萧沐桐趁太监传话的空档,蹲下身团了个雪球,用力扔向太监:“走开!没看到本公主在跟她说话吗?”
太监陪着笑脸对萧沐桐再次行礼:“公主息怒啊......您也一起回去吧?您出来了这么久,再不回去,陛下要担心了。”
“一起……”萧沐桐思索着,转头看向谢韫曦,观察她的反应。
但谢韫曦并没有搭理萧沐桐。
她本就是趁众人不注意从宴会上偷溜出来的,父亲现在又亲自命人唤自己回去,这下说什么都躲不掉了,只得乖乖跟传话太监回去,而且身后还多了个小尾巴。
“别想跑,我也要去,我会跟着你的!”萧沐桐把刚刚扔掉的弹弓又捡了起来,跟在谢韫曦身边嘀咕:“等会儿就告诉父皇,你欺负我,哼!”
谢韫曦脸上只是挂着标志性的微笑,没有回应。
萧沐桐不喜欢被冷落,伸出手再次牵住谢韫曦。
谢韫曦只是微微蹙了一下眉,没有看她,也没有抽回手。
回到殿内,宴会仍在继续,歌舞未歇。
皇帝萧乾坐在主位上喝酒,几个漂亮的宫女舞姬侍奉左右。亲王和皇子坐在右侧,几位朝廷重臣坐在左侧。
入殿,在谢韫曦还在行跪拜礼时,萧沐桐已经跑到萧乾身边,环住他的脖子撒娇。
萧乾面对萧沐桐的无礼并未起愠色,反而真的像个慈父般将她搂进怀里,握住她的双手:“茗儿又跑到哪玩儿去了,手这么凉?”
萧乾注意到萧沐桐手里的弹弓,无奈地笑笑:“你这丫头,尽玩这些男孩子的玩意儿。又是老七和老九给你的吧?”
萧沐桐不好意思地笑了笑:“父皇怎么知道?”
萧乾揉揉萧沐桐的脑袋:“朕可是你父皇,当然知道。”
萧沐桐打量了一下四周,看着右侧的两张空席位:“七哥和九哥还没回来吗?”
萧乾没有看过去,只是云淡风轻地应付:“他们在戍边,很忙。”
“哦……”萧沐桐不再多问,不然会惹萧乾不悦。虽然年幼也受宠,但毕竟长在深宫,察言观色的能力还是有的,有些话说不得。
坐得稍远一些的十一皇子萧昕见缝插针地搭话:“茗儿,要不要和十一哥坐在一起?”
一个连当守城将军的才能都不具备,而且性格懦弱又不受宠的庶出皇子,萧沐桐是不可能接近他的。
萧沐桐直接瞪过去,语气中满是蔑视:“谁允许你这样唤我的?”
萧昕也只好尴尬地笑笑。
萧沐桐收回视线,把脑袋往萧乾怀里蹭了蹭,小手指向拘着礼的谢韫曦:“父皇,她……”
萧乾捏住了萧沐桐的手指,把她的手放下,并没有听她说了什么,反而笑盈盈对着谢韫曦招手:“曦儿不必多礼,今日是家宴,放松些。”
谢韫曦低垂着头,瞥向谢云章的方向,见父亲点头才起身。
“曦儿长大了,愈发标致,愈发聪慧了。”萧乾摆摆手,示意让谢韫曦落座。
谢韫曦乖乖坐在自己父亲身边,微垂眼眸,露出标志性的微笑:“谢舅舅夸奖。”
萧乾微微眯眼,盯着一副乖顺样的谢韫曦,似乎想透过她看到另一个人:“跟你母亲也越来越像了……”
谢韫曦顿了顿,萧乾这句话打了她个措手不及,她不明白萧乾为何突然提及自己已故的母亲:“舅舅过誉了,曦儿还远不如母亲,而且曦儿愚钝,应是达不到母亲那样……”
萧乾笑盈盈看着谢韫曦,但这个眼神让谢韫曦很不舒服,就像刚刚在萧沐桐发脾气时的那个眼神,让人发寒。
“曦儿也有十二岁了吧,也该考虑婚事了……”萧乾快速撇了一下萧昕,目光重新落在谢韫曦身上。
见状,一直没怎么说话的谢云章连忙接话:“谢陛下关心,不过小女尚且年幼,心智未开。但亡妻若见小女如此乖巧识事,在天之灵也得以慰藉。”
萧乾眼神不明盯着谢氏父女看了一会儿,重新露出笑容:“也是,不急。爱卿教导有方,若皇姐看到,定会欣慰。”
本想告状的萧沐桐缩在萧乾怀里,一对灵动如狐的眼睛捕捉着宴会上的风向变化,琥珀色的眼珠滴溜溜地转着,打量着刚才每个人的表情变化。
萧乾挥挥手,宫女便给众人添上新酒。
萧乾举起酒杯:“这是西域进贡的佳酿,朕邀众爱卿共饮。”
萧沐桐悄悄拿起萧乾放下的酒杯往嘴边送,但被萧乾发现。
萧乾轻轻敲了一下萧沐桐的脑袋:“你呀,真应该跟曦儿堂姐好好学学。”
萧沐桐鼓起脸颊,挥着小手拍了一下自己的腿:“才不要,有什么好学的!”
萧乾似乎是想到了什么,眼底闪过一抹精光,看向谢氏父女:“爱卿,曦儿聪明伶俐,不如让曦儿入宫来教茗儿罢。”
毫无疑问萧沐桐定是反对的,但有趣的是谢云章的反应,他似乎也想拒绝。
不过萧乾并没有给他任何拒绝的机会,再次开口接住了自己刚刚所谓的建议:“宣,谢相之女谢韫曦,为十二公主之教引娘子。来人,发放门籍。”
如今圣上旨意已下,再不情愿也只能接受。
“不要!”萧沐桐哼哼唧唧拉着萧乾的胳膊来回晃:“父皇收回成命嘛……”
萧乾把萧沐桐箍进怀里,不让她乱动,将下巴搭在她的头顶:“为何?茗儿难道不想学知识,不想像父皇一样厉害吗?”
萧沐桐撅着嘴犹豫了好久才小声憋出一个“想”字。
萧乾笑着拍了拍萧沐桐的背:“茗儿,以后要跟曦儿姐姐好好相处,任何事都可以告诉父皇,知道吗?”
萧乾说这话时,似乎是故意将“好好相处”四个字咬得重了些。
萧沐桐先是一愣,随后把头扭到一边:“哼……”
殿外风雪寒冷,梅林中的花独自开放;殿内宴会热闹,中央美艳的歌舞姬成了焦点。
谢韫曦的心思完全不在宴会上,她的精力得用来看父亲的脸色和应付皇帝舅舅的试探。这种宴会她已经参加过很多次了,每次的内容都换汤不换药。
唯一的新颖之处,是一个士兵不合时宜地来报,打乱了宴会节奏。
只见士兵递给萧乾了一张被折叠成小块的纸,有在萧乾耳边小声说了些什么,萧乾脸色一沉,似是瞪了右侧那两个空位一眼,提前结束了宴会,叫谢云章和自己一同离开。
见大人们离开,萧沐桐直接坐在了萧乾的位置上,再次拿起酒杯。
快要尝到西域进贡的葡萄酒是何等滋味时,一只纤细的手将萧沐桐嘴边的酒杯夺走。
“公主,您还年幼,不可饮酒。还有,您不可以坐这个位置,有迕逆之嫌。”
在一旁打扫的宫女们见谢韫曦训萧沐桐,吃惊地面面相觑,甚至小声窃窃私语,好奇谢韫曦会怎么被萧沐桐戏弄和报复。
按萧沐桐的性子,让她不高兴的人是会被用酒泼,还是直接被酒杯扔,或是日后喝的水里被下了不知名的粉末,又或是某日被宫女发现沉尸井中?