圣职人员的非正常情感报告 第16章 风暴

阿德里安离开后，爱林没有浪费时间。

他重新坐回书桌前，将阿德里安带来的碎片信息与自己的分析迅速整合。

精灵前哨站、影鳞草、“噬痕”、血库标识……这些线索如同黑暗中的磷火，指引着一个令人不安的方向——所有这些，似乎都指向了某种被遗忘的、可能与精灵族古老知识相关的禁忌实验。

他需要验证。而莱恩提到的“黑市”和“古代遗物”，成了一条高风险但可能高效的途径。

——

几周后。夜幕降临。

爱林再次换上那身不起眼的深色便装，将面容隐藏在斗篷的兜帽下，悄无声息地离开了教堂区域。

他按照记忆中某些不甚光彩的过往经验，穿过错综复杂的小巷，来到了中心城阴影下的黑市区域。

这里与教堂的肃穆截然不同，空气中弥漫着劣质烟草、廉价酒精和某种躁动不安的气息。摊位上陈列着各种来路不明的物品，从盗墓得来的陪葬品到明显附着黑暗魔法的器物，不一而足。

爱林的目标明确：寻找带有类似“噬痕”能量残留，或与精灵族、古老封印相关的物品。

他压低气息，在一个个摊位前短暂停留，凭借其敏锐的观察力和对能量波动的特殊感知进行筛选。

……这或许是他那段不堪回首的过去留下的少数“赠礼”之一。

大多数都是赝品或无用的垃圾。就在他几乎要放弃时，在一个角落里，一个贩卖各种“奇石”和“骨骼碎片”的老摊主面前，他停下了脚步。

摊主面前摆着一块不起眼的、约莫巴掌大小的黑色石板碎片，边缘参差不齐，表面刻着模糊的纹路。

吸引爱林注意的，并非其外形，而是那上面附着的、极其微弱但与他记忆中“噬痕”残留同源的、冰冷的死寂感，以及一丝……几乎难以察觉的、与阿德里安资料上相似的影鳞草气息？

“这个，”爱林的声音在兜帽下显得低沉沙哑，“怎么卖？”

老摊主抬起浑浊的眼睛，瞥了他一眼，伸出五根手指。

爱林没有还价，将几枚金币放在摊位上，拿起石板碎片，触手冰凉。

他正准备离开，那摊主却忽然低声道：“客人好眼光……这碎片，据说来自北边边境，一个被精灵遗弃的古老地方……邪门得很，靠近它的人，都说感觉生命力在流失……”

爱林心中一动，但没有回应，迅速将碎片收起，消失在了黑市拥挤的人流中。

他没有直接回教堂，而是绕了几圈，确认无人跟踪后，才悄然返回自己的居所。

关上门，他立刻拿出那块碎片，在灯光下仔细检查。

上面的纹路确实与某些古代精灵符文有相似之处，但更加扭曲、怪异，而那冰冷的能量残留，虽然微弱，却与“噬痕”如出一辙。

更重要的是，碎片边缘，他发现了一点干涸的、近乎透明的粘液痕迹——与阿德里安资料上的痕迹极其相似！

难道阿德里安也来过黑市？或者，这碎片的源头，与阿德里安调查的那个废弃前哨站有关？

就在他凝神思考时，窗外传来一声极轻的、仿佛鸟类啄击窗棂的声音。

爱林瞬间警惕，吹熄了灯，隐入阴影中。

片刻后，窗户被无声地撬开，一道矫健的黑影如同狸猫般翻了进来，落地无声。

借着窗外微弱的月光，爱林看到了那双在黑暗中依然清晰可辨的白金色瞳孔。

阿德里安。

他怎么会在这里？而且是以这种方式？

阿德里安显然已经对爱林房间的布局了如指掌了，他径直走向书桌，目光立刻锁定了桌上那块刚刚被爱林研究过的黑色石板碎片。

他拿起碎片在指尖摩挲了一下，尤其是边缘那点粘液痕迹，随即发出一声极轻的、意味不明的冷哼。

“看来，”阿德里安的声音在黑暗中响起，带着一丝冰冷的嘲讽，“我们找到同一条线索了，维登牧师。或者说……你比我想象的，走得更快。”

爱林从阴影中走出，脸上没有任何被撞破的惊慌。

“彼此彼此。弗拉曼驱魔人，看来你对我这里的‘拜访’也很熟练。”

阿德里安没有理会他话语中的讽刺，他将碎片放回桌上，白金色的瞳孔在黑暗中灼灼地盯着爱林：“你去黑市了。还买了这个。你知道这意味着什么吗？”

这意味着，除了他们，还有别人在收集、或者散播与‘噬痕’和那个废弃前哨站相关的东西。

他的语气凝重起来：“这碎片上的痕迹很新，说明它被‘处理’过不久。处理它的人，很可能就是散布它的人。他们在试探，还是在钓鱼？”

爱林立刻明白了阿德里安的担忧。他们的调查，可能已经引起了幕后黑手的注意，甚至被反向利用了。

“你的行踪暴露了。”阿德里安得出结论，语气不容置疑，“这里不再安全。至少在弄清楚对方底细之前。”

他看向爱林，在黑暗中，那目光似乎能穿透一切伪装：“跟我来。我知道一个地方。”

爱林沉默着。跟阿德里安去一个未知的地方？

这无疑充满了风险。

但留在原地，面对可能存在的、未知的窥视和威胁，同样危险，阿德里安显然是对的。

他看着桌上那块冰冷的碎片，又看向黑暗中阿德里安那双坚定而锐利的白金色瞳孔。

没有太多时间犹豫。

“带路。”他最终说道，声音平静。

阿德里安似乎微微颔首，随即转身，如同来时一样悄无声息地翻出窗外。

爱林深吸一口气，迅速将最重要的笔记和那块碎片收起，紧随其后。

——

夜色浓稠，如同化不开的墨。阿德里安在前方引路，他的身影在狭窄巷道和废弃建筑的阴影间灵活穿梭，动作迅捷而无声，仿佛本身就是黑暗的一部分。

爱林紧随其后，尽力跟上他的步伐。尽管体能并非他的强项，但他凭借精确的记忆力和对周围环境的快速分析，跟跟凑凑勉强没有掉队。

他们避开主干道和巡逻队的视线，一路向城市更边缘、更破败的区域行进。

最终，阿德里安在一座看起来早已荒废、半边墙体都已坍塌的双层石屋前停下。

他警惕地环顾四周，确认无人跟踪后，才示意爱林跟上，从一处极不显眼的、被杂物半掩的破口钻了进去。

屋内弥漫着灰尘和霉菌的气息，但出乎爱林意料的是，内部并非完全破败。

阿德里安熟门熟路地引着他穿过倾倒的家具和瓦砾，来到一间位于建筑深处、相对完好的内室。

他从怀中取出一块不起眼的灰色石头，指尖蓝焰一闪而逝，石头内部亮起柔和稳定的白光，驱散了室内的黑暗。

这光芒不像魔晶石那样耀眼，更温和，也更……隐蔽。

爱林迅速打量了一下这个临时避难所。

空间不大，但显然被简单清理过，一张简陋的床铺，一张瘸腿的木桌，两把椅子，角落里堆着一些用油布包裹的、看不出形状的东西。

墙壁上没有任何装饰，只有几道深刻的、仿佛利爪留下的痕迹，以及一些已经黯淡的、用某种暗色颜料书写的奇异符号，看起来年代久远，不像是阿德里安的手笔。

这里似乎曾是一个秘密据点，而且历史不短。

“这里暂时安全。”阿德里安将发光石放在桌上，声音在空旷的房间里显得有些沉闷，“以前处理一些‘私活’时用的地方。知道这里的人不多，而且大多已经闭嘴了。”

他话语中的血腥意味毫不掩饰。

爱林没有追问，他知道有些界限暂时不能跨越。他的注意力更多地被这个空间本身，以及阿德里安熟练的点亮光源的动作所吸引。

那块发光的石头，似乎也并非教廷或常见魔法体系的造物。

阿德里安走到角落，掀开一块油布，下面露出一个看起来相当结实的小型储物箱。

他打开箱子，从里面取出一些干粮、清水，甚至还有一小瓶看起来像是果酒的东西，放在桌上。

“吃点东西。”

他言简意赅地说，自己则拿起水囊灌了几口，然后走到窗边——如果那残破的洞口能被称为窗户的话——透过缝隙警惕地观察着外面的动静。

爱林确实感到饥饿和疲惫。他没有客气，拿起一块硬面包，慢慢地咀嚼起来，目光却依旧在观察着阿德里安和这个房间。

这里的一切，都透着与那个光鲜亮丽的教廷驱魔人截然不同的气息。

更原始，更危险，也更……真实。

“那块碎片，”爱林咽下口中的食物，开口问道，声音在寂静中格外清晰，“你之前就见过？或者，知道它的来源？”

阿德里安没有回头，依旧望着窗外。

“类似的东西，在调查前哨站的时候见过一些。刻着扭曲的精灵符文，附着那种冰冷的能量，像是某种……失败品的残骸，或者信标。”他顿了顿，“黑市上出现这东西，意味着要么有拾荒者摸到了那个区域的边缘，要么……就是有人故意放出来的。”

“为了引我们上钩？”爱林蹙眉。

“或者是为了测试什么。”阿德里安转过身，白金色的瞳孔在昏暗的光线下显得深邃。

“测试还有谁对这种东西感兴趣，测试我们的反应。”他走到桌边，拿起那块黑色碎片，指尖感受着那冰冷的触感和微弱的能量波动，“对方很谨慎，用了影鳞草处理痕迹，试图掩盖，但这本身也暴露了他们对精灵族手段的了解。”

线索似乎又绕回到了精灵族和那个废弃的前哨站。

爱林放下手中的食物，从怀中取出自己整理的笔记和那张画着“血库”标识的纸张，铺在桌上。

“‘噬痕’、前哨站、影鳞草、血库标识……还有这块碎片。阿德里安，你不觉得这之间的联系，已经清晰到无法用巧合来解释了吗？”

他的目光锐利地看向阿德里安。

“……那个废弃的精灵前哨站，当年究竟发生了什么？它和‘血库’进行的那些禁忌实验，到底有没有关系？而你，”他顿了顿，语气带着一丝不容回避的探究，“你在这其中，又扮演着什么角色？仅仅是一个调查者吗？”

面对爱林连珠炮似的质问，阿德里安静静地听着，脸上没有任何表情。直到爱林说完，他才缓缓抬起眼，白金色的瞳孔里情绪复杂。

“前哨站为什么废弃，官方记录是死于一场原因不明的瘟疫。”阿德里安的声音低沉而平稳，仿佛在叙述一个与己无关的故事，“但我在那里找到的痕迹，更接近某种……能量失控，或者实验反噬。一些记载也暗示，那里曾是某个精灵学派研究生命能量与以太边界的地方，后来走上了歧路。”

他的目光落在“血库”标识上。

“至于这个……人类总是善于‘学习’，哪怕是那些最黑暗、最禁忌的知识。有些人，或许通过某种途径，得到了精灵前哨站遗留的部分……‘研究成果’，并试图用人类的方式‘复现’它。‘血库’，可能就是这样一个尝试的产物。”

这个推断，与爱林自身的猜测不谋而合，也让他那段黑暗的童年记忆，被置于一个更庞大、更恐怖的背景之下——他可能不仅是某个邪恶实验的受害者，更可能是一场跨越种族、涉及古老禁忌知识的灾难性研究的牺牲品之一。

“那你呢？”爱林追问，不肯放松。

阿德里安静默了片刻，房间里只有两人轻微的呼吸声。

他伸出手，指尖轻轻拂过墙壁上那道深深的利爪痕迹，眼神里掠过一丝极其罕见的、类似于……哀伤的情绪？

“我？”

他最终开口，声音里带着一丝难以言喻的疲惫和嘲弄。

“我只是一个……清理者。负责收拾那些被遗忘的、或者不该存在的烂摊子。无论是失控的实验，还是知道太多秘密的人。”

他的目光再次回到爱林身上，那里面没有了之前的探究或警告，只剩下一种近乎残酷的平静：

“现在，你也是这个‘烂摊子’的一部分了，维登牧师。我们都在船上，而船，正在驶向风暴中心。”