轻马会貂裘 第14章 重回旧院

镐京城中，穆王府敲锣打鼓到姜家为世子退亲一事，已经在大街小巷传得沸沸扬扬。姜府的厨房里，几个奴仆一边做事，一边偷偷嘀咕府上大姑娘。

“你们听说没。”胖厨娘挤挤眼，眼神示意，朝倚月轩方向一撇，“大姑娘被退亲了。”

李四家的正在择菜，凑过来小声说道，“怎么不知道。可丢死人了。好好的姑娘被贵人府上退了亲，以后还怎么嫁得出去哟。”

“嘴上没个把门的。”肩膀被猛地拍了一记，刚劈完柴的二丫哼哧哼哧地说道，“你没看到老夫人都急成什么样子了么。再乱说，小心有人给你告到老夫人那里去，吃不了兜着走。”

被一粗使丫鬟下了脸面，李四家的不服气，嚷嚷道，“老夫人那是为大姑娘着急么，那是着急自己成不了贵人的亲家，失了颜面摆不了谱！”

“噤声！大姑娘院里来人了。”

“来人了又怎地？都是伺候人的，我还怵她？哼！”

“来的是知秋，快别说了。”

一身穿靛蓝棉夹袄作丫鬟打扮的女子挎着食盒，越过门槛进了厨房。她虎着脸，将食盒往长案上一掷，发出“咚”得一声，惊得几个心中有鬼的奴仆跟着抖了一下。

在门外早就听到议论的知秋，没有理会这伙长舌妇，忍着气匆匆捡了几样姑娘爱吃的饭菜放入食盒，便加快脚步回到倚月轩。

姜沅容在侍女们的帮助下收拾好自个儿，坐在桌前拾起玉箸，开始用早饭。眼角的余光看到知秋的脸色不对，少女开口问道，“知秋，怎么脸色这般难看，可是府里哪个胆大的敢惹你生气了？”

“姑娘，没事，我娘托人递信给我，说是家里出了点事，让我闲的时候回家一趟。” 知秋正在心里痛骂厨房里这帮看姑娘笑话的，冷不丁听到姜沅容喊她，忙掩饰一番，怕姑娘知道了刚厨房发生的事情心里发堵。

旁边候着服侍姑娘夹菜的盼夏，不忍姑娘蒙在鼓里，抢过话头，“小知秋还是这般忍让，有什么不可说的。咱们姑娘没什么做得不对的地方，凭甚要被不三不四的人议论，要我说，就应该禀报给老夫人，将这伙胆敢非议主子，吃里扒外的人发卖出去！”

“好了，究竟是什么事。盼夏，你来说。”姜沅容打断丫鬟们的争吵，正色问话。

被姑娘点出来回话，盼夏难得语塞。之前老爷禁足姑娘一个月，还派人在倚月轩院外巡逻，外面的消息根本递不进来。眼下刚解禁，就要告诉她被穆王府退亲了么？

盼夏狠下心，装作看不懂一旁知秋使的眼色，直言道，“姑娘，前几日，穆王府派人来咱们府上退亲了。外面还有府里在传一些不好的话……”

执银匙搅动甜粥的动作凝固，姜沅容神色微微一怔，茫然地跟着重复道，“退亲？”

逢春默默关注着姜沅容的情绪，不忍姑娘为此事伤心，忙道，“穆王骤世，穆世子要守孝三年。他主动退亲解除婚约，也是为了不耽误姑娘的大好时光。”

“逢春姐姐说的对，三年时间太长，谁知道有什么变数。从这一点上，也算穆世子有良心。”盼夏快言快语，补充道。

一旁的香冬听着连连点头，“姑娘您从小苦练琴棋书画，才成为镐京城里鼎鼎有名的才女，不知道有多少未婚小娘子羡慕嫉妒您既有美貌又有才华。没了穆世子，还有赵公子，钱公子……”

“好了好了，再夸下去，你们家姑娘就要不知道东西南北了。” 少女被逗得双眸弯弯，一双梨涡若隐若现。

很快，姜沅容收了笑，复又严肃道，“婚约一事，本就是我高攀了人家，如今被退亲，有些风言风语正常。但是，姜府不能用非议主子的下人。逢春姐姐，你去祖母的院子找王嬷嬷请她处置这批仆妇，永不再用。”

处理完家事，姜沅容的心神不由得又回到了退亲上。

突然被退亲说不在意，肯定是假的。但姜沅容在意的，并不是失去了穆世子这位定亲对象，而是婚约本身，或者是说，掩盖在假婚约下的结盟。

当初，为了不被家族随意配人，自己选择了镐京最有名的纨绔子弟为联姻对象。但穆世子并不是坊间所传那般不学无术，自己一步险棋，侥幸换得了大晟国第一异性王府的庇护，还从祖母手里夺回了母亲嫁妆的管理权。

虽说从未想过穆王府会履行婚约，但在这个时间点突然退婚，姜沅容感觉到一丝不对劲。穆王府本就处境复杂，又牵扯到天子暴毙一案，穆王重伤离世，使得穆世子要应对的局面更显扑朔迷离。这种状态下，越是低调行事越好。退亲，还闹得人尽皆知，实在不是明智之举。

一般说来，王侯将门都非常忌讳家事外传，但穆王府不仅没有制止民间热议退亲一事，还任由事态发酵……

莫非……莫非穆世子本意就是要退婚一事人尽皆知，从而传递出一些信息。

或者说，撇清关系？

想到这，姜沅容匆匆研墨，飞快地写下一封信，递给盼夏，“把这信给辛武哥，托他送到穆王府，一定要递到穆世子手上。”

“是，姑娘。”

……

天顺二十五年的最后一夜，“噼里啪啦”的爆竹声震天动地，硫磺味迅速弥漫了整条街巷。孩童举着纸灯笼绕阶嬉逐，大人们围桌吃茶聊着这一年的收获，欢声笑语中不忘默数守岁的更漏声。

姜府倚月轩内，有着和这热闹不一样的寂静。

今日是除夕，姜沅容拒绝了逢春几个要留下陪她的好意，早早地给侍仆们发了赏银放了年假。有些家离得近的，姜府就放她们回家与家人一起团聚过年。姜沅容私下使钱托厨房置办了一桌酒菜，让留在府里过年的侍女们，可以聚在一起吃个团圆饭。

偌大的院子里，只剩下姜沅容一人。暖阁里，一身交领石榴红襦裙的少女，懒懒地倚着靠枕，一手缩在宽袖里笼着手炉，另一手摆弄着甄魏两人送的新年礼。炕桌上，左边是魏翩翩送的玉蝉笔洗，右边是甄朵朵送的青玉卧鹿。这两件礼物着实送到了少女的心尖上，活灵活现，令人爱不释手。

烛火摇曳，少女突然有些烦躁，放下了手中的摆件，呼出了一口郁气。前几日给穆王府递信，门房满口答应会将信送到穆世子的手上，可自己一直没有收到回信。担心是不是措辞不够清楚恳切，姜沅容又递了一封信过去，但它们都石沉大海，没有任何回应。

没能和穆骐安联系上，姜沅容摸不清他退亲的缘由到底是什么。虽然她直觉此事绝非表面那么简单，但之前顶着未来穆王府世子妃的名头，自己成功争回了母亲的嫁妆，姜沅容希望能有机会，让自己可以报答穆王府提供的庇护。

另外，重新挑选成亲对象也是一件烦心事。刚刚在除夕家宴上，祖母频频暗示，被退亲的女子婚事艰难，要降低选夫婿的标准才能嫁得出去。祖母还催促自己重新相看人家，最好尽快定下亲事，以免夜长梦多。父亲话里话外都是指责，如果当时参加了右相府的赏花宴，也不会错失了贵女提携的大好机会。

姜沅容心里有些发堵，如果被退亲了对女子来说是一件不好的事情，那为何祖母和父亲作为最亲近的人，没有任何安慰的话语，只有冰冷的指责和埋怨。口口声声说为了我好，却为何不愿听我讲一讲真正想要的是什么？

生而为女，一朝长大，就是为了嫁人吗？安分守己、相夫教子，这真的是女子一生所求的圆满么？

唉，要是母亲还在就好了。姜沅容眼眶微红，露出从不肯示人的无助，心中默默念道。母亲虽然身体羸弱，但胸有丘壑，无论遇到什么困难都不曾畏惧。她肯定知道接下来应该怎么办。

此时此刻，姜沅容很想见到母亲，很想再回到母亲温暖的怀抱，再闻一闻母亲身上的味道。迷茫地眼神无意识地扫到梳妆台，姜沅容眼神一亮，起身奔过去，找到藏在多宝妆奁最下层的木匣，打开取出了一把黄铜钥匙。

披上织锦棉斗篷，姜沅容紧握着钥匙，心中跃跃欲试。今日除夕，府里只留了几个奴仆守门，稍微打点一下偷偷溜出去不难。

打开房门，一股冰冷袭面而来。难得的叛逆，促使着少女不顾严寒，如一头月下麋鹿，轻快地出了倚月轩。没走几步，一个壮硕的身影自阴影处走出。

“姑娘？”

突然出声吓了少女一跳。姜沅容定眼一看，原来是认识的人，辛嬷嬷的儿子辛武。

姜沅容捋了捋脸颊边的碎发，好奇地问道，“辛武哥，你怎么在这？不是给辛嬷嬷放了假，你没在家陪她一起过年么？”

辛武挠挠头，呲着一口白牙道，“我娘不放心您，早早做得了饭，催我吃完了赶紧来院子外守着。”说完，话题又回到面前女子身上，“姑娘，这么晚了，您要出门？”

姜沅容露出灿笑，俏皮地比了一个“嘘”字，道，“我想去一个地方，正好你来了，跟我一起去吧。”

辛武没有多话，点点头，亲自驾车带着姜沅容出了门。

车轮吱呀吱呀，很快就到了姜沅容说的地方。在辛武的帮助下，少女提起裙子，纵身一跳，轻盈地下了车。

只见一座荒凉的院子静静地匍匐于黑夜之中。漆皮剥落的院门之上，仍保留着完好的牌匾，上面写着三个大字：归心院。