巫女慢悠悠地从老翁的院子里走出来,一边踱步一边仔细回想刚才发生的事。方才要出屋门时,她隐约感觉到有东西轻轻碰了一下自己腰间的袋子,可回头去看,刚才站在她身侧的公子却是个断臂之人。当时,她心中疑惑:难道是自己的幻觉吗?
巫祝安排好了献祭的相关事宜,也从院中走了出来。巫女瞥见他满身的口袋,脑中忽然灵光一闪,急忙问道:
“快数数你带的纸符,还剩多少张?”
巫祝从口袋里掏出纸符,认真地数了数:
“人形符还剩十五张,显字符还剩六张。”
巫女的眼睛瞬间眯了起来:
“我前日收拾法器时,明明放了二十张人形符和十张显字符。昨日加上今日,总共只用掉四张人形符和三张显字符……我就说刚才那两个人有问题!”
她眼神骤然变得锐利,沉声吩咐道:
“你赶紧派人去找刚才站在第一排的那两个人——一个是穿山岚色衣服的断臂书生,一个是他身边的那个卷毛。找到他们后,不要打草惊蛇,暗地里跟着,查清楚他们是官府的人还是侬家的人。我倒要看看,他们到底想要做什么!”
元仲辛回想着刚才发生的事情:
“王宽,你相信这世界上有神仙鬼怪吗?”
王宽脚步没停,语气平静而笃定:
“我要是相信,早在潭州的时候就被唬住了。子不语怪力乱神,这世间所谓神怪佹异之事,大部分都只是江湖把戏罢了。你在瓦子混迹多年,想必是已经看出了什么吧?”
元仲辛嘿嘿一笑:
“还是你了解我!”
他从怀里掏出一堆零零碎碎的小东西,都是他刚才从巫女和巫祝身上顺来的,里面就包括了显字纸符和人形纸符。王宽了然一笑,眼中满是“果然不出所料”的神情。元仲辛抬手勾住王宽的肩膀,语气轻快地说:
“走,咱们回驿馆研究研究这些玩意儿。”
两人刚走出村落没多远,王宽忽然脚步一顿,稍稍偏头,压低声音对元仲辛说:
“有人跟着咱们。”
元仲辛也把头偏过去,轻声问道:
“你觉得他们想干什么?”
王宽微微摇头。元仲辛嘴角勾起一抹玩味的笑意:
“那就让他跟着好了,咱们就等着,看能跳出什么小鬼来。”
七斋六人围坐在驿馆房内的圆桌边,元仲辛看向正在啃香蕉的韦原,问道:
“衙内,你那边有什么情况没?”
韦原口齿不清地说:
“我们今天见了邕州知州陈珙,还有广南西路转运使肖固。我瞧着这两个人,好像都没有什么问题。陈珙一本正经的,看着就是个老迂腐,一开始连礼物都不肯收。他说他跟我爹只是认识,并不熟络。至于肖固嘛,他人倒是好相处得很,礼物收得也痛快,他看起来像是跟我爹很熟的样子。”
他想了想,又补充道,
“哦,对了!肖固还说,明天会让衙差去问问我爹之前住所里的人家,看能不能允许我们进去看看。他热情得很,不像那个陈珙,只给了我爹在岭南时的住址,就赶我们走了。”
赵简轻轻咬着下唇,发出“嘶”的一声,若有所思地说:
“但怪就怪在这里……衙内,你爹离开岭南有多久了?”
韦原掐指算了一下:
“得有四五年了。”
“是啊,肖固还好说,毕竟他一副跟你爹很熟识的样子。可那个陈珙,他说自己跟你爹不熟,却能在五年后不假思索地写出你爹当年在岭南的住址。他身为知州,平时有各种公务要处理,难道他的记忆真的可以这么好吗?”
众人听了,都觉着有些道理。赵简接着说:
“而且这两个人都知道,衙内是韦太尉的儿子,被封爵位是因为什么。可见他们的消息都非常灵通,所以……这两个人到底谁有问题,现在还不好说。”
这时,薛映想起了亓斌:
“肖固说亓斌也认识太尉,咱们是不是也得找机会去问问他?”
赵简点头赞同:
“亓斌这个人表面看起来是老实。但是,知人知面不知心,暂时还不能排除他是西夏暗桩的嫌疑。”
“王大哥、元大哥,你们那边情况如何?有什么收获吗?”
小景好奇地问。元仲辛朝小景俏皮地挑了挑眉毛:
“我和你王大哥这边,可热闹啦!”
说着,他把这一天的经历绘声绘色地讲了一遍,如同说书一般,直把大家都听入了迷。
等元仲辛讲完,韦原面前已经多了一堆瓜子壳;薛映看着自己无意识地从韦原手中接过来的瓜子仁,脸颊微微一热,赶紧放进嘴里嚼了,完全记不清自己已经不知不觉吃了多少韦原嗑出来的瓜子仁了。
“所以,那个巫女到底是怎么让白纸上显现出字的呢?”
小景忍不住问道。元仲辛掏出那张能显字的白纸:
“这其实是一种密写术。用明矾水在纸上写字,待其彻底干透之后,便瞧不出任何痕迹。等后面再把纸张放入水中,字迹就会显现,但不出一盏茶的功夫,字迹就会永久消失了。 ”
说罢,他去架子上端来一盆清水,把那张纸扔了进去。只见那纸上渐渐显出一个“魈”字,没过一会儿,就又消失不见了。韦原、薛映和小景都直呼惊奇,连赵简也在一旁看得起劲儿。
“那,元大哥,巫女又是如何用剑把纸人划出血的呢?”
小景眼睛亮晶晶的,已经按捺不住想看元仲辛揭秘巫女的下一招骗术了。
元仲辛又从怀中掏出两个小布袋,分别将里面一黄一白两种粉末倒进两个茶具的盏托中。他指着黄色的粉末问道:
“小景,你知道这个是什么吗?”
小景端起盛黄色粉末的盏托,仔细看了看,又凑近闻了闻,发觉有一股胡椒、甜橙混合着生姜的味道:
“是姜黄粉吧?”
“没错!”
元仲辛点头,用手指捻了一点白色粉末,继续说道,
“如果我没猜错的话,另一种粉末应该是碱。巫女的剑能把纸人划出血痕,是因为她在第二次舞剑的时候,往剑上抹了姜黄粉。她舞剑动作复杂,很少有人能注意到她第二次用双指抹剑前,手指曾在腰带的小袋子里蘸了一下。而她向宝剑喷的水里,则被巫祝偷偷加了碱。”
他用茶杯装了一些清水,将碱粉倒了进去,然后往筷子上抹了些姜黄粉,又在碱水里蘸了蘸。筷子尖划过纸人,立刻出现了一道红棕色的“血痕”,
“姜黄粉遇到碱水,就会变成红棕色,看起来就像血一样。”
薛映皱了皱眉,疑惑地问:
“可剑上沾了姜黄粉,难道不会被人看出来吗?”
“问得好!所以那个巫女在施法时,一定要紧闭门窗,点上蜡烛,让整个仪式在比较昏暗的环境下进行。”
众人恍然大悟地点了点头。小景崇拜地看着元仲辛:
“好有意思啊!难怪在秘阁的时候,只有元大哥变的戏法能哄得顾观音听话。不过,幸亏元大哥懂这些,要不然还真搞不明白那巫女是怎么做出这些‘神迹’的。”
元仲辛笑着摆摆手:
“嗐,其实都是些江湖上常见的骗人手段而已。比如那些卖所谓‘金疮神药’的,事先把姜黄粉抹在手臂上,再用沾了碱水的刀子往手臂上划。看着血流成河,其实根本连皮都没破,之后再拿出‘金疮神药’往手臂上一抹,就能在众目睽睽之下瞬间‘复原’了。”
“还有一事需要大家注意……”
王宽补充到,
“今天我和元仲辛从村落离开时,发现有人跟踪,很有可能就是那巫女的人。虽然我们暂时不知道他们想做什么,但可以确定的是,他们一直在驿馆门口监视我们的动向,所以大家接下来的起居饮食皆要小心。”
他顿了顿,就继续提议道,
“而且,我认为今晚咱们应该去那户被诅咒的农家盯着,也许很快就能查清楚所谓的山魈到底是什么东西。”
众人纷纷表示赞成。元仲辛自告奋勇地举手:
“我去吧!王宽太显眼了,就让他去驿馆门口把盯梢的人引开,我从驿馆侧面的巷子里溜出去。”
薛映认为这个任务可能有危险,于是主动举手说道:
“我也去!”
赵简一把按住他的胳膊:
“还是我去吧。只是去盯着,应该没什么危险。明天上午,衙差说不定会来找衙内去看韦太尉的旧居所。薛映,你还是留在这里保护大家更合适。”
韦原在旁边贱兮兮地帮腔:
“就是就是,这两个人好不容易可以出去约会,小薛你就别打扰人家了……哎吆!”
话还没说完,他就挨了赵简一个爆栗,只能委屈巴巴地闭嘴,蹭到薛映身边求安慰。
某处房屋内,一名男子单膝跪地,向巫女禀报:
“小姐,他们进了邕州官方驿馆。”
巫女不紧不慢地开口,声音一改之前的低沉沙哑,是清澈甜美的女声:
“你就这么回来了?”
那男子连忙讨好地解释道:
“小姐您放心,驿馆那边有老三盯着呢。我这不是怕您担心,所以才回来向您汇报情况嘛。”
巫女这才露出一丝浅笑来,抬手示意他起身:
“你还算聪明。那两个人是什么来头?除了他俩,还有没有别人与他们同行?”
“我都打听清楚了——那个独臂的是个游历的书生,那卷毛是他的书童。跟他们一起住进驿馆的,还有一个从开封来的韦姓男爵,带着几个仆役和侍女。听说他们是在路上认识的,因为谈得来,就结伴同行。据我和老三观察,这两拨人关系似乎挺不错,不知道是不是一伙的。”
巫女听后思索片刻:
“朝廷勋爵和独臂书生……听起来倒不像是一路人的。你下去吧,继续和老三轮流盯着他们。要是有任何异动,立马向我汇报!”
王宽走出驿馆,眼角余光瞥见那个盯梢的人果真跟了上来。他微微一笑,继续向前走去。
王宽引着盯梢人刚走,戴着斗笠、换了一身粗布衣服的元仲辛就和赵简从驿馆一侧的小巷子里探出头来。两人看着盯梢人跟随王宽离去的背影,相视一笑,大摇大摆地朝着出城的方向走去。
王宽去集市里转了一圈,回来时手中拎了一大提荔枝。小景看到荔枝,眼睛都亮了,迫不及待地拿去清洗,将它们整齐摆放在白瓷盘里。红艳艳的荔枝带着水光,在白瓷盘的衬托下显得愈发精致诱人。
可小景刚端着盘子走进房间,韦原就兴冲冲凑上来,从盘子里薅走了一大捧。他捧着满手的荔枝,脚步轻快地去找薛映献宝。小景看着被破坏得面目全非的摆盘,不开心地嘟起了嘴巴,而王宽则看着这一幕无奈地摇头。
小景的不开心来得快,去得也快。她体贴地剥开一颗荔枝喂到王宽嘴里,睁着亮晶晶的眼睛,满是期待地问道:
“王大哥,甜吗?”
王宽看着小景可爱的脸庞,笑得又温柔了几分:
“甜,非常甜。”
小景听了,笑得比荔枝还甜,又剥了一颗放进自己嘴里。丝丝清甜的滋味在舌尖散开,让她被甜得像小猫一样眯了眼。王宽拉住她的手:
“咱们该去看看李大壮了,也装点儿荔枝给他送去吧。”
小景乖巧地点头,把荔枝分出来一部分,跟在王宽身后出了房门。
房间里,韦原吃完了荔枝,没过一会儿就坐不住了。他趴在薛映身上一个劲儿地摇晃:
“小薛小薛小薛~,咱们出去逛街吧,去嘛去嘛去嘛!”
薛映用肩膀顶了顶像只大金毛狗一样把下巴压在自己头顶上的韦原,嫌弃道:
“你起来些,太热了。”
“对啊小薛,这么热,要是再在屋里待下去,我就要被捂发霉了啊!你就陪我出去嘛~,出去了,我不就不能趴在你身上啦?再说了,你就不想去看看岭南的集市上都有什么吗?”
薛映被他磨得没了办法,只能让家丁去给王宽和小景带个话,任劳任怨地陪着韦原出去逛街。
一到街上,韦原就像匹脱了缰的野马,在各个摊位之间乱窜,看到任何开封没有的东西,他都要买一点试试。结果没一会儿,薛映的两只手就已经拎满了各种包裹。
韦原看着快要被包裹淹没的薛映,不由有些心虚。他找到一个卖果切的摊子,赶紧拉着薛映到摊边的小矮桌旁坐定,点了两大碗果切。
“小薛,走累了吧?咱们先歇一会儿。虽然这邕州不比开封有冰镇的水果,但这些都是放在井水里刚捞上来的,还带着点儿凉气,也能解一些暑热。”
薛映夹起一颗荔枝放进嘴里,吃得腮帮子鼓鼓的。井水镇过的荔枝带着丝丝凉意,果肉软甜多汁,让他脸上不自觉露出一丝浅淡的笑意。
韦原看着这样的薛映,觉得他无比可爱,甚至想要不顾他人眼光,趴过去亲一亲他两颊的软肉。可就在这时,人群中突然传来一阵骚动,一个夷族少女慌慌张张地推开人群,向着他和薛映这边奔逃而来。
衙内你敢惹小景不开心,小心宽宽‘记仇’哦!
后面要不要让衙内吃点小醋嘞,然后就可以有借口Angry Sex了呢?
作者有话说
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第16章 巫术真相