晚安宝贝 第35章 权杖03

两年后，立莉公主嫁给都铎王国的附属领主，河泽之主苏丰。

此时边境战事焦灼，伊恩殿下和艾克殿下实在分身乏术，只能差信使送来珠宝、丝绸与美酒，还有一封用蜡封上的情意真挚的信。

公主回信感谢，一边筹备婚礼，一边找来幼弟的仆从训话，尤其是颇得吉来欢心的弄臣歪帽。她勒令所有人不准在吉来面前谈论斗鸡、女人、喝酒。要是带坏了小王子，就砍了他们的头。

吉来还没意识到姐姐嫁人，将远去千里之外，反而因婚礼的热闹而雀跃。

为了庆祝立莉公主的婚礼，国王举办了一场为期两天、盛大的比武竞技。全国各地的骑士携剑赶来，不少身负神明注视，有自然的灵力。打斗间，马蹄阵阵，刀光剑影外，还有法光闪过。

吉来看得眼花缭乱。“姐姐，他们飞起来了，在发光！”他惊讶地说。

乔立莉公主捂嘴，以掩饰笑意。小弟现在是个有羞耻心的男孩了。

吉来想到老奶妈讲过，传说受诸神喜爱的人，将永葆青春，拥有无上的力量，世人唤其为神眷者。“这是神明的力量吧，姐姐。他们是神眷者吗？”

“他们只能算是少数具有灵力天赋的幸运儿。神眷者远不止于此。一个神眷者的出现，可挡千军万马。征服王亚瑟一人能号令四地归顺，统一大陆。可想是何等伟力！”

“哇啊，那我会不会是神眷者啊！”

“诸神很少眷顾世人。自征服王逝去，迄今为止，奥光大陆再未有神眷者现身。”

“万一呢姐姐。”

乔立莉只好说：“神眷者的诞生必有异象。征服王自高山地出生时，林间地百兽奔涌，极北之地的天空出现九个太阳，诸夏群岛所有鱼上浮海面。”

“可恶，鱼兽不好！怎么不在我出生时快乐。”至于九个太阳，吉来不要。一个太阳在夏日，便热得他无力。“好吧，我当个有灵力天赋的幸运儿也行。”

立莉公主犹豫了下。几天后她将离开，无人教导幼弟，国王想也知道靠不上。哪有给小孩子送弄臣的！安娜也不行。她自己都被弄臣逗得哈哈大笑，兴致来了，还和歪帽跳在一起。

有这样一群不靠谱的亲人在身边，幼弟长歪指日可待。一想到可爱的犹如诸神赐礼的小吉来，变成每个贵族家里都会有那么一两个的败家混球，立莉感到眼前发黑，实在担心吉来被蛊惑，沾染恶习，变得骄纵傲慢、耽于享乐。

她最终道：“小吉来，你是王子殿下，要有一双洞察真相的双眼。”

听到姐姐语气，吉来反射性坐直，做出准备好挨训的模样。

“奔涌的百兽，扰乱了市镇，踩踏田地，冲撞行人和房屋；九日当空，曝晒冰原，大地融化成海洋，人们要么热死，要么溺亡；群鱼令卢热人当日出海的船舶，有一半未能返航，永眠深海。这便是你用鱼兽快乐一语概之的期望吗？”

“不！”吉来被吓到了，恍然大悟自己说错了话。他把唇瓣咬得发白，眼窝含泪，嗫喏着说：“对不起。我好蠢。”

乔立莉没有安慰，狠下心说：“我曾听闻野人总爱说对不起。”

野人是没有神灵信仰的人。在奥光大陆，这是不可原谅的原罪。他们被驱逐，流放至沼地沙漠。一切贫瘠之地可见野人的身影。

“因为他们野蛮粗鲁，常掳掠粮食和人口，侵扰村民，但又不想惹怒诸神与领主，就会在烧成焦黑的残垣上留下一封信，写尽歉意，哭诉族人将要饿死，实在无奈。

“尽管为死亡的农民哀痛，但耗费军力，前往十死一生的险恶地报仇，此举愚蠢而得不偿失。信的作用便来了。它给了领主一个可以仁慈的借口。于是，野人继续烧杀掠抢，继续道歉。

“野人只会说对不起，农民对其仇恨日益加深。你若有天去了边境，会发现那儿的农民不爱种田，以砍野人的头为乐，村子的木桩上，随处可见开膛破肚的野人尸首。”

立莉公主问吉来明白了什么。

吉来不假思索地说：“野人应该请求农民的原谅。”

立莉公主一愣，然后不禁露出微笑，“你说得对。”她顿了顿，“不过姐姐想告诉你。得利者的道歉最无用，最虚伪。犯了错就弥补，拿出行动来。”

吉来以一副小大人的严肃姿态点头。

“至于灵力，”立莉公主继吉来之前的话头，“等你八岁参加检测就知道了。伊恩和安娜都有绝佳的天赋，先天灵力满点。艾克的灵力也是万里挑一。他们都是天生的骑士。”立莉没有灵力，但她并不遗憾，她并不向往骑士的生活，灵力于她无用。

奥兰大陆的灵力用于骑士修行。它淬炼肉身，附着武器，使其发挥出远超于寻常钢剑的强悍力量。强者甚至可以借助无形之物，腾空而飞。

当晚回到宫廷，吉来兴奋不减，吃晚饭时仍然想着白日的比武。

小王子喜欢热闹，餐厅里永远摆着几张长桌，陪伴他的老奶妈、女仆、侍从等都有一席座位。学者曾对此强烈反对，但在小王子表示要撤走他的座位，让他和狗坐一桌吃饭后，他乖乖地不说话了。

弄臣歪帽坐在小王子旁边，小王子拉着他絮絮叨叨，激动之处，比划起来。歪帽配合着小王子时而点头，时而惊讶，表情无不夸张。

众人感慨，人怎么能做出丰富的表情！然而，小王子不认为弄臣的反应好笑，反而讲得认真。他们便都埋下头，只管吃眼前的饭，不再瞧弄臣。

只有学者托德牢牢盯着弄臣，仿佛歪帽一旦言行不得体，他就会冲上去怒斥。其他人知道托德有这个胆子，是会做这种事的人。

托德自觉责任重大。国王器重他，越过众多学识深厚的大学者，任命他为王子的老师，教导小王子智慧。他不敢有片刻懈怠，但瞧着瞧着，他不由撇过脸，愤愤地扶正因动作而歪掉的帽子，到底没说什么。因歪帽虽附和，但自始至终没耽误王子进食，每当小王子停下时，他恰好递上烤肉、乳酪或甜汤。

再一次要盛汤时，小王子摆摆手，歪帽察觉殿下已经饱了。但吉来不愿意离开，还在厅内，显然意犹未尽。

歪帽想要满足他，让他更快乐。弄臣的天职正在于此，不是吗？他庆幸自己有出色的模仿天赋，从椅子上跳起来。

大厅响起惊呼。小王子一愣后，笑道：“歪帽啊歪帽，你要做什么，我很期待。”

歪帽摘下帽子，颇有风度地弯腰。然后他歪头晃脑，拿起一根木棍似的面包挥舞，旋着跳着，叮叮当当，惟妙惟肖地将比武的情景复现。

小王子看得哈哈大笑，拍手捧场，“歪帽，我要给你报个名。比武大赛不该少了弄臣骑士的身影。”他真心觉得歪帽挥得好极了。

学者托德原在和侍从们一起发笑。一身弄臣服、脸抹浓妆的男人挥舞长面包，真是拙劣的模仿！听到这话，他当即敛住笑容：“殿下，万万不可。其他骑士会倍感羞辱。”

“比武不该比武技吗？我看歪帽不错，至少比哪个领主家的胖小子好。要没有人帮忙，他连马背都翻不上去。他的剑招更是烂。歪帽至少会是个合格的对手，能让他们打得尽兴。”

“我的殿下啊，那是雷泽家族的小儿子。他再不堪也是个骑士。弄臣不是，弄臣就是弄臣。他上场，会使得所有人蒙羞，包括您的姐姐，立莉公主。弄臣会污染了这场原受诸神和民众祝福的婚礼。”

涉及到姐姐，吉来没再固执。沉默片刻后，他转头问弄臣，“歪帽，你想当骑士吗？”

歪帽吃吃笑道：“歪帽去当骑士了，谁来给殿下跳舞呀？骑士多得是，可殿下的弄臣，只有歪帽一个。”

——

夜晚就寝，吉来躺在床上，回想起白日穿着锃亮盔甲的高大骑士，还有他们手中锋锐的武器，只觉大脑十分清醒，便缠着老奶妈讲故事。

老奶妈告诉他。奥光大陆神明诸多，但以四位神明为主：林间地信仰的森林女神。高地人的天空之神，卢热人的海神，以及冰原族的冰川之主。

“不过呀，大陆更早前，在四地划分之前，未有高山，未有群岛，未有黑夜，未有四季，唯有不变的光明与永恒的春日。当时天地仅有一位至高神明......”

老奶妈讲着，仿佛她亲眼所见，语气轻缓，很快哄得吉来入睡。

第二日。吉来早早起床，催着女仆去叫车夫。洗漱，并享用完早餐后，他跑出门。马夫和车已经在宫墙旁候着了。

比武在城外举办，他抵达时仍为时尚早。极少数的帐篷撩开帘子，可以看到里面的摆设，吉来看到有一顶帐篷里挂着闪亮的盔甲。其主人正坐在门口的矮石墩上，神情专注，用磨刀石磨剑。

大多数帐篷紧闭。它们有的属于翠庭城及周边城镇的居民，有的则是来自各地的骑士。住在比武场附近，会使他们免于城内外奔波的路途。

马车在观众席的入场口停下。车夫把马牵去临时搭建的马厩。贴身骑士史阿蛮抱着吉来进场。他是伊恩大王子为小弟找来的自由骑士，有灵力，武艺高超，吉来很满意。

观众席的人寥寥无几，吉来随意了个前排的位置坐下。史阿蛮站在旁边守卫。赛场人员杂乱，他得留心，以免有不长眼的人来冲撞。不过当比武大会正式开始时，他得离开吉来，去另一侧没有遮阳棚的光秃秃的小空地。各个贵族、领主带来的奴仆都会在那里。

至于观众席，那上面的每一个座位都是贵族老爷们的。哪怕他们没来，属于他们的位置也绝不会允许别人染指——

除非是吉来这样的人物。

史阿蛮记性好，记他人的招式从不出错，座位这样的小事，更是轻易。安排给小王子的位置可不是这里。“殿下，橡木堡的领主昨日于此落座。”他委婉道。

“哦，那现在归我了。”小王子说。

安排座位的人听了这话，非得头疼不已。本次比武大会的筹办人、财政大臣多瑞尔精心准备，为观众席的每个位置找了合适的主人，以使朝堂重臣、贵族子弟、领主及其夫人可以通过列席彰显他们的地位。

然而吉来任性一坐，次序打岔。若有贵族耿耿于怀，向国王抱怨，第一个被问责的是多瑞尔。

幸好多瑞尔昨日因操劳比武事宜，深夜才就寝，今天迟起，等他到场，立莉公主已把添乱的小王子带回原位。后来从家仆口中得知这事，多瑞尔万分庆幸。小殿下是可以随便坐，但橡木堡领主去做王子的位置？给他十个脑袋也不敢。

而这边，吉来自被姐姐揪走，挨了一顿训后，整个人焉巴巴下来，没精打采地耷拉脑袋。

立莉看得无奈。拥侍小弟的仆人们只会奉承，为讨王子开心而绞尽脑汁。兄姊们又太纵容，对小弟予取予求，从不摆长者的架势，将吉来宠得无法无天。安娜动不动说要揍小弟，实际上没一次动手。要知道她真正下定决心要做的事没人劝得住。伊恩大哥更是罪加一等。尽说王子权威不容侵犯，不讲为人主的责任，把人都带坏了！她生气地想。

吉来只泄气了一小会儿，他想到别处，老奶妈昨晚说的故事，立马有精神，迫不及待地发问：“姐姐，至高神明是谁？”

“又是老奶妈给你讲的故事吧？老奶妈年纪大了，搞不清楚现实和传说。小吉来，你身为王子，不可以一味听取他人的话。你要有自己的判断。哪有什么至高神明。”立莉说，“更何况，就算存在，也与我们林间地无关。我们只信奉森林女神，明白吗？”她的脸色变得严肃，“不忠的信徒会被神明遗弃。”

“我明白了。”吉来闷闷道。又被训了。比起伤心，吉来更感觉对自己失望，怎么不争气！他连接下来的比武都兴致缺缺。

直到新一轮比试，司仪唱到：“河泽之主的苏丰大人！”

“诶，姐姐，”吉来拉住姐姐的衣袖，指着骑马朝观众席挥手的男人，激动道：“苏丰！”

“是苏丰大人。”立莉提醒他敬语，也朝人看去。她知道弟弟在激动什么。这就是她以后的丈夫。

苏丰是个强壮出色的男人。他上场后没多久，一枪击落他的对手，身负重甲的骑士从马背腾空，横飞数尺，撞碎场边几根木桩，才卸力摔地，吐了好几口血。很快有杂役把他带下场安顿，两名穿粗衣的人在他倒下处撒黄土，遮盖血迹。

接下来，河泽之主不断获胜。简直像吟游诗人唱的英雄那样，他和他的长枪，战无不胜，令对手闻风丧胆，甚至宁愿丢脸面去弃权，也不肯为他为敌。

吉来叹服的同时，也理解这些人的想法。苏丰揍人太凶了，自己也不想和他打。而且，何必为了一个必输的结局去拼命？空讨一顿打。

当苏丰把比武胜利的桂冠献给立莉时，观众爆发出欢呼声。立莉眼神露出几丝满意。河泽之主用胜利彰显了他的强悍勇武，也证明这场婚姻的完美，男女双方门当户对。

两天两夜的比武就此结束，苏丰要接他的妻子回河泽地。吉来这才反应过来，姐姐嫁人，离开翠庭城，再也不会在他身边。

顿时，苏丰的形象不高大了，在他心里和恶狗一样讨厌。他忍不住落泪，表示：让苏丰来王都住不好吗？为什么偏要姐姐去他那。

立莉得知他的想法，感到好笑。“说得什么话。哪有妻子不和丈夫一起治理领地，反而让人待在王都？领地的百姓怎么办？”

“把他们也接来。都城外这么大，有的是地给他们安家。”吉来说。

“你啊。”立莉笑着摇摇头。

当晚，吉来回寝宫哭了一夜，很晚才入睡。次日醒来，女仆莎拉侍奉他穿衣。

吉来感到眼睛不舒服，虚虚眯着，以为是自己没睡好，打哈欠间，余光瞧到镜中的自己，睁大了眼睛。

怎么会！

吉来发现镜中的眼睛肿得像核桃，差点又要哭出来。他不愿意顶着这副样子见人，可姐姐今日离开，自己怎么能不去送！他还要好好警告苏丰！

小王子苦大仇深地瞪着镜子，苏拉立马猜出他的困扰，笑说：“殿下，您不必为这件小事忧愁。我有办法。”

她拿来冰袋，敷在小王子的眼睛上。一段时间后，小王子发现眼睛肿处消了些，细看仍有痕迹。苏拉心灵手巧地给小王子扑粉，在眼睛上捣鼓，待小王子再睁眼，瞧不出一丝肿胀的痕迹。

吉来点点头，“我要赏你一百枚金币。”

苏拉惊喜得语无伦次，“殿、殿下，这太多了。”

“你帮了我大忙。这是应得的报酬。”吉来说，“去找老奶妈吧。”

吉来有自己的小金库，起初交给学者管理，但托德总爱说他这不该花，那不该赏。吉来无视了几次，后来忍不了，让他滚蛋。

现在他的金库由老奶妈打理。老奶妈有一任丈夫是财务官，她曾对数字的运算把戏得心应手，如今虽老，但眼神不减毒辣。她又对商业颇有洞见，吉来大手大脚地花钱，都赶不上财产增长的速度。

吉来出了门，等在门口的骑士史阿蛮吃了好大一惊，路上一直忍不住打量。

小王子本来皮白柔嫩，一双眼睛大而有神。现在为了掩饰肿痕，苏拉着重化了眼睛，睫毛扑棱棱，眼如林间稚鹿，澄澈纯净。日后小王子会长成多么翩翩俊美的模样，如今可见端倪。史阿蛮为未来都城的男人扼腕默哀，不知会有多少翠庭城的女人为小王子着迷，视他为最梦寐以求的情人，容不下别人。

马车行了许久才出城。翠庭城内石切道路，平整光滑，吉来都快睡着了。直到车踏上城门外的国王大道，看到送亲车队的身影，他才恢复精力。

车队停在国王大道中央休息。车夫靠着车轮坐下吃早餐，穿着学士袍的学者则在清点车上的物资。

吉来的马车又走了快十分钟，越靠近车头，越多配了剑在一箱箱马车间走动的人，骑士也多了起来。他们瞥了一眼陌生的马车便不再理睬。

车上有狮鹫的徽章，而坐在马车前的车夫和骑士眼熟。护送队伍的人不乏参加或旁观了比武竞技，对国王之子及他的贴身骑士、出行的车夫也有几分印象。而且，未免不怀好意份子混进来，今日早晨的两个小时内其他商队或贵族马车禁止出城。能在此时出城，并乘坐狮鹫家族的马车，其主人是谁不难想象。

等到了队伍的尽头，他看到苏丰和穿了盔甲的骑士说话。

苏丰忽地抬头看来，见到马车的徽章挑挑眉。他上前迎接小王子的到来。

被骑士抱在怀里的小王子对他发出重重一声哼，看都不愿看他。苏丰便知道这小孩不待见自己，识趣地退走。

吉来目光转了圈，在路边的林木旁看到两位姐姐的身影。他命令史阿蛮留在原地，自己去找姐姐。

另一侧，安娜正和立莉说，“你算是摆脱王宫了。我还得在这个地牢，不知待多久！”她抱怨，“我讨厌大臣和贵族。他们表里不一，阴险狡诈，满脑子都是从你的口袋攫取金银和好处。”

安娜啐了一口，“一群贱人。和他们中的任何一位说话，我恶心得吃不下饭。”

立莉拥抱她，“等我和苏丰婚姻稳定，最好有个孩子后，我就回来帮你。”

“不用。我搞得定。”安娜才不会麻烦妹妹呢。“真把我惹急了，我就闯进他们宅里，把那些沉湎美酒和女人的烂肉拖下床，拿剑砍死。”

立莉呼吸一窒，眉头高皱，没等她说话，小弟的叫声传来，转头看去，就见一个身影从白日大作的天光中跑出。

立莉好是惊讶。那张小脸俊得她差点不敢认，从未如此对小弟感到陌生。

吉来脸蛋白生生的，两腮和眼尾又像揉碎了玫瑰汁液，浮着薄红，如此情态可怜可爱，说他是森林女神宠爱的小情人也不会有人质疑。

森林女神在上啊，这便是您等会宠爱的人类吗。立莉心想，见了他不会有人疑惑，为何拥有无尽生命与力量的神明会将目光放在一届凡人上。

随即她感到一股火气噌的冒出。只有太监和弄臣才扑粉！小弟，小弟又从哪学到的陋习！立莉甚至打算撇下婚礼，先冲去王宫，把教唆者拎出来惩罚一顿再说。

但当小弟近了，她瞧出了端倪，尽管苏拉手艺高超，立莉的眼睛更为敏锐。她当下心软得不行。

安娜倒没觉得任何不对，只一个劲儿赞叹道：“吉来小宝贝，你真叫姐姐眼前一亮。太可爱了，还特意打扮了来送别。漂亮小子，姐姐都不忍心对你说重话。”她抱起吉来，头埋下就要猛亲。太可爱了！

吉来还记得莎拉说，粉会掉，他无法想象自己脸上哪块的粉被蹭没了，变得如同秃了毛的猫，忙惊慌地一掌拍在姐姐脸上，脖子使劲往后仰。“不——不准亲我！”他嗓子迸出尖叫。

安娜遗憾作罢。“好啦，姐姐不逗你啦。低下你骄傲的小脑瓜吧，立莉有话对你说。”

吉来闻言看去，立莉轻摸了下他的头，嘱咐道：“吉来，姐姐对你最大的期望，便是能看到你成为一名好领主。终有一日，你有属于你自己的领地和封号，治理数以万计的人口。

“若你足够贤能，全国乃至其余三地的骑士、学者、炼金术师……他们会不远万里赶来，只为奉上忠诚，任你驱使。你不必勉强自己通晓律法、历史、语言……毕竟哪怕最受器重的大学士也无颜说出他全知全能。但你也该涉猎一二，免得被人蒙蔽……”

立莉说了多久，吉来已经不记得了。印象中只有一声震耳欲聋的号角，打破宁静，数只休憩枝头的鸦雀振翅高飞。

那是启程的号声。几公里外的车队侍从都听到了。整支车队刹那间活了过来般，所有人到位，准备出发。苏丰有分寸没过来打扰，隔了段距离高声呼唤立莉。

泪花在吉来眼眶里打转，他努力抑制住，却还是徒劳，在眼泪落下前，他侧过脑袋，对着无人的森林。

立莉摘下灌木上的一朵花，把它轻轻别在小弟的发间。“小宝贝，愿女神与你同在。”她轻轻捏着吉来的下巴，将人转朝自己，“看你的眼睛，多么纯粹、夺目的黑。漂亮极了！有这么一双迷人的眼睛，不用它来侦破虚伪，洞察真相，太可惜了。不是吗？”

吉来吸着鼻子闷声闷气地说好。“你等着在河泽地听到‘伟大的狮鹫家族第三子，携带此世最明睿双目的智者，真理之神的眷属，洞察万物之人，乔吉来大人’的名声吧。”他听了两天比武的司仪讲话，学到了报名号的把戏。

“好，姐姐期待着。”立莉浅浅一笑。

吉来回王宫后，好长一段时间对那朵花十分宝贵，爱护极了。珍视它，仅次于自己。他盼望着有一天姐姐回来，他会骄傲地拿出花，告诉她这花受了妥帖的对待，保存良好，好叫姐姐大吃一惊。

然而自那以后的三年，吉来没再见过立莉。花也早已枯萎。学者托德用尽所学，也仅仅让它多活了月余。

最后一片花瓣摇摇欲坠，即将飘落时，吉来忽然有一种惶恐感。仿佛一切重要的东西在宿命之下都会离他而去。

于是，他主动伸手捏碎了那朵花。

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第35章 权杖03