清除掉那个如同寄生虫般的0%浮游者,并未让谢云云感到丝毫轻松,反而像是按下了一个更危险倒计时的开关。她现在背负着双重压力:必须在剩余不到四周的时间里,完成对考古学教授埃米尔·劳赫的击杀指令,并且要应对因动用『黑色泰迪熊』而可能引发的、远超常规猎杀的风险。
对埃米尔教授的调查迅速展开。结果让她感到棘手。
埃米尔·劳赫,一位在莱茵大学享有盛誉的考古学教授,专攻中世纪神秘主义与符文研究。他性格孤僻,深居简出,生活轨迹几乎固定在大学、图书馆和位于城市历史老区的家中。这些都不是问题,问题在于他的研究内容。
云云通过入侵大学内部网络和教授的个人电脑,尽管有相当程度的加密,但在她面前形同虚设,发现埃米尔教授近期的研究重点,是一种被称为“静默守护”的古代能量场。他的私人笔记显示,他并非仅仅进行理论研究,而是在他位于老区的宅邸地下室中,成功复现了一个小型的、但确实在运作的“静默守护”场。
根据笔记描述,这个能量场的效果是“区域内能量活性抑制与偏转”。简单来说,任何形式的非物理性能量攻击——包括但不限于云云的『精密精神干预』、能量引导触发的『环境交互』,甚至可能包括大部分异能者的能力——在进入该场域后,都会被极大削弱、扭曲,甚至完全无效化。
这简直是为云云量身定做的防御壁垒。
云云惯用的手段,无论是制造意外,还是无声无息的精神抹杀,都依赖于对能量和环境的精密操控。在“静默守护”场内,这些手段的效果将大打折扣,失败风险骤增,甚至可能因能量反噬或异常波动而暴露自身。
她尝试寻找其他方案。在教授前往大学的路上下手?但他乘坐的车辆似乎经过特殊改装,对能量波动也有一定屏蔽效果,且路线不定,途中人流量大,风险不可控。在图书馆?环境复杂,监控严密,同样不利于隐蔽行动。
唯一的弱点,似乎就在他的宅邸内部,那个守护场覆盖的核心区域之外。但教授在家中时,绝大部分时间都待在地下室的书房或实验区域。
时间一天天流逝。云云像一头困守在阴影中的母豹,耐心而焦灼地寻找着猎物的破绽。她动用『超凡感知』远距离扫描过那栋老宅,能清晰地“看”到那个如同透明蛋壳般笼罩着核心区域的能量场,稳定,坚韧,散发着令她厌恶的气息。
常规手段几乎被完全封死。她需要一个纯粹的、不依赖于能量干预的物理性击杀方法。并且,必须足够迅速、致命,能在教授可能触发警报或做出反应前结束一切。
这意味着,她必须近身,动用物理力量。
而要在“静默守护”场可能覆盖的边缘,或者在其生效前瞬间,完成一击必杀,同时确保自身不被教授可能隐藏的物理防御措施,如警报、护卫犬,甚至他个人可能持有的武器所伤,她需要一种兼具爆发力、威慑力以及……绝对掌控力的武器。
她的目光,落在了随身携带的那个钥匙扣上。那个看似可爱的、毛绒绒的黑色泰迪熊挂件。
『黑色泰迪熊』。她的标识符,她的死亡宣告,也是她最后的物理战术选择。
动用它,风险极高。其独特的能量签名,即使在物理态也带有浮游者标识符的微弱波动,和攻击方式,一旦留下任何痕迹,都可能成为异能者管理局追查的线索,甚至可能让“黑色泰迪熊”这个标识符进入高优先级通缉名单。这违背了她一直以来的隐匿原则。
但是,她有选择吗?
在生存面前,任何原则都可以被打破。隐匿是为了生存,当隐匿无法达成生存时,暴露风险就成为必须计算的代价。
她开始精密规划这次不得不进行的“强攻”。
首先,是时机。她选择了莱茵市一个重要的文化节日前夜。届时全城狂欢,噪音水平高,人们的注意力分散,即便老宅区相对安静,也能借助远处的喧嚣掩盖可能的不寻常声响。
其次,是路径。她反复利用『超凡感知』和城市建筑图纸,计算出了潜入老宅的最佳路线,避开主要的街道监控,利用邻居家的庭院和建筑物阴影作为掩护。『环境交互与计算』即使被抑制,用于判断物理结构的薄弱点,如老旧的门锁、易于攀爬的墙面等依然有效。
最后,是战术。她决定采用最直接的方式:潜入宅邸,在教授最可能处于地下室书房的时间点,于守护场覆盖范围的边缘比如地下楼梯口,或者趁其短暂离开守护场核心区域如上楼取东西、去厨房的瞬间,发动突袭。动用泰迪熊的大型态,以其绝对的力量和速度,进行物理碾压式的击杀。整个过程必须控制在十秒之内,完成后立即撤离,不留任何物理证据,指纹、毛发等。
这将是一场豪赌。赌的是她对时机的把握,对教授行为模式的预测,以及泰迪熊的物理性能。
文化节日前夜,终于来临。
夜幕降临,莱茵市的空气中弥漫着节日特有的兴奋与躁动。远处广场传来音乐声和人群的欢呼,烟花偶尔在夜空中炸响,短暂地照亮古老的城市轮廓。
云云穿着一身深灰色的运动服,脚上是软底鞋,如同融入了渐深的夜色。她避开了主要干道,在迷宫般的小巷中穿行,『超凡感知』全开,如同无形的触手,提前探知着前方每一个转角、每一扇窗户后的情况。
埃米尔教授的老宅是一栋独立的、带着小花园的三层砖石建筑,透着岁月的沧桑感。云云如同幽灵般翻过低矮的栅栏,落在松软的土地上,没有发出丝毫声响。她贴在墙角的阴影里,感知力如同水银泻地,渗入老宅内部。
教授在家。在地下室书房。那个“静默守护”场的核心源就在他身边,能量稳定。
云云耐心等待着。如同最顶尖的刺客,她的心跳平稳,呼吸悠长,与周围的环境几乎融为一体。
时间一分一秒过去。远处的狂欢声似乎更加热烈了。
终于,她的感知捕捉到了目标的移动。教授合上了手中的古籍,揉了揉眉心,站起身,似乎有些疲惫地伸了个懒腰。他离开了书房,沿着狭窄的楼梯,向上走来。
机会!
云云瞬间动了。她如同蓄势已久的猎豹,沿着预先计算好的路线,无声而迅速地接近老宅的后门。一把老旧的弹子锁,在她利用『环境交互』计算出的巧劲和特制工具下,几乎没发出声音就被打开。
她闪身进入,是一个堆放杂物的门厅。空气中弥漫着旧书、灰尘和一丝若有若无的古怪香料气味。她的感知牢牢锁定着正从地下室走上来的教授。
教授的脚步在一楼客厅停顿了一下,似乎是去倒水。水声传来。
云云屏住呼吸,计算着距离和角度。她不能在地下室楼梯口动手,那里仍处于守护场的较强影响范围。她需要等他更靠近门口,或者进入厨房这类守护场边缘区域。
教授端着水杯,并没有立刻返回地下室,而是走向了通往二楼的楼梯,似乎想去书房拿什么东西。
就是现在!他正处于一楼到二楼的楼梯转角,这里已经是守护场覆盖的边缘地带,能量影响微弱到几乎可以忽略不计!
云云眼中寒光一闪。不再犹豫。
她从门厅的阴影中一步踏出,动作快如鬼魅。同时,右手从口袋中抽出那个钥匙扣大小的黑色泰迪熊。
心念一动,能量灌注!
没有耀眼的光芒,没有剧烈的能量爆发,在守护场边缘,能量活性被抑制,变化过程更为内敛。那小小的挂饰如同被吹胀的气球,在瞬息之间膨胀、变形,化为一只一人多高、散发着无形压迫感的巨大黑色泰迪熊玩偶!它的绒毛在昏暗的光线下显得幽深,纽扣做的眼睛空洞无光,却带着令人心悸的死寂。
“什么?!”埃米尔教授刚刚踏上几级台阶,听到身后极其轻微的异响,下意识地回头。
他看到的,不是一个潜入的刺客,而是一只巨大的、完全不似人间造物的黑色泰迪熊,如同从噩梦中具现而出的怪物,带着一股冰冷刺骨的恶意与纯粹的物理压迫感,无声地向他扑来!
教授脸上的血色瞬间褪尽,瞳孔因极度惊骇而收缩。他张大了嘴,却因为过度的恐惧,连一声尖叫都卡在喉咙里。他手中的水杯脱手落下,在楼梯上摔得粉碎。
这一切发生得太快,太超出常理。他毕生研究的超自然力量,此刻以这种最直观、最恐怖的形式出现在他面前,彻底击碎了他的认知。
巨大的泰迪熊没有给他任何反应的时间。它那看似柔软、实则蕴含恐怖力量的熊掌,带着撕裂空气的恶风,如同一柄重锤,狠狠拍击在教授的胸膛上!
“咔嚓!”清晰的、令人牙酸的骨裂声在寂静的老宅中响起,格外刺耳。
埃米尔教授的身体如同断线的风筝,被巨大的力量狠狠掼在楼梯坚硬的木质扶手上,然后又软软地滚落下来,瘫在一楼的地板上。他双眼圆睁,脸上凝固着无法置信的惊恐,胸口完全塌陷下去,生命气息在瞬间断绝。
从云云现身,到泰迪熊完成击杀,整个过程,不超过五秒钟。
云云站在原地,眼神冰冷如初,没有丝毫波动。她心念再动,那巨大的、散发着不祥气息的泰迪熊如同被抽走空气般迅速缩小,变回钥匙扣大小,飞回她的手中。她将其重新放回口袋。
整个过程,她没有动用任何能量攻击,纯粹依靠泰迪熊物理态的蛮力,完成了一次干净利落的击杀。甚至没有留下明显的能量痕迹——在“静默守护”场的边缘,泰迪熊变化和攻击时散逸的能量微乎其微,几乎被环境背景噪音和场域本身的干扰效应所掩盖。
她快步上前,冷静地检查了一下教授的脉搏和瞳孔,确认死亡。然后,她开始迅速清理现场。她用特制的布擦拭了可能接触到的地面和门把手,清理了鞋底可能带进的泥土,并将摔碎的杯子碎片小心地收集起来,放入随身携带的密封袋——她不能让现场留下任何可能指向“闯入者体型或行为异常”的线索。现场应该看起来像是教授自己不慎从楼梯上摔落,撞击致命,尽管伤势与摔落有所差异,但在初步勘察时或许能蒙混过关。
做完这一切,她再次利用感知扫描整个老宅,确认没有其他人,也没有被触发任何隐蔽的警报装置,或许教授过于依赖那个能量场了。她如同来时一样,悄无声息地从后门退出,融入莱茵市节日前夜喧嚣的阴影之中。
远离老宅区,回到运河边的安全屋,云云才缓缓吐出一口浊气。
指令完成确认的信息,再次浮现在意识中。
双重指令的危机,暂时解除。
但她心中没有丝毫喜悦,只有冰冷的评估与警惕。
动用『黑色泰迪熊』进行物理击杀,是不得已而为之的下策。虽然过程顺利,结果符合预期,但风险已然种下。
埃米尔·劳赫并非无名小卒,他的离奇死亡,胸口塌陷性骨折,却无明显闯入痕迹,必定会引起当局的深入调查。异能者管理局不是傻瓜,他们拥有专业的现场勘查人员和能量痕迹分析设备。一旦他们发现那微弱的、属于“黑色泰迪熊”标识符的能量残留,或者通过伤势分析推断出非人力的物理攻击,很可能会将此事与浮游者联系起来。
“黑色泰迪熊”这个标识符,很可能从此进入他们的视野,甚至与之前一些未破的、可能被她处理得不够完美的悬案联系起来。
这意味着,她未来的潜伏难度将大大增加。她需要更加频繁地更换身份和地点,更加小心地掩盖行踪。
她走到窗边,望着运河上倒映的、节日烟花的斑斓光影。那些转瞬即逝的绚烂,与她内心沉甸甸的危机感形成讽刺的对比。
生存,就是如此。每一次看似成功的渡过难关,都可能为下一次危机埋下伏笔。她如同在刀尖上跳舞,每一步都必须计算精准,每一次落地都可能沾染新的鲜血,或留下新的隐患。
但无论如何,她还活着。
这就够了。
她拿出笔记本电脑,开始着手清除自己在莱茵市的一切数字痕迹,并规划下一个落脚点。猎手的旅程,永无止境。在黑暗的丛林中,她必须不断移动,才能避开那些逐渐亮起的、搜寻她的目光。
而那只黑色的泰迪熊,依旧安静地挂在钥匙扣上,仿佛刚才那瞬间展现的恐怖,只是一场幻觉。只有云云知道,那毛绒外表下,隐藏着何等决绝的、为生存不惜一切的冰冷内核。