沁月传 第42章 第四十二章 乾灵 接回

密信上的信息，扰得即墨沁日夜难安。她在弘文帝和荆红林处连接碰璧，心思愈发紊乱。对于真相求而不得的困境，让她愈发焦虑。

此时此刻，她愈发觉得这皇城中身份壁垒的森严。哪怕她身为国师，在帝上眼中，她仍然只是个外人。一旦事情触及皇族，哪怕证据如此清晰，作为平民身份之人，她依然是那个被忽视的人。想起闵夫人临终前说的那几个字，思前想后，她愈发觉得，祖母是要她尽快回到乾灵谷，寻求一线生机。

她已经仔细研究过荆红林画出的地图线路，虽有近千里之遥，但若日夜兼程，五六日之内也能赶到。如若在这皇城之中找不到答案，只能求助于族亲。毕竟，乾灵谷内，有她父母胞亲，这似乎也是她唯一的选择。

荆红林说要给帝上和他时间，那她便给他们时间。只是，这段时间里，她也绝不能浪费。十六岁之后，她生性愈发坚毅，本又极有主见，一旦下了决心，便一往无前。

是夜，她收拾了个小包裹，给玉芸留了言，带些银两，拿些金叶子，牵着飞兔，凭着“金玉旨”，连夜出了皇城，一路往中南山区疾驰而去。她已有打算，待得明早皇城中得到信息，她至少已离开和京近百里。

她知道，弘文帝必然会派人来寻她，但她打的就是这个时间差，只要入了雪龙山，她拥有后面三分之一地图，连荆红林也未看到过，后追之人必然找不到她。如此，她也不会引得外人进入乾灵谷。这期间，她一定要寻得答案，完成祖母心愿，尽力拯救自己。

果然，待清晨弘文帝知悉即墨沁凭“金玉旨”连夜出皇城，勃然大怒，立刻唤来周政，派肃卫前往追赶。周政临走前，弘文帝目光霭霭，叮嘱道：“此事，除了你，不得告之任何人！”

“是！”周政察觉弘文帝此次比以往更生气，而且，神色中更是多了份焦虑，心中也有些奇怪，这位国师向来懂事，甚少给帝上添乱。如今，竟擅自出皇城，身边不带一个侍从。

闵夫人一案正是关键时刻，这位国师莽莽然不告而别，显然是有极重要的原因。难道，是与那封密信有关？但这案子所有线索均在皇城之中，她往皇城外跑是什么意思？

周政心下已是暗暗担忧，即墨沁此次孤身出城，时机确实糟糕，也不知一路上是否会遇到什么坎坷。即便平安回到皇城之后，帝上盛怒之下，不知又要掀起多大的风浪。

晨晖殿里，玉芸看到留言一头雾水。即墨沁说是外出散散心，会尽快回来，让她不要惊动任何人。她百思不得其解，原想找陈吉商量一下，又看到留言说不要惊动他人，只好忍了下来。她暗暗给自己定了个期限，两天，如果两天之内，即墨沁不回晨晖殿，她便去找陈吉，也就是告知荆红林。

即墨沁一路上极为低调，穿着最朴素的衣裳，吃饭住店也不露富。因为要照料飞兔，挑选客栈时她还是尽量找条件比较好一点的，方便飞兔休息。

周政没有其他线索，但一位白衣姑娘骑着一匹红色高头大马，是怎么也藏不住的。从皇城出发，探路的肃卫很快就找到了即墨沁的踪迹。之后，就不停地循迹跟随。

即墨沁还是估错了时间差。她孤身一人，要照料飞兔，每天必然要在客栈中休息。但肃卫沿途都有官驿，每到一处，便能调换全新马匹，几乎是不休不眠追驰在她身后。即墨沁虽然已经将休息的时间尽量缩短，但两天之后，她还是被肃卫跟上。

只是，肃卫训练有素，即使发现了即墨沁，也并不惊扰，只是远远跟着，飞鸽传书请示周政。

周政禀告弘文帝后，指令肃卫继续跟着她，察清她此行的目的。一旦遇到险阻，便出手护卫。

即墨沁懵懵懂懂继续往中南山区里闯，第五日傍晚时，终于抵达了雪龙山下。

远看这雪龙山，果然云雾飘渺，恍若仙境。或许是近乡情怯，即墨沁远远望着这座高耸入云的山峰，渐渐觉得周身似有寒风拂动，手腕上也弥漫起一阵冷意。这里便是我的真正故乡么？即墨沁自小由闵夫人带离雪龙山，此后，没有一点记忆。

看着这座白茫茫的高山，想着上面的乾灵谷还住着自己家人，她又禁不住激动起来：无论如何 ，我回来了，来寻找破解天命运程的最后希望。虽然，眼前陌生的一切，令她感受到了一种隔绝的气息，一种深深的冷意。

她取下包裹，拿出里面的披风，披在自己身上。飞兔自来到山脚 ，有些局促不安，呼吸很重，一直踏着碎步，似乎不愿再往前。她决定将它留下，上山的道路必然崎岖，她也舍不得飞兔吃苦，找了一棵枝叶茂密的大树，将缰绳松松地系在一根细小树枝上。

抚着飞兔的毛鬃，安慰着它：“兔儿别怕，我先上去看看，若一切平安，便下来带你。万一有什么意外之事，我一直不下来，你挣脱了这缰绳，自己快点逃离这里！”飞兔大眼睛默默地看着她，扑嗤扑嗤呼气，依然踏着碎步，显然不愿她离开。

即墨沁回头看了一眼飞兔，徒步上山。一个转身，消失在一阵薄雾之中。

身后，四位肃卫立刻紧跟其后，也钻入薄雾之中。可是一转眼，已经不见即墨沁的身影。四个人在一片茫茫白雾之中，东探西看，方向全无。眼前，哪还有路，唯有一片深深草木，荆棘遍布。

闵夫人所绣的地图，看似全在一块小小手帕之上，却用红线在凤尾上东南西北标记得极为细致。这段时间，即墨沁早已铭记在心。她的每一步，都踏得极为准确。循着红线的方向，眼前仿佛有条羊肠小道，引领着她缓步往山腰上前行。

走了一个多时辰，因为白雾不消，她吃不准已经走到了哪里。看周边绵密的阔叶林木逐渐稀少，针叶林木愈发茂密，猜测应该接近了半山腰。忽然，隐隐听到几声羊叫，立刻竖起耳朵，仔细判别方向。心想，莫不成这里已有了人烟？

心中一阵激跃，又走过一个山弯处，几头小羊“咩咩”叫着出现在前方的道路上。依稀有个羊倌侧对着她，正忙着将一群羊儿拢到一起。

即墨沁立刻几步并作一步，往前喊了一声：“打扰了……”

羊倌佝偻着腰，听见声响，转过身来，双目炯炯地看向即墨沁。

即墨沁本是满心欢喜，定睛一看，心跳如鼓，脸色苍白。此人，不正是当年出现在云间的牧羊人吗？拜他留下的手链所赐，自己从此开始了天命遁梦。他为何会在雪龙山，难道，他也是玉仑族长老？

“姑娘，是要往哪里去？”牧羊人看着即墨沁，表情颇为和煦。

“我，要去玉仑族……”即墨沁小心翼翼地望着他，靠近了一步，轻声问道：“老伯伯，您还记得我吗？三年多年，在云间……”

“自然记得你，姑娘……”牧羊人立刻微微一笑：“当日，你为我盛饭添水，还替我的小羊儿包扎了伤口……”

“对，对，就是我……”即墨沁循着他的目光看向前面的一头小羊，奇怪的是，小羊的后腿上，竟还缠着她当年替它包扎的蓝布条。

“姑娘，为何千里迢迢来到雪龙山？”牧羊人看着非常老迈，一双眼睛却极为犀利精锐。

“我……”即墨沁挽起手腕，将手链展现在牧羊人面前：“老伯伯，您看，这是您当日留下的手链，我一戴上，便取不下来了。此后，又经历了奇怪之事。老伯伯，您有什么办法，能够取下这条手链吗？”

牧羊人又是微微一笑，：“姑娘，既然取不下来，何必又要取下来呢？”

“可是，自从戴了这条手链，我便，我便……”

“万物皆有灵性，这手链既然认了主人，便舍弃它不得了！”牧羊人上下打量了即墨沁一番，突然，轻轻叹了一口气：“这些年来，手链岂非都陪着姑娘，持心苦渡么？”

“持心……苦渡……”即墨沁似懂非懂，愣愣地看着牧羊人，觉得他必然知晓许多事情：“老伯伯，祖母说我天命如此，您又说是手链认了我。只是，我只能认这命么？”

“姑娘，你天运悖异，原是历劫之命。”牧羊人又叹了一口气：“回去吧。莫上山，上了山，又要平添一道苦劫。”

即墨沁倔强道：“ 我上山，是为了自渡。我的命，虽苦，但必然会有办法能解。上了山，找到玉仑族长老，便有希望。”

牧羊人认真地看着她，目光闪过一丝欣赏，但还是轻轻摇了摇头：“姑娘，这条手链，已与你同心共脉，脱不下，便是无可舍。好好戴着，回皇城去，莫再来雪龙山！”

“等我找到了办法，自然会回皇城！”即墨沁见牧羊人总是劝她下山，有些不服气：“老伯伯，我出生在这里。这里的长老，应该有办法救我。这里的元长老曾告诉祖母，有‘星月合璧’可以改天命……只要有办法，吃再多的苦我也愿意！”

“如今，你吃的苦还少么？元长老，已是何种处境？”牧羊人望着即墨沁，目光变得愈发认真起来：“听我话，乾灵谷，去不得！”

“老伯伯，为何？”即墨沁势必要问个明白。这段时间，这种说半句藏半句的话，她听得太多了。如今，这位牧羊人讲话竟也是像荆红林一般，遮遮掩掩，她愈发不服气了。

牧羊人见她如此倔强，不禁皱了皱眉头：“你到雪龙山，身后已有四个肃卫跟着，你可知？虽然，他们进不得这雪龙山里，但到得这山底下，已触动了玄机，你可知？”

即墨沁顿时瞪大了眼睛。

“千百年来，乾灵谷从来不进外人。如今，一是你问询路线泄露了地图，二是你鲁莽出城引来了外人。玉仑族避世千百年，是有道理的，雪龙山这里玄关遍布，也是有道理的。当年，你祖父从谷外带回你祖母，是破了第一个规矩；之后，你祖母带你离开乾灵谷，是破了第二个规矩。如今，你又连破两个规矩，可知会有何种因果影响？你的悖异天命，其实已是昭示。呈启天命之族，必须谨守天机，断绝一切尘世干扰。你若再执迷不悟，整个玉仑族都会受你连累。到时，不光你自己天命难违，连玉仑族也会受到天谴！”

即墨沁闻之，犹如霹雳在耳，全身如坠冰窟。她从未想到，自己的这个求生之路，竟是完全错了。她想求助族人，却从未想到，这会戕害到族人。

牧羊人见她不知所措，立刻又道：“快回去吧。你的自渡之道，不在乾灵谷。”

即墨沁极是自责，心中又无比绝望，不由望向牧羊人：“老伯伯，元长老为我而死，祖母因我而死……若我的天命真如此悖异，所有的一切，由我一人承担便可。如果可以，我愿意舍我一人，祐求他人平安……如今，我却生而不能，舍而不得，我究竟应该怎么做，才是对的？”

“姑娘，命格悖异，非你之错。但是，天命如此，你便要承其之重。自渡者渡众生！这些年来，你救的人，受的苦，俱是功德也是劫道……只是，苦海无涯，你劫数未尽，一切因果，仍是雾里看花，未有定论。”牧羊人看着即墨沁，目光闪烁：“当年，你祖父与祖母，虽然连破玉仑族规矩，触犯天机，如今看来，也是为你创出了一线生机。回去吧，”

“多谢老伯伯指点！老伯伯，您究竟是何人？” 即墨沁望着牧羊人，觉得他必然是某位神仙。

牧羊人微微一叹：“我，原本是要锁你入修罗地狱之人！只是，当年在云间，我看出你本性淳朴，慧根明净，有心渡你，才赠予你这条手链。虽然，让你踏入这无边劫道，却也是要拼着为这人间谋得一片光明。如今，我就是一个普通牧羊人罢了！走吧，离开雪龙山，此后，万水千山，艰难险阻，千万记得，莫忘本心！”

雪龙山雾气清冷，即墨沁身子又弱，浑浑噩噩走了一个时辰，又回到了山脚下。快出山时，发现了那四个还在迷路的肃卫，正冻得浑身颤抖，还是没找到方向。愈发了然，牧羊人说的一点也没错。她心中服气，不禁轻轻叹了口气，带着四个肃卫一起出了山。

回首再看雪龙山，依然云遮雾绕，她心中气馁，又觉得差点闯了大祸，心情十分低落。走了一段路，才发现四个肃卫已然不见，想着必然是隐身在后，暗中护卫。

天色渐晚，离来时的驿站还有一段距离。夜风一起，身体更冷了，即墨沁裹紧了披风，身子前倾，低俯在飞兔身上，贴着马脖子取暖。飞兔识路，她由着它缓缓地踱步往前，一颠一颠中，陷入了半梦半醒的状态。

不知过了多久，突然觉得马蹄一阵停滞，飞兔悄无声息地停了下来。她迷迷糊糊正要睁开眼睛，突然觉得腰上一紧，整个人已被从马上扶了下来。还未站稳，身上一暖，已被裹上了一件皮毛氅衣。

她正晕头转向，睁眼一看，一双璨若星光的眼眸近在咫尺。她眨着眼睛，愣了半晌，才懵懂喊道：“将军！”

两天不见即墨沁回来，玉芸在第二天傍晚就告诉了陈吉。陈吉回去一找荆红林，荆红林立刻知道即墨沁为何要出皇城。他带上陈吉和另外一位校尉，三人六匹马连夜出将军府向中南山区追赶而来。

荆红林看过即墨沁的地图，对路线一清二楚，三人几乎日夜不眠，六匹马轮流换骑，三天之内已经快赶到雪龙山。即墨沁如今正在回程途中，迎面正好碰到荆红林。

黑夜之中，荆红林目光依然十分犀利，远远看见即墨沁伏在飞兔身上，也不知她是否受伤。立刻下马牵住飞兔。飞兔见到老主人，也是格外听话，悄无声息，一动不动。

一把将她扶下玉兔，给她披上皮毛氅衣，上下打量了一下，知道她只是太过疲累，睡了过去，一颗心总算落了地。

即墨沁在马背上颠得稀里糊涂，如今被扶下站在地上，依然睡眠惺松，脚下也颇为不稳。荆红林一手扶腰，一手抓住她右臂，眼含厉色道：“你孤身一人上路，不怕出事么？”

身子被皮毛氅衣裹着，愈发温暖，即墨沁揉了揉眼睛，渐渐清明起来，见荆红林眼睛矅亮，又隐含怒气，顿时心下一沉。转念一想，柔声道：“将军，放心，我一出来，周大人的下属一直跟着呢！”

荆红林闻言，目光立刻飞速地往四周一转。他当然知道，即墨沁夜晚出城，必定会惊动帝上，此后，定会派人追赶。肃卫擅长追踪，几天内追上即墨沁，也是必然的。

知道四周有肃卫盯着，他缓缓放开抓住即墨沁的手。但见即墨沁一脸轻松，怒气未消：“你是国师，出皇城这种事，能够这样草率么？”

即墨沁一时默然。她当然明白，此刻，荆红林的话还是轻的，待回到皇城，如何面对帝上，才是真正的难题。只是，她既然已经出来，便已准备好承担一切后果。

想到这里，不禁挺了挺腰身：“将军，我出皇城，是因为有急事。这不，一切都平安着呢！”她自公主府与荆红林一番对话后，始终对他有气。如今见他质问，知是关心，却也不愿服软，语气颇不客气。

荆红林知她这次出皇城，是明知故犯，必然是悄悄作了准备，再多质问，她必然也不肯认。仔细看她，一脸疲累，才会伏在马背上就睡着了。

他算了算回程途中最近的一个官驿，大约半个时辰就到。如今，大家都需要好好休息一下，也不再多言。轻轻扶住她腰身，示意她上马：“天色已晚，先到官驿休息，走吧！”

进了官驿，即墨沁被安排进上房。一番洗漱完毕，又换了一身干净衣服。停顿下来，突然肚子就叫了起来，正犹豫着到哪里弄点吃的，门外突然有人在敲门：“姑娘，请到楼下用膳。”

心中顿时一喜，想着这官驿服务就是周到，这么晚了，还会有膳食提供。

“蹬蹬蹬”下楼，一看整个大厅里，就中间一张桌子坐着一个人。荆红林身形笔挺，全身上下都散发着生人勿近的威严气息。

远远看了一眼荆红林的脸色，顿觉不妙，恨不得马上回到房间，脚尖刚一转，荆红林的目光已扫向这边，一动不动地盯着她。

总是这样的眼神，让她无处可逃，只好缓步下楼，坐到离他最远的对面。走下楼梯时才发现，陈吉与另一位校尉正坐在大厅最右侧的一张桌子，大口吃着菜。因为离得远，在楼上都没注意到。如果可以，她可真希望和他们坐到一桌去。

桌子上，已经摆了六道热菜，有鱼有肉有鸡有鸭，还有两个蔬菜，色香味俱全。一坐下，即墨沁咽了下口水，这几天里，她都在想着怎么赶路，用膳十分简单。眼前这一餐的丰盛，可是超出了她的预期。

荆红林见她坐定，神色倒温和了许多，很自然地从饭煲里盛出了两碗白饭，一碗轻轻放到她面前，一碗放在自己面前：“饿了吧，乘热吃吧！”

即墨沁捧起饭碗，手心里暖暖的甚是舒服，立刻殷勤地道：“谢谢将军！”

荆红林眸光一闪，静静地看着她挑饭夹菜，想来是很饿了，吃得甚是利落，一时自己倒似忘了吃饭。

即墨沁吃了几口饭，察觉荆红林的目光一直在盯着她，抬头看向他：“将军，您也吃呀！”

荆红林这才收回目光，也吃了起来。吃了几口，又看向即墨沁，仔细观察着她的筷子是夹向哪个菜。

即墨沁吃饭向来精细，从不挑挑拨拨，只轻轻夹一小块，便和着米饭送入口中。吃到一半，觉得有点渴，见旁侧有壶茶，倒了一杯茶，又贴心地给荆红林也倒了一杯茶。

喝了两口，见荆红林也喝了一口茶，又看向她，立刻眸光温柔地与他对视一眼。她已经打定主意，这次出皇城，肃卫追赶过来，是意料之中；但荆红林追赶过来，确实意料之外。在这件事上，只要他不再质问于她，她便要好好表现，以表示真挚的谢意。

可惜，荆红林显然没有那么容易放过她。

“你这次出皇城，到底是要去做什么？”他的声音向来沉稳悦耳，如今更显柔和。荆红林不想以质问的口吻来问她，但的确十分想知道她的想法。

即墨沁想了想，说道：“每个人都有秘密，将军能否让我保存着自己的秘密？”

“如果这个秘密是危险的，我希望你能告诉我！”荆红林反应极快，仿佛连想都不用想，立刻挑开了即墨沁的小心思。

即墨沁一瞬抬头，望着眼前这双曜亮的眼睛，一种莫名的悸动涌上心头。这个人，仿佛总能轻而易举地看透她的心思。一个危险的信号闪现在她的脑海中。她缓缓坐直身体，尽力拉开与他的距离，这已经成了与他面对面时她的本能反应：“既然是秘密，自然不能告诉任何人！”

“即便是我？”

“即便是将军！”

荆红林身子往前缓缓探了探，拉近与即墨沁的距离，声音温柔，似乎还带着一丝蛊惑：“可是，你祖母，让我照顾你！”

即墨沁呼吸瞬间一滞。她其实也明白，密信中的所谓说辞，极尽挑唆意味，几乎不可相信。因此，除了在公主府那一瞬的失态，如今，她已经能够保持冷静。

但是，闵夫人与荆红林的会面，依然令她困惑。见荆红林提起，她已经准备好要将他一军：“这个，其实，我也很想知道，非亲非故，我祖母为何要让将军照顾我？”她目光直直地盯住荆红林，未有一丝退缩。

荆红林眼眸微微一收，他没料到即墨沁会突然反问他一句，缓缓挺直了腰身，说道：“因为，她信任我。即墨，你信我么？”

即墨沁心脏猛地一缩，宛南的记忆瞬间回到脑海中。对于这样一个舍身救她的人，她有什么秘密可以隐瞒？她为什么还要隐瞒？

即墨沁一瞬的失神，已经让荆红林捕获到了答案。可是，他的内心并不满足。即墨沁“非亲非故”四个字，甚至让他有些失落。女孩问得并没有错，即便他受了闵夫人的托付又如何？以他和她现在的身份，远隔千山万水，何谓照顾？如何照顾？一切都是空谈而已！一不小心，便是刀山火海，万丈深渊！

看着女孩不由自主地轻轻咬了下嘴唇，他更是心疼。女孩的紧张，女孩的退缩，女孩的绝望，都是因为现实峭立起的绝壁，让她避无可避。对此，他又能为她做什么呢？

“我，自然是信你！”即墨沁声音很低，有些心虚，又想据理力争：“但是，将军却不信我。一些事，不肯如实相告！”

荆红林认真看着她，目光微微闪烁：“那么，这样……”像是给孩子吃糖一般，缓声说道：“现在，我们重新开始。你告诉我，这次是去干什么；我告诉你，我们在皇城干什么！”

即墨沁一愣。确实，若说如实相告，她自己岂非也有秘密瞒着荆红林。现在，被他这么一提议，她又被顶在了杠头上，绕了一圈，又被他套了进去。

心里顿时纠结，想着：有时候，这位将军怎地如此狡黠。见荆红林一直盯着她，觉得是绕不过去了，但一想到牧羊人的警告，便学着荆红林，说半句藏半句：“我，就是自己的私事。只是，此事涉及天机，确实不能说，请将军见谅！”

荆红林仔细听着她说的每一个字，略一沉吟，身形往后一靠，说道：“既是私事，那就不勉强了。”

即墨沁有些意外，荆红林会这么轻易就放过了自己，不禁有些疑惑，只能继续戒备地看着他。与荆红林接触越多，她愈发察觉此人聪明绝顶。而且，不按常理出牌，容易被他带进坑里。换句话说，只要荆红林想要做的事，略施权谋，便能得逞。

她犹疑了一下，想着怎么继续追问祖母一案的情况，荆红林如此爽快地接受了她这个敷衍的回答，倒令她有些不好意思起来，只好小心翼翼地问道：“将军，我祖母之事，如此拖延，果真是因为懿贵妃么？”

“即墨既然这么问，也是觉得此事没有那么简单？”荆红林反问。

即墨沁一时语塞。她当日接到密信，找到他一通质问。后来冷静下来仔细想想，也明白了密信上的挑唆之意。她心思虽然没有荆红林那么缜密，处世经验也不够老道，但这封信字里行间夸张的表述，让她本能地起疑，再加上荆红林的提醒，已琢磨个**不离十。

这皇城之中，迷雾重重。荆红林说得对，她为何不信一个曾经对她拼死相护之人，反而去相信一个陌生人？当时，她虽然被密信鼓动得极为冲动，但毕竟冰雪聪明，事后想明白了，便毫不含糊地收了心性。因此，那晚她才重新将“琼枝”戴回了脖颈中。

如今，荆红林一句反问，又让她心虚起来。此人真是蛇打七寸。这一下，是要她主动承认，当日在公主府，自己的推论全是错的？帝上与他隐瞒这件事的真实原由，也是有道理的？这轻飘飘一句反问，她又落了下风，不由地撅起嘴：“怎么，将军是觉得我还欠您一个道歉？”

荆红林神色云淡风清地看着她：“我是想，如果即墨又接到第二封密信，被如此这般一挑唆，会不会又……”

“不会！”即墨沁打断了他，气鼓鼓地看着他。此人真是思虑绵长，第一封密信的事都还云遮雾绕，他竟又开始编排起第二封密信来了。

“好！”荆红林满意地点了点头。他知道即墨沁虽然聪明，但毕竟性情淳直，涉世未深，难保以后又会接到第二第三封密信，被再次利用。他要乘此机会，彻底断了她轻信他人的可能。如今，她身边危机四伏，他要她养成习惯，今后只可信他一人！

即墨沁虽然有些气恼，但她也知道，荆红林向来是为她考虑，因此，在这一点上，她必须无条件地相信他。而且，这次她算是得到教训了。

现在回想起来，公主府的那一次质问，当日看上去是她占了上风，其实最后还是她作了让步。如今，又被荆红林从头到脚都修理了一遍。以后，她哪还敢相信陌生人的任何一句话，更别提因此去质疑荆红林了。

“将军现在能否告诉我祖母之事？”

“这段时间，你就待在晨晖殿里。”荆红林声音压得很低，也说得很慢，他要即墨沁听清每一个字：“能够出现在你身边之人，妃嫔、宫女、内监、侍卫，任何人都不要相信。你祖母之事，的确是有人要嫁祸于懿贵妃。这个人，背后在下一盘很大的棋。而且，在皇城之中蛰伏得很深。”

荆红林目光寒了一寒，声音愈发低沉：“此人，甚至能知道我与你祖母会面，乘机挑拨，心机极重！”

即墨沁默了一默，想了一想，问道：“将军，我祖母与你见面，除了，那个照顾……可曾还说过其他事？”

荆红林抿了抿嘴唇：“那次见面，你祖母能来，我已颇为惊喜。她口风甚紧，我想了解你的身世，她只字未说。”

想着当日与闵夫人一番唇枪舌剑，荆红林不禁暗暗佩服。哪怕他穷尽各种办法，除了该说的，闵夫人始终不透一字。唯有他当日的一番执着，最终令闵夫人动容，临行时，忽然托付他照顾即墨沁。

他至今记得闵夫人最后望向他的目光，虽然，仍是疑虑重重，但眼底深处一抹坚定之色，给了他无比的勇气。

或许，聪明人与聪明人之间，有些事，虽不能言说，却必然能够意会。她看得明白他的心意，他也理解她的嘱托——即墨沁。

即墨沁轻轻“噢”了一声，继续沉默，她知道，以荆红林这般擅于套话，也没能从祖母嘴里问出些什么事。想来，祖母也是极为注重对于玉仑族秘密的守护。

牧羊人说得对，当日，她拿地图去问荆红林，已是鲁莽。如今，她引来肃卫追踪，更是差点闯祸。从今往后，自己更加不能透露半点信息，哪怕是对于荆红林，也绝对不行！

“这个，倒是与你现在如出一辙。”荆红林自然觉得，除了入世经验缺乏，即墨沁的聪明，也不逊于闵夫人。对于不能说的秘密，女孩也是想尽办法，一字不透。

即墨沁不禁脸上一红，心想，这也是没办法的事，转而又问：“将军究竟为何要找我祖母？”对于这点，她始终还是觉得不得其解。

“因为关心！” 荆红林目光炯炯地盯着即墨沁，不再有任何遮掩。

即墨沁心跳漏了一拍，目光不由自主地对上那双明亮的眼睛，脑海中瞬间空白。好不容易，一瞬清醒，连忙移开双眼。

荆红林目光一动不动，看着女孩慌惶失措的样子，甚是满意。他已下定决心，准备采取行动。此时此刻，他更要明晰女孩的心意。而她的反应，已经给了他答案。

即墨沁低头开始扒拉碗里剩下的饭，再也不敢抬头看向荆红林。

陈吉在一旁，悄悄关注着两人。看到最后，见即墨沁只顾埋头吃饭，荆红林在对面注视着她，脸上现出一丝不经意的笑容，便知道，这女孩，在将军面前彻底败下阵来。

回程路上，即墨沁从未如此轻松。吃住用行，任何事情，荆红林都会提前安排妥当。即墨沁仿佛又回到了当年回平川的那个时候，只要有荆红林在身旁，一切便都会井井有条。

这是自闵夫人去世以来，即墨沁心情最舒畅的时刻。每天，荆红林与她并驾齐驱，沿途给她介绍，这是什么地界，那是什么山峰；这里有什么典故，那里曾出过什么名人。跟在荆红林身侧，仿佛翻阅着一本浩瀚博学的书籍，他几乎哪里都熟识，什么都能讲出名堂，时常引经据典，穿插掌故轶事，引得即墨沁时常嘴角微扬。

每当她眼睛月牙儿似地看向他，他的眼睛也会闪闪发亮，温煦地回望着她。那一刻的心有灵犀，愈发让即墨沁心神温暖。她从未想到，这位平时目光凌厉，面色清冷的将军，原来，也有如此洒脱风趣的心性。

她愈发感觉，原来，自己对他的好感，不仅仅是出于对他的感激，还有一种难以言说的默契。荆红林说的每一句话，她几乎都能立刻接上；而她说的每一句，荆红林也能即刻作出反应。一路上，她与他之间，仿佛有着说不完的话，看不尽的对视微笑。

她喜欢看他骑在马背上英挺的身姿，喜欢看他线条分明丰神俊朗的脸庞，还有，一笑起来温润如玉的暖心感觉。她不由自主地被他吸引，想时刻贴近他的身边，听着他魔力般说话的声音。

只要他在身边，她便如同被放飞的自由小鸟，全然忘却对天命的焦虑。如果，以后生命中的每一天，都能像这样渡过，她又何所畏惧呢？

只是，某一瞬间，她突然又会警醒，自己这样的想法，实在太过想入非非，更是无比危险。闵夫人对她的警告，又会回响在耳畔。她曾说过，荆红林的身后，除了一个公主，还有一个帝上，整个国家，终身的职责！这句话，曾断了即墨沁所有的念想。

只是，此时此刻，她又非常迷惑，既然如此，祖母为何又要将自己托付于荆红林呢？思前想后，她灵光一闪，觉得祖母或许所指的，是一种真正名正言顺的托付。

想到这几日与荆红林在一起，自己内心对他愈来愈亲近的感觉，她愈发觉得这是一种合理的可能，也有必要向荆红林提出这样的一种可能。

“将军，既然我祖母托你照顾我，那个，是否，我可以做你的义妹？”她小心翼翼地问荆红林。

“义妹？”荆红林眉头一皱，目光倏然看向一脸期盼的即墨沁，有些吃不太准，女孩为何突然会冒出这种念头？

“对啊，就是义结金兰，需要选个吉日良辰，上挂关公神像，下摆三牲祭品，以及一只活鸡，然后，说‘黄天在上，厚土在下……’”脑海里回想着世俗话本里的情形，即墨沁眼前已经有了画面，一边立刻向荆红林解释道。

“不行！”荆红林果断地拒绝。

“为何？”即墨沁瞬时大为失望。

“我已经有义妹了……”荆红林神色清冷起来，紧了紧手中的缰绳，继续道：“云洛便是我的妹妹！”

“云洛公主？”即墨沁瞬间诧然，不知荆红林为何这样说，云洛公主不是他的妻子么？不过，突然想到吴铭，她思绪又有些混乱起来。

“对，云洛，是我的妹妹！你……”荆红林的眸光，犹如深潭般难以捉摸起来：“绝对不会成为我的妹妹……”

突然觉得，荆红林盯着她的眼神中，有一种鹰猎般的掠夺之势，即墨沁心头一悸。只是，满心依然不知所以，犹自难过。原本以为，这几天里，与荆红林愈发亲近，他应该会一口答应下来，没想到，自己连做他妹妹的资格都没有，一时神情委靡。

见即墨沁并未开窍，完全没领会自己的真实意思，荆红林也不去点醒她。不过，她这个提议确实让他感到有点胸闷，刚才见她突然沉默了半晌，以为是在琢磨什么诗文绝句，原来脑袋里竟在琢磨什么义兄义妹。

看她现在的模样，被他一口回绝后，还似是备受打击。顿时，愈发觉得有点生气。一提缰绳，先往前面驰骋而去。

见荆红林突然一骑绝尘，似是不愿再理她，即墨沁心中顿时一慌，本能地喊了一声：“将军……”用力夹了下飞兔的肚子，急急地跟了上去。

此后一路，即墨沁再也不敢提义妹之事，荆红林见她不再胡思乱想，也当是忘了这茬事。两人继续并肩前行，说说聊聊，甚是融洽，不知不觉中，一天又悄然而过。