三日后,夜幕降临。
焚天崖聚义厅内灯火通明,人声鼎沸。与上次接风宴的压抑不同,此次宴会规模更大,气氛也更显喧嚣粗犷。教中不少头目、长老齐聚一堂,空气中弥漫着酒肉香气与豪放的笑骂声。
沈清辞依旧是一身素雅长裙,薄纱覆面,安静地坐在夜玄下首右侧的位置。她的出现,吸引了不少或好奇、或淫邪、或审视的目光。但她只是垂眸敛目,仿佛对周遭一切充耳不闻。
夜玄高踞主位,玄衣金纹,气势沉凝。他的左侧坐着教主厉苍穹!这是沈清辞第一次如此近距离看到这位魔教教主。他看起来约莫五十许年纪,面容阴鸷,双目开阖间精光闪烁,不怒自威,周身散发着令人窒息的庞大压力。他只是坐在那里,便仿佛是整个大厅的中心。
赫连雪坐在厉苍穹下首,一身火红罗裙,明艳逼人,她看向沈清辞的目光,带着毫不掩饰的敌意与讥讽。月无影则坐在夜玄右侧稍远的位置,面带阴柔笑容,与身旁一位长老低声交谈着,眼神却时不时扫过沈清辞,如同毒蛇吐信。
很快,宾客入场。火罗国使者是一名身材高大、肤色黝黑、留着络腮胡的中年男子,名叫阿史那鲁。他身着异域华服,眼神倨傲,身后跟着几名气息彪悍的随从。
“厉教主,夜少主,别来无恙!”阿史那鲁操着生硬的官话,拱手行礼,声音洪亮。
“阿史那特使远道而来,辛苦了。”厉苍穹淡淡开口,声音不高,却清晰地压过了场中喧嚣,“请入座。”
双方寒暄几句,酒过三巡,话题便转到了正事上。
“厉教主,上次交易的五百斤赤焰钢,我火罗国甚是满意。”阿史那鲁放下酒杯,目光灼灼,“此次本王奉命前来,希望能将交易量提升至一千斤,并且,希望价格能再优惠一成。”
厉苍穹尚未开口,月无影便阴恻恻地笑道:“阿史那特使,赤焰钢开采不易,炼制更难。如今中原朝廷查得紧,风险巨大,这价格嘛……恐怕只能涨,不能降啊。”
阿史那鲁眉头一皱,显然不满:“右使此言差矣!我们提供的‘金沙’和‘乌兹铁矿’,可也是你们急需的!这交易,讲究的是公平!”
双方就此展开唇枪舌剑,讨价还价。沈清辞安静地听着,心中飞速记录着关键信息:赤焰钢、金沙、乌兹铁矿……这些战略物资的大规模交易,足以武装一支精锐军队!天魔教所图非小!
就在这时,阿史那鲁似乎有些不耐,目光扫过全场,最终落在了安静坐在一旁的沈清辞身上,眼中闪过一丝淫邪的光芒:“这位美人儿面生得很,不知是……”
赫连雪立刻接口,语气带着恶意:“特使有所不知,这位可是我们夜少主未来的夫人,中原武林盟主沈千山的千金,沈清辞小姐。”
“哦?”阿史那鲁眼中兴趣更浓,上下打量着沈清辞,咧嘴笑道,“原来是沈小姐!果然名不虚传!听闻中原女子柔美温婉,今日一见,果真如此!来,美人儿,陪本王喝一杯!”
他说着,竟直接端起一杯酒,摇摇晃晃地站起身,向沈清辞走来。他身后的随从也发出哄笑声。
厅内瞬间安静下来,所有人的目光都聚焦于此。厉苍穹面无表情,月无影嘴角噙着看戏的笑意,赫连雪更是毫不掩饰其幸灾乐祸。
沈清辞心中冷笑,果然宴无好宴。她迅速判断形势:不能硬拒,激怒使者对天魔教无益,夜玄未必会保她;但若顺从,则尊严尽失,日后更无法立足。
就在阿史那鲁的酒杯即将递到她面前,那带着浓重体味的身影几乎要将她笼罩时——
沈清辞忽然抬起头,隔着薄纱,目光平静地看向主位的夜玄,声音轻柔却清晰地响起:“少主,清辞身中‘朱颜改’之毒,需忌酒腥辛辣之物,恐怕……要辜负特使美意了。”
她没有看阿史那鲁,而是直接将问题抛给了夜玄。她在赌,赌夜玄不会容忍别人动他的“所有物”,哪怕只是名义上的。
阿史那鲁的手僵在半空,脸色顿时沉了下来,觉得大失颜面:“怎么?夜少主,你的女人,连杯酒的面子都不给本王?”
瞬间,所有的压力都来到了夜玄身上。
夜玄缓缓放下手中的酒杯,抬眸,看向阿史那鲁。他的眼神很平静,但整个大厅的温度仿佛骤然下降了几分。
“特使。”夜玄开口,声音不大,却带着一种无形的、冰冷的威压,“她说了,她不能喝。”
平淡的语气,却蕴含着不容置疑的强势。
阿史那鲁脸色一变,他感受到来自夜玄身上的那股凛冽杀意,虽然一闪而逝,却让他脊背发凉。他这才想起,眼前这位魔教少主,可不是什么善男信女。
“呵……呵呵,原来如此,是本王唐突了。”阿史那鲁干笑两声,悻悻地收回酒杯,回到了自己的座位。一场风波,被夜玄轻描淡写地化解。
沈清辞垂下头,低声道:“多谢少主。”
心中却无多少感激,只有冷静的分析。夜玄出手,维护的是他自己的权威和天魔教的利益,而非她沈清辞。
然而,经此一事,厅内众人看她的目光,又有了不同。至少,他们明白,这个看似柔弱的女子,在少主心中,并非可以随意轻贱的存在。
宴会继续,但气氛已然微妙。
沈清辞注意到,在方才的冲突中,月无影眼中闪过一丝失望,而赫连雪则是满脸的不甘。教主厉苍穹则自始至终,都如同一个局外人,冷漠地注视着一切。
她还注意到,那个虎口有新月痕的少年,作为侍酒的杂役,曾短暂地出现在大厅角落,他的目光似乎与月无影有一个极其短暂的接触。
线索越来越多,网,似乎也越收越紧了。