他本枯木 第6章 第六章

萧惟昏昏沉沉间只感觉自己被人绑了起来。

方才有个女人握着匕首冲了过来。以他的本事，打她十个也不在话下，奈何宋麟抓紧他的双手，又用腿钳住他的脚，令他动弹不得。

那女人冲到他跟前，挥起来匕首时忍了忍，最后还是用刀柄砸他后颈。

若不是宋麟，萧惟怎么会吃这哑巴亏？他简直恨透了。

阿七把萧惟和其同伙绑在一起，在他们口中塞上布，一通动作结束，她一屁股坐在地上，有些后怕。

宋麟摸索着关上了门，靠近阿七时被她提醒道：“小心踩到我。”

“你怎么了？”宋麟不知道阿七是几经纠结才鼓起勇气跑回来，他体会不到打伤人是会手脚发软的，甚至还觉得是她体力不好才坐在地上。

阿七两眼一翻，带着被欺骗的怒气道：“吓的，鬼都知道我打不过，你还问。”

明知难为而为之需要莫大的勇气，宋麟被点醒，心生歉意。

“谢谢你帮我。”他朝阿七伸手，“地上凉，起来吧。”

一旁的萧惟逐渐清醒，急得不断发出“呜呜”声。

阿七这才仔细看了看萧惟，此人剑眉星目，同样生得很好，比起宋麟的疏离，多了几分热烈，看起来也不像坏人，于是问：“这两个歹人怎么处置？”

“我有话想问他。”

阿七拔出萧惟嘴里的破布，他呸了两口，蹙眉道：“宋麟，你就算不为自己想，也得为你的家人朋友想，别再逃了。”

“你来江宁是不是为了找主药？”宋麟自顾自地问。

萧惟道：“你随我回京我就告诉你。”

“你要派谁押我回去？”

“当然是我亲自送你。”萧惟话从口出才察觉自己中计了，轻嗤道：“你少试探，我只是怕你没到京城就死了。”

“我若不跟你走，你难道要追我到天涯海角？”

萧惟不应，宋麟只当他默认，劝道：“抓我应该不是官家给的任务，你还是去找药吧。”说完让阿七把他的嘴塞上，并让阿七带路，把二人拖进了厢房。

宋麟和阿七收拾完东西，离开了小院。

去港口的路上，阿七两手拎着行李，稍稍走在宋麟前边为其引路，但这次没有搀他。走了半晌，她终于忍不住道：“你果然是个骗子。”

宋麟自知理亏，没有应声。

阿七冷哼道：“你要找的东西是假的也就罢了，连你的名字都是假的，那身份呢？就算我问，你也会说个假的糊弄我。你还去不去开封？能不能给我钱？”

“要去开封，说好给你的钱一分也不会少。”宋麟只回答最后两个问题。

“我救了你，但你还是不愿意告诉我你的身份，我不可信吗？”阿七知道就算自己又三寸不烂之舌，也无法说服宋麟吐露真相，但她还是忍不住要问。

宋麟默默苦笑，“我若说了，你还敢跟着我吗？”

阿七觉得自己被看扁，不服气道：“别看不起人了，我若没想清楚后果，方才就不会回去。”

她原本已经跑到主街，但还是良心难安，真怕那俩人对宋麟下死手。

寨子里的人讲义气，阿七耳濡目染，她跑了，就算活了命，晚上也睡不着觉。

方才是真想逃，后来是真想救，她咬咬牙，又飞快地原路折返。

宋麟从阿七的怨言中体会到了她的心路历程，遥想自己第一次上阵杀敌，也吓得浑身发抖，事后夜里辗转难眠，一闭眼就是血淋淋的景象，于是对阿七的勇敢回首体会更深，感念更甚。

“我会告诉你的。”宋麟轻声道，“等我们到一个相对安全的地方 。”

“加钱。”

“加多少？”这是一个好兆头，代表阿七还愿意陪宋麟走下去，他会尽力满足。

“再加五百两，一共一千五百两，另外路上所有的费用我都会记下，日后你一并还我。”

真是狮子大开口，宋麟点点头，只能答应。

阿七满意地笑了，腾出一只手来搀住宋麟的手臂，恢复了往日的孝心，“我听那人叫你宋麟，哪个麟？”

“麒麟的麟。”

“哦……”阿七一脸意料之中的表情，“你多大了？”

“二十又四。”

“那你有字吗？”

“字应昭。”宋麟实话实说了，“你呢？”

“我？”失落在阿七脸上转瞬即逝，“我没有姓，也没有字，我就叫阿七。”

宋麟淡淡“嗯”了一声，没再多问。

二人寻了一家小店稍坐。

日悬西山，金辉千里，要离店前，临津楼的人找来了。

来者是许宝珠身边的一位女管事，她只道替东家送些东西给阿七娘子。

阿七收下东西，自知贵重，良心愈发不安，坚定了再陪宋麟走远一点的决心——看在钱和许宝珠的份上。

她把金叶子和四十两银子交给许宝珠的人，烦请她把钱送到清风寨，交给荀苓。

女管事只道交给她，送祖孙二人登了船便告辞而去。

阿七看着船票，搀着宋麟到一间单独的客舱外，推门而入，竟别有洞天。

舱内铺锦榻设小几，几上置香炉茶盏，细烟自炉中直上。木窗垂纱帘，隔绝外头风浪。锦榻一侧有屏风，往里还有一张榻。

阿七看呆，放开宋麟在舱内转了一圈，不禁感慨许宝珠出手阔绰。回头一看，宋麟早已经摸到榻边坐下。

“里面那张就给我睡吧。”阿七提议。

“好。”

阿七放下行囊，把许宝珠派人送来包袱摆到自己的榻上，拆开一看，是两身新衣新鞋。一套桃色配新绿，和初见许宝珠时她穿的那身很像，另一套是鹅黄色，除了衣物，还有月事带，甚是用心。

阿七去到清风寨以后就没穿过颜色鲜亮的衣裳，也没见过这么柔软的月事带，心下既欢喜又感激，不由“哇”了一声。

宋麟问她怎么了，她拿着新衣从屏风后飘到他跟前，激动得忘了宋麟目不能视，问他：“好看吗？”

宋麟发自内心地笑了，“我能感受到，很好看。”

“许姐姐真细心，这两身衣裳简直像是为我量身打造的一样。”阿七绕回屏风后把衣裳小心翼翼地叠起来。

“怎么不穿？”宋麟问。

阿七把包袱放好，道：“还不是时候，我们还在赶路，弄脏弄破了多可惜。”

宋麟笑道：“衣物嘛，脏了破了很正常，穿着开心就好。”

话从口出便觉得不妥，阿七并非锦衣玉食之人，遇见好的东西想珍惜无可厚非，这么劝她显得有几分“何不食肉糜”的高高在上了。

“我的意思是，如果你喜欢，我们到了扬州还可以买新的……算在我账上。”宋麟补充道。

阿七没有多想，高兴地应下了。

待船缓缓离岸，阿七道：“楼下有个大厅，我想去看看，顺便打探打探消息。”

想玩是真的，打探消息只是幌子。

这艘船是从江宁至扬州最大的客船，第一层是除了供人闲聊喝茶，也有客房，多人一间。第二层则是单独的客房，价格贵了好几倍。

船中大厅宽敞，四壁雕花木窗有敞有闭，两侧摆放着数张梨花木桌子，中央空出大片地方供人走动。微风裹着水汽，混着糕点香、熏香漂浮在舱内，凉丝丝，甜腻腻。

厅中只有零星几人，想打探消息是不能了。

阿七随意转了一圈，得知有免费的糕点可以吃，便要了一份，找了个靠窗的位置坐下开始品尝。

通身雪白的糕点，咬一口，里头裹着枣泥，对阿七来说简直是人间美味，两口一个，吃得畅快。

刚要就着水往下咽，只听对面传来几声讥诮的长笑：“哪里来的叫花子，不要钱的东西都吃这么高兴，抬起头来让爷见识见识。”说完和随行的另一人哈哈大笑，引得旁人瞩目。

这么大的恶意，阿七在清风寨从未见识过，她愣了愣，不愿惹事，擦掉嘴边碎屑，只当什么都没听见，准备离开。

“呦，长得倒水灵，就是太瘦了。”那人得寸进尺道，头微微晃悠，模样浪荡，“要不跟了爷，保你顿顿有肉吃，把爷伺候好了，另外有赏啊。”

“吃你这头猪吗？”阿七忍无可忍，骂完赶紧往楼梯那边疾步而去。

口出狂言的男人立刻抢到阿七身后，伸手揪着她的后衣领把人往后拉。

她踉跄了几步，回头愤怒地瞪着男人，“大庭广众的，你、你想干什么？”

“干什么？”男子冷笑，吼道：“你知道我是谁吗，骂了人还想跑？”

“是你先出言不逊的。”阿七面色渐白。

“叫花子，我那是看得起你，敢骂我是猪，找死！”男人说着扬起手来。

阿七的手顺势摸向腰间。

男人的手还未落下，突然“哎呦”一声，他痛苦地捂住手，呲牙咧嘴。一粒银子咕噜噜往男人后方滚，阿七探头，目光随银子停在一双皂靴上。

原来男人是被银子打中了。

阿七目光向上，一个身着圆领青袍、腰系玉带、面容清丽的俊俏郎君正把玩着弹弓，眼冒寒光地盯着想打阿七的人。跟在郎君身边的侍从毕恭毕敬地把银子捡起来。

“欺负一个女人，要不要脸？”

“你少管闲事。”男人看出对面来头不小，嗓音都小了不少。

俊公子又拿了一粒银子，拉开弹弓对准男人的嘴巴，笑道：“你说我能不能打烂你的嘴？我数三声，你要是不跑，我可就动手了。一，二……”

未数到“三”，男人啐了一口，佯作潇洒地快步走了。围观的人没看成戏，颇为失望，又开始喝茶闲聊。

“这位小娘子，没吓到你吧？”俊公子换上和气面容，走到阿七身边询问。

阿七松开了藏在衣摆下的匕首，抱拳道谢。

俊公子笑道举手之劳，给自己改了姓名，说自己名为虞宁，来江宁探望亲戚，眼下正要回去。

阿七为表感谢，自掏腰包请虞宁喝茶。

谈笑间，问起阿七要坐船去哪里，阿七不愿暴露，面露忧愁道：“我阿翁病了，听说扬州有神医，想去碰碰运气。”

“啊……”顾元宁面露痛惜，宽慰道：“你阿翁吉人自有天相，一定会好起来的。”

阿七笑道：“借虞郎君吉言。”

顾元宁指了指头顶，告诉了阿七自己的客房号，“你若有棘手的事可以来找我，你和你阿翁一老一少的，在外头可得多加小心。”

阿七点头道谢，没敢说自己也住上等房，又闲聊几句，才和顾元宁告辞。

顾元宁回到房中，把弹弓摔在小几上，对侍从冷冷吩咐：“把萧惟叫来。”

不稍片刻，萧惟来了。

此时顾元宁站在窗边看漆黑的江水，萧惟对着她的后背作揖：“主子有何吩咐？”

“方才挑衅阿七那人说的话我不喜欢，去掌他的嘴。”

萧惟心里替手下叫冤，但只能领命而去。

掌完嘴回来，萧惟问顾元宁：“主子，那我们也在扬州下船？”

顾元宁点点头，微微一笑：“宋麟聪明反被聪明误，我们得来全不费工夫，真得谢谢那位小娘子。”

她要找的不是宋麟，而是宋麟要找的东西，她派萧惟主动去会会宋麟，不过是想把人逼出来，再顺藤摸瓜，只要跟着他，就一定会有线索。

萧惟领命，为难道：“属下的请求……”

顾元宁摆摆手，“我记着呢。”

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