塞上谁寄锦书来 第3章 归塞

祝晓山回府时，天色还未大亮，她脚步放得很轻，悄声回了房。

过了一会才听见丫鬟们在院子里撒扫的簌簌声，待听见绣言推门进来，她适时从床上坐起。

绣言手里捧着叠衣物，轻声唤她，“夫人，今日小公子便要进府，您需得提早些梳妆，去老夫人院里候着才是。”

见祝晓山点点头，绣言上前为祝晓山换上一身碧绿燕纱对襟衫，领口绣着缠枝莲暗纹，腰间束一根雪白的织锦攒珠缎带，长颦点翠，瘦绿削红。

梳完妆，祝晓山先去了老夫人房中。

陈老夫人已经用过早饭，此时正靠在塌边，由嬷嬷伺候着净手，祝晓山默默接过丝帕，上前为她细细擦拭。

陈老夫人撩起眼皮瞥她一眼，不冷不热地“嗯”了一声：“倒还算知礼。”

虽有意提点几句，但祝晓山礼数周全，她一时挑不出错处，便沉声道，“今后烜儿那孩子过来，你须得谨记身份，好生教导着，以免让旁人看了笑话。”

祝晓山垂首应下：“是，儿媳省得，定会用心照料烜儿，不敢辜负母亲嘱托。”

一行人到了正厅，绍洲陈氏家主陈鸿永已等候多时，见了陈老夫人，忙起身行礼，语气热络，“二嫂身体近来可好?”

陈沈氏与他寒暄几句，目光落在一旁安静站着的陈烜身上，语气缓了些，抬手唤道，“这是烜儿吧，过来，到祖母跟前来。”

陈烜听得陈老夫人唤她，上前规规矩矩地屈膝行礼，声音清脆，“烜儿见过祖母，见过婶婶。”

陈烜年方九岁，是陈鸿永的庶出孙。陈砚去世后，江南陈氏嫡系后继无人，陈家老夫人便从旁支中挑出个聪慧的过继到名下，撑着后继有人的样子，不至于让旁人吃了绝户。

陈沈氏见他年岁虽小却礼数周全，又是聪慧可爱的模样，心下多了几分满意，面上却不显，淡淡道，“往后可不能再叫婶婶了——既已到了这儿来，便是陈府正儿八经的孩子，你该唤她一声母亲。”

陈烜听了这话，抿了抿唇，片刻后抬起头应下，脸上带着乖巧的笑，“祖母说的是，烜儿见过母亲。”

祝晓山浅笑应下，抬手虚扶了他一下：“烜儿快起来吧，地上凉。”

等一番场面话终了，祝晓山有些疲惫，但还要强撑着周全。待陈老夫人示意她带陈烜熟悉府邸，她才暗暗松了口气。

陈烜身量约莫到祝晓山胸口，却安静乖巧地任祝晓山牵着，亦步亦趋。

行至庭院，看见院中的桂花树，祝晓山想起清晨，赵雁生接过木樨花，将花枝插在衣襟；想起他微微上挑的眉眼和温和的笑。

她不由得有些失神。

快到陈烜院中时，祝晓山开口：“往后有哪些住的不习惯的地方，都可以与我说。”

陈烜漆黑的眸子看向她，轻声应答，“多谢母亲。”

祝晓山眨了眨眼睛，慢吞吞道：“你若不愿，私下时便无需唤我母亲。”

陈烜一愣，“孩儿不敢......”

祝晓山闻言没有说话，晃了晃与陈烜相牵的手，继续向前走去。

赵雁生抵达凤翔府时，已经是第二日徬晚，早已出了江南地界。

连续赶了近两天的路，赵雁生有些疲倦，寻了一僻静处，下来给马喂了些水，又放它去吃草。

赵雁生席地而坐，将手随意搭在屈起的膝上，揪了一根草茎衔在口中，他眯起眼睛看着远处连绵的群山，那山脚处尚且是一片青黛，越往上青色渐少，再往上，便被终年不化的积雪盖住。

——但远山长，云山乱，晓山青。

接连赶路最是累人，赵雁生一直无暇顾及其他，此刻暂歇一会，他心口处竟围上些许躁意，但他自己也想不清楚这躁意的来处。

赵雁生将那支木樨花从衣襟中拿出，手指捏着花枝轻转，花便旋起来，像是枝头被风吹得打转的花盏。这几日一直被他放在怀中仔细护着，倒没怎么折损，只是花枝根部有些失了颜色，到底离了枝干，原本开的正旺的花也有些蜷缩。

他用手指轻轻点了点其中一朵花，笑道：“你倒娇气。”

随即解开包裹，翻出一本《六韬》，这书是父亲生前所留，他一直将它带在身上，从不离身。赵雁生将桂枝上完好的花尽数摘下，仔细地夹在书页中，做成“花笺”。

做好后，又盯着看了良久。

回过神，赵雁生觉得自己变得有些奇怪，明明只是去了一次江南，他的心却也变得如多雾的清陵城一般，总是蒙着雨，淅淅沥沥，像是能拧出水。

他觉得自己定是想军营和伙伴们了，顺势往后一倒，双手交叠枕在脑袋下，晃着二郎腿哼起歌来：“太一况，天马下，沾赤汗，沫流赭.....”

天地入夜，万象归寂。

赵雁生往西又赶了三四天路，过了岷州城——那是塞外和关西的分界，再往前走就到了陇右都护府地界

他能清晰感受到空气中风的变化，塞北的风像刀，恨不得在人身上剜下一块肉。

出城后，赵雁生夹紧马腹，速度快起来。将岷州城远远抛在后面，搁很远却还能听见城墙上方的旗帜猎猎作响。

千里之外，清陵城内。

祝晓山在院子里踩落叶，一脚一响，像牛吃草，咔嚓咔嚓。

听锦心说小公子从学堂回来，祝晓山拍了拍裙上的碎叶，往他院中走去。

院内只有一名小厮在扫着落叶，陈烜正在屋内温习功课，今日是陈烜第一天入学堂，祝晓山于情于理都应前来问问。

祝晓山进屋时，陈烜正坐在窗边的书桌前，面前摊着本《论语》，手里捏着支狼毫，却没动笔，只是盯着书页发呆。

见祝晓山来，他才回过神，忙起身行礼。祝晓山拍了拍他的肩膀，“今日去了学堂可还适应?”

陈烜点点头，带着稚气的笑：“我在学堂一切都好，多谢母亲挂怀。”

祝晓山笑了笑，不想打扰他温课，却无意中瞥见陈烜面前的宣纸上有一处水痕，晕染了字迹。

她眨眨眼，问：“你流口水了？”

陈烜不知她何来此问，有些迟疑，“母亲...为何这样问?”

祝晓山抬手指了指纸上水痕。

陈烜脸涨得通红，从凳子上蹦下来，又不愿承认自己哭了，嘴硬道：“孩儿不知。”

“哦，那就是你哭了。”

“我才没有！”陈烜一时气急，竟忘了用敬语。

祝晓山有些想笑，这孩子不过九岁，却总一副老气横秋的样子，也不知是跟谁学的，现在被祝晓山气到，才露出些这个年纪该有的孩童模样。

她找了个凳子自顾自坐下，眼里带着笑意，“那是为何哭，与我说说好不好。”

良久的沉默，久到祝晓山以为陈烜不会回答了。

也许是祝晓山温和的声音让他想起了母亲，陈烜有些绷不住情绪，带着哽咽的哭腔说道，“我...我想母亲了。”

祝晓山知道，此刻陈烜口中的母亲，是远在建州的生身母亲，而非她这个突然冒出来的名义上的母亲。

她走到陈烜身边，用指腹轻轻擦去陈烜脸上的泪痕，将他搂入怀中，“你第一次离家，想娘是应该的。这么些天都没看出你心里委屈，是我不好。”

祝晓山顿了顿，轻拍着他的背，又说，“你来这里也并非都是坏事，起码子凭母贵，在建州陈氏，无人敢苛待你母亲。”

陈烜闻到祝晓山身上好闻的皂荚香，心想撒谎，你分明第一天就看出我并非真心唤你母亲，却不得不承认自己因为她的安慰而真的没那么难过了。

祝晓山边轻声安慰着他，边像哄小孩似的拍着他的背。

陈烜想起儿时发热时，母亲也曾这样哄着他、盼着他早些好起来。他渐渐放松下来，小小的身子禁不住情绪的大起大落，此刻竟有些乏困，昏昏沉沉间竟睡了过去。

从清陵城离开的第八日，破晓时分。

赵雁生勒马立在坡上，他黑色劲装的领口敞开，露出里面的白色中衣，望着西宁州土黄色的城墙，被朝阳镀上层金光。

近乡的喜悦冲散了连日赶路的疲惫，赵雁生牵着马走进城门。

时辰尚早，早市才刚开张。小贩们正摆弄着摊位，羊肉汤的香气混着面香在巷弄间飘荡。

“雁生哥！你可算回来了！”

脆生生的叫喊传进赵雁生耳中，他回头看去，正见乐姝从铁匠铺的门槛后蹦出来，梳着两根麻花辫，蓝紫色短衫的袖口磨得发亮，怀里搂着几只小狗，晒得紫红的脸上挂着轻松的笑意。

“刚进的城，没回军营呢！”赵雁生放缓了脚步，“你们家来福下了崽啦？”

乐姝撇撇嘴，把小狗往赵雁生面前凑了凑，有些委屈：“是啊，你走了大半个月。小狗刚落地时才指头大点，闭着眼睛哼唧，可好玩了。”

赵雁生看着乐姝肉嘟嘟的小脸，心里软软的，忍不住捋了捋她的辫子，“回头哥去看，给你带羊肉包子。”

天色渐亮，街上逐渐热闹起来，卖豆腐的梆子声、邻里的招呼声此起彼伏。赵雁生自小生活在西宁州城中，父母和妹妹去世后，他不顾父母故友们的阻拦，执意参了军。而这些街坊情谊，都是父母生前为他攒下的。

赵雁生穿过热闹的长街，停在一家书画坊门前。

“忙着呢，俞伯。”赵雁生大步走进去，捞过一条木凳坐下，端起桌上的茶盏就喝。

“诶诶，那是我给自己倒的。”

俞更寅吹胡子瞪眼，眼看茶已经进了赵雁生的口，他也是无可奈何，“还知道上我这来，上月中秋你大娘炖的羊肉，怎么喊你都不来，要我说，你年岁也不小，合该为自己打算着......”

眼看俞更寅要一顿数落，赵雁生忙放下茶盏，拉回正题：“俞伯，我来是想为一位江南的..友人寄一幅画，我知俞伯您善画风物，特来求您的丹青。”

俞更寅闻言一哼，却不再数落他，“你倒是识货，说吧，画些什么。”

赵雁生忙说：“就画...咱们西宁城风物。”

俞更寅沉吟片刻，“这倒不难，你两日后来取便是。”说着，他突然往前探了探身，捋着胡子道 “你这小子，去一趟清陵城还结交上友人了，我看怕是个姑娘吧，你这老大不小了，再拖......”

“俞伯！我还有事，先走了！”

赵雁生没等他说完，撩开门帘就往外闪，留下俞更寅在屋里笑骂“臭小子跑什么”。