他本枯木 第10章 第十章

许秋阳口中的黑市还有些特别，它又名落云间，是城北一座不起眼的宅子，每月十五日开市，寻常人进不去，得有帖子或者熟人担保。

许秋阳虽然暂避锋芒，但人脉甚广，他答应宋麟会在十五号之前弄来帖子。宋麟离开前，许秋阳顺便给他看了看眼睛，开了几副药交给阿七，并不敢保证能恢复。

阿七表示惋惜，又问：“许掌柜可会医治腿疾？或者有没有认识的，专门治腿疾的郎中？”

“什么样的腿疾？伤是怎么留下的？”

阿七将隐去名姓，只将跳马扭伤的事说出，又讲清了受伤时间，双眼放光地看着许秋阳，要从他沉思的表情中盯出灵丹妙药来。

许秋阳捏着胡子摇头叹道：“扭伤，又过了三年，太长远了……”

这是治不了的意思，阿七眼神倏地暗了。她嘴角僵住，五官像是糊在脸上，各有各的情绪，眉头是难过的，眼睛是惊讶的，嘴巴是尴尬的。

“肯定有办法的吧……”

许秋阳在阿七眼中看到了一个对她很重要的人，不愿打击她，微微一笑：“找一个好郎中，治得有一些，应该会有转机。”

恰好此时前堂有人来抓药，许秋阳赶紧去了。

阿七在脑海中预演了很多可能，脸色千变万化，最终选了一个自己能接受的理由：许掌柜只是消息灵通，医术不见得多好，到了开封，必然能找到全天下医术最高超的人。

宋麟并不知道阿七口中的人是谁，但能体会到她的非同小可，宽慰道：“天下名士众多，一定会有转机的。”

阿七点点摇头，扶着宋麟和许秋阳道了别，回客栈了。

回道房中，阿七关上门搓了搓手道：“总感觉有人盯着我们似的。”

宋麟倒水的动作一顿，“确定？”

他没有感受到，阿七不会武功是怎么察觉的？

阿七摇头如拨浪鼓，“不确定，就是有后背发毛的感觉。既然你都没发现异样，那就是我想多了吧。”

宋麟喝完水，摸索着坐到床沿上，沉默片刻后道：“后日入黑市，我扮作患有眼疾的有钱富商，你扮作我的随从。”

阿七在回来的路上就在考虑怎么拒绝去黑市，眼下正是时候，便把腹稿道出：“什么黑市白市，还有你跟许掌柜说的话，其实我根本没听懂，我要是跟你一起去，肯定会招来麻烦。拳打脚踢我可以，要说武功，我够不上的，我还是不去凑热闹了。

“许掌柜神通广大，他肯定认得功夫厉害的人，要不再请他帮帮忙？你们厉害的人一起去才有胜算嘛，你说是不是？”

宋麟的嘴抿成一条线，平声平调道：“后面的路毕竟要靠我们来走，你也得去探探情况。”

阿七听出了不容商量的意思，伏在桌子上，双脚蹬了蹬，“太危险了，我不想去。”

“我会保护你的。”

阿七心道泥菩萨过江自身难保，嘴上道：“我可以在客栈等你们，或者我在扬州城打探消息也行啊，你们神仙打架何必拉上我？”

万一是龙潭虎穴，岂不是去送死。

她还没活够呢。

和不听道理的人讲道理没有用，宋麟想了想道：“你不去也行，扣钱。”

“凭什么？”阿七跳起来叉腰站到宋麟跟前，居高临下地问：“我背井离乡陪你到了扬州，几经风险。你给我的钱才多少，不给我加钱就算了，还要扣钱，凭什么？”

宋麟抬头“看”她，“我给你的玉佩不止当了五十两。”

其实宋麟早就发现了端倪——倘若真如阿七所说，她闹得有人围观，难道就没有识货的人？明眼人都看得出那玉佩是上乘货，难道没有人说出异样，或者没有人愿意主动买走？

就算都没有，以阿七贪财的性子，价格太低根本不会当。

具体贪了多少宋麟不知道，但他确定阿七多拿钱了。原先不说是觉得自己私心甚重，是该多补偿她一些，眼下她不配合，那就只能掐掐她的命门。

阿七一时语塞，在宋麟面前疯狂挥拳，心道就算拿了你能拿我怎么办？我直接跑了你也抓不住我！

宋麟感受到拳风，微微一笑：“萧惟已经记住你了，以他的性子，找不到我就会找你，你还是暂时别想着回去。”

阿七手臂一顿，她怎么没想到这茬？宋麟之前也不提，原来是等着拿捏她呢。

她更气了，想打宋麟几拳又怕他伤口裂开，只能狠狠揪一下他的假胡须，不待他发难就赶紧溜回自己房中。

宋麟直接把胡子撕下，摸到包袱拿出东西，准备换副模样。

他摸着自己的脸，无奈笑了，到底是被蹉跎出一身本事，以前哪会改头换面的功夫？如今愈发熟稔，也离过往越来越远了。

十五日一早，许秋阳让人送来了帖子和一身新衣给宋麟。

暗红色的帖子，上头画着云纹，拿在手里轻飘飘，心却沉甸甸的。

阿七拿着帖子，一身仆从打扮，在屋里重重一叹。

她最终还是屈服了。

再怎么出乱子还有宋麟和许秋阳，她一个小小“随从”，别人应该不会把她放在眼里。

若真到了危急关头，她就把宋麟的真实身份供出去，说自己是被胁迫的，换取一线生机。

傍晚，扬州城北，街巷比城南冷清许多，行人稀稀落落。

阿七、宋麟和许秋阳坐在马车上。车轮旋转，成了深色的实心圆，圆空了，她们便到了一座宅院前。

这座宅子普通老旧，青瓦灰墙，门楣上连匾额都没有，但守在门外的两个男人体格壮硕，眼神锐利，一看就是练家子。

扮作侍从的阿七先行下车，许秋阳也稍作乔装，则搀扶着和自己年岁相似的宋麟紧随其后。

阿七率先上前递贴，检查帖子的男人扫了三人一眼，阿七咽了咽口水，做好了被你盘问的准备，男人却没有说什么，点了点头便开门让行。

门内别有洞天，与寻常的宅子布局不同。先是一片竹林，穿行其中，还可听见沙沙声响。过了竹林，又穿过曲折回廊，走了好半晌，眼前才豁然开朗。

一间厅堂甚是宽敞，四壁挂满纱灯，透着昏黄暧昧的光，厅中摆着数十把交椅，已经坐了十来个人，有穿绸缎富商，也有藏在斗篷底下的神秘人，自然也有江湖中人。

厅前方放着一张紫檀木长案，上放笔墨纸砚、印泥、书册。一侧摆着木架，分有多层，铺锦缎衬布，货品分层放置，加盖红绸。

最顶层空无一物，许秋阳在宋麟身边低声道：“平日可没这阵仗，今晚最名贵的应该就是一味药，眼下还不敢拿出来。”

三人找了个靠后的位置落座，阿七心跳依旧很快，却是四分紧张六分激动，她满心好奇却不敢东张西望，只用余光轻扫左右。

宋麟静坐，耳朵不易察觉地动着，想从四周的喧闹中筛出有用的信息。

阿七坐在宋麟左手边，她身子向右微倾，声如蚊蝇地问：“若那道士来了，会坐哪里？”

“他不会坐在显眼处。”宋麟同样压着嗓子，“注意留意穿着素净，举止像修道的人。”

修道的人什么样，阿七并不知道，但还是悄悄观察着。

人渐渐变多，椅子坐不下，甚至还有站在后方的，厅内被塞得满满当当，空气变得浑浊沉重，没吸一口都觉得眩晕。

人满后过了一盏茶的功夫，一个身着靛蓝色袍子，四十上下的男人走上台去，清了清嗓子，朝台下的人拱手。

“各位贵客久等，今日货品不多，但件件都是稀罕物，老规矩，价高者得。”

第一件羊脂白玉雕琢的蝉，小小一只，栩栩如生，一看便是出自巨匠之手，被一个滚瓜溜圆的富商拍走。

第二件是酒黄猫儿眼戒指，在那男手中一转，中间亮线移动，和猫的眼睛神似，却是被一个穿着朴素的男子以三十两黄金拍走，引得满堂唏嘘。

并不全因他样貌平平但能拿出这么多钱，很大一部分原因是这卖场竟能有此等罕物。第二件就如此惊喜，往后岂不是世间珍宝？

往后几件，倒不如第二件稀奇，但都是好物，适合江湖人用的宝刀、珍贵的香料……

阿七闻所未闻见所未见，一时看花了眼，听着拍者开出天价，不禁咋舌，暗道这些人的钱是用沙子换的不成？

待架子上的红绸全都铺平，案后的男人意味深长道：“诸位贵客，还有最后一件，不设底价……”

他欲言又止，随即拍了拍手，一个虎背熊腰的黑衣男子端着一只巴掌大的玉盒走来。

玉盒通体莹白，隐约能看见里头有暗色东西，小小一节瞧不真切，待他走到长案边，前排的人能隐约闻见一股异香，吸入肺腑竟能感受到丝丝暖意，神奇非常。

“此物名唤‘龙髓’。”靛蓝袍子的声音沉了下去，“来源不便透露，有识货的可以出价。”

阿七“啧”了一声，“这不就是告诉别人这东西很珍贵，得往贵了出嘛，和定底价有什么区别，反正都会抬得很高。”

“可不是。”许秋阳身子前倾，隔着宋麟回应阿七，“要我说，直接十两黄金起拍算了。”

话音刚落，便有一道年轻的声音自斜后方响起：“十两。”

果然是从十两开始喊价的，众人不免一阵唏嘘。

靛蓝色袍子问那年轻人：“是十两黄金吗？”

年轻人摇摇头，郑重道：“十两白银。”

靛蓝色袍子一噎，问：“还有没有人要加价？”

唏嘘声音更大了。

好没眼力见的人，那宝贝是今晚最重要的东西，十两银子，这卖场上就没人出过这么低的价。

阿七循声望去，年轻人坐在角落里，若他没有喊价，不会有人注意到他。

不对——他旁边的人……

阿七正要收回视线，目光扫过年轻人身边的人。那人身着素色衣裳，身形清瘦，头戴莲花冠和帷帽，只露出柔和的轮廓。

他慢条斯理地举手加价，无论其他人喊再高的价格，他总能从容追赶。

阿七给许秋阳使眼色，他看过后眉头一紧，朝宋麟附耳道：“像玄净的人出现了。”

阿七管不了那人是不是真玄净，她此刻在心里飞快盘算：剩下的银子连拍品的零头都够不上，要买到龙髓是可不能的，那就意味着一千五百两遥遥无期了？

价格被风吹起来似地蹭蹭涨个不停，已经高到让阿七心惊肉跳的地步。

那个疑似玄净的人再度举手，其他的人犹豫了，有人咬牙又加了一次，玄净轻飘飘跟上，最终以二百两黄金将玉匣收入囊中。

他被请到长案后的屋中，许秋阳提醒道：“成交者会从另一条路离开，要跟上去看看吗？”

宋麟道：“我怕有人会认出许掌柜，此刻不便行动，待散场混乱之际，阿七你借机去探探。”

阿七喃喃着二百两黄金，闻言震惊地指着自己问：“我去？”

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