雪落长相见 第7章 悼亡

元和三年夏，九月楼。

“诸位，今日咱们就来聊聊近来京都里最时兴的两首诗，皆出自新晋状元郎许大人之手。

一是《长相思·莲花池》：

烟雨来，情雨来，石满山头泪未干，莲花池总开。

云未还，君未还，试问庄周蝶梦斑，料得蝶恋欢？

二是《相见欢·长相见》：

骤知玉减香消，冷风寒。所谓人间生死、尽空谈。

步步错，君常挽，苦行难。惟愿百年相见、岁安澜。”

“说书的，这怎么听着都像是悼亡诗？”

说书人将墨绿色的折扇打开，上头画着不少荷花，还有种淡紫色的团生花朵，也不知道此刻正在这世界的哪个角落盛开。

“客官好悟力，竟直接参透这两者精妙之处。这是在下最后一次在此说书，故特意违背东家，选了自己感兴趣的东西讲予各位。”

“呦，您这是要还乡？”

“算是吧，在下将要随着军队北上抗敌。”

闲谈的客人闻言沉默良久，末了招呼小二给两人都端上杯酒，与说书人遥遥相敬。

“我说错话，你勿介怀。这诗并非悼亡，该是盼他朝重逢之意，望先生早日衣锦还乡。”

“承您吉言。”

元则十七年冬。

赵无匣在乾清宫睁开眼，烛火已经熄灭，四周寂静无声。他哑声寻找任奇，却始终没能得到回应。

冬日的冷气堂而皇之的涌入宫室，年迈的皇帝缓慢起身，却又顿住，迟迟没有动作。

他看见冰冷的金砖上，有只正在呕血的鸟儿，一只褐色的杜鹃。

望帝杜鹃，梦醒时分。

殿外大雪纷飞，任奇搀着年迈的帝王在屋檐下驻足。

“朕梦见只鸟。”

苍老的声音带着激烈咳嗽后的沙哑。

身上的疼痛像棵垂垂老矣的巨树将干枯的树枝刺向天空，把看不见的、属于空气的血肉撕裂，无法捕捉却如影随形。

“奴才愚笨，陛下可是为梦中之事而忧心？”

“不过是梦而已，或许只是朕病得太久了。”

云海声在《山雪醉问侍》里写：

山雪压冬深，旧侍同我饮。伯牙子期久未见，笑道两眼泪如雨，执手诉往昔。少年已没冬还在，满头花白似雪眠。当年风发意气，游于世间江南画，立马昆仑高于云。怜予左迁八年整，匆匆忙忙无所息，朝暮难追忆。

低眉抬眼恍矣，久观故友眉迹。非梦如梦喃喃语，悲从中来不止凄。雪欲纷纷狂风起，绵绵细如雨。一屋暗烛半壶月，轻道人生俱往向天地，萧萧不知何时去。不久幕中传一语，道是夜将尽日将起，雪将歇而天将明，此系自然之律。故去则去，无谓矣。

五更风雪息，越门相送，泪再沾衣。人生悲困浊酒释，一醉梦故地。榻中心悸忽惊起，隔窗与雀语，方晓春将近。

这样一封有关琐事的闲谈奏折从千里外呈上来，却又在最末道上句“臣久离京都，并无怨。冬寒春晚，愿陛下圣体康健，再无病灾”。

赵无匣始终想不通。

“朕依稀记起朕从前不愿完成课业时，曾写过首《作题》。里面振振有词的写什么反复无新意，苦闷生道理。

若非是你和太傅帮着朕遮掩过去，还不知先帝会如何惩戒，兴许会借此机会大做文章吧。

倒也奇怪，当年朕尚且年幼，喜恶皆毫无遮掩。当下回忆起来却不觉得蠢笨，反而觉得怀恋。任奇，你说为何这诗句像树木年轮一般盘旋成圈、挥之不去。”

读懂帝王心术的任奇下意识想下跪进言，却被制止。

于是只好上前扶住身着黄色龙袍病态尽显的帝王，又向远处的范德轻轻摇头示意，让周遭本就离得极远的宫人彻底回避，才轻声说道：“陛下吉人天佑，自万岁万岁万万岁。”

“终归还是会老，这世间谈何万岁。”

雪不断向内倾斜，赵无匣松开手示意任奇后躲，自己却没有动。

风霜前仆后继的在空中翻涌、斡旋，他的白发更多了。

“徐庭的病可有好转？”

“回禀陛下，太医皆说老将军壮年时期旧疾颇多，如今年事已高再度复发，着实是……着实是回天乏术。”

皇城里，金色的屋顶消失不见，红色的宫墙看不真切。赵无匣长久的将视线停留在已变得模糊不清的天空。

幼时偷读的张岱，如今在记忆中，只剩下独属湖心亭的落雪。

人生不会因为四季的变化而止息，岁月不会因为一个人的回首而戛然。

雪非昨日雪。

昏暗的室内，小枕把油盛放在灯具中，换上新灯芯后重新点燃，随后坐上空椅。

她毫不费力的知道赵海宴又彻夜未眠，因为这是油灯第二次明亮。

从天黑到黎明，昏暗的油灯在不肯沉寂的雪里，映出坐在桌前的人影。

“罗晴说想见见你。”

“沈悬壶不是已把她医好，见我做甚。”

“她对张贵人的死耿耿于怀，而且已经彻底不再相信我的说辞。若真把她送回去，只怕这些年的隐瞒都将彻底化为虚无。”

“随她去吧，如今西南将军府仍然闭门谢客，我总放心不下。”

赵海宴放下手中的笔，批注的墨迹还未干，她已不想再写。

近来事务更加繁杂，今日那个弹劾，明日这个被贬，党朋之争愈演愈烈，夺嫡锋芒渐显。

几个世家大族的旁系内部斗争不止，几乎乱成了锅八宝粥。只有上朝谈论民生政事时，才肯稍微消停点。

民间学堂改革推行效果极好，反对的声音渐歇，这是几天以来她听见的唯一的好消息。

而偏偏此时，西南将军病重了。

“老将军告假太久，徐大人求见未果，只能眼睁睁看着各路医师进出，实在是心急如焚。这些天多次遣人来找你，但总被守在山底的侍卫拦住。

那些侍卫变脸比翻书还快，知道外面出了大事，可能又得了什么旨意，怕出现意料之外的祸端，便又严防死守起来。

严防死守是他们的职责，这也就罢了，可偏偏他们不肯把我才给的过路银子还回来，竟说是我在为难他们。”

小枕有些懊恼的说着，将最后手中杂谈收起，站起身去看炉子里的炭火。

“无妨，全当是给他们的补偿。”赵海宴笑了笑，没有解释。

冬季寒冷如往昔，窗外寒风呼啸，鹅毛大的雪花正渐渐覆盖石门院的每个角落。

无忧匆匆踏进室内将信递上桌，赵海宴见状索性把书卷收起。

徐子睿字迹凌乱，看起来写得极为匆忙，但字里行间都流露出的担忧，并没有因为字迹的潦草而削减分毫。

“沈悬壶未和他说舅祖父病情？”

“未曾，沈医师说他已收下老将军的礼，不能向徐大人透露分毫。”

火焰急切的侵蚀信纸，冰冷的空气中，有小块的纸片向上飘荡，试图挣脱火焰的魔爪，但最终还是在空中消失不见。

赵海宴忽然很想知道如果祖母还活着，此时会是怎样的境况。

“今夜入京我们兵分两路，你二人将她送回去后，便到城南的书坊里。若半柱香还没等到我，速回石门。

鹰旋则危，鹰停则慎。没看见闻靳或我，不到极度危机的时刻，别动手。”

书信化为灰烬，衬得窗外传来的急切脚步像是某种死亡的鼓点。

叩门声在门的下半部分响起，小枕料到是谁，于是在赵海宴的默许中笑着掀开皮帘子将门推开，又为因怕冷而穿成蹴鞠的四殿下闪出条路。

“长姐，李大哥要和宁先生出去玩，但不肯带着我。”

“今夜和阿完哥、邹婆婆待在院子里，不要乱跑。”

“什么？长姐也要出去？难不成我已不是长姐最好的弟弟，如今为何做什么都不愿带着我。我听闻舅祖父生了病，不知道可有好转，我们又何时去探望他？先前说好要出游，长姐何时才有时间？择日不如撞日，就今夜吧？如何？”

赵海宴将汤婆子递给赵琛，小孩脸冻得通红，正眼巴巴的等着她回答。

“今夜不行。”

“我同宁先生要办的事情，并非是不愿意带着殿下，而是实在不能带着殿下，堂怜也是同样的。

待殿下再长大些，说不定就能和我们同行。谈及出游，说起来京都近来有几个戏班停驻，停在九月楼的戏班，可把那《锁麟囊》唱得出神入化。改日我们去看，可好？”

同赵琛进来的李禛将话题揭过，低垂着的视线由赵琛挪移，重新回到不远处的木桌上，他察觉赵海宴并没有问起他的去向。

“好！可是这雪不知道会下多久……但雪天出游也别有风味，只愿到时山下的侍卫能管得宽松些。”

宁流然是聪明人，他擅长用最简单的办法得到最大的利益，有用的法子和可信的人自然是多多益善。

李禛并不意外也不反感对方的利用。

何况自踏进石门院的那天起，无论愿意与否，他们都已成一条绳上的蚂蚱。

但他还是来了。

虽然这份坦诚和结盟的请求有太多杂质，今时今日又形同暗语。

“侍卫会睡得很沉。”

似是回答赵琛，又似重起新题。

赵海宴闻言看向李禛，眼睛里看向赵琛时流露出的笑意还未消散。

“金兰之交？”

她听出弦外之音，但只把这话当成与以往诸多人无差，所谓的言者无心。

“金兰之交。”

在没听见李禛短暂思索后，格外斩钉截铁的重复前。

太阳在无法看见的地方升起又落下，大雪不歇，天空明亮得泛红，像白日余温。

桓日低下头吃完马槽里最后的粮，黑色的皮毛在雪的衬托下更加深邃。

“殿下是要去见徐老将军？”

邹静撑着伞走近赵海宴，彼时对方正看着才搭起不久的马厩，不知道在想些什么。

“婆婆怎么没在弄椅子？”

“回殿下，已装好，只待试试。”

黑色幕篱随风荡漾，有时和那袭黑衣融为一体。

大燕开国至今，从来没有皇室女子敢如此穿着，但偏偏这位长公主最喜爱暗沉颜色。

年长者将手中的伞握了又握，或许是在下定决定，又或许是心中早有定夺。

“于理，殿下不该去。”

石门院风平浪静许久，平静之下的暗流，将伴着赵海宴离开石门毫不犹豫的冲出暗处。

这是人人都知晓的道理，然而人非草木。

“我离开石门院，无论时间长短总是要生出是非。婆婆来劝我，想必已知道会发生些什么。他们就在石门，我已交代过以鹰为号，还望万事小心。”

赵海宴将马牵出马厩，黑色幕篱遮住她的神情，但偶尔会随着风勾勒出她的脸型。

白雪之上，马匹疾驰。

子夜，打瞌睡的小兵在梦中惊醒，因为正被狂风的拍打。

他有所预感的向远处看去，有十余人正纵马逼近城墙，皆捂得极严实，看不清面貌。

领头的黑衣人并未回答他来者是谁的问话，只在衣袖中拿出块金质令牌。

天家令牌，城见则开。

城门开出条缝供人通行，小兵在漫天飞雪里打了个喷嚏。

“给罗晴留把伞，别让府里的人看见你们。”有道声音在冷气里穿过。

经过城门便分道扬镳两路而行，也不知道是陛下的哪几位亲信趁夜入京。

风雪糊眼，小兵用手轻轻揉了揉，再往来者的方向看时，却发现前几秒还跟在黑色幕篱身后的几人已不见踪迹。

“分成三路走吗？还是我看花眼？”小兵低声嘟囔着再次揉了揉眼睛，最后也没能得出个确切的结果。

他没有多想，只打起精神重新回到站过几千次的城墙之上。

马蹄声渐远，耳边除雪花与风相互撕打的声音再无其他。

街巷空荡，四周寂静，赵海宴一路畅通无阻。

西南将军府的侍卫未阻拦她进入，婢女将她引至堂屋，亦不曾问起她的身份，只道：“家主即刻便至。”

邱瑞等人守在堂屋外围，赵海宴没有落座。

她身上落了不少雪，似某种上天赐予的重担。

在室外将披风脱下，任由其在挣脱雪和覆上雪之间来回挣扎。几番努力之后，赵海宴总归还是抖落了一些雪块。

少量凝结的雪块没有遮盖披风原本暗色，仅仅平添几分被风雪挤压的可怜。

“看来沈小子没诓我，他说你会来。”

“舅祖父。”

徐庭在不远处步履蹒跚，他拄着拐杖艰难走下台阶，赵海宴上前搀扶，又很快意识到不对。

外面的天气冷得惊人，从卧房到堂屋这样的路这样长，久病至此的人，手却是热的。

赵海宴掩去神色，直至徐庭缓缓坐上实木椅子，不稳的呼吸映照了她心中所想。

“长姐过世前，叮嘱我要好好看着你、护着你。如今我却不争气，不久便要奔赴黄泉。来日与长姐再见，不知我又该何等愧怍。

长生实在太轴，臣活着的时候少见他几面，私心是想让他避开祸事，望殿下不要介怀。臣虽武夫，却知道这世间总要变化。臣看着殿下长大，不愿殿下走入歧路，也盼着殿下能庇护长生和徐家。

当年之事，臣愧对长姐，愧对陛下。今日再相见，臣并非想添麻烦，只不过有几句话已姗姗来迟多年，若不能当面嘱咐，实在死亦难安。”

徐庭努力直起身，从怀中拿出块用金镶嵌的玉佩，那是碎裂又重新修复的痕迹。

得知长姐病重时，他远在西南故乡祭奠父母。

等到他日夜兼程赶回京都，徐觉惊已病得说不出话。

太医话里话外的都是她随时可能撒手人寰的意思。

徐庭万般惊慌、悲痛却无可奈何，只得不断请旨时常入宫照看。

陛下不忍驳斥，力排众议点头应允。

守在徐觉惊身边的日子，偶尔她会艰难吐出几个音节，徐庭已老，因此总听不真切。

后来长公主搬来瑟，他于是猜想对方是想再听几次年少外出游玩时学的曲子。

可惜技艺生疏，曲子早已记不清。

熟悉的南方曲调在弦的波动中产生，徐庭却不知道自己为何能弹出来。

难以言喻、恍如隔世的瞬间，他意识到黄帝让**演奏瑟，觉得声音太悲伤，将瑟破成二十五弦，并不是毫无道理。

锦瑟五十弦，仍存在于后人的泪眼婆娑间。

汝窑开片的声音在千里之外的地方，跨越几十年的春季再次来到耳边。

异常明媚的夕阳时分，徐觉惊被宫女们搀扶着坐上躺椅。

她状态极好，说出许多话，嘱咐徐庭颇多，还将传家玉佩交给他。

他以为这是病情好转的迹象。

直到钟鼓声响，徐庭踉跄着摔倒在地，面前的人在阳光里进入永不苏醒的梦乡。

回光返照，玉碎人亡。

自此以后，每个江南烟雨朦胧日，都变成湖海悼亡时。

“长姐待父亲继子如亲弟，那年我才过十二，功勋难立，只能眼睁睁看着她嫁入东宫那龙潭虎穴。恨我生太迟。

当今陛下登基之初，我得到重用。为数不多愧对的便是长姐、长生、你和没能收回的故土。”

赵海宴将玉佩接过，触摸到其内圈的凹陷——那是一段无法辨别的字句。

“这玉佩，没人知道最开始刻的是什么，每代家主自有每代家主的诠释。

长姐弥留之际，道是则物择机，莫要让你做了乱臣贼子。

然而无论此刻是否是良机，我恐怕都没有明日。

故如今临终有三。

一是遵长姐所托，将她的遗诏交给你，不到万不得已，莫要让旁人知道它的存在。

二是将徐家交给你，往后徐家的一切，由你接管。

三是盼着你能实现自己的抱负，但若没有实现，也就罢了，不要苛责自己。

堂怜谨记，至我所传，玉佩所刻乃‘生死释义，得道在心’。”

赵海宴迟迟没将手中的玉佩和虎符收起。

这些远在意料之外的事情接二连三的发生，有双无形的手正拨乱所有人的命运。

“舅祖父，若我辜负所有，该当如何。”

“堂怜，有些事情，只有亲自去做才能变得正确。”

花团锦簇的屏风隔断前，雪下得更急。来时的马蹄印被新雪覆盖，半炷香时间已过。

西南将军府外传来利剑相撞的声音，赵海宴干脆利落的收起玉佩与虎符，须臾间剑柄已握在掌心。

她听见徐庭说出句：“人各有命数，我早晚要死，今日亦是我的报应。”

江家才动身，赵海宴便已得知消息。党派关系盘根错节，这些人倒真是等不及。

立下赫赫战功的将军，能死于病痛，能死于战场，但不该死于党派之争。

权力争斗的死亡从不是天命所驱。

雪下得更急，赵海宴感知到寒气正向室内侵袭。

她在心里嗤笑起自己，有人给了她选择，但其实能走的路从始至终只有一条。

她会这么做，也只能这么做。

这条路太窄，窄到赶路人没法回头。

“我已失去祖母。”

石门院不出意外的淹没在那大雪纷飞带来的与世隔绝的死寂里，李禛和宁流然总算把所有侍卫背进温暖室内。

迷药是极好的迷药，放在饭菜里无人察觉，有几个漏网之鱼，但都被李禛的手刀送进了梦境。

阿完等人已进入赵琛院子里的密室，此刻只待东窗事发，危机来袭。

宁流然倚在营房的墙边，屋内烛火让他有机会和影子相依片刻：“你当真不怕？”

“怕什么？”李禛不明所以。

“我独自在此就够，以悲秋盘旋为号和其余的计策皆是我所出，你何苦涉险。”

“除我师父外，悲秋只听我的命令。我师父武功极好，但腌臜暗箭太难防。”

李禛为侍卫盖上被褥，又道：“在知道他们必然会来的时候控制住事态，引蛇出洞实为佳策。”

“李景玉，我有把握才敢涉险，佳策是佳策，但你是真不在意自己的死活。”宁流然话里没有半分试探的意思，他在陈述已经确定的事实。

“或许吧，败便败了。我命轻贱死也无妨，你可要记得逃。”

“这是哪里来的歪理，败了就从头来过。只要能从头来过，失败与否就没什么大不了。”

窗外传来尖锐、响亮的鹰叫。

李禛没再答话，直起身来和宁流然对视一眼。

两人于是在心照不宣里锁上营房门，故作轻松的走了出去。

诱饵在窄路闲逛，鱼儿即将上钩。十几道身影接近石门院，白衣和冰雪悄然融合。

宁流然听见来者接近的声音拔剑出鞘，龙泉剑寒光一闪，他转身看向龙拱墙的凹陷处，已有人站立其上。

那人随即向前进攻，身后的同伴如潮水般涌向他与李禛。

“你武功如何？”

“对付这些人绰绰有余，不过你现在才问是不是太晚。”

李禛挽出个漂亮的背剑花，随后剑头一转，才让身后伺机偷袭的白衣人心分两半。

这是他惯用的技巧，在格外虚假的花招掩饰下，仿佛一切尽在掌握。

用来暗示他自己。

“他们不是一帮，招式不同。”

“我猜是一个要命，一个要人。”

承影剑映出又刺穿，这场斗争里，其实最先死的是飘扬的雪。

宁流然与李禛边战边退。

“不让悲秋盘旋？”

“我看你没这个意思。”

要命者索命，要人者为引，二人心照不宣。

“处理昆仑剑招。”

话罢，他们没再后退，以破竹之势冲进人堆。

鲜血融化新落下的雪，带来大片凹陷，看着像地面露出了本色。

赵海宴第无数次平复喉咙里的恶心，剑上血还在滴落，有些是她的，有些是别人的。

这群刺客实在倒霉，遇见她和邱瑞他们这样修习偏门功夫的人，再加上西南将军府中久经沙场的众人拼死反抗，竟是毫无还手之力。

“来者三十人皆死，将军府五十七人受伤，四十轻伤十七重伤，府医和邱郝正在包扎。别吉，需不需要让邱郝过来……”

“不必，我没事。”

赵海宴顺着幕篱已经开裂的部分，撕下一角简单包扎住不停流血的伤口，最后还是扶着墙呕吐起来。

闻靳等人不能入京，她拿半柱香的等待作为掩护，隐瞒小枕和无忧西南将军府将要遇袭之事，如今受伤，却是彻底瞒不住。

“等官府的人到了，我们就走。”

徐庭于冬日冷风里吐出口浊气，在家丁搀扶下走出堂屋。

雪虐风饕渐息。

官兵收到某些命令停留在外，因而最先进入西南将军府的不是官兵，而是赵默。

他向等候在外的徐庭行礼，转头看见戴着黑色幕篱的黑衣人，正坐在吴王靠上擦拭剑身血迹。

失而复得。

赵默的视线随着徐庭突然开口下意识转移，等到他再望去时，那人已经没有踪迹。

“舅祖父宽心，今夜之事乃罪魁祸首之过，巡卫之失，西南将军府众人之功。晚辈必保中无旁人，绝不以权谋私。”

临近石门院的山路，赵海宴远远看见站在光秃树干间的悲秋，以及它脚下树枝系着的、像鬼怪一样飞舞的墨色绸缎。

莫愁。

她轻笑着，总算知道赵默为何出现在西南将军府。

在想让对方安心这件事上，她与小枕、无忧向来是心有灵犀一点通。

“可还能攻进去？”

“别吉放心，皆是下品。”暗卫中最善探查的邱林开口道。

翻身下马，握剑踏雪。

身后充斥着打斗声，赵海宴沿着从大门不断向内延伸的血迹前进。

新雪掩盖下的斑斑血迹在偏院门前消失。

她用剑挑开大门里侧横着的木块，却在木块落地瞬间，以漂亮的弧线由墙翻入。

院内窗户大开着，似乎害怕赵海宴看不见李禛和宁流然被绑在实木凳子上。

白衣人见她持剑入室，露出来的眼睛兴许是想到了什么有意思的事情，变得似笑非笑。

“殿下来得好迟，我差点就要带着他们下地狱了。但是今时不同往日，为仰仗殿下的面子，在下只要他们其中一个的性命便够。不过谁生谁死，要殿下自己选。”

“你若真想选个人下地狱，就不会叫本宫选。三人同行，凑个左右护法不好吗？”

浮起的尘土是大地胸腔的振动，赵海宴将旁边的椅子拖到身边。

她坐上木椅，伤口仍在流血，打湿了原本了干净的椅面。

“既想拖时间，那本宫就给你这个时间，你也好少费些力气。”

双刀又一步逼近刀下的喉咙，白衣人笑着看向端坐在椅子上的赵海宴。

“长公主殿下似乎很会拿捏人心。”

“他们的命没有我的好交差。”

“是么，可在下还是觉得二选一更有意思。”

“在下？你何时改名叫做在下。”

两人之间已是明牌，多说无益。

赵海宴察觉到木椅正被细小的石子不断撞击。

“江兰平，你知道你闯下多大的祸吗。”

“殿下这是在搞攻心计？”

“江问今夜出不了京都，刀起刀落，你都绝不可能死在这。”

“殿下，那不重要。”

“这么说是没得商量了。”

江兰平的嗤笑之情无法掩饰，他看着眼前面无表情的长公主，不知道该说她天真还是可爱。

只要他死在石门院，那人的承诺就能兑现。而生和死在今天，不过是他舌头舔破牙间毒药粒的事。

唾手可得。

全当是他这个不争气的儿子，送给父亲最后的礼物。

但还没等江兰平将嗤笑的表情收回，双手就被石子重击传来钝痛。

他立马侧身去捡掉落的刀具，又在口中为自己好准备必死的结局。

却不曾想那刀具坠落的轨迹因石子一再偏移，而赵海宴则在他没反应过来的空隙，从木椅的凹槽处将小巧的弓弩抽出。

麻雀虽小，五脏俱全。

于是，经过改良的弓弩在赵海宴不假思索的射击中，刺穿了江兰平牙齿和脸颊，将狭窄口腔内避无可避的舌头，和两侧的脸颊紧紧串联在一起。

江兰平痛得直不起身，彼时有人翻窗而入，卸掉了他的下巴。

脸上的蒙脸巾被小跑着的女子拿着铰剪尽数剪去，只有箭刺入的地方还有些残余。

江兰平在剧痛中被迫抬起头，隐约看见长公主黑色幕篱之下，那双没有掩盖狠厉的眼睛。

“镊子。”

小枕把铰剪收起，从兜中拿出镊子递给无忧，又让开江兰平面前的位置。

“我明日给你买新的。”无忧边说着，边无视江兰平口腔中的鲜血，径直将毒取出。

“它们也到该换新的岁数，你陪我去挑挑样式便好，不用花银两。堂怜，他们这是？”

赵海宴上前几步给李禛和宁流然把脉，又用腰间匕首给他们松绑。

二人虽受了伤，但好在都未危及性命，在椅子上睡得东倒西歪。

“迷药，睡会就好。”

银镯在抬手落手间下坠，反复撞击着宽于手腕的部分。

那一箭其实有愤恨，因为她忽然不知道自己该何去何从。

黑色幕篱被摘下，大量毫无阻隔的空气涌入鼻腔。赵海宴失血太多，在灯火映照下脸色更加惨白。

注意到无忧和小枕不约而同投来视线，她指指已经停止流血的伤口道：“无事，你们看好江兰平。”

偏院之外，见邱瑞等人伤势不重，赵海宴再度松了口气，随后接过邱郝递来的地榆药瓶，将棕褐色粉末涂敷伤处。

“别吉，已搜过身，可要将这些人的尸首全挪到石门院外？”

“从库房里拿些布盖上送出去。”

雪停了。

赵海宴回到自己的院子，将被血浸透的黑衣换下，才向着赵琛等人所在的地方走去。

雪在脚下发出咯吱咯吱声，山中高出院墙的树枝也上积满落雪，风轻轻刮几下，就又是场小雪降临。

瑞雪兆丰年，手中剑被擦拭得极其干净，在白色相衬下更加明显。

书架的机关缓缓挪动，赵海宴没有松懈，直到看见书架后举着断水剑的邹静与阿完。

“天宫藻井《步天歌》，敢问殿下幼年最欣赏哪一句，又是何缘由？”

“天市垣，‘魏赵九河与中山，齐越吴徐东海间，燕连南海尽属宋，请君熟记有何难’。

柳先生授课时曾无意间将这句话提前讲出，我当年还未学全书，以为其是国难与星辰同寿，诸君谨记的意思。

邹婆婆，怀阳一别，此番为何不见双木同来，好与过往旧相识问好。”

“他尚且年轻，景玉不愿他来，宫里的亦不希望他涉险，不知殿下如何看待此事？”

“楚王绝缨，防微杜渐。”

半圆从赵琛的怀中跳出，大概是闻到赵海宴身上的血腥味，围着她叫个不停。

“殿下。”邹静收剑入鞘。

“那弓弩好用极了。”

李禛醒来时是天将破晓的黎明。

床边的小桌上摆着不知道是解什么的汤药和几个蜜饯，他伸手去触碰碗，发现它还热着。

除去使用昆仑剑招的人后，宁流然和李禛皆意识到余下的人皆来自三公主党的江家。

送上门来的把柄，不要白不要。

江家人绝不敢杀人灭口，于是乎他们主动败下阵来，全心全意想抓住这个“引子”。

可谁曾想那些人胆小如鼠，将他们五花大绑，还硬给用了迷药。

宁流然昏厥前叫他冷静，其实也就是不要吹哨的意思。

李禛点头称是，然后不久也昏厥过去。

“光吃蜜饯不吃药是做什么？”邹静从外面走进来，带着冬日冷气。

“师父，我这刚受过伤，多吃些甜的也情有可原，何况这药实在奇苦无比。”李禛拧眉把汤药饮尽。

“昨夜除我和净之外，可还有谁受伤？”

“长公主殿下并无大碍，这药便是她送来的。”

“……”

彼时石门院外。

尸首呈现出青紫色，宁流然将白布重新盖好：“昨夜闻靳没有露面很是正确。”

赵海宴站在阴影处，沉默片刻后忽然没头没尾的道出句：“她在利用我。”

“不如等等。”一道声音从二人身后传来。

宁流然随即向身后看去：“你醒了。”

李禛笑了笑，越过门槛，同时指着山下的方向道：“我想那边很快就要来人，在此之前，我特来感谢堂怜救命之恩，和净之并肩作战之情。”

城门才开，江问便带着官兵往石门镇的方向赶，为寻找他彻夜未归的小儿子江兰平。

其实他昨夜就准备动身，可是不知是哪个大人物趁夜入京。受着律法的禁锢，他没能出去。

小厮说江兰平临走前收到封书信，只交代了句要前往石门院，之后就再也没有人见过他。

江问疑心这当中不止有党派之争，还有夺嫡之争的影子，怕他闯出祸事，以近来一罪犯逃窜为由请了一道手敕，便向石门镇赶去。

请旨、出京一路顺畅，却叫他不安之心更甚。

尤其看到排排白布所裹的人形后，此情愈发难以遮掩。

“江大人，好久不见。”

长公主坐在一把木头椅子上，那椅子看起来很新，却有不少已经干涸的血迹。

偌大的石门院前，江问面色凝滞片刻，而后匆忙拱手行礼。

“微臣见过长公主殿下。”

“江大人是稀客，如今好不容易见面，却带这么多官兵来扰殿下清净，不知道所为何事？”

长公主未曾让他直起身，而是由站身侧的婢女问出问题。

江问于是将腰弯得更低。

“回长公主殿下，近来京郊有一罪犯逃窜，微臣捉拿心切，又恰逢寻子，不得已才来叨扰，望殿下赎罪。”

“那逃犯不在这，不过本宫记得江大人有不少孩子，敢问丢的是哪一位？”

“回殿下，是微臣的小儿子，江兰平。”

“江兰平本宫不大认识，不如江大人自己掀开白布认认。”

江问低声回了句“是”，却还是没直起身来挪动半步。

长公主好像才想起来没有免他礼，带着笑意开口道：“瞧本宫这记性，都免礼吧。”

江问站起身抖着手去不断的掀开白布，身后的官兵中无人敢上前。

掀到最后，他额头已出现密密麻麻的汗珠。

但好在江兰平并不在这些看着同刺客差不多的人之列。

“回殿下，犬子恐怕并不在此地。微臣多有叨扰，实该降罪……”

“江大人，本宫近来记性奇差，你瞧瞧，这会儿又忘了件顶重要的事情。逝去的里面没有，还有个活的可以供江大人辨认。”

站在长公主身侧未曾言语的婢女，闻言转身往石门院内走去，不久从开启又闭合的门后带出来个满脸是血的人。

“让他醒醒。”赵海宴的声音毫无起伏，听不出什么喜怒。

江问随即看见一盆水避过那人的脸，浇灌在了那人身上。

“说起来这孩子也是可怜，本宫昨儿夜间看雪听见打斗声，之后在死人堆里发现他。

离佛家清修之地如此近，却动歹毒杀欲。本宫可怜他，才给他留条性命。江大人还请看仔细，可是这位吗。”

地上那人呜咽着醒来，下意识紧紧捂住脸上伤口，随后在冷风里呼喊几声，不断瑟缩自身试图取暖。

江问认出江兰平的声音，再次弯下身去。

“微臣教导无方，致逆子扰殿下清净，玷污佛家清修地，实当数罪并罚，望殿下降罪。”

“江大人这是哪里话，本宫救他是为积德行善，又怎能怪罪于你。

令郎顽劣，往后多加管教就是，天下父母子女都是这样过来的。

陛下与本宫又何尝不是如此，不过想来令郎再顽劣，也必然不会像本宫一样犯下欺君大罪。”

江问听着长公主的玩笑话，只觉得浑身发冷。这话他若答，视为不敬，不答，也视为不敬。

“罢了，本宫不愿你为难，做父母的谁不期盼儿女成才呢。只希望江大人早些带令郎回去看病，日后更要严加管教。”

赵海宴笑着抬手做出请的手势，身侧的小枕顺势把格外厚实的大氅递出。

无忧则将江兰平从地面拎起，让临近的官兵搀扶。

至此话已说死，没有任何回旋余地。

江问只得咬牙接受。

“谢殿下宽宥之恩，微臣定当悉心管束犬子，以铭记殿下宏量。”

一群人浩浩荡荡的离开石门院，李禛和宁流然从宽大的院门后走出。

“那水是？”

阿完于门后探出身，有些不好意思的摸了摸头。

“是之前为防止半圆再次腹泻存的水，我随手拿来，泼出去的时候才想起来它是盐水，差点来不及收力，还好几乎避过了脸。”

“……”

阳光明媚，冰雪消融。

宁流然在书房忙着研究赵翎新给赵海宴送来的古籍，小枕和无忧下山买镊子，邹静正改进兵器。

赵琛顶着昨夜看见长姐时哭肿的眼睛，和阿完在雪地里堆雪人。

波涛汹涌后的平静，李禛与赵海宴站在廊下看见赵琛的雪人形状渐显，屋檐坠落几个水滴。

“堂怜给的药极苦。”

“你用力过当，以致脉象混乱，内伤颇多。净之说你轻视性命，我原以为你不会怕苦。”

短暂沉默后，白气伴着说话者沉静的声音，再次融入阳光下的雪景里。

“悲秋能自行决断，你却说服邹婆婆，又骗了净之。只一心要剑走偏锋，确保万无一失。其实若为弥补，大可不必如此。”

“哪里是为弥补，何况我如何能劝动净之与我师父。我们已是盟友，不是吗。”

李禛侧脸望向赵海宴，没想过能再次得到回应，却不料对方似有所感般转头来。

视线相撞，他匆匆别开眼。

彼时风裹挟淤积在屋檐上的雪花向下倾泻，人间又下起一场晴天雪。

“倘若木已成舟，很多事情会覆水难收。”赵海宴道。

但其实这话并非是对李禛说的，是对她自己。

“堂怜，或生或死、或胜或败，我都愿意接受。这是我自己选的。”李禛没有抬眼，只看见地面的影子，察觉到对方闻言似乎很轻的摇了摇头。

“生与胜能接受便接受，死与败就再等等吧。无论好坏，世事总在递进后才能发生改变。”

数年以前的怀阳。

赵海宴曾于城门前对当时的知府和周本恩出言不逊的家丁有所嗤笑。

加之后来怀阳巨变，实在很难不为百姓所口口相传。

“此事甚为稀奇，人生不过百年便毁于一旦，竟不是由于坏事做尽，而是因为失去所谓名声。想来时过境迁，无人能认出本宫。从前这些话本宫闻所未闻，今日倒是借机长得份好见识。”

说书人道：

列位，那宋城方要张口，便为兵马包围，再不能说出一个不字。

但见鎏金步摇衔珠坠，恰似鸾凤点朱喙。丹唇未启寒霜降，生生压住三江水。

祸患七尺书生骨，遇见真龙掌上珠。白铁无辜铸佞臣，青史如刀剜脊梁。

浊言岂能污尊耳，恶作土，天家镇。

待得东窗事发时，任你泼天权势、万贯金银，那风波亭冤魂索命的铁链子，早缠上脖颈儿。

“今日令知县及衙役护卫有功，赏白银万两。宋大人年事已高，许多事情渐渐力不从心，是时候该告老还乡。本宫知晓大人的难以开口，所以自会替大人向父皇禀报，助大人一臂之力。朝廷不会亏待忠臣，本宫亦和父皇、朝廷同心。

本宫八岁被授封疆土，开辟大燕先例，想必有父皇所认可的过人之处。民心所向之事，本宫耳濡目染。官员善恶之事，朝廷自有判断。

至于平白无故受此祸事的百姓，就不劳诸位费心。怎么活、如何活，都该他们自己在活下去的时候决定。无论要多少银两，有多么困难，本宫都应该也都会与助。”

怀阳的夜，不知吞没了几张面孔，吐出了几个旧影。

活下去，成为长久以来，李禛认为的赵海宴对这个世间看法的缩影。

与他恰恰相反的缩影。

徐庭病逝在夕阳十分，赵海宴对他没有任何隐瞒。

悬山顶迎敌，刀光剑影，二者拔剑相向。来者的剑在雪花间穿梭，她始终不肯退让。

“我认得你的赤霄剑。”

说话者的剑猛然向前刺，黑色的幕篱在两剑抗衡中裂出条缝。

“认得就对了。”

抗衡遥遥无期，那人于是后退几步重新进攻。

赵海宴向侧方移动半步，赤霄剑由下向上弧形挥动，从身体侧方撩起，再次用剑刃外侧挡住对方袭来的剑身。

进攻者手中剑的方向骤变，攻击瞬间落空。防御者化撩剑为攻击，剑尖向前下方滑动，径直刺向对方的腹部。

邱瑞料理完眼前几人，抬眼看见悬山顶之上缠斗的几人不免忧心，欲上前援助。然而还没走出半步，便看见她将剑从那人腹中拔出，转身迅速向新至的白衣人突进。

持剑的左手臂随即快速伸直，她虽然受了不少伤，但仍然手腕一转避开白衣人的格挡，完成了极其漂亮的一剑封喉。

赵海宴没有理会捂着脖子倒下的人，因为知道他必死无疑。邱瑞紧随其后，将倒下的那人斩于剑下。

赤霄剑上的鲜血被袭来的雪花不断稀释，凌乱的脚印被新雪掩去大半，她回到先前的位置，俯身去听血泊里的低声呢喃。

对方正落着泪，不知是因为疼痛还是因为别的什么。

“我不会躲，你的剑法不错。”

天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。

幕篱布料开裂的缝隙随着风向两边扩展，赵海宴垂着眼，看不出任何有关悲伤、怜悯的情绪。

她没有犹豫，干脆利落的将剑刺入对方的心脏，道出句：“规矩已破。”

任何规矩都非时时适用，祖母死于只胁不伤的仁慈，如今她将这份仁慈分尸成二，亲手杀死徐庭的徒弟。

打斗声消失殆尽，那人被盖上将军府里早早备好的纸被。

他咽气了，在流下最后一滴眼泪后。

于哭泣中睁开眼，于哭泣中死去。

人生百年，然而经历的岁月不到、恰好抑或超过百年，皆不约而同的转瞬即逝。

赵海宴时常会怀疑说着改变世间，却没能摒弃私心的自己。

她有些想不通，甚至曾经”不愿意面对这样的自己。但她必须做出决定，因为箭在弦上。

此番前来究竟是为徐庭、为祖母、为赵琛、为自己，还是为这个将祖母推向绝境的仇敌。

赵海宴说不清楚。

死亡是大多数事情的终点，悼亡是对少数事情的提醒。

情、恨交织，自古以来就难以分辨。但希望和遗忘并不复杂，它们都坠落在呼吸时起伏的指尖。

本章引用：

1.《无题二首·其一》唐·李商隐

身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。

2.《落梅二首·其一》宋·陆游

雪虐风饕愈凛然，花中气节最高坚。

3.《丹元子步天歌》旧题唐·王希明

天市垣：‘魏赵九河与中山，齐越吴徐东海间，燕连南海尽属宋，请君熟记有何难’。

（作者有争议，这里标注为普遍认同的）

4.《后汉书·丁鸿传》南朝宋·范晔

“杜渐防萌，则凶妖销灭。”

5.《长恨歌》唐·白居易

天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。

碎碎念：不知道编辑了多少次，已达六万字，好欸。

小剧场：

堂怜：你知道我不相信你，还利用你吧。

景玉：知道啊，没事，还有不管啥事，你都别伤感嗷。

堂怜：彳亍。

感谢阅读。

作者有话说

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第7章 悼亡