卿本贼人 第13章 琴师

临窗望去，楼梯中段的月台上，不知何时摆了一张弯角琴桌，琴桌上置着七弦琴，乌漆水纹，形为凤嗉。

一女子端坐琴后，月白裙衫，轻纱拢面，露出清亮的眼和纤细的手。

琴音如流水，从她十指间缓缓流泻，潺潺入耳，轻盈柔和，在这喧闹的茶楼里，亦有宁静悠远的韵味，如同一汪清水涌入浊流，冲洗一切不洁之物，带走无数忧愁。

座中茶客不知不觉沉浸其中，便听那弦上之声渐快渐高，滔滔如瀑，飞流万丈间，雾水化龙，吟啸冲霄，留下余音飘渺。

四周静了一阵，掌声与喝彩声如雷爆发。

楼中月台上，弹琴女子行礼答谢，就要抱琴离开。

“慢着！”一声呼喝从雅座传出，茶客们举目望去，见一华服男子探出窗口嚷嚷。

“琴师弹得这样好，怎么不介绍一下？你们一叶居也太不尊重人了！”

不少茶客听了，也觉有理，纷纷追问这是哪儿来的琴师，有何名号，甚至有人上楼道大着嗓门向琴师搭话，几个跑堂急忙跑去阻拦，堂中一时纷乱。

“他那样子也没半点尊重，”卢彤雪本还在为琴声感动，被这一搅扰，更加讨厌那蒋公子，“琴师给他害得好生尴尬，站在那儿都不知所措了。”

萧裕望着台上之人，笑道：“像个初出茅庐的，想不到有此绝技。”

穆清想起听曲时的心神荡漾，忍不住出声：“那跑堂还说，她是自谱自弹的。”

钟临岚也以赞赏的目光望向月台，“她年纪不大，该算天资卓越。”

“她都蒙住脸了，怎么看出来年纪不大？”卢彤雪撩起帷帽一角，望了一眼，激动地拍了拍穆清，“啊，她眼睛像会说话似的，和卿姐姐你有点像。”

“是……是么？”穆清隔着帷纱看去，无法看清，却见小王爷和钟临岚都转眼看她，不约而同点了下头。

穆清莫名忐忑，没等理清这忐忑，便听楼中传来一道不算陌生的声音。

“我是一叶居的东家叶瑜，诸位请安静，听我说。”

一位蓝袍公子走上月台，待众人安静下来后，继续道：“我们请来的这位琴师，原是贵女出身，因家中变故，才在此谋生，实在不便透露来历，望大家海涵。”

茶客们有的点点头，有的请求道：“叶老板，至少告诉我们刚才那曲子叫什么吧。”

叶老板道：“那首曲子属意使人忘忧，曲名就叫忘忧。”

听曲之时，正是忘忧之时，众人回想方才的感受，啧啧赞同。

却见那蒋公子再次喊话：“我本无忧，听了这曲子倒生出忧愁，忧愁什么时候才能听第二次？”

众人以为他要找茬，听到后半句，都乐得发笑。

叶老板望向那窗口，秀眉轻扬，似笑非笑，“琴师以后逢五登台，三天后可以再来听。”

蒋公子道：“那她空闲时间还不少，我想买点，说个价吧。”

叶老板道：“琴师平日里习琴谱曲，并无空闲。何况，蒋公子听一曲，便生了忧愁，听得越多，岂不是忧愁越多？还是打消此念为好。”

这话将蒋公子说得哑口，不少茶客如看好戏般，吹起口哨。

随后，叶老板在台上又与众人说笑几句，便护着琴师下楼离开，而蒋公子阴暗着脸色从窗口消失了。

萧裕对此道：“他从不是善罢甘休的人，这次肯放手，大概是因为钟御史在此吧。”

“他兴许给下官几分面子，但王爷在此，他大概本就不敢放肆。”钟临岚说着，脸色忽变，“他不在这闹事，可能跟去别处，我得去看看。”

见他匆匆离开，卢彤雪担忧道：“难道说那蒋公子追着琴师走了？”

“有可能，但钟御史去了，想必不会有事。”

萧裕饮了口茶，将窗关上，就着透过窗纸的光线，撩起穆清帷帽上的白纱，“怎么不说话，你也怕那蒋公子？”

露出脸，穆清颇不自在，点头应声。

萧裕温言道：“不必怕他。他看似浑，却还知道斤两，不会敢招惹你。”

穆清倒也知道，王爷的身份是能压住人的，可她刚才出神，是因为那叶老板。

伪作男声，扮作男子，依然不难认出那是阿玉，她为什么要女扮男装开茶楼，还开在这等繁华之地，不怕被人揭发吗？

又一想，寨子里只有自己上了海捕文书，其他逃脱的人既已安全，当然不必来揭发。

提着的心放了回去，穆清便自自然然说起话来，与小王爷聊了一阵，长了一些关于茶和乐曲的见识，直到卢彤雪在旁闷声喝了几壶茶后，催她回家。

暮色四合，一叶居茶客尽散，楼内幽黑，后院亮起灯火。

壁角一盏平纱灯，氤氲出微黄的光，一个女子坐在琴桌边，不时拨动琴弦。

突然，有人敲门，同在房中的婆子前去开门。

“叶老板，有事吗？”

叶老板站在门口，递给婆子一匣银子，俊秀的面上露出微笑，“曼大娘，这是之前说好的聘金。卢姑娘果然琴艺高超，今日来茶楼的不少贵客，都赞不绝口。”

曼大娘瞧了瞧匣内的银子，比约定的要多，她不露声色道：“可我们还没想好要不要留下。”

叶老板看了一眼门内的女子，“卢姑娘，之前不都说好了么？”

卢姑娘走了出来，脸上有些迷茫，“我是想留下……”

曼大娘叹了口气，“今日茶楼里的情形，虽然没出乱子，但让人心悬，一个不慎，让我家姑娘露了脸面，就得不偿失了。”

“放心好了，我请的跑堂个个机灵，我也是练家子，不会让你家姑娘有半点闪失。”

见曼大娘面色不改，叶老板眼眸轻转，道：“大娘仍想去卢家认亲？”

曼大娘张了张口，欲言又止。

叶老板了然一笑，“我还是之前的话，没有人会信你们，就算有人信，也不会将你们认回去。那等高门，丢了女儿，找回一个后又找回一个，不是让人看笑话么？”

曼大娘嘴角微垂，来到卫州，她已打听过，卢家在两年前就找回了女儿，因着灰心，她们才在这茶楼落脚。

可是，今日卢家小姐来茶楼，她假装伙计去扫地，借机和卢家的丫鬟搭了几句话。

曼大娘回头看了看身边姑娘的眼睛，“我听说卢家三夫人也是这样一双含情眼。”

叶老板默了默，道：“那你也该听说过，卢家找回的女儿和三夫人几乎是一个模子刻出来的。你家姑娘只有眼睛像，比得过么？

“而且，我因着你们，特地去打听了下，卢家三夫人和她女儿都是大美人。你家姑娘虽然有双好眼，但也只能勉强算清秀。”

见面前的女子神色黯淡地转过脸，叶老板放缓语调：“若非认亲，容貌其实不重要。卢姑娘能谱出那样的琴曲，真真天赋异禀，如能专注此道，说不定会千古留名。”

卢姑娘面露感激，挽着曼大娘道：“干娘，我们不认亲了。”

她脸上隐隐放出光彩，“就像之前说的那样，我只是卢惜儿，从此做一个琴师，养出好名声，将来做个西席，为那些闺中小姐教习琴艺，凭本事安身立命。”

曼大娘摇了摇头，“如今这世道，为闺中小姐教习琴艺的琴师，也得有个好出身。”

叶老板道：“以卢姑娘的才华，出名是迟早的事。人的才华和名气到了一定高度，出身也就不重要了。”

卢惜儿闻言，欣喜地露出向往之色。

曼大娘不忍否定，“叶老板，那我们暂且留在这里。”

等叶老板离开这间小院，二人回到房中。

曼大娘在微黄灯光下，将之前翻出来的童衣童鞋摸了又摸。

当年，那贵人将两岁的惜儿交给她，吓了她一大跳。

送去烟花之地的孩子，无一不是贫苦出身。可看看这些衣物，绣着金丝银线，丝绵做的鞋上还缀着珍珠，一眼即知，这孩子定是富贵人家的千金。

贵人阴恻恻笑着，要她教这孩子从小阅尽情事，驯养成风月场里最骚最浪的姑娘。

那番话满含怨毒，时隔多年回想起来，依然令人毛骨悚然。

她是其手下，仰仗其活着，自得听命，却仍忍不住刺探几句，因而得知这孩子是贵人的政敌之女。

把孩子从两岁养起，也就是从喂她吃饭、教她说话养起。

除了不是她亲生的，这孩子完全是照她心意长的。

长到七八岁，渐渐看出相貌不出挑，但有一把好嗓子，在乐曲上颇有天分，去做以色侍人的底层妓子太可惜，便偷梁换柱，改换名字悄悄藏着，让她学曲艺。

一度提心吊胆，生怕那贵人发现，直到那贵人获罪，得了个午门斩首。

一番清查连坐，她带着惜儿连夜窜逃，等到风声隐没，才回到京师，打听得知，曾经满城找女儿的礼部尚书，已经称病辞官，回了卫州老家。

她们千里迢迢来认亲，怎能料到，卢家竟然早就找回了“女儿”。

那究竟是哪儿来的西贝货？

“干娘，也许我真不是那个卢家的小姐，而且当年的礼部尚书，如今也无官职在身，何必还去攀亲？”

卢惜儿脸上带着决绝之色，从怀中摸出一个金锁，从颈上取下来，和童衣放在一起。

那金锁上除了贺词，还以篆书刻着一个“卢”字。

曼大娘在京城的金店问过，卢家前后订做了两个一模一样的金锁，一个给女儿，一个给儿子。

“无论如何，这是你亲生父母给你的长命锁，怎么能拿下来？”

曼大娘急忙将金锁挂回卢惜儿的颈上，看着金锁闪闪发亮，不由得又觉遗憾。

“应该打听一下，卢家小姐是不是名叫卿雪。”

当初那贵人用阴森森的口吻，要求以“卿雪”二字给惜儿做花名，她就猜想这是不是就是本名，只是大户人家的女眷，名字不外传，不便查证。

卢惜儿听到幼时被叫过的名字，苦笑道：“卿雪，一听就像美人，我却不是。”

“谁说的？”曼大娘揽她入怀，“不算大美人，也是小美人。那叶老板只是为着她的茶楼，想留你弹琴，故意打压你，说不定还嫉妒同为女子的你有这般琴艺。”

“同为女子？！”卢惜儿惊道。

“你干娘我可不是吃素的，这辈子见过的男人和女人，比别人几辈子加起来都要多。那叶老板无疑是个女扮男装的，只是生得英气，不易瞧出来罢了。”

曼大娘哼笑一声，又道：“我们不能全听她的，但在这里借场子扬名，也不坏。今日来茶楼的客人里有几位夫人小姐，只要她们再来，干娘就有办法让你结识她们。”

她叠好那些童衣童鞋，收回箱子里。

物证到底是死物，若被假冒之人反告她们，说她们捡的偷的，就竹篮打水一场空了，需得打听清楚，徐徐图之。