延春记 第4章 中元

“我说，既是与人道谢，不亲自说怎显诚意呢？”柏浔耐心地重复了一遍。

陈大宝见老大面无表情地盯着那位姑娘，咂摸出一丝不同寻常来。

僵持半晌之后，褚宜从崔子暮的身后走上前，朝着柏浔欠身福了一礼道：“多谢柏大人。”除了道谢并无一句多言。

柏浔沉默片刻后收回视线，缓缓侧身让路。褚宜立刻抬脚当先走出了雅间，没有丝毫停留。

陈大宝看在眼里，一手曲在胸前，另一手肘搭在上面，摸着并无胡须的下巴。今日老大一反常态就罢了，可平日里老大是最招女子青睐的，找机会向他示好的更是多不胜数，偏偏今日这女子离得远远的，适才更像是急于摆脱似的。

奇、太奇了。陈大宝心中暗想。

“还愣着做甚？”柏浔忽地出声打断陈大宝的思绪。说完不等大宝反应过来，便率先出了雅间。

柏浔步子奇快，眨眼间便已出了阅江楼，陈大宝在后面一路小跑才跟上。他出来时候天上只剩半轮太阳挂在西边，而柏浔已然上了自己的绝影马，准备朝西边驾去。

陈大宝再定睛一看，那崔家的马车刚朝西边行驶五六里。难道老大还想追上去不成？他心中想着，抬眼悄悄瞥了一眼马上之人。

只见柏浔缰绳一抖也朝西而去。陈大宝卯足了劲伸头张望，就在绝影马路过崔家马车之时，柏浔却并未停留一瞬，骏马大步跨过，马蹄卷起的余风将马车帘带起一角后又落下。

绝影马果然名不虚传。

陈大宝赞叹的同时又隐隐有些失望，似是没看到期待中的场面，随后也骑马朝自家老大的方向追去。

这边褚宜三人坐在马车里，听着两匹快马与自家马车擦过，心中暗暗叹气。

“怪不得说禁军里金甲卫最得圣上信任，我瞧指挥使那个下属就足够吓人了。”崔茵感慨道。

“你戴着帷帽也看得清那少年吗？”崔子暮出言戏谑道。“不过，听说柏指挥使也才弱冠之年，便已有了一副不怒自威的气势，着实令人钦羡。”他又道。

崔茵揪住机会讥讽道：“再仰慕你也成为不了柏大人那样的人，不如你扮成女子嫁给他如何？不过听阿爹说柏大人洁身自好，多少美人都入不了他的眼，更何况你这副丑皮囊。”崔茵大笑。

“不说我风流倜傥那也是一表人才，你敢说我丑？”崔子暮闻言怒道。

眼见二人吵作一团，褚宜赶忙将二人话头止住：“好了，莫要再说这些了。阿茵越说越不像话了，若是被姨母听到，免不得你一顿骂。”她顿了顿，叮嘱道：“我有些头痛，等回府之后姨母若是问起，你们代我说吧。”

崔茵闻言低了低头，担忧地挽过褚宜道：“阿姊头痛要紧吗？眼下还未出东市，不如找个医馆看看再回去。”崔子暮也赞成。

褚宜叹了口气，闭上眼睛回道：“不妨事，老毛病了，歇一宿就好。”

崔茵二人看着阿姊斜躺闭目，遂不再言语。

半个时辰以后马车到达崔府门口，夕阳收起了最后的余晖，夜幕将临。

进府后褚宜跟崔氏夫妇问安后，称说头痛便回韶光院歇息了，崔向远也自去书房处理要务。余下崔周氏与一对双生子在内院对何世文一顿痛骂后，方才各自歇息。

从何世文之后，崔周氏便不再着急让褚宜相看人家了。她托了这些年与之交好的内宅妇人打听靠得住的人家，先把品性了解清楚再议。

褚宜倒是乐得自在，她原先就不是非要结亲，只是崔周氏费心张罗，她不想拂了姨母的好意。

*

余暑渐消，秋意初盛，眼看到了七月十五中元节。

当今圣上崇尚佛法，半年前又盼来嫡子，为着给这小太子祈福，今年的盆兰盂节格外看重。

所谓上行下效，盆兰盂节这日热闹非常。圣上带着皇后特地前往城外的护国寺祈福。

护国寺建在城外的东阳山上，隔绝世事纷扰，王朝更迭，如今已有百年历史，是皇室重大祭祀祈福的圣地。

贵人出宫，达官伴驾，自是要确保万无一失，遂使禁军六卫护送而行。

那边一行人随圣上皇后浩浩荡荡的出宫朝护国寺而去，这边都城中的慈光寺也是盛况空前。

与此同时，二人两马正延着护城河漫步前行，正是柏浔与李怀川自城南驾马往慈光寺方向而去。

碧水惊秋，黄云凝暮【1】，河边垂柳渐次泛黄，李怀川匆匆瞥了一眼，暗叹秋意渐浓了，他是最不喜欢秋天的。忽而又想起什么似的，好奇问道：“圣上亲临护国寺，多少人挤破脑袋都要去，你身为金甲卫指挥使本可以伴驾同行，为何偏偏要来这慈光寺呢？”

李怀川乃义王第二子，两家渊源颇深，因着与柏浔自小一块长大，说话从来没什么顾及。

柏浔淡淡回道：“伴驾护国寺乃公事，今日理当我休沐，我只管自己的私事。”

“那你今日的私事是什么？”李怀川斜眼看着柏浔。

“祈福。”

“怎么护国寺不能祈福？”李怀川戏谑道。

“父亲从前常去的是慈光寺。”

李怀川听罢不再言语，柏浔的父亲柏老将军四年前战死沙场，这些年来一直是他的隐痛。

二人都不再说话，只驾马一路直上。

慈光寺是城内香火最旺的寺庙。今日寺门前熙熙攘攘，车马都驶不进去，李怀川与柏浔将马匹就近拴在树桩上，便随着人流进寺了。

此刻另一头的崔家马车也无法驶进人群，只得将马车拴在不远的一处的巷口。

佛音袅袅，香雾弥漫。崔周氏带着褚宜和崔茵也进入了慈光寺。寺院里古树参天，殿宇巍峨，飞檐翘角，悬挂上面的青铜铃随风叮呤作响。

“都说护国寺人挤人，怎得慈光寺人也这般多！”崔茵道。

崔周氏给女儿解释道：“慈光寺原叫清心寺，因先太后常来礼佛，遂改了如今的名字。此处别的不提，祈福求愿最是灵验的，今日要好好的为咱们已故的亲人祈祈福。”说罢，她看向崔茵旁边的褚宜，只见褚宜垂眸低头。她不禁叹气，拍了拍褚宜的手。

三人说着进入了正殿，只见殿内一座高大金身佛像矗于正中，佛眼低垂处无数人跪拜叩礼，庄严又慈悲。

崔周氏带着小辈跪拜磕头后，打发她们去做祈福水灯，自去偏殿中听僧人讲解佛经。

众人再出来时，只见圆月已高挂夜空。今夜月明星稀，竟起了点晚风，寺中香客都说这是天遂人愿，会将为亲人祈福的水灯吹得远远的，送入远方的幽冥之地，为他们照亮来世的路。

不一会儿慈光寺后院的小莲河中就挤满了祈福水灯，不可胜数。水灯闪烁着慢慢飘向下游，远远望去犹如缓缓流动的星河。

褚宜捧着下午做的祈福水灯，独自立在小莲河不远处，终于等到人少一些时候，才上前走至河岸。

只见她徐徐躬下身子，蹲在岸边，将手中的水灯轻轻送入河中，又用手拨了拨水，使它们更快地飘走。

褚宜看着飘远的水灯，思绪也跟着飘远。从前的盆兰盂节都是爹娘带着她来慈光寺为逝去亲人祈福的，如今就连爹娘也离去了……

思及此处，褚宜悲从中来，浓密的睫毛轻颤，两滴清泪不由地落了下来。

正悲痛间，倏地一女子尖叫声刺入耳中，紧接着岸边所有的人无不惊叫着四处逃窜。

褚宜转过身来，一抹兵器的冷光正巧映射到她的脸上。她终于看清了，不远处竟有数名黑衣蒙面人正挥刀砍杀后院的人。

刀光剑影，血肉模糊。已有好些人被伤倒在地，声嘶力竭地哭喊着，更有不少人跌入河中，正奋力地扑腾着水面，一时间场面混乱异常。

褚宜弯下身子朝前堂大殿跑去，谁知刹那间被人从后面扼住了脖子，动弹不得。

慌忙间她瞥到后头人的右脚，想也没想用尽全力踩了下去，后头的蒙面人果然吃痛松手，褚宜立马跑开。

此时另有二人赶来加入厮杀，身姿矫健，出手狠厉，顷刻间就杀掉了许多黑面人。为首的人长剑挥洒，一身月白长袍被鲜血染透；另一人短刃格挡，灵活变换，正是柏浔与李怀川。

褚宜哪还管得了身后的情景，只顾埋头往前奔走，忽地一脚踹入胸口，她整个人被踹得又飞回了原地，顿时只觉五脏俱裂，一口鲜血喷吐了出来。

她痛得站不起身，捂着胸口躺在岸边地上，恍惚间她似乎看到了柏浔在与黑衣人缠斗，所向披靡的样子与她脑海深刻的少年模样完全重叠。

杀气逼近，褚宜猛然回神，只见适才踹她的那名黑衣人正手执一柄利剑悬于她的身体上空。

生死临危之际，褚宜下意识地从心底涌上一声呼唤，她脱口而出：“柏明尘！”

喊罢她迅速蜷起身体滚入河中。

那边柏浔听得久违地一声惊呼，再也顾不得其他，急奔而出，慌乱地朝岸边追去。

他利落地将那名黑衣人解决，纵身跳入河中。

李怀川看见柏浔跳河，心底不由升起一股怒气，他二人自幼习武，自诩武艺超群，何时如此狼狈过？于是杀向敌人的速度愈发快，剩下的黑衣人眼看不妙，连连撤退。

李怀川怒极，哪肯罢休，径直追出了后院。

跳入河中的柏浔眼见褚宜越沉越深，四年前那种失去的感觉突地从心底再次涌上来，他奋力地追着褚宜游去……

【1】出自《满庭芳 碧水惊秋》——宋 秦观

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第4章 中元