为君 第18章 天地不仁

天地不仁，以万物为刍狗。

圣人不仁，以百姓为刍狗。

御书房那道门，生来便是为皇帝阻隔风雪、杂音、不想见的人的，然而近日事多，进出的人多了，百密一疏，终有些是要从一开一关的书房门缝渗进来，落入樊帝的耳中。

只那一瞬，也足够听见外间风声呜呜，如泣如诉，随后便被朱门“砰”地掩上。

樊帝心神不宁，被桂珺小心翼翼唤了一声，也未如何，只平静吩咐，“此事容后再议......先说战事。”

兵部尚书得了指令，续道，“......雪原作战，素乃蛮子所长，如今三方结盟，天启更处于下风；将士们亟需军需粮草，五日前，三位将军又各向卑职要三十万石粮，臣要不了，要请皇上定夺！”

皇帝道，“此事李大人昨日来报，朕不是准了？”

李崇德道，“微臣不才，还要惊扰圣上。”

“如何？”

“户部不肯拿粮。”

樊帝微微皱眉，“文峥？”

“圣上，”户部尚书文峥便站在一旁，人如其名，文质彬彬，说起话却不肯退步，“李大人此话不假。可此事不是卑职不肯，实乃前阵子国库为北方诸省赈灾，四处调粮，共计一百五十万石，兵部而今一张嘴便要九十万石，户部拿不出粮来......”

樊帝一双眼睛老而锐利，“......去年年关议事，文卿说，国库充盈，如何，赈灾一百五十万石，便再拿不出九十？当真如此，不过两百余万石，何来充盈一说？”

文峥要跪下说，却被樊帝喝了一声，“说！跪有何用？”

“回皇上，去年年关，国库确有四五百石，加之前年剩下五十万石，可谓充盈。可眼下过了一年，给了诸省一百多万石，库中已渐空虚，倘若拨给兵部，今年又是雪灾，谈不上收成，又几番免税，又没了犬戎的贡，来日，恐怕难以度过......”

李崇德道，“文大人！下官知你向来深思熟虑，但你文大人还知思量来日，那数万将士在外浴血杀敌，却不知还有没有来日！”

文峥道，“李大人，在其位，谋其政，下官掌着户部的印，国库大门不能不管，请大人不要为难。”

“下官不敢为难大人，大人却要想想边关将士！”

“你......”

“别嚷嚷了，”樊帝眉头皱成川字，“文峥，国库还有多少？”

“约莫还有一百五十万石。”倘若交给兵部九十万石，便只剩六十万石，这个冬天是可度过，可之后呢？

樊帝想了想，“......上次，二皇子不是令人找富商募了粮食，可都用了？”

文峥瞧了一眼皇帝，“得二皇子吩咐，国库若能填上，便暂莫用商人的粮食，因此还不曾用上。”

“可曾归还？”

文峥摇头，“就为以防万一，这会儿还押在户部府衙中的库房，打算年前便还......”他打量一眼樊帝神色，“皇上，这些粮食也只五十万石，若再从国库拿出四十万......”

樊帝道，“拿罢，文峥，你管的是国库，但兵部打的不是兵部一人的仗。边关将士若无来日，我京城留这许多粮食，又谈什么来日？”

“臣知罪。”文峥拜了。

这便领了旨，与兵部尚书李崇德、诸将士一同出宫门，回衙中取粮。

他二人本是同乡，昔年异乡相逢，又同朝为官，也有几分同僚情谊，李崇德大他几岁，便处处照料着他，然而如今，两人算是道不同不相为谋，越走越远了，因此除却宫廷朝堂上，私下甚少交集，此时出宫门一路数里，也不见两人交谈几句，一时只听脚步踩在雪中簌簌声，颇有几分寂寥。

出得宫门外，文峥没打一声招呼，便一脚踏入软轿，眼看他就要走了，却听一声刺耳惊呼，“大大大大人，那那那那那是......”

文峥回头，顺他手指一望，却见白茫茫的天上，一股浓郁黑烟如云般升起，犹如妖气鬼气般笼罩一方，那被妖气笼罩的下头露出巍峨一角，轮廓分明，色彩熟悉......文峥脑子如被猛捶了一棒，险些一头栽在地上，幸而李崇德就近眼尖，扶他一把，“文大人？”

文峥脸色煞白，甩开他手，急扯一匹马便翻身上去，“叫人救火！驾！”

“文大人？！”李崇德抬眼追去，“那是什么......文峥！”

军队要的粮刚想法子筹得，还来不及高兴，一场大火便把户部府衙毁塌了大半，仓库却是全毁，所募之粮更烧得干干净净。

不幸中的万幸，无人伤亡，可也无人知晓是何人纵火。

雷霆震怒，问他二人，此事除议事这三人知晓，还有何人知？

两人答不上来，文峥只能领罪。

一夜之间，户部上至尚书，下至扫地小厮，全部下狱。

李崇德日日煎熬，左手是户部上下百余口人命，右手是边关数万性命，一个不慎，便教他终生后悔。

腊月二十五的议事，樊帝发现他似与昨日不同，问了句不相干的话，“李卿今年多大？”

“回皇上，臣过了年三十五。”

“三十五，便全白了头发，是朕......”

李崇德跪在地上，“皇上，为盛世为明君，臣愿肝脑涂地。今日，臣依旧是前日之言，国库之粮，需先给边关。”

樊帝沉默良久，终究叹了一声，“给……你亲自去，快马押送，出一点差错，朕治你的罪。”

“是！”李崇德还想说一事，樊帝摆了摆手，让他出去。

他从御书房出来，走出宫门，思索片刻，终究还是去了刑部牢房。

只是牢头看得严，“大人，内有重犯，无尚书大人命令，不可擅入。”

李崇德半生清白，此时却从袖口掏出一吊银钱，塞到那人手里，“我今夜便要启程去边关，狱中那位文大人，乃我至交好友，恐是最后一面，盼小爷通融。”

那牢头都是在息子帆手下磨炼过的，哪敢受贿，正色道，“大人请回罢，大人为着边关将士辛苦奔波，本是朝廷英杰，犯不着在此毁了清名。”

李崇德皱紧眉头，定定看他身后牢房，如一头大张的兽口。文峥从来娇惯，不知而今……

这时那牢头朝他身后一拱手，“大人。”

李崇德回首，却是息延，“李大人有事？”

“无事。”李崇德有些尴尬，转身要走。

“李大人若想去见文大人，这便请进。”

那牢头不解，“大人，您不是说，文大人此时诸多嫌疑，不可让闲杂人等靠近嘛。”

息子帆眯着眼笑道，“你懂什么。”

那门已为李崇德让开。

李崇德被他意义不明的四字一说，更有种挂不住脸的感觉，但见那洞口里头几道烛光闪闪烁烁，一股阴冷气息扑面而来，到底还是踏了进去。

刑部大牢冬冷夏热，左右都是人犯，大多叫冷叫饿，也有求饶的，也有骂娘的。中间一条小道，每隔几丈便有两根柱子架着油火，乃这里头唯一光线，他二人便在这道上朝里走，越走，便越阴冷，仿佛不是去牢房，而是通往炼狱。

这一路，李崇德不眨眼地看着两边，直走到通道尽头的那间牢里，才见石板床上坐着一个身穿囚衣的青年，背影清瘦，幸而未染血。

那便是文峥。

他好似完全未曾察觉有人进来，听到脚步声也不曾转过身来，而李崇德难得来这一次，见这光景，竟也不叫他，就此隔栏相望其背影发呆。

息子帆饶有趣味地打量他二人。

过得不知多久，始终没他二人耐性，出声喊道，“文大人，有人来看你。”

“好意心领，请回罢。”

“这天儿肯冒着风雪来，必是大情意，大人看也不看就打发人走，是否太无情了一点？”

“文峥戴罪之身，只求以死谢罪，不敢牵扯他人。”

“李崇德李大人来，大人也不见见？”

文峥身子一僵，转过头来。

他身上、脸上倒是无伤，毕竟是失职之罪，无须用刑，他一听李崇德来，好似不信，待看清来的果真是他，又好像没认出他似的，过好半天，才换了平日那针锋相对的皮相，讥笑道，“李大人？李大人来做什么？”

“文峥，我……”

文峥道，“李大人好兴致，大风雪的天，不知在家烤火，反来看我文峥，难不成是看我下了牢，要来落井下石？呵，李大人放心，等这战乱一停，文峥一死，朝上再没人跟你争。”

李崇德被他说得脸色不大好看，却未像以往那般回击，反低低说了声，“我今夜也要走了。”

“好走不送。”

“我去边关，给将士们送粮。”

文峥一愣。

“文峥，你失职有罪，愿你好生检讨，愿圣上开恩，愿我得回来，愿你还活着。”

李崇德说完，又等他出言讽刺，却罕见未听见他说话，只瞪着一双眼看着他。

他俩如此默默相对片刻，任由那牢里的火光摇曳，谁也没开口说话。

息延轻咳一声，李崇德先反应过来，已是打算要走，却听文峥哑着嗓喊了声，“李崇德。”

文峥朝他笑了一笑，“李大人，请你过来，我有一件东西交给你。”

那一笑可真是难得，仿佛若干年前初见，那殿堂里的一笑，三分腼腆，三分天真，三分狡黠，一分他也说不出的东西，仿佛一只无形的钩子，勾住李崇德的三魂七魄，让他缓缓走了过去。

文峥蹲在牢边，隔着一道道栏杆，又朝李崇德勾勾手指。这一身官服的兵部尚书便也跟着蹲了下去，脸上写满狐疑。

他比文峥高大，两人隔栏相望，文峥需得抬头，那一双总是带着审视与讥讽的眼睛，自下而上却显得含情脉脉，他慢慢靠近，宛如一只仙湖边刚洗过脖颈，而微微昂起来的仙鸟。

息子帆见他二人越靠越近，旁若无人，气氛无比暧昧，几乎要念一声非礼勿视转过身去，却忽见户部尚书猛一把揪住李崇德的衣领，狠狠一拳，穿过栏杆，揍上那高挺的鼻梁！

那力道哪像个被关在牢里的弱书生，李崇德大人当场喷血，文峥毫不手软，还要再揍第二拳，已被息延一个箭步上前扣住手腕，“文大人！你这是做什么？！”

李崇德捂着鼻子，不可置信地看着文峥，“你......”

文峥挑眉，站起身拍了拍手，“早想这么干了，李大人既赶着来送我，我也不好不回个礼。”他干脆利落地转了个身，“李大人好走罢，不送了。”

息子帆皱眉看一眼李崇德，李崇德摇晃着站起身，脚下有些踉跄。息子帆想扶他一把，却被推到一边。

他讨了个没趣，心里那点心思早如鼻血一样流了个干净，踉踉跄跄地走出牢房，留下一句，“文峥，你别后悔。”

文峥始终未曾转过身。

等他走得远了，息子帆不由笑道，“文大人，圣上面前，李大人本是替您说好话的，他一个文官，亲自押送粮草去西北苦寒之地，不说路途如何艰险，就是到得那边，只怕也难回来，得文大人这般对待，李大人只怕要伤心了。”

他见文峥久久不答话，也不觉尴尬，独自吹着小哨，吊儿郎当地去宫里复完命，看天色不早不晚，又不请自去了琅邪府上。

息子帆乃侍郎府常客，进府门无须通报，走在里间也无须领路，驾轻就熟便到了门厅。

这时辰，本以为琅邪必如往常一般窝在椅中昏昏欲睡，不料到了厅外，却见里头灯火通明，不知搞什么名堂，又听一人喝道，“别说了！”

那声音很有几分凌厉，所以他乍一听，并未意识到那是琅邪。

息延大感意外。

想来里头气氛不对，进去不免尴尬，他本是要躲一旁偷看的，不料福伯这老头眼尖得很，瞧见他，立时便喊了一声，“大人，息大人来了！”

里头一静。

息子帆这才摸摸鼻子，踏进房门，那边两人早被惊动，那跪着的正慌慌张张从地上爬起来，等近了，见那另一人也不是什么外人，息子帆调笑一声，“这是在玩什么？大冬天的，跪在地上。”

那少年低低唤了一声“息大人”。

他平日里冷淡的眉眼这会有些发红，似是哭过，琅邪更看着脸色沉郁，息子帆好生好奇，“这是怎么了？”

文贞表情淡淡，“没什么，是小的不懂事，教大人为难。”

“文贞哪文贞，你这模样，倒有几分像......”息子帆念了两声，忽想到别处，“还没问你，你到阁里多久了？文贞是你本姓？还是阁里给取的？”

文贞怔了一怔，小心答道，“来了几月，名儿是阁里取的。”

“那你本名儿是什么？”

“文贞无父无母，被一个老叫花子捡着养大，没正经名字。”

息子帆点点头，“原来如此。”

“......大人问这个做什么？”

“哦，你这名儿，让我想起一位同僚。”

“倘若，倘若冲撞了那位大人，文贞这就改名。”

息子帆想了想，“那倒不必，那位大人也用不上了。”

文峥一愣，似乎吓了一跳。

息子帆哈哈大笑，拍了拍他的肩，“开个玩笑。”

文贞也强笑了笑，又讨好地看着琅邪，却见他无甚反应，垂下眼，“大人既来了，文贞这就告辞了。”

却还站着，显是在等琅邪出声。

息子帆嘲道，“这么不欢迎我？来了多时，也不肯出声。”

琅邪淡淡道，“福伯，你送文少爷回去罢。文贞，往后不要再来府上。”

文贞那单薄背影一顿，良久答上一声“是”，便跟着福伯一前一后地出了门。

眼看那两人走远，息子帆“啧啧”叹道，“一日竟白看两出‘多情却被无情恼’，也是大饱眼福，文贞这孩子真教人吃惊，我竟不知你也会翻脸？”

琅邪倒似真动了气，“本就是逢场作戏，各取所需罢了，有什么多情无情。”

息子帆当日嫌他呆板，只盼他拿得起放得下，而今他当真“游戏人间”了，又觉得颇不习惯，暗道自己咸吃萝卜淡操心，四下打量，只觉得有些异样，“怎地你府上少人了？我方才进来没瞧着几人，怪冷清的。”

琅邪这才叹了一声，“这不是快过年了？早该放他们走了。”

他俩都望着窗外，风雪还未停，只是比白天小了一些。

这兴许是天启建朝来最惨淡的一个年了。

莫说年味儿，街上连个人影也无，不到酉时便逐渐沉了声。往常时候的鞭炮声，叫卖声，要在街上奔跑大半夜玩闹的小孩也纷纷不见。京城逐渐变成一副画，寥寥几笔黑的，之外尽是留白。

天地，不仁。