囚禾 第27章 暗涌

新垦地的绿意像泼在枯画布上的颜料，以肉眼可见的速度蔓延开。山稞子的幼苗已长到半尺高，叶片舒展得像被揉软的绿绸，茎秆挺拔得能撑起细碎的阳光；沙棘苗也冒出了第三对真叶，细绒毛在风里轻轻颤动，透着股攥着劲生长的韧劲。这片生机成了卧虎寨最亮眼的风景，也成了姜禾身份悄然转变的明证——如今寨里人见了他，不再是最初的审视或轻慢，大多会恭恭敬敬喊一声“姜先生”，连孙管事递来农具时，笑容里的谄媚都掺了几分真切的讨好。

可这份“风光”，终究引来了暗处的窥伺。

这日晌午，日头正毒，晒得泥土泛着白气。姜禾蹲在田埂边，指尖捏着一粒刚从土缝里刨出的虫蛹，眉头微蹙——新播的种子田闹了虫患，虽不严重，却需尽早处理。他正琢磨着用草木灰驱虫的法子，身后忽然传来一阵拖沓的脚步声，混着几人吊儿郎当的笑谈，打破了垦地的宁静。

“哟，这不是咱们寨里的‘大功臣’吗？”

声音粗嘎，带着毫不掩饰的酸意。姜禾回头，只见五个青壮汉子晃了过来，为首的是个脸上带疤的壮汉，左眉骨到下颌一道深疤，像条狰狞的蜈蚣，正是寨里的巡防小头目赵莽。他身后跟着的几人，也都是巡防队的，穿着比普通寨民整齐些的短打，手里把玩着刀柄，眼神吊斜，透着股仗势欺人的蛮横。

他们没靠近，就停在离田埂几步远的地方，双臂抱在胸前，像看耍戏似的打量着姜禾和他身边忙碌的赵小满等人。赵莽的目光扫过那片绿油油的幼苗，又落在姜禾纤细的腰肢和眉心的孕痣上，嘴角撇出一抹嘲讽：“不就是摆弄几棵草、刨几下泥巴吗？倒把你捧成了宝贝！咱们弟兄白天顶着日头巡山，夜里守着寨门，流血流汗的，也没见谁这么恭维过！”

他身旁一个瘦高个跟着起哄：“莽哥说得对！说不定是靠那张脸讨了大当家欢心，才有这待遇呢！你看他细皮嫩肉的，哪像个干活的？”

这话像颗脏石子，狠狠砸在姜禾心上。他握着草木灰袋的手猛地收紧，指节泛白，指尖的虫蛹被捏得爆开，黏腻的汁液沾在掌心，恶心又刺耳。赵小满等人也停下了手里的活，赵小满攥着锄头，脸涨得通红，想上前理论，却被姜禾用眼神按住——他知道赵莽的性子，蛮横又记仇，硬碰硬只会吃亏。

“赵头目，”姜禾缓缓站起身，拍了拍手上的泥土，声音平静得近乎冷淡，“垦地是为了寨里的粮，巡防是为了寨里的安，都是为了活命，没什么高低之分。”

他没抬头看赵莽，目光落在田地里那片刚撒上草木灰的幼苗上，语气里带着一种基于自身价值的笃定——这是他在一次次与土地打交道、与杨焱探讨农书时，慢慢攒起来的底气。

赵莽被他这副“不卑不亢”的模样惹恼了，往前迈了两步，指节捏得发白，视线像带了刺，扎在姜禾身上：“你倒会说！谁不知道你是被掳来的？若不是大当家留着你有用，你早跟你那死鬼爹一样，烂在姜家村的土里了！还敢跟老子谈‘活命’？”

“赵莽！”

一声冷喝骤然响起，像冰锥刺破了空气里的嚣张。众人循声望去，只见李文渊提着衣袍下摆，快步从寨路方向走来，脸色铁青，手里的折扇攥得紧紧的，扇骨几乎要被捏断。他身后跟着两个文书模样的汉子，也都是一脸严肃。

赵莽见到李文渊，气焰顿时矮了半截——李文渊是杨焱身边的军师，掌着寨里的文书和谋划，连几个大头目都要让他三分。可他嘴上仍不服软，梗着脖子道：“李军师，俺就是跟姜先生说笑，没别的意思……”

“说笑？”李文渊走到姜禾身边，锐利的目光扫过赵莽一行人，声音冷得能结冰，“用污言秽语诋毁姜先生，暗指大当家识人不清，这也是说笑？寨规里‘不敬有功之臣’‘造谣生事’两条，你想犯哪条？”

赵莽脸色瞬间变了，他身后的几人也慌了，纷纷低下头，不敢再吭声。李文渊在寨里素有“铁面”之称，真要按寨规处置，最轻也是关禁闭、罚苦役。

“俺……俺错了！”赵莽咬了咬牙，终究还是认了怂，却没看姜禾，只是对着李文渊拱了拱手，“俺不该胡言乱语，求军师饶了俺这一回！”

“再有下次，休怪我不讲情面。”李文渊冷哼一声，摆了摆手，“还不快走！别在这碍姜先生的眼！”

赵莽如蒙大赦，带着手下灰溜溜地走了，走时还不忘回头狠狠瞪了姜禾一眼，眼神里满是怨毒。

垦地恢复了安静，赵小满等人却没了干活的心思，陈阿嫂凑过来，小声安慰：“先生别跟那种人一般见识，他们就是眼红您受看重。”

姜禾摇了摇头，捡起地上的草木灰袋，继续往幼苗根部撒灰，动作却慢了些——他不怕赵莽的辱骂，却怕那些话里牵扯到杨焱。“靠脸讨欢心”“大当家留着你有用”，这些揣测像黏在身上的泥，恶心又甩不掉，更让他心慌的是，自己竟会因为这些话，隐隐生出几分“被说中”的窘迫。

李文渊看着他紧绷的侧脸，叹了口气，声音放软了些：“姜先生，木秀于林，风必摧之。您如今掌着寨里的农事，又得大当家信任，难免有人眼红嫉妒。往后行事，还需多加小心，别给人抓住把柄。”

这话意有所指，姜禾听得明白。他不再是那个可以躲在囚室里、只专注于田地的囚徒，他的存在已经触动了寨里的某些利益，成了别人的“眼中钉”。而这份“受信任”，既是保护，也是麻烦。

“多谢军师提醒。”姜禾微微颔首，指尖划过一片被风吹得晃动的禾叶，心里像压了块湿泥，沉得慌。

下午的活计，姜禾有些心不在焉。撒草木灰时差点撒到幼苗芯里，教赵小满辨认虫蛹时，也几次说错特征。他满脑子都是赵莽的话，还有李文渊那句“多加小心”，连石頭送来的午饭，都没尝出味道。

直到暮色降临，他拖着疲惫的脚步去议事堂偏厅上识字课，心里的乱麻还没解开。偏厅里的油灯依旧亮着，杨焱坐在木桌后，手里捧着一卷《四民月令》，见他进来，抬起眼，目光在他脸上停留了一瞬，眉头几不可察地蹙了一下。

“今日学‘驱虫’二字，顺带讲讲农书里的防虫之法。”杨焱放下竹简，拿起毛笔，在糙纸上写下“驱虫”二字，笔锋遒劲，墨色浓黑。

姜禾依言坐下，却没像往常那样专注看字，眼神飘向窗外的夜色，手指无意识地摩挲着笔杆。杨焱讲“用艾草熏田可驱蛾类害虫”，他没听进去；杨焱问“你白天说的草木灰驱虫，可有依据”，他愣了半晌才反应过来，含糊地应了句“俺在姜家村试过，有用”。

“你今日心神不宁。”杨焱停下笔，直视着他，语气没有波澜，却带着一种洞悉一切的冷静，“为何？”

姜禾的指尖猛地一顿，墨汁在糙纸上晕开一小团黑渍，像他心里乱成一团的情绪。他该说实话吗？说赵莽的挑衅，说那些不堪的流言，说自己因为这些话而心烦意乱？这未免太像“告状”，甚至像是在向杨焱寻求庇护——而他最不想做的，就是依赖这个仇人。

“没什么。”他低下头，声音低哑，“就是……白天干活累了，有些走神。”

杨焱没追问，只是静静地看着他，目光深邃得像潭水，仿佛能看穿他所有的伪装。过了片刻，他才重新拿起毛笔，语气平淡地说：“既如此，今日便早些休息。农书里的内容，明日再讲。”

姜禾如蒙大赦，连忙起身，躬身行礼后转身就走，脚步快得有些仓促。

就在他的手刚触到偏厅的门帘时，身后传来杨焱的声音，低沉而清晰，带着不容置疑的冷意：

“寨中若有任何人，让你不适，无需忍耐。”

姜禾的脚步猛地顿住，后背僵得像块木板。他能感觉到那道目光落在自己背上，带着一种无形的力量，将他所有的慌乱和不安都笼罩住。他……知道了？是李文渊告诉了他，还是他早已通过别的渠道知晓？

这句话不是安慰，也不是询问，而是一种**裸的庇护——像杨焱为垦地挖的排水沟，像他送的狼皮褥子，像他教的农书知识，都是为他筑起的屏障。可这屏障越坚固，姜禾就越觉得自己像被圈养的兽，一边依赖着这保护，一边又厌恶这种“被掌控”的感觉。

“……是。”他低低地应了一声，没回头，快步走出了偏厅，仿佛身后有什么在追赶。

夜风裹着山间的凉意吹过来，却吹不散他心头的燥热。他沿着寨路往囚室走，路过杨焱的住处时，下意识地加快了脚步——那间屋子的灯还亮着，里面那个男人，掌控着他的生死，给予他庇护，也让他陷入了这剪不断理还乱的纠葛里。

回到囚室，他推开门，一股熟悉的气息扑面而来——狼皮褥子的皮革味，农书的陈旧味，还有他写满字的糙纸散发出的墨香。这些东西都带着杨焱的痕迹，无声地提醒着他，自己早已无法和这个男人彻底切割。

他靠在门板上，缓缓滑坐在地，望着通风口外的星星。赵莽的辱骂、李文渊的提醒、杨焱的庇护，像三根绳子，紧紧缠绕着他的心脏。他忽然明白，那些流言蜚语并非空穴来风——他与杨焱之间，早已超越了“囚徒与寨主”的界限，那些深夜共读农书的时光，那些手把手教写字的瞬间，那些不动声色的关怀，都是旁人揣测的“证据”。

而他自己，也在这份复杂的关系里，渐渐迷失了方向。恨意还在，却不再纯粹；依赖在滋生，却带着罪恶感。他就像站在漩涡中心，往前是更深的纠缠，往后是无法回头的过往，进退维谷。

窗外的风越来越大，吹得窗棂“吱呀”作响。姜禾抱着膝盖，将脸埋在臂弯里，第一次真切地感受到，这场由血与火开始的纠葛，远比他想象的更复杂，更危险。而那些潜藏在平静下的暗涌，或许很快，就会掀起更大的风浪。