在楚颜去寻找朱纯渊的那天,文楚望出发了。天气已经渐渐炎热,他穿着一袭白袍,站在运河上,风吹起他的衣袂。他突然有一种形单影只,前路漫漫的感觉。。
这么多年来,他一直和楚颜在一起。突然不告而别,有一种无边的惆怅。
从他有志于诗书开始,他就想着有朝一日能以文韬治国。但在当下的乱世,他突然想起了一句诗歌:“请君试上凌烟阁,若个书生万户侯?”
他感到了自己的单薄与无能为力,他自己,甚至连妹妹和朋友都不能保护。
朋友?!
他突然想起了一个瘦小的身影,突然想起了那日忆社社集,收到的珍贵的善本,如若了解书的价格,那随便的一本,真的都是千金难买啊。他放慢了自己的行程,他一定要先去看一看扬州的丛书楼。
经过这些时日,他也慢慢明白了,所谓经国之大业,并不是一个很宏大很空的理想。什么叫作“天下大事必做于细”,自己在时局的动荡之中,其实只是身不由己。那还不如从自己力所能及的事情做起。
起码善待自己身边之人,哪怕牺牲自己,也要为身边之人铺出一条道路来。他想起了方成儒伯父,好像是命运的安排,他也选择了一条和伯父一样隐忍、待时而发的道路。
他已经写了一封密信,加上宋引玉给他的银票,一起呈给了王顺。表达了自己不欲与楚颜、引玉等人再同流合污了,他要弃暗投明。
不过他也不想走捷径,所以他会去京城,参加下半年的科举考试,考取功名,再来拜谒王顺。
这银票是他从龙舟夺旗的赏金中偷拿出来的,想要效忠陛下、效忠王公公。他远走京城,也是因为怕暴露。
王顺收到到密信,便派人去打探。果然他的手下告诉他,宋引玉正在到处查找偷赏金之人。据说宋引玉颇为恼火,但又有点庆幸,还好自己将银票分散存放,没有让人尽数偷去。但是偷金者一定是相熟之人。
手下继续禀告:“虽然宋引玉身边的人都说是楚望携款逃跑,但是宋引玉却绝不相信。他认为楚望是个谦谦君子,不可能做出这样的事情来。凡是有人说是楚望干的,都被宋引玉一顿怒斥。”
当然,宋引玉又放出话去:“若一旦查明,定不顾情面,告到官府,按律严惩。”
王顺听罢便笑了,看来这方楚望还真的是来投诚来了。也好,以后可以利用他来挟持这些年轻人。唉,这世上,还是重利轻义之人多啊,挺好!真的挺好!
突然王顺想起了什么:“方楚望那弟弟方楚颜知悉此事吗?”
“这个,在下没有留意。”
“好,下去罢!”
王顺最近也颇为忙碌,和亲之事,大半也都是他来操办。不过他心情颇好。他和赤海国的上川剑走得颇近。那上川剑是赤海国权高位重的将军,又是二殿下睦名的心腹。
这些年来,王顺总是有一种恨铁不成钢的感觉,原来觉得靖帝手段毒辣,能平定天下,也让他无后顾之忧。没想到靖帝竟是个暴虐有余,治国无方之人。而且靖帝疑心甚重,这么多年来王顺觉得自己心力用尽,但和靖帝之间始终隔着一层。
靖帝目光也很狭隘,这么多年来他事不管,始终纠结于没有找到怀柔皇帝与皇子一事。当今天下,实是一盘乱棋,而靖帝,竟是个不通棋理之人。
“他下不了天下这盘棋,我只能盘活自己的棋!”王顺叹了口气。他要为自己留一条后路,以后若是无处可去,起码找个下家。和赤海国搞好关系,也可以保余生无虞。
所以最近一段时间,王顺在偷偷变卖自己的田宅。他宅子太多,办事又隐蔽,所以很少有人察觉。他要做好随时可走的准备。
他特意派了王洛一起去护送公主,也让王洛带上了贿赂赤海国国王的厚礼。他也知道靖帝和使团达成的交易:一旦莫无家出现,务必把他千刀万剐;如若方楚颜要救莫无家,也一并格杀勿论。
他怕到时候刀兵一起,公主也会受到牵连,便吩咐王洛,只要楚颜一出动,就看好朱蕴,绝对不能让朱蕴有半点损伤,否则和亲之计就前功尽弃了,他和赤海国这条好不容易搭上的线也会断掉。
想到这里,王顺笑了。什么舞刀弄棒的高手、造船的高手、写文章的高手,都及不上弈棋的高手。
真正的弈棋者,往往会想清楚接下来可能会有几种情况,针对不同的情况,如何应对。回想清楚下一步、下下步,甚至十几步、几十步之后的应对之策。会去控制整个棋局,而不是反被掣肘。
他一直在撒网布线。无论是觊觎明国的外族,位高权重的朝臣,还是青年才俊的商贾,甚至是江湖人士,他都在秘密结交。
这样他便进退自如,可随时静观天下之变局,兵来将挡水来土掩。
他现在已经开始结交一些年轻人了,比如乔无名、朱纯山,比如送上门来的方楚望,比如新近认识的一批江南的士子。他深知一代必将被一代取代,年轻人会迸发出不可想象的力量。
乔无名请他喝酒闲聊。他佯醉把靖帝的计划告诉乔无名,表示出对方楚颜的无限欣赏和担忧。到时候一旦楚颜真的出了事,他也能撇清。
他又暗中拉拢了朱纯山。不过朱纯山这个年轻人显然很难对付,对他态度也是不冷不淡。感觉朱纯山是那种杀伐决断、六亲不认的角色。
想到这里,他又笑了:“毕竟还是嫩了一点。这么心狠手辣、六亲不认,还是会得罪很多人的。起码这次送朱蕴和亲,鲁王是非常不悦的。而且靖帝也未必就完全信赖这个年轻人。”
王顺最近喜欢躺在一张躺椅上面,因为他的每一天都过得谨小慎微,只有在这张躺椅上,他可以完全放松下来。
他也觉得奇怪,他经眼过那么多名贵的家具,但是只有这张躺椅,看上去简简单单,是用一片一片的木材拼接而成,但躺下去却无比地舒服,仿佛那些木材才都完全依着他的体型,稳稳地托住了他。而且椅子两侧有扶手,扶手下面还可以抽出两段木条,这样他便可以把腿也舒舒服服地放上去了。
而这张躺椅,就是乔无名送他的。
乔无名当时是这么说的:“王公公日理万机,睡眠一定不好,在下送公公一件寻常物事,但却能让您安下心来。”
他当时颇为不屑,但试着躺上去之后,却真得感到了一种从头到脚的舒坦。他不由问乔无名:“这躺椅并非寻常躺椅吧,一定是巧匠设计制作,一定是用最难访之木材做出来的?”
乔无名笑笑:“这只是寻常人家的躺椅,王公公太操劳了,所以并不知道寻常人家的放松滋味罢了。”
他也笑了,这话,感觉有些道理呢。