要在青楼生存,按照戴管事的说法,想留在这里,要么消费,要么做事。
叶温缇自不必说,被昏迷地抬进来,睁眼之际,就成了巡护队的储备干部。
龙琴书因擅长手工,被派去学女红。
黄羽翎和郑琳达没有能干活的天赋,被分到厨房。
到了厨房,两人因为不会做饭,只能当洗碗工。
洗碗的地方,满是黏腻的油污和泡沫。
硕大的盆子里,碗碟堆得小山高。
在这么个古代背景,自然不可能有洗洁精,这里用于洗碗的是一种不知名的白色粉末,气味刺鼻。
当然,这里也不可能有水龙头,要想冲洗碗筷,只能一瓢一瓢地打水,舀起来冲。
如此操作一番,地上全是泼溅的水和泡沫,湿滑黏脚。
郑琳达一个踉跄,扶住木盆边缘才站稳。
她的手早已泡得发白,裙摆也湿了大半。
干了这半天,她实在受不了了,忽地把抹布一扔,扭头就走。
黄羽翎不明所以,停下手里的活儿,急忙喊道:“郑琳达,你要干嘛?”
郑琳达像没听见,脚步咚咚地踏过积水,溅起一片湿痕。
可没过一会儿,她又低着头走回来了,一声不吭地站回原位,脸上露出成功的神色,一手叉腰看着黄羽翎笑。
黄羽翎不解地回望。
脸上的笑意加深,郑琳达漫不经心道:“我已经申请去案板那边剁菜了。”
“案板……剁菜?”
黄羽翎转念一想,郑琳达身上这股狠劲,派去砍菜切菜也合理。
反正大家早已分散各处,一个人洗碗就洗碗吧。
她笑了笑表示支持。
晚上员工餐时间。
厨房角落支着一张旧木桌,三五个厨房员工正埋头吃饭。
照明条件有限,只听得见碗筷碰撞的声响。
郑琳达突然端着碗凑过来,用胳膊肘碰了碰黄羽翎,眼神朝墙角一瞥。
黄羽翎会意,两人悄悄蹲到了阴影处。
郑琳达紧挨着她,声音压得极低,眼睛却死死盯着黄羽翎碗里那块排骨:“我跟你说…那些肉…”她喉头滚动了一下,“不是肉……是尸体。”
黄羽翎一下子僵住,筷子差点脱手:“做成什么菜?给谁吃的?”
郑琳达咽了口口水,嘴唇发抖:“就…荤菜,混在里面。他们防着我,我是偷看到的…做完以后,全都送出去了…说是专供给楼上的。”
黄羽翎来到这地方后,就一直在琢磨鬼主的意图。
此地名叫“青楼”,专接女客。
她大胆猜测,这里是不是让男子通过美色或者说接待客人的能力来做排位赛。
此刻郑琳达的话,让她觉得自己的推测**不离十。
郑琳达往下说,声音压得更低了:“楼层越低的…吃的就越…”她卡住了,好像找不到合适的词,“怎么说……越普通,吃的就是正常骨头、肉片之类的。但楼上…越高…就越不一样。他们吃内脏…肠子那类的…我没敢多看…吓跑了。”
黄羽翎顿时胃里一拧,什么也吃不下了。
但为了有体力有能量,她又不能不吃。
埋下头,黄羽翎一声不吭,硬是把剩下的饭一口一口扒完。同时,脑子里转得飞快。
多一个人就多一份危险,黄羽翎把吃完的碗筷往郑琳达手里一塞,转身就往厕所走。
这里的女厕虽然只是员工所用,却也十分注重女性使用体验。
一人一间不说。
装修格调高雅,角落里还点着线香。
黄羽翎快速解决完,走到洗手池前。
她伸手探向石制的水池,冷水从竹管中流出,激得她指尖一缩,微微一颤。
角落里线香的青烟细细盘旋,空气中漫着淡淡的檀木气味。
黄羽翎神情微微一顿。
接下来怎么办?
楼上那些菜,是给登楼的男生吃的。
用尸体做的菜绝不能入口。
这线索太关键,绝不能烂在手里。
得想办法上楼通知他们。
她定下神,正要转身离开,小腹却猛地一抽。
不是内急,是月经前那种熟悉的坠痛。
她扶住门框,弯着腰忍过这一阵,直到那痛感渐渐退去。
她仰头望了一眼月色,清冷如霜。
心里涌出一股力量。
必须得上楼了。
她推门而出,冒着被抓的风险,只身跑向了禁止女性进入的一层住客区。
到了天井。
周围几乎无声。
黄羽翎四处张望。
朱志明、周笔灰、顾辉……他们现在在哪一层?
才第二天,就算是排位赛,应该也不超过二楼吧。
黄羽翎正抬头辨认通往二楼的方向,四下昏暗,只有几盏油灯投下摇曳的光晕。
冷不防背后伸来一只手,猛地捂住她的嘴,将她迅速拖进角落的阴影里。
那人力道不重,很快松开。
黄羽翎一回头,竟是叶温缇。
她穿着一身深色巡护队制服,长发束起,眉眼凛冽。
黄羽翎看得一怔,脱口低声道:“哇塞…你好帅。”
叶温缇没接话,只极淡地笑了一下,随即压低声音:“你不能来这里。”
“我想上去找周笔灰他们。”黄羽翎答得干脆。
“这样上去会受罚。”叶温缇蹙眉,“要做什么?告诉我。”
黄羽翎摇头:“你就能随便上去?”
叶温缇沉默片刻,最终摇头:“确实,我也不能。”
“那不结了?”
黄羽执意要走。
就算有惩罚,中间也有时间差。
要行动,就要越快越好。
她刚要转身,叶温缇一把拉住她的手腕。
黄羽翎回头看她。
叶温缇知道拦不住,便凑近她耳边,飞快地低语了几句。
黄羽翎眼睛倏地一亮,嘴角微动,露出一个“还能这样”的表情。她迅速点头,两人交换了一个眼神,再不多话。
两人分开。
黄羽翎立刻行动。
黄羽翎已从叶温缇那儿问清了顾辉和周笔灰的房间位置。
一个人战战兢兢地走在幽暗的走廊上,只有尽头点着一盏油灯为她照亮。
黄羽翎找到叶温缇所指的那扇门,知道门未上锁,便迅速侧身闪入。
刚进入,猛地被人从背后制住。
一只温热的手掌紧紧捂住她的嘴,她的后背几乎贴上对方的胸膛。耳边传来压低的一声喝问:“谁?”
黄羽翎抬眼,就着窗外漏进的微光,一眼识别那人正是周笔灰。
她眼中掠过一丝笑意,呼吸却不由得微微一滞。
周笔灰松开手,指尖无意间擦过她的下颌。
他后退半步,仍带警惕,但目光在她脸上多停了一瞬。
黄羽翎默默打量他,心里偷笑。
她已经知道来这里的男人的脸都会随机变脸,一直很好奇周笔灰的新皮肤是个什么样子。
周笔灰显然还不知道此事,仍试图佯装陌生,故意拖长语调说道:“这位淑女大半夜私闯男子房间,恐怕有损清誉。”说着,声音里却压不住微微的笑意。
时间有限,黄羽翎没心思跟他绕弯,直接开口:“告诉朱志明和顾辉,别吃这里的肉菜,很可能是用尸体做的。”
周笔灰表情顿了一下,却继续装糊涂:“本小生听不懂姑娘在说什么。”
黄羽翎摇摇头转身欲走,临出门前瞥了他一眼,翘起嘴角道:“我觉得这张脸更好看,比之前的那张好。”
周笔灰顿时露出不服气的表情,“你个黄羽翎,敢当面蛐蛐我。”
幸好信息已经传到了。
黄羽翎刚松一口气,迈出步子,夜色中两个巡护队队员便骤然拦在她面前。
她还没来得及反应,左右两人已无声无息地架住了她的胳膊。
她立刻想起叶温缇先前的嘱咐,急忙开口:“等等!我来了大姨妈!”
说完,又担心他们听不懂,黄羽翎顿了一下,换了个说法,“是月事。月事,你们听懂了吧!”
黄羽翎按照叶温缇告知的,说出自己来了大姨妈。
以为立即会被放开,却反而被一块厚实的黑布便罩了下来,彻底蒙住了头脸。
布里并无迷药,只是密不透光,视野陷入完全的黑暗。
两位护卫一言不发,架起她的胳膊就带着往上走。
几个人的脚步踏在木梯上。
黄羽凝神细数。
一步一阶,脚步在木梯上叩出清晰的回响。
她在心中默记:二、三、四……直至第八层。
脚步停住。
有人伸手扯开她头上的黑布。
光线骤然涌入,她下意识地眯起眼睛,片刻后才缓缓睁开。
八楼的布局与一楼完全一样,整层呈四方形回廊,两侧排列着房间,却都没有装门,只有一道道空荡的门框敞开着。
每间房内隐约透出粼粼波光,映在廊壁上微微晃动。
护卫将她往前一推,随即转身离去。
黄羽翎踉跄几步,刚站稳,就听见远处有脚步声朝这边来。
她趁这片刻空隙,迅速闪进最近的一处房内。
屋内没有家具,中央竟砌着一方小池。
池中盛满暗红色的液体,表面浮着一层细密的光泽。
她蹙眉俯身,正想凑近细闻。
一只手突然从后方轻轻按住了她的肩。
黄羽翎转过身,只见一位身着素白长袍的女子静立在她身后,衣袂垂落如云,纤尘不染。
她面容平静,眼神深静,整个人笼罩着一层近乎圣洁的光晕,仿佛壁画中走下的圣母。
这位八楼的女管事静静看着黄羽翎,嘴角含着一丝极淡的笑意,用让人如沐春风的声音道:“且慢,勿嗅此物。”
她轻摇首,唇边含笑。
“此乃女子月事之血,在此间被视为至洁圣物。”