辛蒂从周围的夫人嘴里听到了这些八卦之后,顿觉阴差阳错,要是当时她没有帮助乔瓦娜,想必阿卡索王子就会和这位公主结婚。
这次的舞会上,亨利王子携着新婚妻子出席,二人柔情蜜意,不知道让多少贵族小姐心碎。
这位王子妃确实十分美丽,亚基亚德王国的小姐们的长相偏明艳,王子妃小鼻子小脸,五官精致,是一种完全不同的风情,看得出王子十分爱她。
舞会开始后,辛蒂就和乔瓦娜及捷琳娜分开了,未婚小姐有未婚小姐的圈子,夫人们有夫人们的圈子,泾渭分明。这就是维尔图斯没想到的地方了,他几乎没参加过宴会,自然不知道还有这种潜规则。
有些迷茫的辛蒂误入了一个夫人们的圈子,亨利王子的八卦就是她们的谈论中带出来的。
碰巧的是,这几位夫人就是辛蒂之前遇到的议论国王的那几位。她们已经完全不记得辛蒂了,对于这位貌美非常的伯爵夫人十分警惕,用挑剔的眼光上上下下打量了她好几圈。
在有一位公爵对辛蒂邀舞的时候,其中一位朗夫人色变,辛蒂猜测这位公爵或许是她的情夫,要是丈夫的话她的反应应该会更偏戏谑些。
辛蒂以身体不适为由拒绝了他的邀舞,朗夫人的脸色又好看起来,她隐晦地瞪了一眼那位公爵,主动跟辛蒂搭话道:“里德夫人,他的能力一般,不够强健有力,你拒绝他是正确的。”
辛蒂懵了,她不是无知少女,朗夫人的意思她是明白的。可是她没有记错的话,刚刚那位阁下只是邀请她跳舞,而不是去一个空无一人的房间吧?
另一位夫人掩嘴一笑,这位里德夫人还很青涩呢,她语气调侃:“朗夫人,你倒是十分了解这位先生的能力,最近是否有什么强健有力的体验呢?”
朗夫人显然和这位夫人十分熟悉,不甚优雅地翻了一个白眼:“男人还是年轻些好,可是那些年轻的先生们显然有更好的选择呢。”说着她意有所指地看向了辛蒂。
辛蒂不知道应该做出怎么样的表情才算合适,她只好紧紧闭上了嘴巴。
辛蒂几乎落荒而逃,这些夫人们太生猛了,而且不太友好。这样的圈子她融不进去,还是去找找乔瓦娜和捷琳娜吧。
不过考虑到捷琳娜正在物色合适的丈夫,她在旁边多少掩盖了捷琳娜的光芒,还是找了个小角落自斟自饮,自娱自乐。
辛蒂又打发了几位绅士,自从朗夫人那么说了以后,她总觉得每个靠近她的男人都不怀好意。
宴会厅里实在沉闷,辛蒂却不敢出去透气。她不熟悉皇宫,害怕再次遇到之前那样的情况。
忽然,亨利王子出现在了辛蒂的面前,身姿挺拔的王子阻止了辛蒂想要行礼的动作。
或许知道辛蒂不愿意跳舞,他并没发出邀请,只是坐在了辛蒂的旁边,温柔的棕色眼睛凝视着辛蒂:“美丽的夫人,你独自一人在这里饮酒,也太寂寞了。”
或许有很多小姐迷恋着王子,幻想着成为王子的一夜情人。辛蒂完全没有这样的想法,她对王子毫无感觉,尤其是现在她的生活十分安稳,只想离王子远远的。
辛蒂垂下眼睑,恭敬而疏离:“王子殿下,我只是有些许不适,在人多的地方会觉得胸闷。”
亨利王子又坐近了辛蒂些,似乎是想对辛蒂表达自己的担忧,没想到辛蒂猛地后退,王子的表情一下子僵住了。
辛蒂觉得十分尴尬,这完全是条件反射,谁让他突然靠近的。
亨利王子还想说些什么,忽然站起身来,他看见了远处他的妻子,正在左顾右盼地寻觅着什么。
他的眼中闪过一丝烦躁,朝着辛蒂优雅行了一礼:“美丽的夫人,希望下次能有机会请你跳舞。”
语罢匆匆离开,他的妻子看见他,绽放出了一个热恋中女子才有的甜美的笑容。
辛蒂松了口气,她看得分明,王子的温柔表象下是满满的兴致盎然,那是一种发现了新猎物的兴奋。
她摇摇头,江山难改,本性难移,希望那位公主的幸福能持续得久些。
她感到庆幸,幸好她没有嫁给亨利王子,那位邻国公主的美丽并不比她逊色,仍改变不了王子的贪花好色,新婚不久王子就在寻觅新的猎物。
顾忌着公主背后的王国,亨利王子暂且还不敢做得太过分,要是换成辛蒂是他的王子妃,他肯定更加肆意妄为。
亨利王子离开后,另一个辛蒂意想不到的人又出现在了辛蒂的面前,罗莎·洛佩斯。
罗莎·洛佩斯脸上再没有了之前一切尽在掌握的神秘微笑,她的神色憔悴,精致的妆容遮不住眼底的青黑。
“杜波伊斯,你跟乔瓦娜说了什么?她不可能无缘无故不让我做她的女伴。”
之前辛蒂来找乔瓦娜之后,她还忐忑过一阵,有些后悔自己之前跟辛蒂说那么多。
不过她的行事没有留下任何痕迹,那个女侍已经离开了王城,她确信没有第三个人知道这件事。且乔瓦娜后续没有表露出异常,于是她渐渐放下心来。
没想到前不久乔瓦娜以她身边不需要那么多女伴为由让她离开,罗莎如遭雷击。
这份女伴工作带给她的可不仅仅只是体面,还有每月一百金币的补贴和乔瓦娜同等待遇的每个季度的服装,而且乔瓦娜十分体贴,考虑到她的家庭经济情况,还会时不时送她一些首饰。
由于洛佩斯府几乎没有任何财产,罗莎几乎只能依靠这份女伴工作维持自己的体面。
罗莎尝试过应聘其他尊贵小姐的女伴,无一例外都被拒绝了,一次两次还好,次数多了罗莎意识到这是公爵府或者说乔瓦娜有意为之。
她不敢去质问乔瓦娜,看到辛蒂独自一人坐在这里,她的怒火有了出口。
罗莎的质问让辛蒂觉得好笑,她露出一个轻蔑的笑容,慢悠悠地喝了一口杯中的淡金色酒液:“洛佩斯小姐,我想你应该称呼我为里德夫人。”
罗莎扯了扯嘴角:“里德夫人?你不应该感激我吗,哈,一个病秧子丈夫,有什么好得意的?哦我忘了,低贱的商女能有现在已经是天主保佑的结果了。”
辛蒂的笑容消失了,她不喜欢“病秧子丈夫”这个称呼。
“你做了什么自己心里清楚,我指的不是对我做的那些事。”
“既狂妄又自卑,既自卑又自恋。罗莎,我承认你的确很聪明,但不是所有人都会被你玩弄于股掌之中。”
罗莎·洛佩斯的脸色变得苍白,她知道辛蒂的意思,只是她始终不敢相信原来乔瓦娜真的发现了这一切,她还做着成为阿卡索王妃的美梦。
乔瓦娜是个很聪明的小姐,或许是因为公爵府太过于干净——亚基亚德大公从不把情妇带回公爵府,乔瓦娜对于人性的认知并不深刻。
因为从小一起长大,她对女伴们并不设防。她从未见过类似的事,所以怎么也想象不到自己当作亲妹妹一样对待的罗莎会想要抢夺她的未婚夫。
对于辛蒂的提醒,乔瓦娜半信半疑,她认为辛蒂和罗莎没有任何利益冲突,尤其是在辛蒂不再是她的女伴后,因此乔瓦娜认为辛蒂没有立场污蔑罗莎。
出于警惕,乔瓦娜让女仆关注着罗莎的一举一动,不久后,女仆告诉乔瓦娜,罗莎拦截了阿卡索王子给乔瓦娜的信件,装作自己是乔瓦娜给阿卡索王子回信。
乔瓦娜的信件都是由罗莎整理的,罗莎的小动作谁都没有发现。
乔瓦娜和阿卡索每周都会通信,最近阿卡索给她的信件确实变少了,乔瓦娜没有产生怀疑,只以为阿卡索比较忙碌,现在看来是罗莎拦截了一部分的缘故。
乔瓦娜原本感到困惑,这样做能给罗莎带去什么好处?从阿卡索的回信来看,罗莎并没有在信里说什么不恰当的话。
女仆带给乔瓦娜的最新一封罗莎写给阿卡索王子的回信,让乔瓦娜找到了答案。
这封信详述了一直都是乔瓦娜的女伴罗莎·洛佩斯、侯爵府的女儿在给阿卡索王子写回信。原因是乔瓦娜·亚基亚德并不爱阿卡索王子,只是联姻的义务让她不得不伪装自己真实的情感。
罗莎·洛佩斯自述在往来的信件中,她因为帮助乔瓦娜矫饰回信感到深深的良心不安,不忍心王子真诚的感情错付,同时她深深爱上了阿卡索王子,希望王子能认清乔瓦娜的真正面目,不要再受到蒙蔽。
她全程只说自己是多么心疼阿卡索王子所遇非人,并未索取任何回馈,甚至还写道希望阿卡索王子能找到与他真心相爱的伴侣。一位为了心上人不惜得罪公爵府的深情的小姐的形象跃然纸上,乔瓦娜甚至还在信纸上看到了干掉的泪痕。
乔瓦娜不禁冷笑,阿卡索王子是一个很重感情的人,要是她是阿卡索王子,想必深受感动,恨不得立刻和假惺惺的公爵小姐解除婚约,求娶罗莎·洛佩斯这个真心人。
洛佩斯府虽然落魄,往前几代也是皇室,从身份上讲足够和阿卡索王国联姻,要是阿卡索铁了心,罗莎的谋划未必不能成功。
更可怕的是,乔瓦娜并不能因为这封信对乔瓦娜怎么样,只要罗莎·洛佩斯一口咬定她确实一直都在替乔瓦娜回信,乔瓦娜拿不出有力的证据进行反驳,反而会让亚基亚德大公和国王怀疑乔瓦娜是否真的并不尊重阿卡索王子的感情,甚至不尊重两个王国之间的联姻。
王子再次出场!之前其实没想给他多少戏份的,不过想到好歹也是原男主,存在感upupup
作者有话说
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第18章 信件