书。“小起居郎”这个职位却很玩味了，他们的官籍甚至不在吏部——因为他们负责记录的是那些当权女性的日常生活。

这位朱善，就曾为现在的太后，当年的皇后做过记录。

“朱善信道，颇重养生。他这人还有个爱好，十分与别不同……”

泰必安话没说完，两人的青驴已经转出了乡间小道，冬季乡野空旷，近前只有一篇葵花田，硕大的花盘早就被摘下去了，旷野中孤零零地戳着成百上千的褐色黄杆。

有个人穿着厚厚的青色棉锦衣裳，头带黑纱襆帽，虽然年纪已长，却留着三缕美髯，笑起来眉眼俱弯，确是一副清润平和的年长道人模样。

朱善朝他二人弯腰行礼，而后突然从身后不知何处摸出两个竹筒。

暮樱：“？”

朱善将竹筒的开口朝他们转了转，又往下甩了甩，示意筒子里空空如也什么都没有。紧接着他双手交错，朝着筒子里吹了口气——

那筒竟忽然好似沉得抱不住，而后竟然从里面钻出了一只雪白雪白的鸽子来！

暮樱：“！”

泰必安这才接上了自己的话，无奈道：“……朱善朱老爷，平生最爱眩术①。”

朱善走到近前，深深一揖，抱着鸽子仰头对暮樱笑道：“殿下天人之姿，真乃善平生仅见。依殿下面相，将来还将贵不可言。”

暮樱微笑道：“做长公主，还不够贵？”

朱善将那鸽子抱在怀中：“多贵算贵呢？人的心，永远都想要一个更字。”

泰必安识趣退下。

暮霍二人来泰多日，除了自己谁都没见，唯独答应了见朱善一面——朱善祖籍就在泰州，致仕后便是这泰州的实际掌权人。只不过因为吏部没有他的记录，暮樱也就一直忽视了这个人的存在。

他将两头驴拴在树上，站在不远处候着。

朱善个头很高，人也很瘦，手腕更细得如同女子。暮樱问道：“你修什么道？”

朱善：“修自己的道。”

“别打机锋，本宫最怕这个。”暮樱摇头：“本宫可是跟着银烟长大的，要是说这种谜语玩，本宫能跟你扯整整一个下午。”

朱善笑了起来，和气地道：“草民知道，殿下之所以答应见我，是因为知道有人在泰州阻止新农机的推行。殿下以为是我。”

暮樱蹙眉，听这话的意思，难道另有隐情？

“不不，就是草民一手拦的。”朱善看出她误会，诚恳道：“让官衙禁止耕种，还有收租钱的主意，也是我出的。”

这老道士一脸坦然，俨然一副大不了你打死我的样子，暮樱发觉自己竟然生不出气。

“是母亲授意你这么干，我明白。”她失笑道：“我也明白形势比人强，你也是身不由己。所以今天宇文大将军就在三里外你回家路上等着。”

朱善：“等我？”

“对啊，他会装成匪徒劫持你，先搜刮所有财务然后再将你杀了。”暮樱用一种“你这衣服挺好看啊”的口吻很自然地劝道：“放心吧，他手快，不会很痛苦的。”

朱善笑吟吟道：“久闻摄政王帐下有两名猛将，一个是如今在肃州辅助贺大公子的摩诃德，一个便是宇文金。宇文大将军虽然有做三姓家奴的嫌疑，但最是骁勇善战，用他杀我，是不是有点小题大作了？”

暮樱这才真正端详起这个人来。

暮樱：“你不害怕？”

“无甚可怕，因为等草民说完接下来这番话，殿下绝不会杀我。”朱善抚摸着鸽子的羽毛：“草民从前确实是太后的人——不过就像您说的，形势比人强。如今您有摄政王做倚仗，已与太后分庭抗礼，势均力敌。且不论将来谁强谁弱，总归是您比太后活得更长久一些。”

暮樱嘴角抽搐：“朱道长还真是清静无为啊。”

“殿下谬赞。”朱善行礼：“五日后，是泰州当地的庆元节，泰州四十七个县城的所有里长、佃户的代表都会去龙王庙烧香求拜，以求明年风调雨顺。”

暮樱耐心地看着他，露出了一种如果再不说到重点就立刻弄死他的微笑。

“龙王庙有一块两亩地大的平旷木台，当日所有泰州说得上话的农户都会派人到场——最少也有上万人。”朱善赶在暮樱不悦前及时道：“那里有一处高台，站在上面便可让所有广场上的人都看见，届时我会将殿下的新农机选一台放上去，当众为所有人介绍农机的用法。”

暮樱终于感兴趣了：“还有？”

“还有，草民将协同所有乡绅，把之前所收的租钱发还给百姓，并宣布之后所有百姓再用农机，不需费用；若不想用的也可以自行耕种。”

朱善句句都点在褃节上：“此外，今后农机的维护费用，购买紫油的费用，也都有我们乡绅和泰州商会一并包了。”

暮樱像猫一样微微眯起眼睛：“这是朱道长积的德行？”

朱善恭谨道：“不敢不敢，这是朱道长的忠心。”

暮樱沉吟片刻。

她招招手，泰必安便牵着驴子过来，毕恭毕敬地扶着暮樱骑上去。暮樱坐在驴子上，好似仍在思索。

朱善：“殿下不信我？”

暮樱：“你如何保证那日人会到全？”

“殿下请看。”

朱善一笑，又拿出那两个竹筒上下一套，方才那咕咕叫的鸽子竟唰然不见，取而代之的成了一面暗红色的旗子。

朱善将旗子抽出来，细细一根杆越抽越长，旗子也越抖越大。

“殿下请看，这东西叫做泰州旗，我这旗子才是天下最妙最好的眩书。”朱善像个术师一样神秘道：“旗子所到之处，我说什么，什么就会成真。”

暮樱睨了他一眼，没说答应，也没说不答应。

远处乡道尽头出现了一个披着玄色大氅的熟悉身影，神驹未休打了个响鼻，一副和主人一样不耐烦的样子。

暮樱的笑容瞬间真心起来，她拍了拍朱善的肩膀：“便等你五日，若是不成就杀你全族——对了。”她很感兴趣地问：“那鸽子一个活物，让你藏哪儿去了？”

朱善哈哈笑道：“若告诉殿下，草民岂不没得玩了？”

暮樱扬起小鞭轻轻一拍，青驴晃晃悠悠地载着她走向霍千里，她拍了拍手，也不知在说给谁听：“撤了吧。告诉宇文将军，说今天可以回去歇着了。”

旁边大树的枯叶中立即跳下几个暗卫，俯身称是，朱善泰然自若地道了谢，自顾自朝反方向走去。

泰必安退下，霍千里将暮樱拉上马：“你真信那小子？不像好人。”

暮樱熟练地钻他怀里：“就一个变戏法的，别管他。我能言灵我都没说什么呢！”

霍千里哼笑，冬日天冷，鼻子里的热气变成细到看不见的白雾，将他的轮廓烘托得更加俊美：“你那言灵也就控制控制你相公罢了，骄傲什么？”

暮樱双手合十：“灵意灵意，灵我心意！叫大王给我带个点心！”

霍千里屈着手指在她脑门一弹：“睁眼！”

乳糕细细的香气蔓延开来，暮樱的鼻子小狗似地动了动：“天爷！还真有！我这术法竟然还这么灵！”

“术法？”霍千里爱死了似的亲亲她鼻尖：“灵得是你官人我！”

泰州的冬天冷得很，相触的体温却很暖。那时病中，霍千里曾答应过暮樱，没什么事就要去接她下朝。

霍大王一诺千金，也当真坚持住了，无论风里雨里，每当暮樱或疲惫或振奋地从皇城里出来，总能看见那人一袭武服，在宫门口的圆拱下等着接她回家。

此时距离泰州事变，还有五日。

未休的马蹄离开了乡道，朱善的布鞋也离开了田埂，枯败的葵花田里，一个小小的白色尸体倒在其间。

刚刚还鲜活的鸽子，已被折断脖颈，弃置于地；小小的红色眼睛还未干透，像一滴红色的眼泪，凝望着它曾翱翔过的天空。

‘朱道长，鸽子一个活物，叫你藏哪去了？’

活物是藏不住的，和人的祸心一样。

但若是死了……不就，藏住了么。

*

与此同时，泰州三十里之外，摄县。

已然乔装改扮的裴尔庸踹开了乡间民房的菜窖，里头被五花大绑，头发凌乱的女子愕然抬头。

“裴大？！”

已被秘密抓住多日的慕容漪只惊了一瞬：“你是带人来救殿下的？快走！这些乡民根本就不是农户，是太后从其他几个州府调来的地方军！我已经被抓住多日，所幸兵符还在，你拿了赶紧走！”

裴尔庸不假人手，亲自提着她的绑绳把人拎了出来：“我行军此处，审讯舌头的时候听说他们抓了个女人，衣裳华丽，嘴却很碎。我就猜到是你。”

慕容漪：“……”

慕容漪：“我嫁给王八羔子也不会嫁给你。”

裴尔庸赶路杆得嘴唇干裂，行军多日，脸上第一次出现了除凝重以外的神色：“听说了，你看上一个男娼。”

“烟先生何等风姿，你这丑八怪不会懂。”慕容漪：“……都什么时候了！你不去救殿下还跟我贫嘴？！”

“慕容老四，不是我不着急。”裴尔庸深吸一口气：“而是进泰州的路，已经被封了。”

① 眩术：戏法的别称。朱善表演的“筒子”戏法在明代就已经出现，主打一个“无中生有”。

裴大公子在家里排老大，慕容漪在家族里排老四。

作者有话说

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