两人一路探查到书房,就见地上散落着一些破旧的家具,墙上还挂着一幅张富商的画像——画像上的富商满脸横肉,眼神贪婪。
卫执看向书架,书架上紧挨着放着一本本书,架子积满尘埃,书架上的典籍早已泛黄霉变。
宁行舟抽出一本书随手一翻,一看就乐了,指着书页对卫执笑道:“皎皎你看,这张富商倒会附庸风雅,摆着空书充门面,一个字都没有!”
卫执却忽然眸光一动。他顺着一排排书缓缓摸过,果然,书架右侧有一处的书有微微凸起。卫执抽出此处的书,屈指轻轻敲了敲后面的背板,“咚咚”的空响传来——这处书架后分明是空心的。
“有机关。”卫执沉声道,指尖摸索着木板侧面的暗扣,宁行舟也凑上前帮忙,两人合力按下凸起,只听“咔哒”一声,书架缓缓移开,露出个半尺见方的暗格。
暗格里没有文书密信,只有一块桃花玉佩静静躺着。玉佩质地温润,雕工精巧,花瓣间还嵌着细小的红宝石。卫执拿起玉佩,指尖刚触碰到表面,就觉出一丝极淡的蛊气萦绕,卫执眼神一凝,眼角的朱砂痣似乎更鲜红了些,手指不自觉攥紧。
“桃花?又是桃花。”宁行舟摩挲着玉佩边缘,“看起来和小安那只香囊上的一模一样。”
卫执点头,将玉佩收好,眼底闪过思索:玉佩上的蛊气微弱却精纯,寻常蛊师定没有这种功力,看来此事牵扯定不简单。
夜幕再次降临,水泽镇陷入死寂。只两个黑色的影子快速略过街道,潜伏在祭坛附近——正是宁行舟卫执两人,二人经过白天一番查探虽有所收获,但是线索杂乱,于是决定从最关键点“无头新娘”身上着手,二人都不信什么鬼神之说,此等诡异之事定是人的阴谋。
不多时,那道穿大红嫁衣的身影便缓缓出现。无头新娘依旧步态僵硬,裙摆拖地发出滞涩的声响,漫无目的地游荡。
宁行舟与卫执屏住呼吸,不远不近地跟在身后,等待机会下手。却见新娘一顿一顿向着某个方向走去。
只见新娘走到富商家门前停下脚步,僵硬的肩膀竟微微一抖一抖,隐隐传出嘶哑的呜咽声,像是压抑的哭泣,在寂静的夜里格外渗人。
两人对视一眼,宁行舟立马会意,猛的冲出去,可就在离那大红色的身影三步远的地方,那道身影竟径直穿过了富商家的侧墙,消失在墙体之后!
“这怎么可能?”宁行舟惊得脱口而出,伸手摸向墙面——砖石坚硬冰冷,绝非虚设。卫执也面露疑惑,蹲下身仔细查看墙角,却没发现任何异常,只有几片脱落的墙皮。
两人又在富商家里外探查许久,再也没见到无头新娘的踪迹。夜色渐深,为免打草惊蛇,只得暂时撤回客栈。灯下,卫执反复摩挲着梅花玉佩,眼底闪过不明的光。
夜半时分,临街的一个窗户忽然一声轻响推开一条缝,顺着缝隙往里看去,只见一白衣美人立在窗边,房间的床上还沉沉睡着一个穿蓝衣的少年。
卫执指尖轻轻捻了捻,一只通体莹绿的小虫就从袖中爬出,停在他掌心——这是他与师父远山客专属的传信蛊虫,只见他低声与小虫说了什么,小虫立刻钻入窗缝,消失在夜色中。
卫执看着小虫消失的地方,桌子上未灭的烛光摇曳映在卫执脸上,其眼角的那点红好似要鲜艳的流动起来,更像是—有什么活物欲要刺破皮肤钻出。
接下来两日,无头新娘再未出现,两人翻遍富商家前后院,也未寻得更多线索,宁行舟憋了一肚子郁闷,连吐槽张富商的兴致都没了。
这日两人正在街上闲逛,想着或许能从镇民口中套出些遗漏的信息。白日里水泽镇的街道倒热闹,叫卖声此起彼伏,镇民们脸上虽有难掩的疲惫,却依旧谈笑打趣。宁行舟忍不住拉住一个卖菜的老伯:“老伯,镇上出了这么吓人的事,你们怎么还这么镇定?”
老伯叹了口气,手里的秤杆晃了晃:“怕也没用啊!担惊受怕也是一天,安安稳稳也是一天。小安姑娘的遭遇,我们当初没敢站出来说话,现在这样,也算是报应。反正只要不出镇子,她也不伤人,得过且过呗。”
旁边一个挎着竹篮的大娘闻言应和着,转头又看见露出半张苍白的脸的卫执,连忙掏出两张热乎乎的糖饼塞给他:“小伙子,看你年纪不大怎地身子这样弱,快多吃点补补。你们俩晚上可别往外跑,知道你们年轻人胆子大好奇心重,可千万别惹恼了小安,小安姑娘现在虽不随便害人,但厉鬼的性子谁说得准?”
卫执捏着温热的糖饼,指尖微微发暖,连日来查探的紧绷感竟消散了些。宁行舟嘴甜,忙笑着夸大娘心善,把老人家哄得眉开眼笑,又多塞了他们一把花生。
两人逛到傍晚才往回走,宁行舟见卫执盯着糖饼出神,打趣道:“皎皎,这糖饼有这么好吃?看你魂都快被勾走了。”
卫执白了他一眼,伸手轻轻推了他一下:“少胡说。”
没成想宁行舟脚下一绊,“哎哟”一声摔在地上,疼得呲牙咧嘴。卫执起初以为他又耍宝,可瞧见他皱紧的眉头,才连忙伸手去拉:“真摔倒了?伤到哪里了?”
宁行舟爬起来,揉着膝盖嘟囔:“倒霉!不知被什么绊了一下。”
卫执低头查看,只见宁行舟摔倒的地方,青石板微微凸起,应该是年久失修,路面开裂导致。然而他目光一凝,注意到凸起旁的石板缝隙里,竟刻着极小的花瓣纹路——若不是宁行舟这一摔压歪了石板,寻常根本看不见。他猛地想起暗格里的桃花玉佩,心头一动,伸手就想去探那缝隙。
“哎,皎皎你干嘛!”宁行舟连忙拉住他,“就算你要替我报仇也不至于揍这石板路吧?”
卫执听着宁行舟胡扯,忍住揍他的冲动,缓了口气,低声道:“你看这花瓣纹路,和桃花玉佩上的花纹有些相似,说不定有什么机关。”
宁行舟听完顺着卫执的手看去,那确是个花瓣样式,“让我来!”他小心翼翼地伸手探进缝隙,指尖在花蕊处摸到一个小小的拉环。“有东西,皎皎你退到安全的地方”,看着卫执退出足够远,宁行舟才绷紧神经轻轻拉动拉环,却没预想中的机关启动声,四周依旧安静。
“怎么没反应?”宁行舟挠了挠头,满脸疑惑,“难道就是个装饰?”
卫执抬头,目光落在两人对面的门上,原来此处就是富商家门口。此时夕阳西斜,阳光透过门旁的柱子,在门上投下阴影,卫执注意到那阴影里,竟多了一片不该有的暗沉。他快步走过去,凑近一看,只见门墙一侧竟开了一扇极小的暗门,刚好被柱子挡住,如果是在晚上,除非站在暗门前,不然将完全看不见此处的猫腻。门后隐约能看到黑漆漆的通道——这墙竟是中空的!
“原来如此。”卫执豁然开朗,“那晚新娘应该就是进了这墙夹层的秘道里。”
宁行舟也凑过来,看清暗门后顿时兴奋起来:“那咱们就能守株待兔了!”可转念一想,又皱起眉头,“不对啊,那晚我们一直盯着她,她根本没机会拉机关啊?”
卫执指尖摩挲着下巴,眼底闪过一丝思索:“这确实奇怪,或许机关另有操控方式。”
他抬头看向渐渐暗下来的天色,“不管怎样,既然已经知道其中关窍,抓住新娘便容易的多,顺藤摸瓜,一切必定能知晓!”