如果有宋三志[大宋少年志同人] 第23章 宽辛被囚岭南溶洞

见在场众人都被自己的举动吓得一个激灵，韦原赶紧扶案落座，清了清嗓子，尴尬改口道：

“我的意思是，不妥，哈哈哈。薛映他已经有家室了，我想覃小姐既是酋长的掌上明珠，酋长定然不会让覃小姐为人妾室吧。”

覃念法有些惊讶：

“倒真看不出来，薛公子这般年轻，竟然已经成家了。”

“可不是么！”

韦原挺直腰板理了理衣襟，面不改色心不跳地胡诌：

“而且小薛那个娘子性子泼辣、十分善妒，她出身商贾世家，家财万贯。你们瞧见小薛那刀没有？那是他娘子送他的定情之物，价值两千两银子呐！你说是不是呀，小薛！”

韦原把薛映拽得一个踉跄，扭头避开覃念法和覃尚茵的视线，一个劲地朝薛映使眼色，压低声音急道：

“难道你还打算留下来入赘不成？”

薛映瞧着他急得眼睛抽筋的样子，心下了然——这醋坛子怕是又翻了。为了避免回去之后屁股遭罪，薛映忙不迭地点头：

“是的，确实如爵爷所言。”

覃尚茵本来还抱着一丝希望，听到薛映亲口承认，她眼中的期盼碎成了晶莹的泪花。覃念法望着女儿泫然欲泣的脸，只能长叹一声：

“唉——，看来小女跟薛公子是有缘无分了。”

见覃念法打消了结亲的念头，韦原心中的大石头总算落了地：

“覃小姐年纪还小，又如此出众，还怕以后觅不得佳偶吗？酋长不必着急。”

虽说婚事告吹，可覃尚茵的目光仍像春藤缠树般绕在薛映身上，那副委屈巴巴的神情，仿佛在看一个始乱终弃的负心汉。七斋六子就在这样诡异尴尬的气氛中欣赏了溪峒歌舞，又用了午膳。

酒过三巡，韦原实在坐不住了。他站起身来掸了掸衣袍：

“我等该去拜会知寨大人了。”

可覃尚茵却执意要带众人去山中的溶洞游玩：

“阿爹好不容易答应，让我今天下午带你们去溶洞玩！那里面有好多钟乳石，可漂亮了，你们中原人一定没见过那般奇景！”

“可我来横山寨却不去拜访知寨，实在有失礼仪。”

韦原婉拒道。可是覃尚茵依旧不依不饶：

“那你们晚上或者明天再去拜访知寨也不迟嘛。”

“我今晚还有事，得赶回邕州城……”

“那让王公子和他的书童陪我去就好啦！”

覃尚茵干脆截断韦原的话头，歪着脑袋看向静立一侧的元仲辛和王宽。韦原心中犯起了嘀咕：奇怪，覃尚茵不是喜欢薛映吗？什么时候对王宽和元仲辛也这么感兴趣了？他瞥了眼宽辛二人，元仲辛挑了挑眉，与他交换了一个眼神。王宽则面带笑容，欣然应道：

“如此，便由我二人相陪。韦爵爷，你就先去忙吧。”

覃尚茵一听，顿时笑靥如花，拉着王宽和元仲辛就要出发。小景站在一边，担忧地望着王宽，手指不安地绞在一起。察觉到小景的顾虑，王宽在宽大衣袖的遮掩下，迅速地捏了捏她的柔荑。虽然只是一个小动作，小景却觉着心中宽慰不少。

覃尚茵带着两个寨丁，引领王宽和元仲辛进入森林。她一路兴致勃勃，时而采撷野花插在发间，时而赤脚去小溪中踩水，惊起几只白鹭。

山中溪水潺潺，栈道崎岖难行，山林簇叶密层层，枝梢交错蔽上空。几人走了约有一炷香的时间，林间渐渐起了云雾，浓雾弥漫，仿佛能遮蔽天日。仲辛暗中扯了扯王宽的袖口——前方栈道早就断在荆棘丛中，唯有一条兽径般的窄路没入浓霭之中。

片刻后，覃尚茵忽然停住脚步，元仲辛好奇地问道：

“怎么了，覃小姐？还有多久才能到溶洞？”

覃尚茵没有回头，只是抬手往前一指，语气平淡地说：

“喏！那里就是了。”

引得王宽和元仲辛齐齐向前望去。

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韦原、薛映、赵简和小景提着礼物来到知寨府上，横山寨知寨张日新听到通报，快步迎了出来。韦原跟着张日新到知寨府衙的中堂坐定，接过侍女奉上的茶盏浅啜一口，寒暄道：

“我来岭南时间不长，却也发现岭南民风民俗和官员设置管理都与中原大有不同。夷族尚武好斗不说，还部落林立、势力分散，张知寨既要在各部落酋长之间斡旋，又要守卫边境安定，实在是辛苦。”

张日新连忙拱手欠身：

“不辛苦，不辛苦，这都是下官分内之事。”

韦原指尖摩挲着盏沿，话锋忽然一转：

“可依我看，这些夷族未免也太没规矩了，竟敢光天化日之下，不顾律法在邕州城街头公然械斗。”

“爵爷有所不知，朝廷最初是想好好管控，可时间一久，却发现这是件费力不讨好的事情。夷族占据的地方大多是不毛之地，无法耕种；建筑衙署之后，他们又反复来攻打，导致很多士卒死于干戈，官吏没于王事，所以强行管理他们反而得不偿失[1]。”

张日新苦笑，

“不瞒爵爷，邕州的情况在羁縻州里已经算好的了。其他许多羁縻州，官员都是世袭，朝廷既不派官，也不收税，顶多发块牌子，有些则连牌子都没有。他们与朝廷的联系基本上就靠朝贡和回赐，官家自然也不管他们内部的事情，只有在他们袭扰汉族时，官府才会介入。”

韦原听得直皱眉头：

“那横山寨对寨内夷族的掌控也如此之弱吗？”

“横山寨地处边境，外通交趾，内达邕广。平时还会有交趾人到横山寨的博易场来做买卖，所以朝廷格外重视。寨中除了有五百寨丁，还驻扎了两都厢军[2]，这些都在我的管控之下，只是寨中的峒丁只听命于土官[3]。土官通常是由夷族酋长担任，哦，方才与你一同宴饮的覃念法，就是横山寨的土官之一。按理说，土官应听命于寨官，可实际上我对他们的管控却十分有限。不过爵爷放心，横山寨峒丁的人数比寨丁少了许多，也不如寨丁和厢军训练有素，所以眼下寨内一切安稳。”

韦原闻言，内心稍微轻松了一些，他继续打探道：

“我听与我同行的书生说起，邕州城以及附近的乡镇常有山魈出没，劫掠青壮年男子，不知横山寨是否也有这种事情？”

张日新不以为意地摆摆手：

“横山寨的确也有此等传闻。爵爷从开封来，这些志怪传说自然听得少些。可岭南十万大山，自古以来就多得是关于山野精怪的传说，山魈只是其中之一罢了。岭南百姓笃信巫术，病者大多先巫后药，甚至有很多人因此丧命，还有很多人因为相信巫觋而导致无父子之亲、无君臣之节。 ”

他颇为无奈地叹了口气，

“可话说回来，也只有靠这些巫觋做法，才可以让百姓得到安抚，官府对这些事实在是有心无力呀……”

聊了一会儿，张日新提议带着韦原等人去寨里逛逛，好好体验一番夷族的风俗文化。可一行人没逛多久，就看到覃尚茵满脸泪痕、跌跌撞撞地跑了过来，一见他们就惊慌的喊道：

“不好了！韦爵爷、知寨大人！王公子和他的书童，还有跟着我的一名峒丁都被山魈给抓走了！呜呜呜……”

“什么？！”

韦原一行人和张日新齐齐变了脸色，韦原更是急得连声调都拔高了：

“那还不赶紧派人去找啊！”

覃尚茵头发凌乱，鬓间银梳斜挂半坠，裙摆上还沾着几点刺目的血迹。她用手背抹了把眼泪，勉强喘匀了气息，哽咽着说：

“我已经让人去通知我父亲了，咱们现在就进山救人！”

张日新不敢耽搁，火速召集了一队寨丁。韦原一行人跟着覃尚茵来到山林边缘时，覃念法也心急如焚地带着一队峒丁赶了过来。

覃尚茵带头踩着湿滑的苔藓钻入密林，众人沿着曲折的栈道一路前行。走到一处岔路时，赵简忽然开口叫住覃尚茵：

“覃小姐，你确定是走这边吗？”

覃尚茵回头，上下打量了一番侍女打扮的赵简，一脸天真地说：

“当然了，我们今下午走的就是这条路，姑娘有什么疑问吗？”

赵简笑了笑：

“啊……我看那条路是通到树林深处的，里面雾气弥漫、光线昏暗，所以有点害怕。”

覃尚茵安慰她道：

“姑娘不必害怕，咱们这么多人一起，山魈不会轻易过来。”

众人继续跟着覃尚茵向前走了一柱香的时间，她指着前方不远处对众人说：

“他们就是在那里被山魈抓走的！”

张日新和覃念法急忙上前查看，发现四周有零星滴落状血迹，附近几处树枝和灌木被压断，似乎发生过打斗。覃念法见此情景，一脸悲痛：

“怎么会这样？看样子，王公子和他的书童怕是凶多吉少啊！”

张日新连忙打断他的哭嚎：

“还没有找到人，覃酋长莫要妄言。”

随即下令让带来的寨丁和峒丁以此处为中心，分散开往周围搜寻。

可惜，直至暮色初临，众人仍然一无所获。由于浓密的叶片遮挡，树林很快便被黑暗笼罩，空中传来群鸟归巢的声音，还夹杂着不知名野兽的嚎叫，听得人毛骨悚然。张日新上前劝道：

“爵爷，我知道王公子是您的好友，您心中着急。可是这天就快黑了，您继续留在这里着实不安全。不如咱们先回寨子，我让寨丁明日一早继续寻找，一旦有了消息，立刻通知您。”

韦原和赵简交换了一个眼神，同意了张日新的提议。

不料众人刚进寨门，就有一个厢军打扮的士兵急匆匆冲到张日新面前回禀：

“禀知寨大人！斥候刚刚来报，侬志高兵败，正率领残部往我寨方向的山林撤退[4]！”

张日新大惊，连忙吩咐那传令兵去叫都头前来商议防御相关事宜，又通知斥候再去探查。安排完一切后，张日新转身对韦原恳切地说道：

“爵爷，侬志高兵败，难保不会在交趾军的劲逼下逃到邕州境内。届时局势混乱，刀枪无眼，爵爷还是立马启程回邕州城吧。王公子的事就交给我，如果有消息，我马上派人去邕州城给您报信。”

事已至此，七斋几人只能用暗语给王宽和元仲辛留下一封信，托付张日新保管后，即刻启程返回邕州城。

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“滴答，滴答”——钟乳石滴落的水声在幽深的洞穴里回荡，王宽在这单调的声响中渐渐从昏迷中醒转。他眨了眨眼睛，才看清自己正身处一个溶洞中的囚牢里，手脚都被被锈迹斑斑的铁链锁在冰冷潮湿的洞壁上。不远处的囚室外，元仲辛手脚被锁，躺在地上还未醒，但周围并没有人看守。

王宽环顾四周，推断这间洞室应该是众多洞室的其中一个。这里空间不大，对面洞壁上人工开凿的凹槽里，三盏油灯正淌着浑浊的泪。

借着昏黄的灯光，他发现自己牢房的两侧还各有一间牢房，隔着木栅栏可以看到自己右侧的隔间中，一个蓬头垢面的人影蜷缩在角落，深色的衣袍已板结成块。他垂着头，蓬乱的头发遮住了他大半张脸，只露出削尖的下巴和一截苍白得近乎透明的皮肤。从他消瘦的身形和微弱到几乎快要没有的呼吸，便可看出他已经被囚禁在这里很久了。

没过多久，元仲辛轻哼一声，揉着发僵的脖子坐起身。他警惕地环视了一圈周遭的环境，目光落在身处囚牢的王宽身上，开口问道：

“怎么你在牢里，我倒在外面？”

王宽笑了一声，反问道：

“怎么，难道你想进来陪我？”

元仲辛耸耸肩：

“算了吧，待在那里面我没有安全感。”

两人话音刚落，洞口便传来脚步声。巫女领着几个凶神恶煞的打手走了进来：

“呦，你们倒是醒得挺早，省了我们泼冷水的功夫。”

她指尖抚过岩壁渗出的水珠，眼神在两人身上来回打量。元仲辛眼珠一转，换上笑脸问道：

“法师大人，覃尚茵呢？”

巫女嗤笑一声：

“你还挺关心那小丫头，放心吧，她没事。我跟她无冤无仇，已经放她回寨子了。”

“那法师大人，我和我家公子也跟您无冤无仇，您抓我们干嘛？”

巫女眼神陡然一厉，质问道：

“即是无冤无仇，你为何要偷我做法用的纸符？”

元仲辛讪讪一笑：

“哈哈，法师大人果然明察秋毫。我只是看到法师大人神通广大，想拿几张纸符保平安用，嘿嘿。”

他眼神坦荡，巫女盯着他的眼睛审视了半晌，也看不出他到底打的什么主意。所以，她虽然心中仍有疑虑，但也只能暂时当他是个喜欢小偷小摸的顽劣书童。她挥手示意打手把元仲辛带走：

“哼，不管你是何意图，想让你家公子活命，就去给我老老实实干活！若是敢有半分违抗，我就把你家公子丢去喂山魈！带走！”

两个壮汉应声上前，一左一右架起元仲辛，向着洞室外走去。看着他被押走的背影，巫女偏头向跟在身边的手下问道：

“你确定那小子昨晚在满春坊里喝了那药？”

手下连连点头：

“接待他的花娘阿翠说了，他确实把下了药的酒喝得一滴不剩。”

“那他今天中午在寨内喝了酒，为什么还能安然无恙？”

巫女皱眉思索，手下一脸讨好地宽慰她：

“小姐不必多虑。不管他发不发病，咱们都已经把人抓住了，任凭他们有什么图谋，如今也掀不起什么风浪来了。”

巫女缓缓点头，可眉宇间的疑虑仍未散去。她沉吟片刻，吩咐道：

“你再去满春坊问问那个阿翠，让她把当晚的情形仔仔细细再说一遍。但凡有半点可疑之处，立刻回来向我禀报！”

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马车在崎岖的路上颠簸摇晃，小景紧紧攥着手中的绣帕，脸上是化不开的担忧：

“赵姐姐，王大哥和元大哥……他们真的会没事吗？”

赵简拍了拍小景微凉的手背：

“你放心，元仲辛和王宽早就觉得覃尚茵不对劲，怀疑她就是那个巫女了，他们应该早有准备。”

“什么？！覃尚茵是巫女？！”

薛映满脸惊愕地张大嘴巴：

“这怎么可能？你们什么时候发现的？”

赵简抱臂倚在车厢壁上，解释道：

“你们救下覃尚茵的第二天早上，元仲辛吃早饭时，留意到她左手的食指和中指指尖有淡淡的黄色染色。于是，元仲辛便怀疑那是她二指经常沾姜黄粉留下的痕迹。而王宽则比元仲辛更早起疑，覃尚茵作为溪峒族酋长的女儿，不但孤身一人入城，还没有一峒丁随护，似乎过于刻意地接近你们。但是，当时王宽和元仲辛也只是怀疑，而我今天已经基本确定这个覃尚茵一定有问题。”

韦原得意地搂住薛映，骄傲地把下巴抬得老高：

“怎么样？我早说这个覃尚茵不是好人吧！”

他向赵简追问，

“赵简，你今天又发现了什么破绽？”

赵简反问：

“你还记得咱们经过第二个岔路时，我特意向覃尚茵确认，是否是走那条路吗？”

韦原、薛映和小景纷纷点头，赵简继续说道：

“那时我在叉道旁的树干上看到了元仲辛留下的标记，覃尚茵带我们去‘救人’的方向与元仲辛标记的方向是相反的。其次，时间也对不上。”

她问韦原：

“从覃尚茵带着元仲辛和王宽出发，到她慌慌张张跑回来报信，大约过了多久的时间？”

韦原皱眉回忆片刻：

“至少得有四炷香的时间吧……”

“但是，她带我们去找人，只走了一炷香的时间就到了所谓的‘出事地点’。如果元仲辛和王宽真的是在那里被山魈抓走，那她跑着回来报信用时不会超过一炷香的时间。如此算来，她与元仲辛和王宽在密林中至少走了三柱香的时间，与咱们找人的时间根本就对不上。”

赵简语气笃定，

“所以即便她不是巫女本人，也一定是周家的同谋。只是，咱们现在还不能确定，覃念法是否参与了这件事。”

薛映的眉头拧得更紧：

“可是，她和覃念法为什么要帮助周家呢？如果覃念法也是周家同谋，恐怕横山寨就不安全了。”

闻言，小景的一颗心更是悬在了半空中：

“那、那万一张知寨也是周家同谋怎么办？王大哥和元大哥如果逃出来，去找张日新岂不是等于自投罗网？”

赵简握紧小景冰凉的手，温声安慰她：

“这种可能性很小。因为涉及到边境安定，朝廷对寨官的选择是非常慎重的。尤其是一个寨的正官，都是由朝廷直接选拔，不仅一定要是汉人，还要清正廉洁、做事恭谨才行。况且，咱们要相信元仲辛和王宽的能力。”

赵简低头沉思片刻，忽然抬头嘱咐韦原和薛映：

“周家的目的很可能跟侬志高有关！现在侬志高兵败，周家很可能会有所动作。回到邕州城后，衙内你和薛映马上再去见一见顾观音。”

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注释

[1] “不毛之地，既不可耕；建筑之后，西南夷獠交寇，而溪峒子蛮亦复跳梁。士卒死于干戈，官吏没于王事，肝脑涂地，往往有之。以此知纳土之义，非徒无益，而又害之所由生也。”(《宋史?蛮夷?西南溪峒诸蛮上》)。所以，大宋实际控制区域比看起来的面积小很多，对西南少数民族地区管理宽松，设羁縻州，多不管内部事，仅朝贡回赐。

[2] 北宋的军队百人为一都，五都为一营，五营为一军，三至五军为一厢。

[3] 土官是宋朝统治者给南方少数民族首领官职，而且亲自册封，授予官印，实际上就是把服从朝廷的土官作为宋王朝统治该民族地区的代理人。可是宋王朝对土官还是要防备的，所以就安排寨官监督各羁縻州县的土官。寨官不仅可以监督、控制土官，还可以震慑土官。

[4] 皇佑二年（1050年），广南西路钤辖司请于邕州罗徊峒（今广西龙州西北）置一寨，作为阻扼侬智高的屏障，得到宋廷批准。不久，交趾又发兵攻打侬智高，侬智高寡不敌众，率部遁伏山林。当广南西路转运上报这一情况时，宋朝采取防范措施，“诏本路严备之”。

很快又会有两位老熟人出现喽，我真的很喜欢让宋大志和宋二志的老熟人返场[捂脸笑哭]，可能这就是情怀吧[玫瑰]……

作者有话说

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第23章 宽辛被囚岭南溶洞