女帝与她的心理师 第8章 岁寒烟火

腊月的南城，空气中沁着寒意，却无法阻挡越来越浓的年节气息。

长街两侧，铺面摊贩的吆喝声比平日更响亮了三分，新挂起的红灯笼在灰瓦素墙间格外醒目，各式年货堆得满满当当。

对于苏星言而言，这是一种陌生而鲜活的体验，带着一种粗粝又温暖的热闹，与现代社会日渐淡薄的年味截然不同。

这是她在雍朝的第一个年。时空转换带来的漂泊无依感，在这强调团圆的日子里变得格外清晰。万幸，她并非孑然一身。

“脚下生根了？”身侧传来一声低唤，语调带着惯有的几分懒散戏谑。

苏星言收回打量糖瓜的目光，看向身旁的孤鸿。她正拿着一串糖葫芦吃的开心，眉眼都被周围的气氛感染的鲜活了些。

“只是瞧个新鲜。走吧，多买些吃食，辛苦了大半年，总要过个好年才是。”

孤鸿轻嗤，顺手从旁边摊上拈了颗炒豆丢进嘴里，在小贩侧目前精准地弹过一枚铜钱：“那我就等着大饱口福了。”她目光随意扫过周遭，看似闲适，实则已将人流动向尽收眼底。

两人随着人流缓行，采买些简单的年货。苏星言对许多食材好奇，低声询问，孤鸿虽时常不耐，却总能在吐槽间给出实在建议，砍起价来更是干脆利落，透着江湖人的爽利与精明。

临街的茶楼二层，陆羡初凭窗而坐，一身玄色暗纹常服，外罩白玄裘，葱白的手指握着温热的茶盏。

朝堂年尾的纷扰暂歇，灾民安置得当带来的些许宽慰，也很快被新的筹谋取代。此刻偷得半日闲，顺应年俗出府走走，目光掠过楼下喧嚣的街市，带了几丝兴味。

凌澜一身侍卫劲装，静立其后，目光锐利地扫视着街上。

叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声混杂成一片旺盛的生机。

凌澜的目光掠过楼下某处，微微一顿，低声道：“殿下，您看那边。”

陆羡初依言望去。人群中，两个男子的身影映入眼帘。稍高些的那个蓝衫少年，正侧头与同伴说着什么，眉眼清润，笑意温和——正是苏星言。他比在公主府时似乎放松许多，身上那股若有若无的疏离感淡了些，倒真像个寻常的南都少年郎。

他身旁的男子身上衣着朴素，负手而立，姿态看似闲散，却自有一股沉静气势，观其步履身形，绝非寻常人士。

苏星言似乎想将刚买的什么吃食递给同伴，那同伴只略一摇头，他便自己笑着吃了下去，两人交谈几句，继续向前走去，关系显得颇为熟稔自然。

“她倒是自在。”陆羡初淡淡说了一句，听不出情绪。她记得这人辞行时眼神里的不卑不亢，此刻看来，离了公主府，他果真寻到了想要的生活。

凌澜低声道：“那位同伴，脚步沉稳，气息内敛，观其顾盼间的警觉，怕不是普通走江湖的。”

陆羡初微微颔首，未再多言，只端起茶盏，慢饮了一口。目光却似无意般，又在那两个融入人潮的背影上停留了一瞬。

楼下街市，苏星言对来自上方的注视毫无所觉。

“方才那芝麻糖，你真不尝尝？很是香甜。”她犹自回味。

孤鸿目视前方，语气平淡：“不喜欢芝麻。”

苏星言早已习惯她这般做派，笑道：“走吧，去买条鱼，总要讨个年年有余的彩头。”她很是自然地轻扯了一下孤鸿的袖口，引着她向鱼市走去。

孤鸿任由她拉着，目光却几不可查地向茶楼方向快速一扫，眼底掠过一丝极淡的警惕，随即又恢复如常，仿佛只是随意看看天色。她的感知远比苏星言敏锐，虽未精准定位，却隐约捕捉到一道不同寻常的审视视线。但这细微的波动，她并未让身侧的苏星言察觉。

她们挑了一条活鱼，又买了些蔬菜肉类，苏星言还特意选了一小坛据说口感醇厚的米酒。

“过年嘛，仪式感还是要的。”她抱着酒坛，眉眼间带着满足的期待。

孤鸿看着她冻得微红的鼻尖和发亮的眼睛，沉默一瞬，忽然开口：“你的故乡，年节也如此热闹？”

苏星言怔了怔，旋即笑道：“热闹是差不多的，只是……方式不同。那里没有这么冷的冬天，也没有……”她声音轻了些，“这么多需要小心翼翼的事。”

孤鸿眸色微动，不再追问，只伸手将她怀中那坛酒接了过去。“雪渐渐大了，咱们早些回去吧。”她语气依旧平淡，“等着见识你的‘手艺’。”

两人提着年货，身影渐渐被人潮吞没。

茶楼上，陆羡初放下茶盏。

“凌澜。”

“属下在。”

“找个机灵点的人打探一下苏星言身旁那人。”

“是。”凌澜垂首领命，心下明了。

陆羡初最后望了一眼窗外。雪越下越大，落在街边的红灯笼上，煞是好看。她收回目光，指尖无意识地在杯沿轻轻一划。“回府。”

* * *

除夕当日，南城的天空铅云低垂，零星飘着细雪，却压不住满城鼎沸的人间烟火气。苏星言和孤鸿赁下的小院，也难得透出几分热闹暖意。

“左一点，再高些……好了好了！”苏星言仰着头，指挥着梯子上的孤鸿。

孤鸿一身利落的深色短打，闻言手腕一稳，将手中那块新削的桃符稳稳挂在门上。桃木特有的清香混着墨汁味淡淡散开，上面是苏星言亲手写的祈福吉语，字迹端正，带着几分筋骨。

“想不到你字写的这般好。”孤鸿跃下梯子，拍了拍手上的灰，看着那桃符点评道。

“练过几年。”苏星言弯着眼笑，递过去一张剪好的春字窗花。“这个贴窗上。”

孤鸿接过，依言贴好。红艳艳的窗花立刻将冬日萧瑟的窗棂点缀得生机勃勃。

她看着苏星言忙碌的身影，眼底掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的柔和。这些琐碎的仪式，于她这般行走于暗夜之人，原是遥远又陌生的。但此刻，竟也不觉得讨厌。

“你们南人……过年总是这般繁琐细致？”孤鸿倚在门框边，看着苏星言又将一束新扎的芝麻秆靠在门边“藏鬼”，随口问道。北境的年节，更粗犷热烈，是大碗喝酒、大口吃肉的喧腾，是驱傩队伍戴着狰狞面具、击鼓呼号的宏大场面，与这南都小院里的精巧布置截然不同。

苏星言手上不停，正将几枚铜钱塞进准备晚上煮的饺子里，闻言笑道：“繁琐才有年味嘛。在我们那儿，除夕守岁，小儿辈要讨压岁钱，长辈还得用盘盒或琉璃瓶盛百果种子，互相馈赠，谓之‘百事大吉’。初一放鞭炮……”

她话语里带着对遥远故乡的怀念，声音温软。孤鸿安静听着，这些充满生活气息的细节，是她从未驻足细看的风光。

她忽然想起曾在北雍元京潜伏时见过的年景，御街上结扎的彩棚高耸入云，卖锦装褾子的摊贩能排出十里地去。

“对了，还得准备五色纸钱，祭祀众神和祖先……”苏星言念叨着，转身又钻进那方小小的厨房。

这里是她今日的主战场。一条新鲜的河鱼已改了花刀，正待下锅红烧，酱汁调得浓稠喷香；肥瘦相间的肉馅摔打得劲道十足，团成圆溜溜的丸子，寓意团圆的“四喜丸子”已炸得金黄定型，只待入锅煨透；一只肥鸡在陶罐里与红枣、枸杞、菌菇一同咕嘟咕嘟地炖着，汤色渐渐醇厚，散发出温补的甜香；碧绿的蔬菜也已洗净沥水，只等清炒上桌。

孤鸿抱臂看着她在灶台前转悠，动作行云流水，灶火映得她侧脸微红，额角沁出细汗，一种蓬勃的生机自她身上散发出来。

她忽然想，若北雍故乡的家未散，年节大约……也该是这般滋味。她心中那片常年冰封的孤寂之地，仿佛也被这凡俗的烟火气悄然蚀开了一道细微的裂痕。

“有需要我帮忙的吗？”孤鸿问，她惯于执行命令或独自行动，于此道着实生疏。

苏星言用手帕快速擦了一下额际细密的汗珠：“那你把酒烫一烫吧。除夕夜，总要喝上一杯。”

孤鸿依言照做，看着泥炉上温着的酒坛渐渐冒出热气，酒香混合着红烧的酱香、鸡汤的醇香在小院中弥漫开来，一种奇异的，令人心安的氛围缓缓流淌。

暮色渐合，远处的街巷传来零星的爆竹声响。院内灯笼尚未点亮，但灶火温暖，饭菜飘香，新桃符与红窗花映着雪光，透出辞旧迎新的希冀。