水火相融 第5章 始无前例阴阳头，苍天有眼性命留

柳暗花明，阿水与火焰终于结了婚，这婚结得真真实实，结得开开心心。

经过寒冬的人更知太阳的温暖，两个不懂婚姻哲理却深喑生活哲理的中年人，对来之不易的幸福非常珍惜。无事时他们有说有笑，卿卿我我，甜甜蜜蜜；有事时有商有量，不相互埋厌，不吵嘴闹架。村上人看出来了——他们这个不同姓的三口之家过得很滋润，由此对于阿水的闲话也渐渐地没有兴趣，渐渐地烟消云散。只有一个人心存疑虑，还总惦记着隔壁这一家子。

在做着有心人而冷眼旁观，总是用触角探示阿水夫妻的实质性秘密。这人就是阿火。洪火焰这女人屁股翘翘的，明显是只会生蛋的“母鸡”，怎么就不“下蛋”呢？阿水没有孩子，按政策他们是可以生一个的，允许生为啥不生?人家还巴不得呢。问题明显出在阿水身上，他不是“软蛋”才怪！既然他是软蛋，火焰这尾壮鱼总得有猫来叼她，总不能空搁着白白地浪费。

阿火常常找借口去阿水家串门。可他不知为什么这门串得很别扭。阿火这两天真是寝食难安啊！火焰这么漂亮的女人不是女人，简直是仙女下凡！头发黑黑的，眉毛浓浓的，眼睛大大的，鼻梁挺挺的，嘴巴小小的，一张鹅蛋脸白里透红，你看她的身段，从上到下简直是一只漂亮的花瓶，胸是胸，腰是腰，屁股是屁股，胸前两座小山，挺挺的，牡丹花下死，死了也风流！过年时说书人的话全奔进他的脑子里了。再想自已的老婆长脚，门板一块，芦柴棒一根！当初因为丈人老头是公社书记，自己为了上一级才娶了她，谁知老丈人第二年就退下来了，他是偷鸡不着蚀把米啊！人算不如天算哪！

再说阿水自从与他“医院奇遇”后，回到家里虽然把此事放在肚里，对谁都不告诉——他不是一个要事情的人，但他对阿火这个一墙之隔的堂兄，像防黄鼠狼一样地防范，怕他进得门来不怀好意。原来，阿水一家三口，吃饭位置随便乱坐。现在，阿水面朝南，因为这样他可以在第一时间瞧见自己家的院门。凡见阿火一脚跨进，他就条件反射似地嚷嚷胃疼、肚疼、牙疼、腰背疼，装腔作势着皱眉头叫苦，并且对妻子、林子吆三喝四地让拿这干那，弄得阿火不得不说上几句就赶快离开。

阿火屋里的“长脚鹭鸶”是有名的醋罐子，除非阿火像在医院那样装胃疼吊盐水，像塌鼻子杏心那样慌称娘发气管炎住院，从而使“正宫娘娘”防不胜防。否则，在村上阿火走到哪里，她的两只眼睛能盯到哪里，她有这个本事，她早就在研究这个本事了。她自从生了两个儿子以后，身体病病殃殃地更瘦弱，更没精神，经期越来越长，一个月有三分之一在滴滴嗒嗒地“见红”，吃了几十贴中药也不见好转。而阿火正值壮年，身体硬朗，别看他在人前一本正经，内骨子里花心重，“长脚”对这点当然最清楚，她不得不防，这也就苦了阿火了。他似乎腰上系有一根无形的绳子被“长脚”牵着，他一动，影子似的老婆就会现身。

那日，他在阿水家堂屋里坐下来，香烟还没点着，他那比林子大三岁的小儿子就啪啪啪啪跑来：“阿爸，姆妈叫你去，阿爷（阿火的父亲）他吃饭咽住了，快！”

“咽个屁！”阿火不情愿地跟着儿子赶回家。老头子刚刚放下碗筷，红光满面，比儿子还精神。阿火就这样被老婆前推后拉地摆布着，常常坐失良良机。

不过这种事好比馋猫瞧鱼，越是看得见吃不着，就越眼红心痒，不到手决不罢休。

一天，阿火派阿水与人搭档，摇小船到县城去卖集体的蔬菜。菜卖给蔬菜公司，手续繁多，排队、挑菜、过秤、记账、算钱地折腾下来，再站在小船里摇着木橹回村，差不多耗去大半天甚至一整天时间。这天火焰起床感觉头昏脑热，有点感冒样子，也就在家干点另零碎家务，没去挣工分。阿火见隔壁院门开着，左右张望无人，便神不知鬼不觉地溜了进去。

火焰在堂屋扫地，一见阿火便撑起扫把直起腰，问：“队长，有事吗？”火焰是个实心实意的女人，说话不会转弯。 “无事就不能来看看你吗？论公，你现在是我们队里货真价实的社员了；论私，你是我的堂弟媳，堂――‘糖’甜着呢。”

“队长你真会说笑。”

“别老是队长队长的，又不是开社员大会，叫我阿火哥，一家人不说二家话。

“阿火哥你坐。”火焰放下扫帚，进灶间递壶泡茶。

“阿水弟呢？”

“你还问，不是你派他进城的嘛。”火焰笑了，露出两个酒窝和两排雪白整齐的牙齿。

这一笑，勾去了阿火的三魂六魄，多少个日日夜夜，魂牵梦绕的占有欲，顷刻间似山洪爆发般从阿火的心里涌出，再也忍不住，又怕机会失去，便十分关心，而且直截了当地推心至腹：“火焰啊，你知不知道我的心，我心里可明白着呢。让你这么个标致女人，嫁给阿水这么个软蛋，实在是委曲你了，是我把天鹅肉送到癞蛤蟆嘴里去的呀，都是我的错，我的错啊。”

“不不，嫁给阿水我是自愿的。”

“我知道，你这个自愿，是‘逼上梁山’的自愿，千里迢迢流浪到我们村，无亲无故，总要找个落脚点。说起来都是我自私，舍不得你走，唉！我这个自私鬼呀！真是个自私鬼！”阿火说到这里眼圈儿都红了，提起一只手拍打自己的脑袋。

火焰被队长感动，以为他这举动是出于关心自己，误解了阿水，连忙上前伸出左手抓住阿火，不让他这么折腾自己。阿火乘机抱住她。没有思想准备的火焰被这突然的转折不知所措，火焰右手握着的茶杯摇晃着，前前后后地全泼在两个人身上，真亏是凉茶。终究茶杯也掉地甩成碎片，此时当然也顾不上茶杯的命运，她的双手本能地推开眼前这个高大的男人，可哪里推得动。

“火焰呀，我和你才是正好的一对，我是真心真意喜欢你。你现在顺了我，我不会亏待你的，以后，再想办法我们堂堂正正做夫妻，你一定要相信我的话，我当干部好多年，我是说得到做得到的，从不骗人的。”

火焰心里又气又急，说不出一句话，面红耳赤。

阿火以为这种事一回生，二回熟，这次成功了，以后她会比他还急呢。于是连快拖她进房去，火焰用她的蛮力气两脚死撑着地面。

“火焰妹子！火焰妹子啊——”“长脚”声音放大着走进院门。

屋里俩个扭成一堆的人立即停止缠绕，各自跳开。火焰松了口气——救命菩萨来了。

“谁呀？是阿嫂吧，啥事呀？”

“我家的芦花鸡不见了，这只拜菩萨鸡（骂人话），心野着呢，想往外溜，可它正在生蛋呀。”

“蛋无记号，生在我家就是我们的了，你可要管牢呢。”

“是啊，所以我来看看，外面院子没有。”

“再到堂屋来瞧瞧吧。”

“长脚”一脚跨进堂屋：“也没有呀。”

“那——你进房去看看咯。”

“你们家那么干净，妹子你那肯放这畜牲进里屋去呢。”

“这也说不定，刚才我躺着打了个盹，睡着了。”

“那好，我看看——”

阿火听她声音就奔进房里，此时拨开房里的后门栓，一溜烟跑掉了。

“醋坛子”眼睛在火焰房里和她身上滴溜溜转了几圈：“妹子，你这是干吗，人傻傻站着，脸红的像生蛋的鸡一样，唷！后门还开着——”

“噢，我肚子痛，喝了点杨梅烧酒脸就红了呗。后门嘛－－我开后门想去倒马桶，这粪好臭，得倒出去。对了，刚才好像是有什么东西窜出，会不会你们家的芦花鸡？”

“嗳，我也好像觉得有什么东西奔出去了，对，准是我家那不争气的芦花鸡！妹子啊，你以后可得帮我看着点儿，别让鸡屎屙脏你的房呀，我们那鸡野着呢，说不定哪天还会跳到你们的床上去呢。”

火焰忍不住笑：“阿嫂你放心，我心里可明白着呢，这鸡再来捣蛋，我就扭断它鸡脖子！只怕嫂子你心疼。”

“扭吧扭吧，你扭不过他，就大叫一声嫂嫂，我就直奔过来帮你。”

“我叫你就能听得见？”

“当然，我有顺风耳千里眼。”

俩个女人各自说着言外之音，内骨子都心知肚明。

阿火第一次精心设计的圈套套不住到口的鱼，当然不会甘心，他不怨火焰，女人嘛，开始总要反抗，这是天性，不反抗不挣扎也就吊不住男人的胃口，男人“吃”着也没好味。也不怪自己家的醋坛子，她是个顾家的女人，或许真的碰巧自己家的芦花鸡不在鸡窝里生蛋，跑到别人家去了，鸡生蛋很有习惯，今天在哪里生，明天必在那里生，今天这个时辰生，明天不会换个时辰。她到处找自家的鸡有什么不对。动惯了各种各样脑筋的阿火，越想越觉得第一次的失败纯属偶然，好事多磨嘛，得等待，等待下一次天赐良机。

当然，同村近邻要接触，机会总归多多。林子在读的大队小学开家长会，火焰不想抛头露面，让阿水去，阿水就去了。阿火的小儿子也在这学校念书，阿火让阿爷老头子去，他反正每天一早上镇里喝早茶，回来顺路到学校去坐一坐，很方便。“长脚”这两天身上不舒服，一有空就往床上躺。阿火见她躺上床，便又轻手轻脚溜出门。

今天队里没有女人活，火焰在灶间烙饼。阿水会做南方菜，火焰会烙北方饼，两人珠联璧合，饭桌上即使没有荤菜，也是葱香、油香地让人食欲大增。火焰常常大显她的拿手好戏，逗丈夫、女儿开心。

“哇！这么好的东西，馋死人了。”阿火蹑手蹑脚地进来，把火焰吓了一大跳。

“我在隔壁常常闻到这味儿，心里直发痒。”

火焰用锅铲铲一块饼，递到阿火眼前，“你先吃一块，我再烙一些，你带去给嫂子他们吃。”

“那你得先让我吃个饱！”阿火夺下火焰手里锅铲，又紧紧拦腰抱住她，嘴凑上去亲吻。阿火经过琢磨，决定改变策略，先堵住她的嘴，让她软下来，酥下来，那么进房上床就不用吹灰之力了。火焰这回也似乎早有提防，不像上次那样慌张。她右手的锅铲掉落，左手里还握着块擦灶头的抹布，急中生智，她把抹布一下子揿到阿火的鼻子与嘴巴上，一时间，生油味，咸腥味，酸菜味等等乱糟糟的大杂烩味统统吸进阿火鼻孔，直冲脑门，他一阵晕眩，但仍不松手。这次他是铁了心了，一不做，二不休，非达目的决不罢休，如果她软的不吃，就来硬的，先拖到房里再说，阿火断定这女人不敢叫，一叫谁的脸上都难看，这种事情农村人最怕外传。

“火焰妹子！火焰妹子！”又是“长脚”！她的腿长得走路像撑杆跳，跨一步，人家得跨一步半，声音在外，人已进到里屋。阿火的两只手触电似地弹开，连快往房里避，并且关上房门。

火焰又惊魂未定的站着。

“好香唉，你在烙饼啊，怎么，锅铲掉地上了。”说着，她帮助捡起来。

火焰苦笑着说：“哎，刚才正用锅铲打一只馋猫呢！”

“是不是我家的三花猫呀，这畜牲真不知好歹，自家有鱼他不吃，偏偏到你家来偷饼。”

“畜牲跟人都一样，犯贱，总觉得自家的东西没有别人家的好。”

“是啊！是啊！”不知什么时候开始，这两个女人一走到一起，总是说相声似地插科打诨地说笑。她们觉得还真是投缘。

“嗳，你们阿水怎么不去开家长会，大白天在睡觉啊，不舒服吗？”“长脚”指着关闭的房门。

“噢，这房门刚才还开着呢，要么那馋猫逃进房里，爪子一蹬门给蹬上了。火焰摸出钥匙，钥匙在门孔里刮嗒刮嗒旋转，房门一开，房后门也已大开。

“你看你，妹子你也够粗心了，后门怎么老开着，你不怕贼进来。”

“只要我在家，我就喜欢前门后门都开着，通风呀，气暢啊！有贼进来，我也不怕，他前门进，我后门窜出去叫人，他后门进，我往前门奔。不过我们家也没有什么好东西。”

“你们家是没有啥好东西，可有人啊，人偷人的事多着呢，妹子你可得小心。”

“嫂子，不瞒你说，我这个人嘛，也只有阿水当宝贝，别的男人呀，要我也不会把我当老婆，只不过当野食啃，我稀罕吗？换作你，你肯吗？”二个女人说到这个份上，已经心照不宣。“长脚”笑了，火焰也笑了。“长脚”帮火焰关上后门，让她去自己家看一块好布料。”，火焰也不推辞，把烙好的饼装进一只小竹篮里，拎着送给“长脚”，并跟着她往隔壁走。

刚才阿火逃出后门，慌不择路，躲进阿水家贴墙盖的猪圈里，随即关上猪圈的小木门。虽然猪糞臭味难闻，但俩个女人拉声拉调在房里说的话让他听得一清二楚。她们关上后门一走，他在猪圈里咬牙切齿：“长脚”这是怎么了？难道世上真有顺风耳朵千里眼？每次他抱住火焰，她就叫开那老鸭嗓子，她就颠着屁股跳进来。莫非，莫非两个女人串通一气整我，故意跟我捉迷藏？他妈的！我不干死你们，也要斩了你们！阿火一脚把猪圈门踢开，两眼冒火地跨大步出去。

其实，阿火在猪圈里的发泄，只不过是自欺欺人的自我安慰。他那敢斩“长脚”，拔她身上一根汗毛都不敢。他的老丈人现在大队当书记，曾经答应在他老退下马前给女婿谋一个位置，阿火把这话当蜜一样听进了。农村里人多官少，争个官位不容易，他盼着呢。果然，此后不久，通过老书记推荐、民主选举，阿火当上了大队支部委员。阿火从这事想通了一个道理，情场得意，官场失意；相反，情场失意，官场得意。男人嘛，官的大小体现着事业成就的高低，事业这两个字在男人心里的份量远比“女人”二字重。事业大了，女人会把他当座高山，仰着看，求着瞧，跪着拜，女人要多少有多少。反过来，女人玩多了，世上没有不通风的墙，说不定他会从“顶峰”跌下摔得粉碎，值得吗？阿火决心收心，起码得收它几年心，稳稳当当把“支委、队长”身兼的二职弄好，等积蓄了力量，再往上攀登……

阿水与火焰总算过了几年无忧无虑的舒坦日子。当时他们其实还很贫穷，四壁空空，几乎没有一样值钱的东西，但吃得饱，穿得暖，活得有滋味这就够了，贫穷的恩爱胜过富有的烦恼，何况他们从来没有享受过富有，也就不知道怎样才算富有，只知道现在跟过去比，既然越来越好，那就好得很。这日子要是能永远这样过下去，这对夫妻到老死也会觉得心满意足，面带微笑去见上帝，感谢上苍的恩赐。可家庭是社会的细胞，人是细胞的分子。社会大环境的动荡无时无刻不在牵动着每一个细胞，荡涤着每一个分子的灵魂。

一场史无前例的运动席巻大江南北，顷刻间“细胞与细胞中的分子们”晕头转向，无所适从。有的分子开始膨胀，并且很快由膨胀升华成疯狂。他们被飓风吹上天，以为自己是玉皇大帝；被狂风抛向地，以为老子天下第一。批呀，斗呀，批出个新乾坤，斗出个新世界。

阿火与所有大队干部一样，应顺潮流靠边站。朝中无人莫做官——阿火的大儿子在父亲的授意下遵循“革命无罪，造反有理”的“真理”，在墩头村组织一支革命造反小分队，隶属革命造反大队。一时间红旗招展，所向披靡，雷厉风行，刺刀见红，全大队革命声势如火似荼。

造反，必然要造一些人的反！这真是火烧眉毛，心惊肉跳的事。阿火一家人关起门来“抓革命”。地、富、反、坏、右，□□、牛鬼蛇神、变色龙、小爬虫……这么多帽子拿在手里，可是翻遍了墩头村所有人家的祖宗十八代历史，竟然没有一顶帽子正好能套在谁的头上。这就难煞人，急死人了。不造反就是口头革命派，就是骑墙派呀，这造反大旗还能撑得住吗？

“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马!”阿火大儿子吧扎吧扎对老子眨眼睛：“阿爸，要么把你先推出去，你是干部，干部都是□□——”

“啪！”阿火一巴掌先对桌子造反，嚇得桌子上的碗都跳起来。

“我是□□？我是□□，谁是走社派？我们村啥时下过一粒资本主义种子？啥时发过一粒资本主义烂芽？我们年年是模范村，先进队！你讲话要有证据，要牙齿笃笃齐再讲，不要乱咬人，如果我被你们游过，斗过，我的脸往哪搁，以后还能在人前走吗？”

初出茅庐的儿子被老子一顿抢白，一下子像跳进河里呛了一口水，咽得直翻白眼。可是，现在火烧眉毛的是要找到活靶子打呀，否则造反派头头光放空枪要被拉下马的呀！

“豆腐里剔黑点，鸡蛋里挑骨头——”阿火的爹插话，这老头子向来是饭吃三碗，闲事不管的逍遥派，现在也上阵为儿孙出谋划策了。生姜还是老的辣，此话提醒阿火，阿火思前想后，竟然找到了转移斗争大方向的冤大头——“隔壁那女的，要不，是女特务！对，完全有可能！我早就有怀疑了，你们想想，阿水明明是软蛋，她为啥赖着不走？”

“长脚”两眼瞪大：“什么啊？你说隔壁那外来女人……是女特务？笑死人了！她是女特务，我也是，我们大队的女人都是，以后开妇女会，就开女特务会好了。”

“你懂个屁！”

“屁我不懂，她的事我懂，他们家进进出出没有外人。外人只有你阿火！说我放屁，哼！我才不放屁，我灵清着呢。”

“长脚”脸上露出隐藏着秘密而得意的狡黠的笑。其实这秘密很简单，她在灶门口的墙壁上控制着一块能松动的小砖头，阿水家有动静，她就拿出砖头凑上一只眼睛看，因为隔壁就是阿水家的灶间，她一目了然。当然这秘密火焰她不知道。她也曾经纳闷，怎么阿火一进门，嫂子就能跟着进呢！她还真从心底里感谢“长脚”呢。

对于女特务的怀疑被“长脚”搅了局。阿火又想出一招——发信调查，让大儿子到造反大队反映，话不要说死，就说墩头村有个一阵风吹来的女人，死心眼与陶阿水过日子。谁都知道阿水是个阴阳人，他的喉结、胡须、嗓门都不旺，而且生不出孩子。这么着洪火焰也赖着不走，肯定有不可告人的政治目的，是藏在我们大队的一颗定时炸弹。

“定时炸弹！”“长脚”两只眼睛的曈孔放大，“好好的一个女人怎么会是定时炸弹，打死我也不相信！”

“闭嘴！”

老中青三个男人意见一致，此事就这么定了。阿火当天晚上喝了瓶老酒。酒喝饱了又吐，吐得很畅快，很通顺。他酒后吐真言：“过去有些事老在胸口堵着，还不是吐出来舒服！”

一封盖着青湖革命造反大队印章的外调信掛号寄出；又一封从蒙头镇来的挂号信很快返回。信转辗又“飞”到阿火手里。信里字迹潦草地写了一句话：洪火焰因为大街上脱裤子，她男人不要她了，离婚了。署名是蒙头镇革命造反司令部，盖有大红印。阿火没有怀疑这封信的真实性。因为造反派的字都这么歪歪钭钭，简简单单。广播里正在播放着读书无用，清官比瘟官更坏呢。

接着，史无前例的事在墩头村发生了－－一伙戴红袖章，持棍拿棒的年轻人涌进阿水家，宣布洪火焰是女流氓，几个人按住火焰的手脚和头，一个拿着剪刀的女人上前，三下五除二——剪掉她的半头乌发，还用发钳像割韮菜一样，把短发轧成半个平头。然后他们向火焰宣布三不准：不准再动自己的一根头发，保留这女流氓的标记；不准喊冤叫屈，不老实要从严批斗；不准寻死觅活，自绝于人民！最后举拳头猛喊一句口号：“负隅顽抗，死路一条！”

火焰开始看见闹哄哄、凶巴巴的一群人进门，以为大白天强盗抢刼，正想找锄头钉耙反击，却听他们骂她女流氓。她以为他们找错人了，正欲张口申辨，冷不防被他们从手到脚按住，向她头上开刀……这一切来得这样突然，这样毫无准备，这样莫明其妙，她接受不了，也无法应对，直到“虎狼”们离开，她没能说出一句话，没能跨出一步路。

她被他们按在条凳上后，她就长时间这么坐着。她的脑细胞像被砸结实了，凝固了，无法思考任何问题。感觉只有一个——心跳。心越跳越上劲，像有个棒槌在胸脯里面一下一下地锤打，非把胸骨砸碎不可。她好痛，一手竭力按住胸口——“阿水，阿水”她喃喃自语。

阿水上街卖完菜又买完菜回来路上，已经有人通报他家里出了事。他“火焰火焰”地呼叫着颠进门，第一眼就看见火焰的阴阳头出现在他的面前。阿水睁大眼睛，几乎不认识自己的女人。“啊！”一声叫，菜篮子掉到地上，酱油瓶摔碎，流了一地黑水。怎么水灵灵的女人一下子变成一个妖怪，少了半边黑发，加上黄中带灰的肤色，火焰变得人不像人，鬼不像鬼的好可怕。也亏得是阿水，他对火焰的爱已经根深蒂固不可动摇。他没有却步，仍然“火焰！火焰！”地猛叫着扑上前，心疼得直掉泪。火焰也不看他，眼珠子直挺挺地瞧一个地方。

“火焰，你，你是不是傻了？你别吓我呀！”阿水双手用劲摇晃她的全身。

“火焰啊！火焰——”

呆若木鸡的火焰似乎在遥远的天边听到一个呼唤她的声音，这声音变成一条细长细长的线，缠住她已经出壳的魂灵，把她从无边无际的山谷里拉回来……拉回来……“唉——！”火焰长长一声嘆息，胸中一口闷气渐渐吐出。然后又恢复沉默，只是两只眼眶的泪水像下雨似扑扑扑顺着面颊往下掉。

“谁把你弄成这个样子，是谁，火焰你快说呀。”

“他们说我是、是女、女流氓。”

“女流氓？你怎么会是女流氓，你是良家妇女，谁这样冤枉你？”

“不——认——识，他――们――戴――红、袖、章。”

“红袖章？是造反派！我去问阿火！”

“他靠边了。”

“他靠边，他儿子上台了呀，换汤不换药！人家到我们村来造反，还不是他们引的路？他儿子不说，人家怎么知道？外村人谁认识你洪火焰呀？鬼子兵进村，汉奸带路，对，肯定是他们‘里通外国’，奸臣！”阿水骂骂咧咧去阿火家讨说法。

阿火此时心境不比阿水好。他的大儿子把大队造反总部的“调查材料”转到他手里，他简直不敢相信自己的眼睛，歪歪斜斜几个字，竟然残酷地刻划出他日思夜想的女人是那么一个烂污货，是肮脏不堪的下流女人，自己的眼睛怎么啦？眼珠子给狗叼走了？自己想给她戴女特务帽子，不过是为解不开自己心中的忧结，而找个借口，出出心中无法排解的怨气。现在人家造反派证明来了，这才是铁案！我怎么早先不去调查？我是昏了头了，我心上蒙了猪油咋的？为情所困——为女流氓所困！还差点害相思病，我成什么人了，我简直是畜牲！

正在阿火自怨自艾之际，阿水风风火火跨进门：“阿火哥，你，你问问你儿子，我们火焰怎么会是女流氓，她哪里流——氓了？”

阿火哭丧着脸，闷声不响，把看过三遍摊在桌子上的“证明”交到阿水手里。

“这算什么狗屁字！”阿水发着火，却也一字一字看了三遍，不服地为火焰辩解：“把女她写成男他，我们火焰是男人啊？这样的证明你们——也信。”

“不相信证明，相信什么？”

“相信人，我证明，这事我们火焰早就详详细细对我说了，我们结婚前她就说了。”

“是吗？那你讲呀！”阿火突然来兴致。

阿水就把火焰说的坡上掉裤子的事重述一遍，他讲惯了老戏文，讲起来比从火焰自己口里出来还顺当，还生动。阿火听着也松一口气，“原来是这样！如果真是这样，火焰倒真不是女流氓。”

“当然不是。”

“是，是个不怕显羞而救孩子的好女人。”

“当然是好女人。”

“那证明呢？”

“证明？我不是跟你说了，我能证明呀。”

“你听谁说的？”

“听火焰呀。”

“你们是夫妻，你证明她，她证明自己，能算证明？有人相信吗？”

“是啊，是——啊！”阿水傻眼了。又急冲冲跑回家。

女儿林子比他先一步放学进门，看见娘的阴阳头，又哭又叫，惊吓万状，阿水把林子拖进房：“你叫啥！连你娘也不认识了啊？人家冤枉她，把她弄成这样，你不想办法报仇，光叫有啥用！”

“我——我——”林子还是一脸惊慌，她刚才真的认不出娘了，以为家里来了个妖怪。

阿水与火焰商量“证明”的事，火焰一点办法都没有，心跳虽然缓和了些，但胸脯里面仍像塞了把茅草，乱糟糟地戳心戳肺。阿水又把林子拉出来，叫她赶快想办法救娘，看看蒙头镇谁能证明你娘是好人。

“陈超爸爸！他说我妈是好人！”林子脱口而出。

“对呀！是呀！”

在这危难之际，他们三个人一条心，头碰头商量了好久，最后决定让林子执笔给陈超爸爸写信。

“陈超爸爸：请您赶快来个证明，我妈在蒙头掉裤子不是女流氓，人家要斗她……”信寄到陈超学校那里，因为林子说不出陈超家地址。为引起对方高度重视，又加上“十万火急”几个字。为了争取时间，阿水又决定把信的内容再拍成电报，这电报当天下午就发出。

阿水一家人度日如年地苦苦等待。日子过去了三天，杳无音讯，造反派来通知：后天下午洪火焰遊遍全乡9个村，晚上去大队戏台上站着，接受批斗。

晴天霹雳！这预料之中又无法接受的噩耗差点把一家人击倒。火焰头上包了女儿用的红丝巾，倒是一点都不可怕了。但是游斗那天，这丝巾肯定会被扯掉，他们原本就是为了让她出丑。阿水认为出丑就出丑，身正不怕影子斜。火焰说不怕有什么用，以后走出门就被人点点戳戳，我那有脸面再做人。阿水说这村住不下去，我们搬家，林子一听搬家连声叫好，因为学校里已经有人叫她“狗崽子”了。

火焰说：“我自己做事自己知道，我是清清白白的女人，我不怕羞。但我这个罪名走到那里背到那里，永远洗不清。将来，还要害子害孙，这是我最怕的，这样活着，我还真不如死了好。”

“你千万不能死，千万千万！”阿水又吓又惊，“还有一天半，我每天都去邮局看，或许信已经到了。”

火焰越来越没有信心，说：“证明不会来了，阿水你也别指望了，现在大家都怕惹祸，谁还肯给我证明，弄不好引火烧自身呀。”

是的，直到最后期限，证明还是没来，下午火焰要遊斗，一家人连林子也吃不下一口中午饭。昨晚火焰寻死觅活地折腾了一夜，阿水也睁着眼睛陪她一夜，每时每刻看着她，决不让她寻死。不过火焰已经心有死志，今天穿了阿水买的一直舍不得穿的那件湖蓝色羊毛衫，下身黑颜色长裤。也想好了死的办法，人真的要死，还会没有办法？她不死在阿水家，这样她死后阿水会犯糊涂，她决定这么办－－一出家门，再走过阿火家门，右转弯就上石桥，这石桥用三块石板舖成，最多只能并排走三个人，她就从这桥上跳下去！她不会游泳，桥下流的是活水，直通太湖，她活着清清白白做人，死了干干净净做鬼……

阿水仍然还在动脑筋挽救，他突然想到了一个主意，他觉得即使“死马”当“活马”医，也非试试看不可。便让林子看着娘，自己二登阿火家门。

他请求阿火想想办法，延长几天批斗火焰，那边的证明还没有收到。阿火摇头叹息，说自己不是造反派头头，做不了这个主。阿水说那我去找能做主的人，去揭发我们村真正的流氓。

“长脚”一听，马上来劲：“真流氓！谁？你说谁？”

阿火也吃惊地拉住阿水不让走。

阿水说我也不知道是谁，我是在茶舘里听那个聋子老头说的，他说他亲眼目睹，一男一女搞流氓，在公社医院。

“公社医院？”阿火夫妻异口同声。阿火瞪大眼睛，“长脚”更是两眼喷火对老公：“你不是屁大个病都喜欢住公社医院的吗？”

“啪！”阿火一句巴掌把老婆打晕。

阿水连忙劝说：“阿嫂你别瞎猜，那聋子老头也没说出是谁搞流氓，不过我去揭发后，造反派会调查的。”自从阿水无意中在医院过夜听到阿火偷情这丑事后，这个老实人回家守口如瓶，他不想要人家难堪，但求自己家安安稳稳过日子。可现在是逼上梁山了，狗急了还要跳墙呢。

阿水这一招可真灵，阿火“吃了冷团子心里疼”，马上把拉长的脸复原，佯笑着说：“阿水兄弟呀，这年代多一事不如少一事，别人家的事你就少操这份心了，得罪人要遭报复的，现在还是想想火焰怎么办？对了，我马上让儿子去大队，找个理由请他们再宽延几天，我们村的事总得听听我们的意见嘛。”

“好的，揭发的事我就听你的吧，你知道，我是个不喜欢惹事的人。不过阿火哥，火焰的事非得求你帮上忙呀，我阿水可不是忘恩负义的人。”

“亲帮亲，邻帮邻，我们还是自家兄弟呢，谁有难都得帮呀。”

两个堂兄弟话中有话地交换着客套话。

阿水把这个“缓兵之计”尽快告诉老婆，“火焰！火焰！”地叫进门。

火焰从灶间出来，冷静地问：“又有啥事了？”

“阿火哥肯帮忙……”阿水把刚才的事述说一遍。

火焰对他摇手，嘴里“哼！”一声。

阿水摸她的脑门。

火焰推开他的手，“我没发烧，脑子灵清着呢。阿水啊，我看隔壁是猫哭老鼠假慈悲！”

“怎么回事？”

“刚才大队那个陈会计——就是给我们打结婚证明的戴眼睛的那个老陈，他来过了，说昨天大队出事了，别村有人因为昨天下午要被批斗，上午先上吊死了，有人就去报公社派出所，说造反派逼死人命。公社派人到大队调查——他们身上还带枪。他们前门进，大队造反派们就后门溜。公社人走后，造反派连夜开会，宣布造反大队解散。大队墙上贴着的名单上还有十多人要批斗呢，他们怕再出人命，头都‘缩进’了，听说死人的事还要调查，恐怕不会再批斗人了。老陈偷着跑来告诉，叫我们放宽心……”

“老陈真是个好人！”阿水听傻了，眼睛直发楞，然后对火焰的话下了个结论：“是啊，我们跟老陈非亲非故，他的心是这么好，那像隔壁，还说堂兄弟甜着呢，他肯定知道情况有了变化，为啥还要故意欺骗我们？说缓延几天批斗都很难。哼！我去问他！”阿水真的生气了。

火焰拉住他：“算了，这事我们心中有数算了，他们家儿子、老子都有本事，我们得罪不起。再说造反派不斗我，我还是跳进太湖也洗不清呀，现在哪能跟人家争理。”火焰仍然心事重重。

阿水当然也明白，火焰不批斗，并不能证明她没事，她的阴阳头上半边头发一下子长不出来，她的“污点”头上明摆着呢。就是头发两边长齐了，村上人也会对她另眼相看，她是个要强的女人，今后可怎么过日子呢？

此时阿火也在家里犯愁。大队发生的事，他当然早就知道，他在阿水面前故弄玄虚，不过想做个“顺水人情”，让阿水夫妻感恩。谁知反被阿水揭了“冻疮疤”，威吓他——可能阿水心中已经明白是他干的羞事，这人以后可得防着点呢。这真叫偷鸡勿着蚀把米了。如果阿水此时已经看穿了他的“西洋镜”，那就不仅不感激，反而会对他心生怨恨，那他真要自己打自己的巴掌了。

蒙头镇的证明终于来了，好厚，里面装着两份旧报纸，出刊日期为1964年10月12日与同月18日。阿水拿着报纸当圣旨，仔细拜读，其中有两篇关系到火焰，一篇大标题为《坡上惊魂》，副题：记一名良家妇女的忠肝义胆。另一篇题为《好心人，祝你一路平安》，是对上篇的连续报导，开头有个编者按：“从良家妇女洪火焰的被迫出走，唤起人们必须摒弃旧观念……”正文便是记者对周围的群众采访实录，其中有在事发当场亲临其境的学生；有家长谈对洪火焰这种献身为人高贵品质的赞赏；还有旁观者对此事的评析，共6个人的谈话记录，他们都对火焰的评价很好，没有人批判她“聒不知耻”或者“丧失人格”什么的。

铁证如山！这就是事实，是永远抹煞不了的铁的事实，这才是最好的证明！火焰抱住阿水大哭，她到现在才知道自己离开蒙头后还有报纸登她的事，报纸真好，感谢陈超爸爸为她鸣冤叫屈，为她正名，有朝一日她能回蒙头镇，她一定要登门感谢。

阿水拿着报纸，把它贴到倉库外面墙上。倉库外面是晒场，是墩头村的政治文化中心，开村民会、放露天电影都在此处。平时白天夜晚也总有人在这里聚集说笑谈天。阿水就对着墙壁读报，把关于火焰的事一字一字灌进男女老少的耳朶里，让乡亲们心服口服。然后又奔大队，他怕那些造反派又要卷土重来，得堵住那些瘟神们的嘴。让他们看看，什么叫证明，什么叫“冤假错案”！可是热闹非凡的大队部只有戴老花眼睛的陈会计在值班，老陈告诉他，大队造反总部真的“散场”了。阿水不明白为啥就散场，老陈摘下老花眼睛对着天花板研究了半天，反问阿水：“莫非——又要换班了？”阿水提起脚，狠狠朝地皮跺了三跺，又狠狠骂一声：“这些狗日的！”

闹哄哄的你方唱罢我登场，这真是史无前例。