卿本贼人 第12章 茶楼

一叶居在繁华街市，四个开间两层楼，纯由松木建制，黑漆锃亮，门柱间垂着半截蓝布帘子，遮去午后耀眼的阳光。

穆清到这儿时，已近申时，举目望去，大堂里茶座皆满，什么人都有，她紧了紧帷帽的系绳。

“同知家的小姐？好像在那儿，也是刚到。”

提着茶壶的跑堂指向不远处，离柜台几步远的地方，站着两个带帷帽的姑娘，身边的丫鬟正是季家的。

穆清和小王爷说了一声，拉着卢彤雪走过去，还没说话，便见季家的丫鬟脸色大变，陪侍的两位小姐也都往后退走。

一个圆脸跑堂从柜台过来，依次向她们招呼：“季五小姐，六小姐，请跟我来，雅座都在楼上。”

瞧见旁边又来了两个戴帷帽的小姐，像是要走到一处，他张望着问道，“您约的客人也到了？”

却见那季五小姐又退了一步，季六小姐也有些身形不稳，旁边的丫鬟面色紧张，说：“我们小姐突然身体不适，得先回去了。”

圆脸跑堂挠了挠头，“这也太突然了……”

穆清想问问是谁身体不适，刚一走近，便见季五小姐和六小姐转过身，绕着弯疾走，几个丫鬟在其身后挡着，说下次再约卢小姐。

她们走得急，行止仪态都没顾得上，险些撞上一个端着茶盘的跑堂，人虽没事，帷帽却因高举的茶盘，被勾起一角。

那一瞬，穆清看得分明，帷帽下的人根本不是季五小姐。

卢彤雪没看清，望着那群匆忙离去的身影，“她们怎么了？这么慌张。”

挠头的圆脸跑堂仍在原地，讪讪笑道：“季家小姐已经订了雅座，您二位要不要上去坐坐？”

穆清还在想，为什么季五小姐的贴身丫鬟陪着的不是季五小姐？

萧裕走了过来，“不用，她们和我一起。”

圆脸跑堂眼睛一亮，满面堆笑，“噢，王爷订的位置是最好的。”

这时，有人进门喊道：“你们这儿有女琴师？”

喊话的是个华服男子，金冠玉带，若非面色不善，也算一表人才，身后跟着两个高大威武的跟班。

老掌柜没有立刻答话，眯眼瞅着他。

那华服男子用蹬着长靴的脚踢了下柜台，“你这老头是聋了，还是哑了？”

圆脸跑堂立刻迎上去，躬身笑道：“蒋公子，您消息可真灵通，我们这儿刚来了一个琴师，过一会儿就要上台奏曲，您不妨先去楼上雅座，待会儿就可听曲。”

那蒋公子一脸不屑，“懒得听，叫她出来见我。”

圆脸跑堂不禁又挠了挠头。

这位蒋公子是卫州城里出名的纨绔，虽然父母双亡，但有个姨父做了大都督长史，瞧他身后的跟班就知道，被他记恨，麻烦得不得了。

“蒋公子，我们这儿有不少客官都等着听曲呢。”圆脸跑堂强笑着，抬起两掌，指向小王爷，“您瞧，王爷也在这儿，老早就订了雅座。”

那蒋公子往小王爷这边一看，人是收敛了些，可眼神不老实地往旁边溜了溜。

卢彤雪何曾见过这等人，戴着帷帽都觉得被那目光冒犯了，“你的狗眼往哪儿看？”

那蒋公子不怒反笑：“呵，谁家小娘子这么泼辣？”

却听门外传来一句：“谁在这儿调戏女子？”

语声温和，责难的语气半点不含糊。

那蒋公子咽了下口水，转身看向门口，朝揭帘而入的人拱了拱手。

“大人明鉴，是她先骂我的。她戴着帷帽，我什么都没看见，她张口就骂我狗眼，若非如此，我也不会出言冒犯。”

看到走进来的是那位钟御史，淡青衣袍，素简了些，却比那蒋公子顺眼多了，卢彤雪欣喜地行了一礼。

“大人明鉴，我只说了句‘你的狗眼往哪儿看’，根本没提这位蒋公子，他自己出头认，可不能怪我。”

周边一片哄笑，蒋公子面色铁青。

钟临岚同小王爷点头致意，随后看向旁边戴着帷帽的二人，“不管骂谁狗眼都不对，姑娘在人多之处应当谨言慎行，以免误伤人心。”

蒋公子大笑：“大人果然公正严明。”

卢彤雪颇觉郁闷，方才那点欣喜烟消云散，想着这钟御史看起来模样不错，原来是个分不清青红皂白的。

又听钟御史道：“蒋公子在人多之处也该约束耳目，不随意看，就不会觉得是自己被骂，不随意听，就不会将骂人的话听到心里，徒增气恼。”

蒋公子收起笑脸，随意点了点头。

“钟御史真是不偏不倚。”萧裕含笑道，“一个人到此，也是来听曲的么？”

钟临岚面色和悦，“只是路过此处，如若有曲，不妨一听。”

圆脸跑堂见场面平和下来，咧嘴而笑，“大人可以上楼听！我们今日请来的琴师可不是寻常人，她自谱自弹，弹的是外面谁都没听过的新鲜曲目，保管各位听了不虚此行。”

蒋公子冷笑道：“这话说得太满了。”

萧裕见他神色阴郁，问：“你是听过那琴师弹曲吗？”

“没有，我就是想见见她。”蒋公子说着，向圆脸跑堂要求道，“给我找个雅座，要能看清那琴师的位置。”

圆脸跑堂拧起眉，“可好的位置，都已经有人了。”

蒋公子拿出鼓鼓囊囊的钱袋，“我出高价，你去协商，总有人愿意换的。”

圆脸跑堂瞪眼看了下，说声好嘞，便替他引路上楼了。

萧裕揣着袍袖笑了笑，转头道：“一人听曲未免孤单，钟御史和我们同坐如何？卢家两位小姐都不算生人。”

钟临岚答应下来，道以谢意。

卢彤雪对他不满，这会儿不想和他待一处，可因那圆脸跑堂的话，又很想听听所谓的新鲜曲目，她闷闷看了旁边的堂姐一眼，这才意识到堂姐半晌没动静了。

宁姑也觉小姐不对劲，好一阵跟木头似的，一动不动，连忙上前问候一句，却发现她在雪天都暖和的手，此时竟凉得很，立时呀了一声。

穆清忙道，不碍事，安抚几句，抽回手紧了紧帷帽的系绳。

过去两年里，她也曾遇到蒋立坤，没出过任何差错，不必紧张才对。

行到二楼，推门入室，绕过山水画屏，可见窗边设下的茶座，淡黄纱帘挽在墙内侧，坐到窗前，可借着狭长天井漏下的缕缕光线，将整座茶楼的内景尽收眼底。

萧裕望向茶桌对面的穆清，“你身体一向很好，刚才怎么了？”

穆清在帷帽内捧着青花瓷杯，“可能近日没睡好，有点着凉。”

萧裕浅笑道：“为何没睡好，有什么不安心的？”

穆清见他笑，心虚又奇怪地想了会儿，才意识到小王爷以为她因为婚期将近而不安，准备回答时，已过了时机。

萧裕说起别的话：“你的帷帽戴了太久，要不要摘下来？反正，这里没别人，钟御史也见过你，你坐到后面些，外面的人也看不到你。”

卢彤雪在旁听着，很想点头同意，这样几乎一整天都戴帷帽，她早就受不了了，却见身侧的堂姐摇头道：“不了，我也想看看那琴师。”

穆清丝毫不打算摘，戴着帷帽，可以不用和钟临岚目光相对，还能以防万一。

钟临岚幽幽开口：“在这种地方是该小心，那蒋公子就在对面的雅座。”

穆清身子一僵。

对面的窗大开，那蒋公子正探头往下方张望。

卢彤雪一看，方才压下的气便又冒了出来，“你知道他会乱看，刚才还先说我不对，他那眼神又冷又贪婪，让他多看一眼，都要担心会不会被他咬一口。”

钟临岚略作解释：“他心胸并不豁达，若没有当场逞得快意，事后定会加倍报复。”

卢彤雪无言以对，心中的委屈却也实实在在。

萧裕打起圆场，“堂妹初来乍到，不知道那蒋公子是何许人，不怪没有提防之心。钟御史来卫州也没几天，竟能如此了解他，想必下了不少功夫。”

“只是凑巧，遇到了两次。”钟临岚往窗外看去一眼，目光掠过戴着帷帽、静坐不动的穆清，“他父亲是前任通判，他在五年前经历家破人亡，是当年那桩大案的重要人证，很难不让人留心。”

卢彤雪脱口道：“他家破人亡了！”说完，意识到话音兴奋，透露出幸灾乐祸，连忙轻咳一声，改作平淡语气，“当年什么大案？”

趁她说话，穆清放下茶杯，将颤抖的指尖藏入袖内。

钟临岚未答先问：“王爷知道那件案子么？”

萧裕沉吟着：“本王当时在病中，粗略听过，知道有山匪袭击城郊别院，杀人放火，后来听人说起，山匪头子是个年轻美貌的女子，只觉得这也是人间不幸事。”

话中含着悲悯，穆清忍不住动容，刚要说话，便见坐在对角的钟临岚瞥来一眼。

“年轻美貌的女子？”卢彤雪惊奇地翘起尾音，“说不定就是那位蒋公子色胆包天，调戏于人，给自家惹来灾祸。”

钟临岚露出一丝没有温度的浅淡笑意，“蒋公子说，在路中捡到那山匪头子时，以为她是柔弱女子，只当怜香惜玉，哪知带回家不久，这女子竟里应外合，领山贼进门抢劫财宝，杀他一家。”

卢彤雪不信那蒋公子，却也不好全盘否定，她揪着话中疑点道：“不是说城郊别院，怎么还有财宝？”

钟临岚淡淡道：“通判管州府钱粮，若有贪心，藏下一院财宝也不难。”

“那岂不是活该！”卢彤雪义愤填膺，“我看那些山贼也算为民除害了。”

“犯案之人听到你的话，或许会感到安慰。但是，”钟临岚将目光投向窗边，“国有国法，那些山贼杀害官员，抢劫财宝，还杀了包括老弱妇孺在内的数十人，死罪难免。”

穆清转动眼眸，隔着帷纱看他，听他说到话尾，语气森寒，她不由得屏息。

卢彤雪沉默片刻，不无遗憾，“可蒋公子怎么还活着？”

萧裕轻叹，“这我倒是了解。他在案发时受了重伤，昏死过去，过了八个月，才恢复神智……”

正说着，便听窗外一阵泠泠之声，有人信手拨动琴弦。