她眼中的星河 第8章 西风待

重阳夜宴的风波，像一粒石子投入深潭，表面很快平静，底下却暗流涌动。

三日后，太子称病，免了晨省。东宫传出消息，说太子妃染了风寒，需静养半月。

皇后闻讯，只淡淡道：“既如此，便好生歇着。”手中那卷《战国策》却久久未翻一页，指尖停在“事有不可知者，有不可不知者”那行，纹丝不动。

云釉低声回禀：“奴婢打听了，太子殿下那日后...再未去过太子妃房中，夜里只在书房歇着。”

皇后捻着书页的指尖微微发白，语气冷了几分：“多嘴。”

夜深时，长信宫偏殿小窗被轻轻叩响。暗卫跪呈上一枚小巧的竹管——是东宫传来的密信。皇后展开素笺，上面只有一行簪花小楷：西风紧，畏寒不敢辞。

这是她们私下约定的暗语。苏挽霓在告诉她：太子疑心已起，宫中流言渐多，但她不会因畏惧而退缩。

皇后将信纸凑近烛火，火舌舔过墨迹，转眼化作灰烬。她对着残灰静立片刻，指尖在微凉的桌面上轻轻写了个“待”字，落笔时带着几分不易察觉的沉定。

次日，李贵妃突然来访，手里捧着几匹江南新贡的云锦，花色艳丽夺目。

“太子妃病着，总穿素色衣裳难免沉闷，这些料子正好给她做几身新衣。”李贵妃笑吟吟地落座，目光却不住打量皇后神色，“说来也怪，太子近日总往翰林院跑，说是要请教工笔技法...殿下往日可不爱这些。”

皇后拈起一匹月白云锦，指尖抚过上面暗绣的缠枝莲纹，语气听不出波澜：“太子勤勉好学，是好事。”

“是啊，”李贵妃话锋一转，语气愈发微妙，“听说殿下专找那位新科苏探花请教呢。说来也巧，苏探花与太子妃同宗，模样生得也俊朗...”

皇后手中的茶盏轻轻磕在案上，发出一声轻响。苏探花苏墨言，确是苏挽霓的远房堂兄，工于人物画，近来常被陛下召入宫中作画——李贵妃这话，是故意将脏水泼向苏挽霓。

“贵妃消息倒是灵通。”皇后抬眼，目光淡淡扫过李贵妃，“倒让本宫想起，瑞王近日似乎常往教坊司去？夜夜笙歌，不知陛下可知此事...毕竟瑞王婚事，陛下还记挂着。”

李贵妃脸上的笑容瞬间僵住，捏着锦缎的手指紧了紧，没再多说，匆匆起身告退。

人走后，皇后忽然将手中的云锦狠狠掀落在地，声音带着压抑的怒意：“收起来！”

云釉从未见皇后如此失态，慌忙上前去拾，却听皇后又道：“等等。”

她俯身，亲自拾起那匹月白云锦，指尖轻轻抚平上面的褶皱，语气已恢复平静：“送去东宫，就说...本宫赐给太子妃，让她养病期间裁些小玩意儿解闷。”

云锦送到东宫时，苏挽霓正对着窗棂临帖。展开料子的瞬间，她目光一顿——云锦边缘用极细的胭脂线绣了几个小字：莫迎西风。

她指尖抚过那行字，忽然抿唇一笑。皇后是在告诉她：不必理会外界流言与太子的冷待，安心等着便好。

当夜，东宫小厨房突然走水。火势不大，却借着夜风蔓延得快，很快惊动了整个宫廷。太子匆匆从翰林院赶回，远远便见苏挽霓只披了件素色外衫，立在院中指挥宫人救火，发间还簪着那支碧玉簪——正是重阳宴后皇后赏她的那支。

“殿下...”她回首时，眼角泛红，不知是被烟火呛得，还是受了惊吓，声音带着轻颤，“臣妾无恙，只是烧了些厨具。”

太子看着她单薄的身影，鬓发被夜风吹得微乱，终是叹了口气，将身上的披风解下，牢牢裹住她：“无事就好，仔细再着凉。”

暗处，皇后立在长信宫角楼上，远远望着东宫方向的火光与人群。直到看见太子伸手揽住苏挽霓的肩，将人护在怀里回了寝殿，才缓缓松开紧握栏杆的手，指节已泛出青白。

“娘娘为何要安排这场火？”云釉跟在身后，轻声不解。

“太子疑心既起，总要给他个台阶下。”皇后语气平静，夜风掀起她的衣摆，“一场小火，换他心软，缓和东宫僵局，值得。”

三日后，太子妃病愈，准时来长信宫请安。

她清瘦了些，往日合身的胭脂色宫装显得有些宽松，屈膝行礼时却依旧仪态万方：“谢母后挂念，儿臣已大好了。”

皇后正低头批阅宫务，头也未抬：“既好了，便帮本宫抄几卷佛经吧，就用案上那支紫毫笔。”

苏挽霓跪坐在案边研墨，墨汁在砚台中缓缓化开，她忽然轻声道：“那日火起，儿臣最先护住的，便是母后赐的那匹月白云锦。”

皇后手中的朱笔顿了顿，一滴红墨落在宣纸上，慢慢晕开，像一点未落的血。

“傻气。”皇后声音依旧平淡，目光却未离开纸面，“不过是匹料子。”

“母后说的不对。”苏挽霓抬眼望来，目光灼灼，映着烛火的光，“那上面有母后亲绣的字，对儿臣而言，比什么都贵重。”

殿内霎时寂静，只有烛火噼啪燃烧的声音。皇后终于抬眸，正对上那双含着执拗与炽热的杏眼，像极了多年前，那个躲在廊柱后偷偷看她的小姑娘。

“你可知...”皇后缓缓放下朱笔，身体微微前倾，“那日太子为何偏偏去找苏墨言？”

苏挽霓脸上的笑意一凝，怔住了。

“因为有人匿名投书给太子，说苏墨言私藏你的画像，还说你们早有情意。”皇后的声音冷了下来，带着一丝不易察觉的怒意，“若非本宫提前截下那封书信，东宫此刻已是满城风雨。”

苏挽霓脸色骤白，指尖攥紧了手中的墨锭：“儿臣与堂兄只是同族，绝无半分逾矩之事！”

“本宫知道。”皇后打断她，语气缓和了些，“但太子不知道，李贵妃也不会让他知道。”

她起身，走到苏挽霓面前，居高临下地看着她，目光沉沉：“这深宫里，有多少双眼睛盯着你我，等着看一场笑话，你可明白？”

苏挽霓仰头望着皇后，眼中的慌乱渐渐褪去，取而代之的是坚定。她忽然伸手，轻轻抓住皇后的衣袖，声音清晰：“那儿臣更该常来长信宫——让他们看个够，看他们能不能从儿臣和母后这里，找出半分错处。”

烛火跃动，将两人的身影投在宫墙上，紧紧相依，难分彼此。

皇后看着她执拗的模样，终是轻轻抽回衣袖，语气却软了几分：“佛经不必抄了，回去歇着吧，仔细身子还没好透。”

但在苏挽霓转身走到殿门时，皇后却又开口，声音不高，却足够清晰：“明日...再来。”

窗外的月，不知何时已爬上中天，清辉透过窗棂，洒在两人之间，像一层温柔的纱。