明月归舟 第6章 小安

窗外的脚步声彻底消失时，半个时辰已悄然过去。宁行舟松开紧握剑柄的手，指节因用力而泛白，他走到桌边倒了杯凉茶，猛灌一口才压下心头的惊悸：“这镇子太不对劲了。”

卫执坐在窗边，指尖轻轻敲击窗框，目光扫过寂静的街道：“你有没有发现，从我们住进来，就没听过打更人的声音？”他转头看向宁行舟，语气带着几分凝重，“宁国在北，冬季干燥多风，向来注重防火，寻常城镇夜里必有打更人巡逻，既提醒火烛，也能及时应对火情。可这水泽镇，夜晚却过于安静了。”

宁行舟这才反应过来，白天赶路时还觉得镇子烟火气十足，夜里却死寂得诡异。他皱紧眉头：“怕是这个镇子有什么秘密在，明天天亮，我们去探探。”卫执点头应下，两人又低声商议了几句，才各自靠着床沿闭目养神，只是一夜无眠，耳边好像总回荡着那沉重的脚步声。

天刚蒙蒙亮，两人便起身洗漱。下楼时，客栈大堂已坐了几桌客人，却都闷头吃饭，没人说话。掌柜的见他们下来，挤出个笑容，店小二则端着茶壶匆匆走来。

宁行舟故意揉了揉太阳穴，装作疲惫的模样：“小二哥，你们这临街的房间是真不太行，昨晚夜里总听见街上有脚步声来回走，吵得我一夜没睡好，今早头都昏沉沉的。”

店小二刚要给他们倒茶的手猛地一抖，滚烫的茶水溅在桌面上，他脸色瞬间变得惨白，眼神躲闪着不敢看两人：“这……这不可能啊，夜里街上没人的……”

“没人？”卫执轻声开口，语气带着几分疑惑，“可我也听见了，脚步声还挺沉，不能是听错了。”说着还揉了揉额角。

店小二的嘴唇动了动，双手不自觉攥紧了衣角，眼底满是恐惧。宁行舟见状，知道他定是知晓内情，连忙递了块碎银子过去：“小二哥，我们就是路过的书生，好奇罢了。你要是知道什么，就跟我们说说，免得我们多想，自己吓自己。”

银子的诱惑加上两人温和的语气，店小二终于松了口。他左右看了看，压低声音说：“两位公子，你们听见的……恐怕是小安的声音。”

“小安是谁？”宁行舟追问。

店小二叹了口气，缓缓道出往事：“半年前，镇西李家要嫁女儿，说是嫁，其实就是卖——把十六岁的女儿小安，卖给镇上五十多岁的张富商做小妾。小安不愿意，可张富商给了十两银子做聘礼，李家见钱眼开，硬是逼着小安应了。大婚当天，小安偷偷跑了，往镇后的山上躲，李家派人找遍了山，也没见着人。”

“张富商见人财两空，气得让李家还银子，可李家早就把银子换了吃食，还给儿子定了亲，哪拿得出来？张富商一气之下，打断了李家儿子的腿，李家儿子的婚事也黄了。李家不敢惹张富商，就天天咒骂小安。结果第七天晚上，打更人巡查时，在镇口瞧见一个穿大红嫁衣的女子，走近一看，那女子竟没有头！你说吓人不吓人，而且看那嫁衣的样式，分明就是小安！”

说到这里，店小二的声音都在发颤：“从那以后，小安就总在夜里游荡，也就没人感领打更人这个差事了，镇里人都说她是含恨而死，回来报仇。张富商一家吓得够呛，没几天就搬离了镇子，可他们离开的第二天清早就被人发现尸体被丢在了镇口，死不瞑目那叫一个惨！后来只要有镇里人想离开，第二天就会惨死在镇口，久而久之，没人敢再提离开的事，只能天天担惊受怕地待着。”

宁行舟和卫执对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。宁行舟追问道：“那我们这些外乡人，是不是也不能离开？”

“这。。。。二位，这小的也不知道。”店小二连忙摆手，“咱们这小地方偏僻，二位也知道，要想来镇子里需得翻过山，走过林子，所以甚少有外乡人来，自出事后，镇里的人也不出去和亲戚走动，渐渐的就更没人来了，你们还是出事后第一批来此的外乡人。”

卫执还想再问关于小安的事，店小二却猛地站起身，连连摆手：“两位公子别再问了，这事不吉利，说多了会惹祸上身！你们要是还想知道更多，就去镇子东边的祭坛看看，那里是镇里人给小安祭拜的地方，或许能找到些线索。”说完，他不等两人回应，就端着茶壶匆匆跑回了后厨。

宁行舟看着店小二的背影，又看向卫执：“看来如今这情况，咱们不得不去看看查个究竟了。”毕竟贸然离开，万一真的如店小二所说离开就横死就糟了，卫执点头：“不仅要去祭坛，还要去小安家和张富商家查看。鬼神之说太过邪门，定是有猫腻在里面。”

两人匆匆吃完饭，结了账便往镇子东边走去。

水泽镇东边的祭坛藏在一颗老槐树后，青石板铺就的台阶上落满枯叶，风一吹便卷着纸钱碎屑打转。宁行舟推开半掩的木栅栏门，就见石制供桌上堆着满满的祭品——糕点、水果早已泛潮，几炷香还燃着余烬，最显眼的是供桌中央挂着的画像：画中少女梳着双丫髻，眉眼清秀，嘴角带着浅浅的笑，应该就是小安。

卫执走近画像，指尖轻轻拂过画纸边缘，发现颜料虽已褪色，却还能看出笔触细腻，不似寻常村民所作。

“这画像倒精致，不像是应急画的。”他低声道。

宁行舟刚要开口，就听见身后传来急促的脚步声，一个穿着粗布衣裙的女子疯疯癫癫冲进来，一头跪倒在供桌前，额头“咚咚”地往石面上磕，嘴里反复念叨：“小安，不是我！我不是有意要害你的！我也没想到会这样……”她头发散乱，脸上沾着泥土，眼神却满是惊恐，像是被什么梦魇缠住。

紧随其后的是一对年过半百的夫妻，两人面色憔悴，双眼通红，上前拉她：“婉儿，咱们回家，别在这闹了！”

“放开我！我要跟小安道歉！是我错了，我不该……”婉儿挣扎着，声音里满是哭腔。

宁行舟见状，连忙上前帮夫妻二人稳住婉儿，卫执则扯下腰间的香囊在女子鼻下一晃——香囊里加了少量他自制的舒缓草药，有清明心绪，镇定安神的作用。不一会婉儿渐渐安静下来，只是还在小声啜泣。

“多谢两位公子。”老妇人擦着眼泪道谢，语气里满是无奈，“这孩子自从小安出事，就成了这副模样，天天往祭坛跑，说是要给小安赔罪，冒犯二位了，我替小女给二位赔个不是。”说着朝二人微微一拜。

宁行舟连忙扶住老妇人。

“大娘，婉儿姑娘和小安是什么关系？小安出事，怎么会和她有关？”卫执轻声问道，目光落在婉儿紧握的双手上——她的指甲缝里还残留着一点暗红色的痕迹，像是干涸的血液。

老妇人叹了口气，犹豫了片刻才缓缓开口：“婉儿和小安是从小一起长大的密友，俩孩子以前好得跟亲姐妹似的。可后来……婉儿爱慕镇上的阿文，偏偏阿文心里只有小安，两人早就私定了终身。”

“婉儿心里不服气，就想着拆散他们。”老妇人声音发颤，“她知道镇上张富商想娶小妾，就故意在富商面前夸赞小安的容貌，还撺掇小安家的人——说富商给的聘礼够小安哥哥娶媳妇，够他们家过好几年好日子。小安家的人见钱眼开，硬是逼着小安应了婚。”

“小安大婚当天逃了，大家都以为她跑上山躲起来了，可找了几天都没找到。”老妇人抹了把泪，“张富商气不过，打断了小安哥哥的腿，小安家的人就天天咒骂小安。婉儿看着这一切，心里又愧疚又害怕，没过几天精神就不好了，说自己害了小安要赎罪。”

宁行舟和卫执对视一眼，所谓的“冤魂复仇”，恐怕和这桩情怨有关。卫执又问了几句关于阿文的下落，老夫妻却摇头说，阿文本就是孤儿，小安出事之后，阿文也下落不明了。

安抚好老夫妻和婉儿，两人离开祭坛，决定先去小安家探查。小安家在镇子西边的破巷里，土坯房的墙皮已经脱落，院门关着却没上锁。透过门，就听见屋里传来争吵声：“都怪你们！两个人都看不住小安，要不是没看好她，我的腿怎么会断？我的婚事怎么会黄！”

一个瘸腿的青年正对着一对老夫妇发脾气，桌上的碗碟摔得满地都是。老夫妇低着头，满脸愁苦，正是小安的父母。

宁行舟轻咳一声，敲了敲院门，打断了争吵：“打扰了，我们是书店的伙计，最是喜爱收集民间故事撰写成书，偶然来到镇上听说府上出了些事，想来问问情况——小安姑娘逃婚那天，有没有什么异常？比如有没有带什么东西，或者见过什么人？”

小安的哥哥一看见他们，就不耐烦地挥手：“问什么问！人都跑没影了，哪还有什么异常？你们还不如担心担心自己的小命！你们要是来看热闹的，就赶紧走！”

卫执却注意到，小安母亲的眼神闪烁了一下，手不自觉地摸向衣襟——那里似乎藏着什么东西。他上前一步，语气温和：“大娘，我们不是来看热闹的。若是能知道小安姑娘执念为何，说不定能平息小安姑娘的怨气，让姑娘安息。”

小安母亲身子一震，犹豫了许久，才从衣襟里掏出一个小巧的香囊——香囊是淡粉色的，上面绣着一朵桃花，正是阿文送给小安的定情信物。“小安逃婚那天，把这个落在了床上。”老妇人声音哽咽，“我当时以为她还会回来，就一直收着。可后来……后来听说她成了‘无头鬼’，我就不敢拿出来了。”

卫执接过香囊，指尖摩挲着上面的桃花绣纹——这绣法精巧，可不像一个孤儿能拿出来的东西。他仔细看了一会便将香囊还给老妇人，又在屋子周围看了一圈，没发现什么异常两人就离开了小安家。

随后两人又去了张富商的旧宅。张富商一家搬走后，宅子就一直空着，院门上落了锁。

宁行舟看了看，“看来我又要开始我的老本行了。”说着轻巧的翻上了墙头。

卫执看见他熟练的动作挑了挑眉开口道“太子殿下您倒是上去了，要丢下我在这？”

宁行舟这才想起卫执没有武功，身体又弱怕是翻不上来，于是又跳下去，围着卫执走了一圈，想到什么对卫执说“皎皎，你要是害怕就闭上眼。”

卫执正纳闷宁行舟为什么这么说，腰上就附上一支有力的胳膊——宁行舟一只手拦腰抱着卫执，运起轻功一眨眼就落到了院子里。

进到院里一股霉味扑面而来，院子里杂草丛生。宁行舟松开卫执，装作没事人似的走在前面—如果忽略他通红的耳朵的话。

卫执笑了笑，也没点破宁行舟，跟着他走进正屋。