水火相融 第7章 心存芥蒂暗作斗，鸡飞蛋打更添愁

阿火的老子死了，死了一切都结了。可阿火不这样想，老子的丧事结束以后，他们在老头子的枕头套里找到了一百八十四元钱，这在七十年代可不是个小数目，抵得上一个大学生三个半月工资，而一个农村全劳力做一天才三角钱。老头子原在国家煤矿当勤杂工，后来体检中检出肺里有“斑点”才回家，现在矿上每月给他二十元补助，虽然老头子对这钱抓得紧，自己买酒、买小点心吃，但每月有剩余，否则哪来一百八十四元？如果老头子不寻死，肯定还能活好多年，身体好着呢，越老越精神，再活二、三十年不成问题，那阿火能继承多少钱？况且随着煤矿的发展，老头子的补助也会逐年增加，这笔数字不用算，呆想想也不得了。可是现在打水漂了，死人瞒不住，如今村上也有几个人在煤矿里做事情，他们会把死讯传过去。老头子躺在棺材里再也伸不出手来了，人死财路也断了。阿火真是越想越气，越想越恨，恨老子，恨“长脚”，更恨阿水夫妻，没有洪火焰进村，他们会平安无事的。可现在却弄得人、财两空。阿火窝了一肚子火，这火不发会憋出病来，可是他毕竟是生产队长，大队委员，发火得考虑引火线。对“长脚”他可以随心所欲，这个没头脑的女人，凶她、骂她，每时每刻都可以找岔子。阿水夫妻就不一样，各家过各家的日子，管你什么事，阿水他们是很少求人的。

“笋壳”事件过后，火焰常常这样想：为啥做人的关口这么多，自己过了一关又一关，林子还没有长成大人，竟又遇到了女人最怕的灾祸，她真想去拜拜菩萨，求佛保佑，可是那时没有庙，没有庙也就找不到菩萨。阿水安慰她，做人嘛，就这样。这家不知那家事，各家都有难念的经。只要我们自家人心心相通，手搀手，抬脚走，没有跨不过去的坎。话是这么说，可是有时候，坎挡在面前，一时还真跨不过去。人活着，各种矛盾会接踵而来，想避也避不开，想逃也逃不掉。

过日子就这样，一天捱一天，感觉漫长；一年挨一年倒是飞快。林子初中毕业了，没考取高中，一个大姑娘总不能在家闲着。阿水夫妻登阿火家的门，要求帮助林子进社办企业。阿火见说，心里的小脑筋马上动开：“你们也有求我的时候呀？早知今日，何必当初。当初你们多少威风！男人膝下有“黄金”，我堂堂一个大队干部向你们跪，被人知道了我还有脸在人前混？你们现在求我？没门！等着吧，下辈子吧……阿火心里定了谱，做表面戏文就很顺当。

“林子的事，就是我的事，我没有女儿，一直当她女儿看待，我当然该管，推都不能推。”阿火讲虚话竟是如此理直气壮。

阿水与火焰听了都满脸推笑。

“不过这事不能急。大队里有规定，因为名额限制，首先要照顾军属、贫困户、长辈巳经丧失劳动力的家庭——”

“去年我们村上2个姑娘进绸厂，条件跟我们家差不多呀。”

“去年是去年，今年是今年，形势在发展变化嘛——”

“……”阿水与火焰接不上口。

“这样吧，这事反正我搁在心上了，一定努力争取，你们在家等消息吧。”

“好，好，阿火哥，谢谢你，谢谢你。”阿水说着，往他们家的灶头角上塞了两包“前门”牌香烟。阿火好像没看见，只顾与火焰说话：“自家人，谢啥呢。日子真快呀，你们母女来时的境况好像就在昨天，现在林子她长成大姑娘了，她像你，都‘清透’，越看越好看……”

阿火说得既好听又热心，阿水夫妻和林子眼睁睁地满怀希望地等着。十天过去了，半月过去了，一月也过去了……音讯全无，石沉大海。

这一年，塌鼻子杏心的大儿子进了社办工厂，就是轮不到林子。阿火称今年招男工，不招女工。火焰想想这完全可能，怪不得阿火，只怪林子运气不好。阿水却用鼻子哼了一下，弄不清他对火焰的话是附和还是反对。附和也好，反对也好，一件事不成，另一件事又得上门求助。这次阿水来个先下手为强，手里拎两瓶葡萄酒，往阿火家桌子上一摆，阿火笑眯眯：“又不是过节作客，都是自家兄弟，你这是干啥呀？”

阿水也笑眯眯：“阿火哥，你们家阿大造房子听说是贷款的，我们家的房子漏了，想也贷点款，要你给批个条。”

“贷款？贷多少？”

“贷、贷500元。”

“阿水啊，我不是说你，狮子大开口，你贷这么多钱，用啥还呀？国家的钱不是白送的，要有抵压的。”

“抵压？那你们家阿大？”

“我们家当时老头子还在，他有退休金，一年一、二百元，我们老大的钱有他爷爷帮助还，不到两年就还清了，可你们——”阿火摇头苦笑。

“那能不能批块地皮？我们就造两间平房，给林子以后结婚住，我与火焰住漏屋。”

阿火听了更是眉头打结：“批地造屋，地皮按人口考虑，我家有二个儿子，所以可以造新房，你们家只有一个独女，怎么能给几套房？我批了，群众会有意见，即使我不怕人家说闲话，公社批地皮建房有政策，也不会同意呀。”

“……”阿水与火焰只有干瞪眼，两瓶葡萄酒又是放鸽子，又是有去无回。

阿火说的话，头头是道，句句在理，这个理就像铁门栓，把阿水夫妻挡在门外。可是当年村上又有人家批地皮了，造新屋了，而且据说都是阿火点头给办的。阿水夫妻终于恍然大悟。会不会阿火记仇，有意刁难，打击报复？可怎么想也不至于呀，他对火焰的非份之想，他爹对林子侮辱都是他们的不对，难道他当了十多年干部，会这么不讲理？直到有一件事，让阿水夫妻彻底明白，彻底失望。就是林子经中学班主任推荐，上级教育部门批准，到本大队当幼儿教师的事儿。等林子的报到证明拿在手里，火焰故意去求阿火帮忙推荐，阿火又煞有介事地信口开河：“啊呀，这事你怎么不早说，这事已经定了呀，是大队干部集体开会研究——那天我有事没去，再上报公社批准的，条件要求很高，想去的人又多，大队上报了两人，只批一人，不是我们村的，人家是高中生……”

火焰笑，笑得很酸很苦：“阿火哥，你亏得不做大官，要是做了大官，肯定是昏官！”

“你——你这是啥话！”

火焰头也不回地走了。

火焰与阿水明白，从今以后，要办什么大事，永远都办不成，除非他们离开墩头村，除非阿火下台。可是，他们不想离开这里，阿火已经当上大队书记，他可能还会高升。当然，不会很快下台。这事让阿水夫妻愁眉苦脸了好几天。还是林子想得开，她认为事在人为，阿火他不点头，她不是照样当上幼儿教师了吗？她在中学里唱歌、跳舞是出了名的，班主任就想起她，推荐她。只要自己有本事，这年代谁怕谁呀。一语道破天机，阿水夫妻开了窍。改革了，开放了，他们商量着走走新路子。

没过多久，他们终于盼来了包产到户。改革开放，国家大事也震动了阿水家这个细微的社会细胞。火焰首先在农村带头赚钱——卖蔬菜、水果、鱼虾，一年四季把货从农村里运往县城，又从城里贩回农民需要的生活用品。几年后，他们的新屋造起来了，在原有的地基上加造了一层楼房，像小巨人一样矗立在墩头村，与阿火家的平房并排站着，说相声似的，一高一矮，引人嘱目。

“竖起招兵旗，自有吃粮人”。照理，阿水家在墩头村的二层楼房屋和林子那比娘更水灵的相貌，招个上门女婿是不难的，农村人往往成熟早、结婚早，可是林子到二十岁出头还是谈不成对象，更别说结婚成家了。不论林子自己看中，还是人家介绍，开始谈得火热，慢慢地男方就冷下来了，林子自己也莫明其妙。火焰觉着不对，含着眼泪对女儿、对阿水道出了心里话——“肯定有人作对，不让我们有好日子过，背后说林子的坏话。”

“谁呀？谁会这么缺德呀？”林子天真地问。

阿水扁了扁嘴巴：“还有谁？他们的老子糟蹋人，还要怪罪我们，处处刁难！”

“难道——他们会把我的事说出去？”林子既惊讶又担心。咽口饭在嘴里，吞不下去。

火焰告诉女儿，咬人的狗不响，他们当然不会说明明白白的坏话，但是他可以讲不阴不阳、真真假假的话，让人家担心受怕。

林子不相信娘的这个猜疑，她要证实，她找到刚刚对她敬而远之的那个小伙子，对他旁敲侧击，那人吞吞吐吐：“人家说你以前谈过朋友，说你好像已经、已经**……”

“狗屁！”林子气得骂人。姑娘家受不起委曲，林子受到打击后，昏昏沉沉了好几天，突然，一个想法冒了出来……

阿水一家子团结得像一个人，什么事都商量着办。吃饭桌上，林子发话：“喂，你们相不相信，隔壁阿二早就对我有心了，我也早就看出来了，说实在话，我真有点儿喜欢他，就是怕两家大人反对，所以我没理他。”

阿水说：“别理他，亲上加亲，冤家结得海底深。”

火焰想了想，眼睛一亮：“这有啥，婚姻自由，只要他们小辈愿意。我看他们家阿二不错，比他们家别的男人好得多。对，林子，就找他们阿二！”

阿水急了：“这怎么可以？就是我们不反对，他们家也不会同意。”

火焰笑：“反对？怎么反对？脚生在阿二肚子里，他要走进我们家门，谁能拖得出去？”

火焰讲什么，阿水总是听着甜，也就跟着笑：“有道理，有道理！我们造二层楼，他们早已心痒眼红了，所以不让我们林子招个好女婿，现在把他们的心肝宝贝招来，气死他们，谁叫他们心肠坏，活该！”

“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”一家人笑出了眼泪。

林子于是实施她的招婿计划：阿二水产中专毕业，现在大队淡水鱼养殖场上班，林子幼儿园放学后，就常到鱼场转转，今天来买一尾鱼，明天去称两斤虾。碰到阿二，对他甜甜一笑。“三笑”以后，阿二忍不住晚上到林子家串门。阿二长相不错，又有知识，还很幽默，常引得阿水一家人笑声不止。有时候林子故意走进自己闺房拿什么给阿二看，阿二就跟进去，二人就叽叽喳喳亲亲热热。看看火候差不多了，火焰这个“幕后指挥者”就告诉林子，必须把他爷爷的事先说清楚――他爸妈肯定是瞒着他的，我们必须让他心中有数，免得以后反悔。林子忙点头，其实她早已胸有成竹。她用现代年轻人的恋爱方式，让阿二对她爱得死去活来，又用普通的法律常识，让阿二明了她遭受□□的无奈与愤慨，使他充分谅解她曾经遭受的难言的痛苦。阿二是当代知识青年，当他知道爷爷的罪孽后，更加深感到他们家欠林子的太多太多。这个既聪明又通情达理的小伙子，自此对林子的爱更加透彻心肺，海枯石烂，矢志不移。于是，林子与他就公开化，大模大样地谈起了恋爱。

阿火、阿水两家，除了公事，平时已经是老死不相往来了。那天“长脚”在门外河埠洗衣服，偶然抬头，见阿二推着自行车过桥，后面跟着花枝招展的林子，二人过桥后，林子一踮脚就坐到阿二的后车坐上，而且抱住了阿二的腰，阿二的车轮就滚滚向前，二人飞也似地没见了身影。“长脚”看傻了，怪――呀，我们家阿二和林子怎么像村里人家小夫妻似的一车二人地上班了？而且好像早就说好了似的？莫非……“长脚”赶快洗好衣服，大惊小怪地回家告诉阿火这件事。

阿火听了不相信。对于常常“鸡毛当令箭”的老婆他从来都看不起：“难得搭回车有啥稀奇的，你不要又见了风就是雨！”

“你没看见，林子还搂着我们阿二的腰呢？”

“这么小的路，不搂腰会跌下来的，你懂个屁。”阿火尽管自作聪明地自圆其说，可是这事从此就搁在心上挥不去了，他决心求证。

他找到村上常做媒的阿婆，让她给阿二介绍对像，阿婆说：“你不要寻我老太婆的开心了，你们阿二与林子早对上象了，你还蒙在鼓里啊？”阿火说不可能，他们是堂兄妹。阿婆说什么糖兄妹，盐兄妹，你村长不要唱高调，谁不清楚，林子是“拖油瓶”，假兄妹真夫妻有啥不可以的，婚姻法我老太婆背都背得出来。

阿火一路冷笑回了家。世道真是变了，儿子找对像，别人都知道，却可以不告诉老子，何况他这个老子还是一村之长，大队干部，权威尚存，人在马上！难道阿二想造反吗？

“去把阿二找来！”阿火发威着命令“长脚”。

“啥急事呀？等他下班都来不及了？”“长脚”正在厨房忙饭菜。

“你就说他老子快死了！”

“你骗谁也不能这样吓唬自己儿子呀！”

“你去还是不去？”阿火拿把菜刀，往砧板上乱剁。

“长脚”拔脚就跑，一顿饭功夫就把阿二拖回家。

阿二气喘吁吁进屋，见阿火躺在床上，两眼直瞪天花板，以为真的发什么病，“阿爸，阿爸！”叫两声不应，赶快往外跑，想去喊哥哥来商量。

“回来！”阿火喊。

“阿爸我……你怎么啦？吓死我了，要不要送医院？”

“送火葬场！”

“你这是啥话呀，爸！”

“鬼话！”

“……”阿二坐在爸的床前直揩汗。

“你巴不得阿爸早点死，你可以无法无天。”

“没有呀，阿爸你可别乱说！你是大队干部，你可不能制造‘冤假错案’呀！”

“你还油嘴！你说，你是不是与林子在谈对像？不要赖帐，老实交待！”

“是在谈呀，这犯法啦？”

“是犯法，犯了家法，终身大事，怎么可以隐瞒父母？”

“谁瞒了，还没有最后定嘛。”

“你想先斩后奏吗？”

“现在什么年代了，还亏你是农村干部，这么封建。”

阿火的巴掌啪一句打在床槛上，人霍地坐起来，“你跟谁谈都可以，就是不准与林子！”

“长脚”插嘴：“林子不是蛮好嘛，为啥不可以？”

“你给我滚！”

“长脚”翘着嘴巴走出房门。

阿二也起立：“你做阿爸，总也不能不讲理吧。”

“你知不知道你爷爷是怎么死的？”

“知道。上吊呗！”

“谁告诉你的，隔壁？哼！他们有没有提你爷爷他为啥上吊？”

“爸，你还好意思问，爷爷是自作自受。”

“既然你已经知道了，你还要与林子结婚？”

“这有什么，林子是受害者，她有什么错？倒是我们家欠她的太多——”

“你爷爷巳经开过荤的女人，你做孙子的还要尝——”

阿二捂爸的嘴:：“求求你，阿爸，话不要说得这么难听。”

“那你听爸的话，马上与林子断绝来往。”

“不可能！婚姻自由，我的终身大事自己做主！”

“我话说在前头，你要是不听，我就没你这个儿子，你给我滚出去！”

“滚就滚！”

“啪！”阿火第二记巴掌狠狠打在儿子脸上。倔强的阿二红着脸，呼哧呼哧喘了一会气，然后平静地说：“阿爸，你一定要干涉我的婚姻，那你别后悔，算你白养我了。”

“你想怎么样？”

“上他们家，做女婿去！告诉你吧，我喜欢林子，也喜欢叔叔与婶婶，我愿意！”

“站住！”

阿二站住，脸上毫无表情，似一截木头。

阿火的耳朵里突然嗡嗡嗡乱响，像钻进了一只蜜蜂，头也好疼，他怕自己发火会脑子冲血，连忙强自镇静。人一旦冷静，计谋就来了，阿火心里有了绝招。

“你说，你愿意？你不是朝思暮想要承包大队养殖场吗，我们家不造楼房，就是把钱给你攒着呀，爹知道你搞养殖肯定有出息，你有了出息，哪样好老婆找不着？现在偏偏看上个身上有污点的——”

“你别说了！”阿二满脸通红，像喝醉了酒，“她的污点是谁给抹上去的？是我们的老祖宗！爹你还好意思贬低她，你还有人性吗？”

“你爷爷是不像人，但他用一条命抵一个污点，这还不够吗？还要怎么样？”

“这不是够与不够的问题，爷爷如果不惹她，她就不会有污点，爷爷也不必寻死！”

阿火一时语塞，只是乌眼鸡似的对着儿子，恨不得吃了他。一会，他强词夺理：“阿二，你听着，我们家老祖宗就真是畜牲，他也是你的老祖宗，也轮不到你刨根问底地倒腾他。一句话，你竖起耳朵听好了——你去他们家，我一分钱都不给，连贷款你也休想！我们只当生阿大一个儿子，我把这钱造它四层楼，把阿大一家接过来！我告诉你，你横着心做事，我也横着心对付你，你别后悔！”

阿二想承包养殖场已经想了几年，阿火这一叙话，真是打中了他的要害，可是要他割舍林子他不干，他傻傻地站了一会，冷静地下了决心。

“阿爸，世上没有第二个林子，但有第二个养殖场，以后我有钱了，再包吧。”

然后，他真的走了。在外屋与娘又说了一会儿话，弄得“长脚”不停地用围兜擦眼泪。阿二当天没回来，在鱼场过的夜。

第二天，阿火去阿水家“兴师问罪”，被火焰几句话“弹”了回来：“你们干部不是讲包办婚姻有罪吗？那时候你不是讲林子没人要就给你们阿二嘛？我们没有上告，不算私了算啥呀？老头子急着上吊能怪谁？要不我们一起上乡里三对六面讲讲清楚，听听到底是谁的错。”

阿火有口无话，火焰这一军将和他变成一门“哑炮”，想放放不出，闷声不响地走了。

阿火跨进自己家门，面对“长脚”哑炮就变成了通炮，啪啪啪对老婆乱放：“都是你，生出这样不争气的儿子！”

“长脚”一把眼泪一把鼻涕地哭，怎么着也舍不得儿子就这么走了。而且被“轰”出去的。本来可以等到正儿八经办喜酒时，让他高高兴兴出门。其实这出门等于在家里一样，就在隔壁，天天看到，有多好。阿火有啥道理反对呀？她顺着自己的思路一边想一边哭，却被阿火当了出气筒。

“长脚”再也按捺不住，她一跳一跳地爆发，手里还拿着锅铲：“你怪我生出这样的儿子？儿子是我一个人生的啊？你敢说是野种！那你到大队，到公社去说呀，把我的野老公找出来呀，跟我离婚呀！离呀！现在老都老了，我不怕了，离了我跟阿大去过，阿大不要我跟阿二过，跟谁过都比跟你过舒服！以前你东找西寻吃‘野食’，以为我不知道？我是看在儿子面上忍着。那些野女人看你当官，拍你、顺你，等你老了，下马了，谁还希罕你！，你就等着做孤老头子吧！”

真想不到从“长脚”这个傻女人嘴里“喷”出来这么多人生哲理，阿火红了脸，当即抡起拳头，“长脚”一点都不畏缩，右手握着锅铲当武器，一划一划地，弄得阿火的拳头下不了手。“长脚”还灵机一动，左手抓起灶边的茶壶就扔，“啪！”一声冲天响。然后又哭又喊：“你倒自己找上我了，我还想和你拼命呢，你还我儿子，这么好的儿子你不要，你还我儿子！”她闹得兴起，忽然转过身，开了橱柜门，抓起一叠碗一个劲往地上砸，乒乒乓乓！见什么，砸什么。这个长期压抑的女人这时简直是疯了。竟然觉得砸得很过瘾，很痛快。

善的怕凶的，凶的怕不要命的。阿火傻愣着好久，心里诧异得好像不认识眼前这个女人，直至有块碗片砸着自己的脸皮，才惊醒似的去夺下她手里的锅铲，拦腰抱住她拖到房里，并且锁住房门。“长脚”在里面哈哈哈哈大笑，笑得又响又怪。

阿火坐在堂屋里吸烟，一支接一支，一直吸到天黑。第二天胸闷气喘，医生说他得了急性气管炎，在医院住了一星期。