消费者 第3章 第 3 章

森林的恶意几乎凝成了实质，从四面八方挤压而来。第八小队在这片过度繁茂、仿佛拥有自主意识的绿障中艰难穿行，每一步都像是在巨兽黏滑的消化道里挣扎。参天古木的枝丫扭曲盘结，将天空切割成碎片，投下诡谲摇曳的光斑。空气浓稠得如同液态，裹挟着植物腐烂的甜腻与一种陌生的、带着强烈野性荷尔蒙的腥膻气，粗暴地涌入每个人的肺叶，挑战着他们理智的底线。

“队长，又一处。”墨夷镇的声音压得极低，仿佛怕惊扰了这片假寐的森林。他用包裹着战术手套的手指，指向一丛被齐根削断的巨型蕨类，断口处流淌着乳白色、带有刺鼻气味的汁液。旁边，那棵需要两人合抱的巨树树干上，熟悉的、带着嘲弄意味的箭头刻痕依旧新鲜，树脂如同不甘的泪水缓缓渗出。

“它们……它们到底想干什么？”通信兵苟槐序的声音带着压抑不住的颤抖，他下意识地调整了一下背上沉重的长波电台背带，那玩意儿在此刻仿佛成了压垮骆驼的最后一根稻草，“把我们当猴子耍吗？到处撒尿做标记！”

周恒承没有回答，他的指腹擦过树皮上冰冷黏湿的树脂，一股寒意顺着脊椎悄然爬升。这不再是单纯的引导，这是一种心理层面的凌迟，意在一点点磨蚀他们的判断力、消磨他们的士气，最终将他们的意志彻底瓦解。“保持菱形队形，缓速前进。苏附子，扩大侦察范围，重点注意异常寂静区域。”

“明白。视野极差，未发现活动目标。但静止痕迹很多，有些……过于整齐了，不像自然形成。”苏附子清冷的声音从耳机传来，带着一丝罕见的、不易察觉的疑虑。

他们别无选择，只能继续深入，被迫跟随那些越来越密集、几乎到了明目张胆地步的“路标”。被刻意堆砌成箭头形状的苍白怪石，被反复踩踏却并非兽径的模糊小径，无一不在强调着幕后存在那毫不掩饰的、近乎傲慢的态度。

朱明的烦躁如同即将喷发的火山，他一脚狠狠踢开挡在面前的一截布满苔藓的枯木，低吼道：“ 嘛的！是人是鬼滚出来亮个相！藏头露尾算什么本事！有种……”

“咻——！”

诅咒声被一道撕裂空气的、令人头皮发麻的尖啸悍然打断！一支粗糙的黑燧石木矛，如同从阴影中射出的毒牙，带着死亡特有的冰冷气息，“夺”地一声爆响，深深凿入朱明脚前不足半尺之地的松软泥土中！矛身由致密硬木制成，矛头是打磨得异常锋利的黑色燧石，在晦暗光线下泛着幽光，尾部的几根漆黑鹰羽仍在剧烈震颤，发出持续不断的、挑衅般的嗡鸣。

“敌袭！九点钟方向树冠！全员规避！”朱明体内的肾上腺素瞬间飙升，战斗本能让他向侧后方疾滚，脊背重重撞在一棵粗糙的古树树干上，心脏狂跳如擂鼓，混合着后怕与暴怒的吼声在密闭林间炸开。

死寂被彻底、粗暴地打破！整片丛林仿佛瞬间“活”了过来！无数木矛，以及一些细小的、明显淬了未知毒液的吹箭，从四面八方、从他们想象不到的角度倾泻而下，织成一张密集而精准的死亡罗网。

它们并非瞄准要害，而是带着一种残忍的、猫捉老鼠般的戏谑，精准地擦过战术背包的边缘，钉入他们头顶上方仅寸许的树枝，射在他们刚刚踏过的泥土里……每一次攻击都堪堪避开身体，却每一次都更近一分，精准地计算着他们的心理承受极限！这是一种**裸的威慑，一场精心编排、旨在摧毁精神的死亡舞蹈。

“寻找掩体！交叉火力掩护！注意节省弹药，优先确认目标！”周恒承背靠着一块布满湿滑苔藓的巨岩，冰凉的触感透过作战服传来，突击步枪在他手中喷吐出短促的火舌，子弹呼啸着钻入古老的树干，留下狰狞的弹孔，木屑纷飞，却难以有效命中那些在林木间如灰色闪电般跳跃穿梭的身影。他们高大矫健，肌肉线条流畅而充满爆炸性的力量，动作完美融合了动物的野性本能与一种令人心惊的、高度协同的战术配合。

“打不中！他们太快了！而且根本不做停顿！”朱明打空了一个弹匣，愤懑地低吼着更换，对方的移动轨迹诡异多变，完全违背常规战术动作，仿佛与这片森林融为一体。

更令人心悸的是，那些低沉的、仿佛来自喉咙深处的威胁性咕噜声，以及短促而充满爆发力的咆哮，在四周此起彼伏地回荡。那是兽群狩猎时特有的、令人血液冻结的交流方式，如同无形的鞭子，持续抽打着第八小队每一根早已紧绷到极限的神经。他们就像落入精密蛛网的飞虫，空有现代化的尖牙利爪，却深陷泥潭，无处着力，无力感与绝望感如同沼泽中的气泡，悄然滋生。

就在朱明因为一支几乎擦着他脖颈皮肤飞过、带起一阵寒意的小箭而彻底暴怒，肾上腺素压过理智，准备不顾掩体掩护、冒险向前冲锋拼个鱼死网破的瞬间——

一道比其他所有灰色身影更加魁梧、雄壮、如同由阴影本身凝聚而成的身影，毫无征兆地，如同鬼魅般出现在朱明侧翼一棵虬结古树盘根错节的根部。他几乎与环境完美融合，唯有那双在昏暗光线下骤然亮起的眼睛，如同极地冰原上永恒燃烧的、不带一丝温度的幽蓝火焰，瞬间跨越空间，死死锁定了朱明。那目光里没有丝毫先前的戏谑或试探，只有最原始的、纯粹如万载玄冰般的冰冷杀意，仿佛在注视一个早已失去生命的物体。

他动了！速度快到超越了人类动态视觉的捕捉极限！没有使用任何投掷武器，他只是最简单、最直接地探出了他的手——那指关节异常粗大凸出、末端延伸出如同黑曜石短匕般锋利指甲的手爪，带着撕裂空气的尖啸，直取朱明的咽喉！动作简洁、高效、毫无花哨，所有的力量与速度都凝聚于一点，只为达成最直接的目的——瞬间毙命！

死亡的冰冷触感瞬间攫住了朱明的四肢百骸！他甚至能清晰地闻到对方身上传来的、混合着冷冽松针、湿润泥土与一丝若有若无血腥气的凛冽气息！时间仿佛在这一刻被无限拉长，他眼睁睁看着那死亡的爪影在瞳孔中急速放大……

“朱明！”墨夷镇的惊呼声带着前所未有的绝望与惊骇。

“够了。”

一个平静、沙哑，却仿佛蕴含着奇异力量、直接在每个聆听者脑海深处响起的声音，不高不低地传来，清晰地穿透了战场所有的喧嚣。

那只距离朱明喉结仅差分毫、甚至能感受到其尖端寒意的致命手爪，猛地定格在半空，如同被无形的壁垒阻挡。手爪的主人——那道魁梧的灰色身影，缓缓地、带着一种猛兽特有的警惕与不悦，转过头。

周恒承借着斑驳的光线，清晰地看到了一张棱角分明、如同被极地风雪千百年打磨过的岩石般的侧脸，线条刚硬，充满了野性的力量感。深灰色的头发狂野不羁地披散着，而在那浓密的发间，一对覆盖着同样短毛的、笔直竖立且微微转动着的狼耳，清晰地昭示着他与非人世界的联系。他冰蓝色的瞳孔微微收缩，里面翻涌着猎杀被打断的强烈不悦与凛冽寒意。

一个相对瘦小、甚至显得有些佝偻的身影，从更深的林间阴影里，如同散步般悠然踱步而出。

他身披着粗糙鞣制的深色兽皮与经过特殊处理的柔韧树皮，一条长长的且异常灵活的猴子尾巴在身后悠然自得地摆动，时而卷曲成环，时而轻轻点地，仿佛拥有独立的生命。他的面庞更接近人类，但深陷的眼窝仿佛蕴藏了数个世纪的尘埃与智慧，薄如刀片的嘴唇紧抿成一条直线。最令人不安的是他那双眼睛，里面没有灰影那般凛冽纯粹的杀意，也没有鹿少年的茫然，只有一种洞穿一切表象、直视万物本质的、近乎非人的绝对冷静。

他手中随意把玩着一枚锈迹斑斑、却边缘异常锋利的金属齿轮，与周围原始粗犷的环境形成了尖锐而诡异的对比。

他的目光先是掠过惊魂未定、脸色惨白、冷汗已浸透内衬的朱明，随后与眼神依旧冰冷、却已收敛了即刻杀意的魁梧灰影短暂交汇，似是达成了某种共识。最后，他那深不见底、仿佛能吞噬光线的目光，稳稳地、带着一丝审视的意味，落在了作为指挥官的周恒承身上。

“人类的武器，”他开口，声音沙哑干燥，如同砂纸摩擦着朽木，发音却标准得令人心生寒意，“声响，依旧如此……缺乏内在的和谐与美感。”他微微停顿，生硬地牵动嘴角两侧的肌肉，形成一个扭曲而僵硬的、模仿人类微笑的表情，“不过，其精准度，似乎也并未随着时光的流逝而获得显著的增长。”

随即，他并未特意看向那名魁梧的灰影，而是仿佛对着整片森林、对着无形的空气宣布：“可以了。”

“这些意外的访客，”他用那始终平淡无波、却蕴含着不容置疑力量的语调继续说，目光依旧如同实质般锁定周恒承，“目前观察所得，其意图，并非为了单纯的破坏与征服而来。”

随着他的话语，那名魁梧的灰影缓缓地、带着一丝未尽兴的野性傲气，收回了那致命的手爪。他鼻翼微张，发出一声几不可闻的、带着轻蔑与警告意味的轻哼。他向后退了半步，健硕如山的身躯依旧如同磐石般矗立在原地，冰冷的目光如同无形的探照灯，依旧牢牢笼罩着整个第八小队，充满了戒备与压迫。

周围林间，那些原本如同鬼魅般闪烁的灰色身影，也同步停止了所有攻击动作，如同退潮般悄无声息地融入更深的植被阴影之中。那股令人窒息的凌厉杀意瞬间消散，但取而代之的，是一种更加深沉、更加无处不在的、被无数双冰冷眼睛从四面八方严密监视的感觉，仿佛整片森林都变成了一个巨大的、充满敌意的观察室。

他这才重新将全部的、令人倍感压力的注意力投向周恒承，那个僵硬而诡异的笑容依旧挂在他的脸上，如同一个拙劣的面具。

“欢迎来到新生命的庇护所。”他沙哑地说道，同时以一种漫不经心却又异常精准的动作，将那枚象征着旧时代工业文明的齿轮，滑入了腰侧一个看似简陋的皮囊中。“我是暂时负责，为所有迷失于新时代洪流中的生命……指引前行方向的人。”

他深陷的眼窝中，那双过于冷静、仿佛能反射出人心底层秘密的眼睛，牢牢地锁定了周恒承的视线。

“你们可以称我为——‘指引者’。”

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