水火相融 第6章 笋壳面具強玩火，瞒天过海无路走

火焰又逃过一劫，墩头村男女老幼都承认她是清清白白的好女人，她无牵无挂地与阿水过上了舒心日子。在他们婚后不久，夫妻俩看中了屋后一块小小三角形荒坡地，他们就把这块杂树杂草丛生的荒坡地开垦出来，埋进了竹鞭。荒坡地边儿下面是队里的水田，在坡地与水田之间，他们又种上了四棵桃树,充当隔离墙。

火焰常常把院子里的鸡糞鸭屎清扫出来往这块小三角地埋。毛竹、桃树得到肥料后很快成长，几年后已桃红竹翠，一片绿荫。特别是春天，雨后毛笋蓬勃出土，喜得火焰常常宁可少拿2两分工，提早回家到竹园去挖笋。放学后的林子赶快扔下书包，跟着妈妈后面拣笋壳。他们家的笋又粗又嫩，笋壳也好大好大，林子捧了妈妈的针线篓子，就坐在竹园里做面具——在笋壳两边穿两圈棉线打成结，成了两只勾耳套，笋壳面具便做成了。面具中间剪两个眼睛洞，一个鼻子孔，戴在脸上，便成了棕色的，毛茸茸的孙悟空。笋壳外面毛茸茸，里面却很光滑，戴在脸上滑溜溜、凉酥酥，可舒服呢。那天也是这样，林子跟妈妈出了后门，进了竹园，她要做几只笋壳面具，第二天送给同学，课间玩小猢狲抓妖怪。火焰照常掘笋，看看笋掘得多了，便提起竹篓去镇上，卖给镇上的素菜铺子，那时乡里不让农民自由卖菜搞资本主义。

娘走后，林子仍在竹园里做她的笋壳面具。

火焰卖完了笋急冲冲往家赶，一进家门不见阿水，却听到林子的哭声――林子躺在床上，眼泪鼻涕哭得泪人儿似的。火焰问她，她拉起棉被把自己的头闷进里面，整条棉被就沙沙地抖动。这孩子到底怎么啦？发生什么事？火焰一把掀开棉被，林子侧着身便把自己弯成一只弓。这时，火焰看见林子的粉红色长□□里有殷红的颜色。

“林子啊，你是来月经了，做大人了，你哭什么呀，又不痛——”

“痛死我了！痛死我了！那贼老头！”

“什么？你是说什么呀？贼老头？哪个——哪个贼老头？”一个不祥的预兆窜上火焰心头，她顿时心惊肉跳。

林子只是摇头，只是哭，再不肯说一个字。阿水下工回来，火焰把情况一说，夫妻俩对望着，吓得手脚冰冷，又火冒三丈。这可怎么办？林子难道是被——夫妻俩眉头皱得打结，不敢说下去，把话卡在喉咙里。

火焰让阿水走开，自己强自镇定按住又突然蹦蹦乱跳像要冲出胸口的心脏，俯身对女儿轻轻说话：“林子你十三岁了，也不算小了，你不用怕，现在爸妈都在，是不是有个老头，欺侮你了？”

林子点头，嗝——嗝——地哭着点头。

“在哪里？”

“竹——嗝，竹——嗝，竹园——嗝嗝——嗝。”

火焰眼前直冒金星……

“他――嗝――他拉下我的裤子——嗝——压倒我身上，嗳嗳嗳嗳！哇哇哇哇！”林子一时哭得泪似泉涌，声似山洪爆发。

“你认识他吗？快说！”

林子一个劲摇头，“他戴了笋壳面——嗝，嗝，嗝。”

“他逃了？”

“嗯，嗝——嗝！”

火焰一阵晕旋，天旋地转，“扑嗵！”跌坐在地。阿水站在房门口听见，连快奔进来。林子也从床上爬起，父女俩把火焰扶上床。阿水给她灌了几口冷茶，又一个劲地按她胸口，火焰慢慢睁开眼睛。突然她“阿水！”一声叫，硬撑起身子，打开后门，奔进竹园。

天已黑了，阿水找了电筒跟在后面。竹园还是静静逸逸，清风习习，翠叶婆娑，好像在轻轻地倾诉什么，叹息什么，可惜人无法听懂。火焰的针线篓子还在地上，一根棉线拖得长长的，没了针，那针戳在不远处的笋壳上。这情景说明面具没做完，有人就按住了林子。夫妻俩蹲着身子，仔细查找，除了又找到五只笋壳面具，再无别的蛛丝马迹。

“林子，你想一想，一共做了几只面具？妈走时你还在做，妈还叫你回家后要关上后门的。”

“我数着呢，我做一只就往屁股后面扔一只，想做完七只就进后门，我只做了六只半，还有一只没有做好，我们学习组有七个人。没错！那老贼偷偷在我后面拣了一只戴上干那事，干完戴着笋壳走了。”

可是这笋壳面具村上有许多孩子戴，戴破了就扔，路上常常可以拣到，仅找笋壳面具抓不到老贼的呀。

他们后门与竹园之间有一条小路，不过两（市）尺宽，除了难得有挑糞担的从这条路走过，平时极少有人走。因此火焰常把后门开着，女儿也常常出后门玩，她们从不警惕，现在出事了，火焰用拳头砸自己的头。阿水说：“事情已经出了，把自己打死也是白死，不能申冤报仇，现在商量商量，我们该咋办？”

被蛇咬过的人见了绳子都怕。火焰想到自己的遭难，必须要手里有个证据才放心。她与阿水商量，先让女儿去医院，请医生给个证明。林子走路怕痛，当夜夫妻俩轮流把女儿背到医院。

医生当然一检查就明白的，林子确实是被□□了。病历卡上写了几行字，并作了伤口处理，配了药。医生再三强调，一定要报案，这是□□幼女，是重罪。

这一夜火焰与阿水又处在水深火热之中，让女儿受到这样大的伤害，是他们的过错，错就错在不该当初开这个竹园，不该让女儿一个人留在竹园里，不该不想到这条小路其实也会有人走过……。火焰告诉阿水，从明天起，她不上工了，她要报案，非要把这坏蛋抓出来誓不罢休！阿水想想坏蛋一定要抓，但是一定要先抓住证据，否则报上去，坏蛋没寻着，林子的名声给毁了，不值。

可是证据在哪里呢？他们整整一夜睁着眼睛想证据，躺下，爬起，爬起又躺下。笋壳面具——他戴上笋壳面具。嗳！说明他怕林子认出来！怕认出来，就是本村人！林子从不去外村，除了老师、同学，她认识的人只能是本村人。况且外来人进村，总走前门外大路的，因为小路的两头也连着大路，只是绕半个小圈而己，除了小孩们玩耍捉迷藏或大人们到自家后门外的茅坑挑粪外，还有谁会傻乎乎地走冤枉路？

夫妻两抓住这一点点线头，已经是后半夜了。他们毫无睡意，继续顺藤摸瓜——林子为啥骂“贼老头”呢，他怎么知道是老头而不是小伙子呢？火焰连忙爬起，讯问林子，林子回答让人吃惊，“他说话不清楚，嘴巴像含个橄榄，肯定没几颗牙齿，他还说，爷爷让你舒服舒服——”

“那你没听清楚是谁的声音吗？我们村上的老头你都认识呀——”

“他嘴巴上捫着笋壳，我哪听得清楚？”

“你也不算小了，你怎么一点都不反抗？”

“怎么反抗呀？”

“你打他，踢他呀，咬住他呀！”

“我咬了——是的，我是咬了，我打不过他，牙齿比他厉害！”

“咬了，咬在哪里？”

“咬他的手背，还咬出血了，我的牙齿咬进他肉里去了，我嘴巴里也有血，我原以为自己嘴巴破了，其实我嘴皮没破，一点都不痛。”

“你咬他那只手？”

“不知道，好像，好像是右手，不不，像是左手。”林子模棱两可。

不管哪只手，这就是证据！火焰提出先找队长。既然那个贼老头是本村人，那就从自己村上先找准他，再向上报告，他们马上会把他抓起来的。阿水心里虽然明知阿火自己也是色鬼，但也认为这种事总得先向村干部说，否则先报公社，公社仍然会找队长，是一样的，况且队长嘴里的牙齿长得好好的，不是老头子，这事不会是他干的。这人对于别人的事的处理倒也讲个理。当然，阿火如果推出不管，那就只好向上报了。

阿火听了阿水夫妻的汇报，果然满腔正气，义愤填膺，态度相当的好。他像个干部样子，颇有水平地给定了三条：一、林子是阿水的女儿，也是我阿火的侄女，此事我肯定管，必管到底；二、为林子的名声，此事绝对保密，谁声张谁负责后果；三、连夜开全村老头会。找个理由，将六十岁以上的老头召来，阿水夫妻当场验看他们的手背。阿火的结论：放宽心，如果是本村的，就是孙悟空也逃不出我如来佛的手掌心。

阿水夫妻走出队长家门。阿水说，“我刚才注意了，阿火手背上没有伤痕。”

火焰莫明其妙看他一眼：“你疑心他？他又不是老头！”

“很难说，这事……”阿水说了半句。

队长说到做到，当天晚上果然以“春耕大忙，挑选闲散劳力上阵”为名，把基本退下来了的老头们召到村仓库开会。他别出心裁地在仓库门口放一桶水，让每个老头进门先伸出两只手握住桶环提水，让阿水与火焰在旁边看着。名义上是测定每个老头的臂力，从而决定参加春耕春播的人选，给他们适当分配农活，议定工分。这办法可真吸引人，老头们个个摩拳擦掌，笑逐颜开，举重运动员似地摆开架势，把吃奶的力都用到笨重的水桶上去。阿水与火焰更是睁大自己的“火眼金睛”，集中精神观注在一双双青筯爆起的老手上。火焰还从家里带来块湿毛巾，先给每人擦擦手心，说这样提水不打滑，也亏她想得出来，这样可以手心手背都检验，怕林子记错了咬的位置。这套“程序”不复杂，全村有十三个老头到场，很快通过“体能测试”，没有一个老头手心手背有任何伤痕。有好几个人手心的指根有厚厚的老茧，这是他们的劳动“成果”，无可非议。

阿水与火焰傻眼了。他们回到家又搬着指头对每家每户排查，觉得六十岁以上的老头已经都到场了，并无“漏网之鱼”。那末六十岁以下的呢。阿水也早就想到了，他从记工员名单那里了解到，昨天六十岁以下的村民都在田间地头劳动，没有人缺工，而且下工都很迟。这就奇了，老贼飞上天了？遁入地了？或者原本是外地人？

火焰不相信，坚决不信，她的潜意识老觉得此人就在自己村上。她突然想起还少验了一个人——阿火的爹！他可没有到场！阿水却认为他不太可能，七十多岁的人了，开会从不参加。火焰发急：“可他也是老头啊，他头上生角啦，可以不参加？我得进他们家去看看！”

此时阿火已开完老头会回来，心里想着与火焰同样的问题，他是何等敏感的人。刚才会场上看那些老头们讲话慢吞吞，笑眯眯的若无其事的神情，看阿水夫妻检查完马上离开的焦急劲，阿火已知八、九分，在场的人都太平无事。而在他的潜意识里，马上跳出一个念头，莫非，“偷油的老鼠”在自己家里？

阿火刚刚跨急步回家，火焰就一个劲敲他家的院门：“队长，开门！”

阿火大声说：“火焰呀，我吃坏肚子了，人不舒服，你明天来，坏人是逃不了的，好吗？”

火焰只得无奈回家，心里七上八下，难道村长真的肚子疼，这么凑巧？还是心中有鬼了？

阿火哪里是肚子痛，是心里疼。

“长脚”这几天去了娘家，阿火不让火焰进门，正想自己先在家里“审个堂”，查个水落石出，但愿狗抓老鼠，自寻烦恼——阿火自我安慰着。他在椅子上坐了一会，定定神，然后站起来把留给自己当夜宵的一碗小馄饨煮了，端进老爹房里。老头子已经睡下，见有小馄饨吃，马上坐起来，端碗提匙，笑眯眯地张觜。他全然没料到自己右手虎口上方一块新鲜伤痕立即暴露无余。阿火一见，再镇定也心慌意乱。

“爹，你这手是怎么啦？”

“噢，没啥，刚才敲碎一只碗，划了一下。”

“不像！你在儿子面前也骗！”

“骗，我为啥骗呀！”

“为啥骗，你心中有数！你年轻时那些风流事村里谁不知道，难道老了还不改性啊？嗯？”

“啪！老头子把碗和勺扔到桌上，发脾气：“我老了怎么啦，你娘死了十八年了，我熬到现在，我老了就不是人啦？”

“你，你就不是人！我问你，隔壁那小丫头的事是不是你干的？”

“我干了又怎么样？”这臭老头仗着自己是队长的老子，不仅在儿子面前敢说实话，而且，竟仍然不知天高地厚，一付犟头倔脑。

阿火气得瞪眼蹬脚，差点昏厥：“那丫头还小，你这是□□幼女呀，该死罪的，要枪毙的，你知不知道！”

“丫头长得水灵，谁见了不想咬一口，我只是跟她玩玩。农村里阿公媳妇扒灰，小叔子偷嫂，什么没有！你当我是三岁小孩啊，随你吓唬呀？”

真是秀才遇上兵，有理说不清。阿火急得在屋里打转，香烟一支接一支地烧，越吸头越昏，越吸越怒火中烧。他想实在闯祸的是自己老子，要换作自己儿子，不管老大老二，不打断他几根脊梁骨我就不是人！他们与大儿子、大媳妇分开住，小儿子念初中住校，此时此刻连个商量的人都没有。他走进厨房，从水缸里舀一脸盆冷水，提得高高的，对着自己的头顶“哗哗”地浇下去……

老头子做贼心虚，再也吃不下馄饨，躲在房里偷看儿子。阿火把一盆冷水这么狠浇，把自己浇成落汤鸡，把厨房里的水泥地皮淋得污水横流。老头子真正看出自己闯下大祸了。

老头子走进厨房，：“难道——真的——”话还未说完，脚下打滑，一屁股跌坐在地上，手里的馄饨碗碎作八瓣。

“不是好兆头！”阿火与老头子同时这样想，心就更慌。老头子求阿火想想办法，阿火不理不睬，也不扶他起来，只是回房换了身干衣服，风风火火出门，他要连夜去把“长脚”找来。她是他老婆，只能跟她商量。

阿火夫妻回家，天已经蒙蒙亮了。“长脚”一回来就先把老头子骂了个狗血喷头：老乌龟、老甲鱼、死不要脸，不得好死、害子害孙……什么难听话都骂遍了。

老头子被骂得兴起，竟然还撒野：“他们敢告，我一把火烧了他们……”

“我们与他们的房子连着，你放火我们都不活了?你害别人害自身还不够，还要害子害孙呀!”长脚的眼睛狠狠瞪他,恨不得自己像妖怪一样,两只眼里会喷出火来，把这老畜牲烧焦。

“你敢放火?这是罪上加罪!”阿火也气得咬牙切齿。

阿火夫妻恨归恨,事情发生在自家的“老畜牲”身上,总不能听之任之，可实在想不出好主意，“长脚”怕传出去影响儿子甚至孙子的前程，最后只好与老头子达成“统一战线”，求阿火包庇。

阿火认为纸包不住火。此事他不管，火焰会上告到公社，公社会派人来查，还带个医生什么的，老头子手上的记号一下子抹不掉！

砸伤，咬伤，不管什么伤，医生都验得出来。“除非……除非……”阿火想到了一个苦肉计。这苦肉计就是把那块伤痕剜掉！老头子一听连连摇头，剜出一大块肉，那不疼死人了？血流不止咋办？不要老命了？

“长脚”抢白：“你连老脸都不要，还要老命干啥？”

“不要就不要！我去死给你们看！”老头子往外奔！阿火追出去。老头子想跳河，刚打开门却被早已等在门口的阿水、火焰撞个正着。

“抓住他！抓住他！”“长脚”在里面喊。

阿水一把抓住老头的两只手，火焰与阿水都看见了——右手背虎口上方那疤痕，几个牙印已成紫色，连成断断续续的线。

阿火将老头子拖进屋内。阿水与火焰跟进去，夫妻俩已是脸色铁青。阿火把老头子按在条凳上，老头子低头喘气，一身黑衣服，像只大灰狼。

火焰先发话：“队长，这事咋办，要赖也赖不掉。”

“长脚”一听心全冷了，回答说：“那——你说咋办就咋办！老头子，我们当他已经死了！”她这一接口，等于不打自招，阿火真想把这长舌妇一闷棍打死，让她再也开不得口。

“你给我滚开点!”阿火强忍怒气，横眼怒瞪老婆，又转向阿水、火焰苦笑。他心里明白，包是包不住了，既然如此，当然得求个妥善之法，先来缓兵之计。

“这事我昨夜开完老头会回来就怀疑了，算我阿火倒霉，摊上这么个不要老脸的爹。正想与你们商量呢。我不是舍不得他去坐牢，甚至枪毙，他是罪有应得。我也不是舍不得自己头上这顶乌纱帽，谁叫我是他儿子。我心里最疼的是小辈，我们的儿子，他们没有罪，他们却从此沾了爷爷污点，再也抬不起头来，升不了好学校，娶不了好老婆，你们说冤不冤？”

阿水、火焰被他说得心软，火焰只好问：“那你说咋办？”

“我考虑了一整夜，认为最好是私了。”

“咋私了呢？”

“你们要钱，我们给钱，多少只要你们开个口——”

火焰抓住阿水的手，连连说：“不要不要！”

阿水连忙摇头。

“那么，保住林子的名声，我们绝不说一个字。”

“我们林子被他害苦了，还得看病。”

“一切医药费用我们出，直到看好为止。”

“将来林子的老公知道，夫妻不和睦，你们说咋办？”

阿火定了定神，计上心来：“要不，让我们二小子做你家的上门女婿？”

“现在讲婚姻自由，孩子们的事我们哪能做主？”

“也许他们有缘，再说我们老二人老实，成绩好，将来会有出息的。”

“这死老头咋办？让他以后再发疯害人？”

“以后绝对不会了，我马上去姐姐家联系，让我姐管着，再不让他进我们村……”

阿水对火焰说：“要不，我们回家去商量商量？”

火焰撂下一句话：“今天晚上两家再定。”

阿火见事情有了松动：只要他们不上告，什么都可以解决。于是连忙扒几口泡饭，戴上草帽，匆匆往姐姐家走去。姐姐远在他村，来回大半天，阿火别无兄弟姐妺，这事得跟姐商量，宁可贴点钱，把老头子送过去，这样问题就好办，至于二小子与林子，再说吧，过一关，是一关。

“长脚”自己吃早餐，也盛半碗泡饭在老头子面前啪地一扔。老头子不吃，不吃拉倒！“长脚”就收了他的碗筷，然后，洗碗涮锅，把锅碗瓢盆故意弄得乒乓响。然后她又扫地，啪啪啪！直扫到老头子的脚腿上。然后拿了畚箕出院门倒垃圾，顺便瞧瞧隔壁阿水家的动情。

“唷！”她惊叫一声。隔壁阿水家院门上锁了，自言自语：“难道阿水他们夫妻上工去了？”

这时刚过石桥的一个村里人搭话：“我刚刚与阿水他们一家三口子碰过面，他们说去镇上。”

去镇上？一家三口？林子不去读书到镇上干吗？要不，他们去公社了。对了，肯定去报告了。

“长脚”这么一想，急得两只眼珠差点儿跳出眼窝，连忙扔掉畚箕，三步两脚跳进屋内，对着老头子吼道：“你听着，他们去告了！”

“谁？谁告了？”

“还有谁，你的小老婆家呀！”这“长脚”平时还好，一急，头脑就控制不住，就有点“十三”。她最痛恨的事是偷鸡摸狗。嫁过来不久，听见一些关于公爹的闲言碎语，心里就瞧不起这个“老畜牲”。平时忍不住时，就与他“叮叮当当”发生口角，可是阿火总在中间阻挠，总帮老头子说话，袒护他，甚至骂她。她又不敢得罪阿火，心里老像有块石头压着。现在给她逮着了，阿火又不在，她正好发泄：“你等着吧，老畜牲！他们一家人都去公社报案了，公社一听□□幼女，马上会派人来，把你的手铐上，脚铐上，村上人都赶来看，我们家光荣着呢，院墙都会挤瘫。阿火家怎么了？老头子犯罪了？老头子在家享福还犯啥罪？要不，他又犯了老毛病？通奸？不会，通奸不会这么严重。□□？可能！这老不要脸的，有的人长个人样，心比畜牲还坏，早就该有这一天了，活该！判个无期？不，还是让他尝尝子弹味道！这老色鬼……”“长脚”一口气像放机关枪，人直挺挺地站着，嘴对着“老畜牲”不停地“叭叭叭！”

老头子扒在桌子上，像是睡着了，一点反应都没有。

“长脚”骂得唇干口燥，喝了一大碗隔夜的凉茶，心里的怨气出了，舒服得多，突然想起她也得上街，去买几个大炮杖，等下他们来抓人，抓走人以后，她得让阿火放炮杖，消消这个家的霉气。

“长脚”就这么自说自话地想着，并且想到就干，等她买完鞭炮顺带买菜回来，阿水家的门还关着，阿火没回来，老畜牲也不见了。

“老畜牲能去哪？要不逃了？他肯定怕了，逃了？逃哪儿去？他会去哪？女儿家呗，他知道阿火去姐姐家，他肯定也去躲着了。好啊！等下，警察来了，告诉他们，让他们去阿姐家抓人，这样村里人就摸不透了，我们就没事了，我们儿子也没事了。这老头子还有点良心，不害子害孙。害女儿没有关系，他刚去，，女儿不知道呗，不知道老子犯啥罪，这也就跟姐没有关系了。“长脚”就按自己的思路想啊想，想得天衣无缝，心安理得。这女人就这么着按自己的思维逻辑动脑筯。她不大外出干活，应该可以长得白白胖胖，可她一则产后得病难治，二则老是从“老畜牲”想到“中畜牲”，又从“中畜牲”担心“小畜牲”甚至“咪咪畜牲”，天天心慌兮兮，日子就不好过，人也瘦得全身是排骨。

下午阿火与姐姐一起回来，“长脚”就赶快告诉他们，隔壁人家去公社告状和老头子逃走之事。阿火姐弟一听怪了，没见着老头子呀，他们赶紧屋内屋外找，很快找着了——在阿水家竹园里，在竹园里的桃树上，老头子用他的裤腰带勾住自己的老脖子，两脚腾空“荡秋千”，小竹椅踢在旁边。阿火把他放下来，人已全身冰凉，气绝身亡。怎么办？阿火与姐姐商量，决定把他抬进去，暂时不发哭声，等到天黑下来再哭，对外称脑充血，心肌梗塞。否则说缢死，人家会猜疑，讲出去不好听。

七十多岁的人了，阿火又是大队干部，开个“死亡证明”不难。

老头子生前不争气，死倒死得有气概，就这么双脚一蹬，保全了一家名声。

他咽了气，阿火自己却又咽不下这口气，隔壁一家子怎么说话不算话？明明讲好商量一天再定的，怎么一转身就拔脚往公社跑，他们这一跑不又找我阿火的麻烦吗？人虽然已经死了，但上面这个人那个人来，村民们不怀疑吗？他们会东猜西猜，谣言四起，我阿火怎么解释？不能解释的呀。阿火怒气冲天地跨进阿水家。

此时阿水一家三口回来不久，他们是在镇上小饭店吃的中午饭，火焰知他有话要说，就先拉着女儿去房里睡觉。

“老头子死了！”阿火黑着脸说。

“死了？怎么死的？”阿水有点吃惊。

“吊死在你们家桃树上!”

“怎么——”火焰的心猛跳了几下！这老坏蛋，死也要害我们。

“你们为啥说话不算数，再不好我们也是俩兄弟，同个祖宗，你们为啥心这么黑！这么狠！”

“你到底是说啥呀？”火焰不卖他的帐，“他自己寻死管我们啥事？我是问你咋办？让上面管，你又不肯，我们只好再商量一天——”

“那你们为啥去公社报案？”

“谁去报案啦，你不要乱咬！”阿水大声回他。

“刚才你们去镇上干啥？”

“去医院！医生说林子伤口今天要复查。”阿水将林子的医疗卡扔到桌子上，“我们还没向你们要医药费，还没要你们对林子的补偿，到现在还不报案，因为你说，你们也有难处！我们夫妻心软，你倒好，你反而来找我们算账，来骂我们！岂有此理！气死我了，好吧，我们也豁出去了！”

“豁出去了！”火焰接口，“我们林子不怕丢面子，她才十三岁，她是受害者，她没有错，阿水，我们这就去报案。”火焰拉住阿水往外走。

阿水夫妻的话，像一根棍子从阿火头顶打下来，打得阿火两眼冒金星，见他们往外走，，急得他“噗嗵”一声，两个膝盖不由自主地对着阿水夫妻跪下：“你们别走！别走！是我误会了，冤狂了，对不起，对不起。”阿火连叩三个头。阿水夫妻相对望望，左右为难。阿火站起来赶紧做工作：“人死了，一了百了，我们两家活着的人不必再结怨了。林子以后有什么我肯定能担待，我好坏是场面上走着的人，你们只管放心。老头子上吊的事，你们千万不要说，你们只当啥都不知道，这样对我们俩家都有好处。他怎么死，我们会有个说法，他老了，没有人怀疑，这算是我求你们了。”说着又磕了一个头，然后站起来，唉声叹气地走了。

阿火回家后给“长脚”闷头盖脑两个大巴掌，打得“长脚”晕头晕脑了好一会，骂她见了风就是雨，痴头怪脑；骂她嘴巴乱喷糞，吓死老爹。“长脚”听懵了，顿时拍手跺脚地哭。

阿火大喝一声：“再吵，离婚！”阿火也豁出去了。

“长脚”马上闷声不响，只是一个劲擦眼泪。她早就打定主意，这辈子绝不与老公离婚。

那个年代已经不提倡勤俭节约办婚事，那么丧事当然也可以排场了。阿火给老头子的丧事办得很体面，大队干部都请来，村上沾亲带故的都送份子，阿水不得不来帮忙，火焰躲在房里哭了一通，哭得很伤心，也很痛快。