“放肆!”林老太太蓦地睁开眼,眼神锐利射向跪在地上的两人。
“好大的狗胆,敢攀扯到我身上来!我又为何要害自己嫡亲的外孙子和外孙女!”
程曦垂下眼,分辨不清她这句究竟是真心还是假意。
谈嬷嬷张着嘴哭天抢地,“老太太,不是您说想让两个孩子亲上加亲,奈何表小姐实在好强,只能出此下策吗?”
“不然给奴婢多少个胆子也不敢这么陷害两个小主子啊!奴婢只是按吩咐办事,求您放我们一条生路吧!”
林老太太哑口无言,前些时候她的确当着众人的面提过此事,可她原本是想……
“外祖母,何必和奴才争辩呢?”程曦喝了口茶,用帕子细细擦拭着嘴角,一举一动皆是名门淑女的模样,红润的嘴唇说出来的话却颇有些残忍。
“攀扯主子本就是死罪,谈嬷嬷一家皆是家生的奴才,一并惩治不就好了?送官府反倒是麻烦。”
她淡淡瞥了上首一眼,何韵忽然福至心灵,也端起了架子,“是啊,犯下如此背主的大错,自然不能轻饶。只可惜了白露,被亲娘和外祖连累……”
提起白露,谈娘子却嘲讽地笑了,她目光挑衅看着何韵,“是啊,白露的确无辜,可既然主子们要我们娘仨背了这黑锅,那我也无话可说!”
随后她又跪行至谈嬷嬷跟前怒目而视,仿佛用眼神警告着什么:“娘,你又何必求她们!你伺候老太太尽心尽力四十余年,眨眼间不还是被舍弃了!”
“我……”谈嬷嬷老泪纵横,因双手皆被反剪绑在身后,眼泪鼻涕一并流下来也无暇顾及。到底是多年的主仆,见她这副模样,林老太太有些不忍地撇开眼。
“老太太要打要罚都可以,奴婢只想留着一条贱命看着我的外孙长大…求求您了……”她想趴下来磕头,可臃肿的身子支撑不了如此动作,整个人只能以一种怪异的姿势扭曲着。
何韵冷笑一声:“呵,方才不是还硬气得很?当娘的无话可说,做外祖母的还想演一出祖孙情深?来人呐,把她们两个分开关押,审到有人招了为止!”
“老三家的,谈嬷嬷她……”
“母亲,这老奴竟然敢空口白牙污蔑您,这不是要毁了咱全家吗?”何韵就差拍着胸脯保证,“您且放心,我定会查清此事的。”
林老太太未尽的话语被噎在嗓子眼,只能眼睁睁看着两人被一前一后带走,谈嬷嬷最终回头看了她一眼,再无他话。
两个关键人物的离开,让堂厅内突然陷入令人尴尬的沉默,所有人都屏息凝神等待着最终的结果。
方才已经和舅母通过气的程曦此刻表情格外平静,似乎并不在意幕后黑手究竟是谁,另一位被算计的受害者却捏紧了双手,表情愤愤。
毁人清誉,何尝不是另一种害人性命?赵家是耕读之家,可他还是白身,若是今日被算计成功,那他还如何科举?赵怀诚低头掩去眸中的晦暗,若是林家……
林川默默地观察着自己的母亲,只盼着莫要闹出些家族丑闻,令林氏本就岌岌可危的生意更跌到谷底。
“你去……”何韵低声吩咐着贴身婢女,眼神飞快地划过身边之人。
过了约莫一刻钟,一位面容板正的嬷嬷过来回话:“老爷、太太,两人都招了。但……”
“磨叽什么,说罢。”林川抬手捏了捏眉心,他的酒劲还没退,等了这么一会儿都要困了。林老太太也端坐起来,神情带着一丝不易察觉的紧张。
“老爷太太请看。”嬷嬷呈上口供,随后立马跪在地上不敢多说一句话,知晓了如此家族秘辛,她都害怕自己会被灭口。
何韵一把夺过带着血迹的纸张,上面寥寥数语便把一桩改变了三个家庭的秘密交代了清楚。“奴婢按照您的吩咐,将两人分开审问,让她们以为对方已经屈打成招,两人便将当年对方做的事都说了出来……”
早已料到这个结果的程曦不语,低头看着杯中悬浮的茶叶。两人共同保守的秘密,只要心不齐,自然会有泄露的一天。
广平和永乐见已经得到了结果,不便继续参与林家的家事,起身告退。林川见留下来的都是家里人,纳闷地看着双手颤抖的妻子,伸手想接过供词,“到底怎么了?”
何韵泪水涟涟地转过脸,浑身瘫软,发出绝望的悲鸣:“老爷!我们的孩子!”
见此情状,林川搂着她坐回椅子上,握住她的手看着那些文字,眼睛逐渐变得通红,瞪着跪在地上的嬷嬷咆哮道:“去…去将这两个贱婢带过来!”
其他人还不明所以,林老太太看着儿子这副模样,心中涌起难以抑制的恐慌,好像有什么事脱离了自己的掌控。她本以为谈嬷嬷会供出自己,可现在这般…究竟是怎么了?
谈娘子被带到堂前时,身上还有未干涸的血渍,何韵冲到她面前狠狠甩了一个耳光牵动了她身上的伤口,痛得她皱起了眉头。可这还不算完,暴怒中的何韵揪着她的衣领,大力摇晃着质问:“为什么!你告诉我为什么!”
她没有了平日里贵妇人的形象,此时此刻披头散发的模样,再配上嘶哑的声音,实在是有些骇人。林心茹想上前去拦她,却被林川递过来的供词震在了原地。
“呸,”谈娘子吐掉嘴里的破布,歪着嘴角露出讥讽的笑:“怎么样?给别人养孩子的感受怎么样?”
肿起的脸颊渗着血丝,她像感受不到疼痛一般笑着,“你们啊…自以为高高在上,是主子,就可以万事顺遂了吗?……呵呵,凭什么?”
“现在看到我的孩子即将功成名就,你的孩子为奴为婢,还差点被你一道处死,怎么样?哈哈哈哈……我可太满意了!”
她张狂的言语终于让林老太太反应过来不对劲,“老三!老三!她说的是什么意思?谁的孩子?是谁的孩子!”
林川扶着母亲,轻拍后背替她顺着气:“您先静下来,我慢慢跟您说……”
已然癫狂的谈娘子哪会让他如愿,大声道:“老太太,你可真是慈悲心肠,想让外孙女当众出丑,再偷摸配给自己的外孙子……哈哈哈哈哈哈,我还要感谢你,给我的诚儿打算得如此之好啊!”
程曦的手瞬间捏紧,这里面果然有老太太的手笔!赵怀诚更是惊得站起来,端方自持的君子摇摇欲坠:“你说什么?我是……”
“孩子,你是我的诚儿啊,我才是你的娘亲啊!”谈娘子挤出几滴眼泪,混着血污流下,这副模样让赵怀诚猛地作呕,伏在案上脑袋发晕。
可他很快意识到,已经没有人会大呼小叫地来关心自己了,抬起晕眩的眼睛望着众人的反应。老太太大口喘着粗气,已经有些要翻白眼的趋势;何韵抓着谈娘子,叫嚷着让她说清楚;而自己的母亲呢?林心茹此刻怔怔地盯着他,眼神空洞而绝望。
林川好不容易给老母亲喂下救心丸药,又将妻子拉扯回来,他厌恶地看着谈娘子:“你将一切的事情说清楚,我尚且还能……”
“不用,”谈娘子打断他的话,早就无视了什么主仆尊卑,“我只有一个要求。”
“我要你们善待我的儿子,不要迁怒于他。”
“你个贱人还敢讨价还价!”何韵张牙舞爪地还想朝她扑过去,被林川牢牢地钳制在怀里:“可以,我答应你。”
谈娘子这才如释重负地松了口气,吸吸鼻子开口道:“我留在大小姐身边的时候,就动了这个心思。”
林心茹听到自己的名字,只眼神动了动,再没有其他动作。
“给她把脉的大夫说,她这一胎是个姑娘,可赵家的人都还是像傻子一样高兴得不得了。我也怀了身孕,让大夫帮我看了看,大夫说我肚子里肯定是个男娃,我也高兴。”
“可我怀着孕也要伺候她,将来还要伺候她的姑娘,而我的孩子生下来却是下人,他明明是个男娃,男娃就要读书写字出人头地,姑娘算什么?凭什么享受那些荣华富贵?”
她一边说,一边狠狠地瞪着何韵,“我把我的儿子换给她,就找借口回了林府,可你……你居然想让我再回去伺候他们赵家一家子?”
“正好,我还觉得大小姐的姑娘跟着我受委屈,我便又把你的女儿换给我,让她跟我一起为奴为婢,学着伺候主子……哈哈哈,怎么?痛快吗?”她的笑声回荡在空荡的堂厅内,绕着柱子旋转,又钻进每个人的耳朵里。
程曦也觉得受到了极大的冲击,她本以为是谈娘子一手策划了赵怀诚和白露的调换,可没想到还有后面这一茬。
那也就是说,这三个孩子的命运早在十几年前就被分别改写,赵怀诚从奴籍中逃脱,拥有了读书科举的命运;林清芙阴差阳错,叫了亲舅舅十几年父亲;而白露明明可以荣华富贵一生,却被无辜卷入了泥潭之中。
这一切,却只是源于一个母亲的一己私念。她的余光瞥到门外的一抹碧色,白露正站在门口发愣,不知听去了多少残忍的真相。
终于写到这了(叹气)
公司去外地团建,后天还有一更
作者有话说
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第26章 身世