明晖 第2章 第 2 章

“殿下何意？”

御花园桃树下，姜落忱并未转身，只是停下脚步，忽地出声。

而那人被发现了也不尴尬，缓步走出，一步步走在青石路上，发出声响:“郡主提前离席，母后放心不下，特命我护送郡主出宫。”

“哦？”姜落忱回头，与萧卿珩对上视线。

萧家人的样貌不差，不过五官俊郎倒是其次，萧卿珩那双带笑的桃花眼，似是深情款款，仿佛一不小心就会让人溺毙其中。

繁花似锦，二人身着红衣站在树下，远处望去眸中只有对方，仿若一对画中璧侣。

“方才宴会之上，郡主还未回答我，那张琴，可得郡主欢心？”萧卿珩慢慢靠近姜落忱，“听闻郡主曾为爱琴取名长丝，我送的琴，虽不敌长丝，但也望郡主垂青。”

萧卿珩步幅不大，却也不容置疑地缩短了两人之间的距离，姜落忱毫不畏惧抬头直视，嘴角上扬。

“臣女并不觉得，自己有什么了不得的魅力，值得殿下如此费心。听闻殿下于北疆素来决断，不妨直说？”

姜落忱从并不认为自己处于被动，反而心态很稳。她的眼里，甚少出现慌乱，面对萧卿珩，更多的是，他看不懂的自信。

萧卿珩生来锦衣玉食，又权柄在握，性格不免带了些许骄傲:“郡主直率，我便也开门见山。我想向郡主打听一个人。”

“谁？”

“沈哲津。”

诡异的沉默，两个人似乎都不肯服输。

姜落忱眸色微动，却转瞬即逝。纵有千般思绪，也凝成一线:“臣女自幼宅于家中，也挺闻沈世子同殿下总角之交，殿下何故同我打听？”

萧卿珩嘴角弧度没变，只是眼中莫名多了些情绪，语气虽尽力放松，却还是露出几分破绽:“若是郡主给了我满意的答案，我自然也会投桃报李。我只想问郡主一句，郡主同他，是否相熟？”

萧卿珩目光如炬，盯着姜落忱一动不动，似乎想要看透她一般。

“认识。”姜落忱表情未变，淡淡一笑，说出的话也远不如表现得那么轻松:“沈国公府，北疆一战，满门忠烈。其世子虽未马革裹尸，却也重伤而还，返京后不满一年，毒发身亡。”

“郡主应当知道，我想听的到底是什么。”萧卿珩不自觉握紧了拳。

“殿下又想从我这得到什么呢？”

姜落忱不闪不避，反而上前一步，两人之间本就不远的距离倏地缩短。

萧卿珩比姜落忱要高出一个头，垂眼间，少女姣好的容貌近在咫尺，似乎能够看清她细密的眼睫，有些过分亲昵了。

猛然惊醒，萧卿珩后退两步，竟有几分慌张。

“臣女深居闺阁，同沈世子不过几面之缘，实在不知殿下何意，想来殿下当是误会了。”姜落忱微微俯身，“便不耽误殿下了。”

萧卿珩眼睁睁看着姜落忱离开，眼神变得复杂，直至入夜，将自己关在书房，仍未能平复。

翌日清晨，在书房枯坐一夜的萧卿珩刚推开房门，思忖着如何再见姜落忱一面，就见贴身侍卫如临大敌般跑了过来。

“出什么事了，这么慌张？”

“殿下！”侍卫拱手，“方才陈家传出消息，陈老将军于昨夜，去世了……”

萧卿珩一时无言，反应过来后快步离去。

将军府已挂满了白绸，素白长灯下的白穗在风中无声轻晃。

前来吊唁的宾客络绎不绝，大多穿着素色锦袍，也有戴着毡帽的昔日旧部。接过白绢按在额前，脚步放得极轻。

管家站在正厅外躬身相迎。

萧卿珩赶到时，看到的就是这样的场景。

灵堂的白烛燃得正旺，烛泪顺着烛台往下淌，积成一小滩蜡油。老将军的灵柩停在正中，盖着绣了“忠勇”二字的素色棺罩，两侧跪着府里的下人，头埋得低低的，间或有压抑的哭声传出。

陈家少主一身孝服，跪在灵前，脊背挺得笔直。有人劝他歇歇，他也只是摇摇头，轻声谢绝。

“殿下，我家公子实在是太过伤心，还望您见谅。”管家陪同在萧卿珩身边。

为表哀悼，萧卿珩也是一身素色常服，无声拍了拍少年的肩膀。

“郡主，成了。”

姜府，姜落忱也是一袭素色衣裙，听侍女来报，轻轻点头。

“星临，是不是有事想问我？”姜落忱看着侍女欲言又止的样子，勾唇，“想问就问啊，憋着做什么。”

姜落忱声音放得很轻，抬手招呼侍女到身前，而后拉着人坐下:“在我面前还有什么不能说的？”

姜落忱性格随和，起码在星临看来。她不喜旁人侍奉，只有她一个侍女。从小到大，除却必要场合，怕她被罚，姜落忱从不会以主仆身份约束她，反而是真心实意将她当做姐姐一般，忠心之上，不免多了几分真心。

“你本可以拒绝陈家。”星临抓着姜落忱的手，轻轻摩挲，眼中满是心疼，“陈家当年因你是女儿身而轻视你，不顾沈世子遗愿强行带走沈家残部，如今这个境地，是他们咎由自取。”

姜落忱回握住星临的手，抚上她的脸:“我知道你心疼我，可是星临，我答应过他。”

那个人是在姜落忱怀里走的，那么安静，不似他的人生。

“陈家自然有错，他们觉得我没办法护住沈家残部，如今不一样要来求我庇护吗？”

“那么从那天晚上起，沈家残部与他们便没有任何关系了，何去何从，只能由我决定。”

姜落忱的眼中多了些令人难以捉摸的东西。

“郡主，和陛下反着来，于我们无益。”星临还是有些不放心，“多年谋算，只为一时意气功亏一篑，不值得，这不是您教我的吗？”

“我做的事不就是和陛下反着来吗？”姜落忱拍了拍星临的手，“你什么时候见我做过亏本的买卖？这么多年积攒下来，资本还是有一些的，放心。”

星临一直都知道自己看不透姜落忱，明明是个十七岁的小姑娘，却有些不符合年纪的谋略和眼界。

还有，与这个天下格格不入的想法。

“郡主。”

直到暗卫现身，星临才知道姜落忱所谓“不亏本的买卖”是什么。

“沈家残部，被收揽了？”星临有些难以置信，“郡主……”

“陛下不是当年的先帝，正是精明强干的年纪。沈家虽败，但名声犹在，当年那场战役留下的影响还在，”姜落忱解释，“他其实想要的，并不是什么所谓力量，毕竟就连百姓都知道，沈家军如今只剩下响亮的名头了，陛下要的，就是这个。”

“但对于我们而言，这些人却能发挥出不小的作用。能利用的，我一个都不会错过。”

星临一时怔愣，倒也很快回神。她的惊异倒不是因为姜落忱的所作所为，而且沈家残部竟真的愿意被姜落忱收服。

至于姜落忱，星临跟在她身边十多年，早就看开了，面前的少女——生于钟鼓鼎食之家，却在暗中养兵，对比之下，刺探情报都算是小事了。

“我不打算起兵造反。”姜落忱挥退暗卫，房间里再次剩下两个人，“我没那么大野心，皇帝的差事我做不来。何况，真起兵，兵力不够。”

“郡主，您又是何苦？”

这么多年，姜落忱苦心孤诣，昼夜不歇。

“记得我和你说过的吗？”姜落忱的声音很轻，却很坚定，“我见过太多优秀的女性，她们在各个领域发光发热。可是如今，大渊的女子被困于后宅。她们不该是这样的，她们应当是自由的，可以绽放光芒的。”

“京城世家因我的背景待我恭敬，背后却也不甚尊重，遑论他人……若我这样的出身都不愿意一试，还能期盼谁？”

处理完一系列琐事，姜落忱终于有了空闲，可以出门走走。

姜落忱觉得，春天万物复苏这个说法好像也没那么准确。不然为什么，这个院子里这么荒芜呢？

曾经满园的娇艳已不复存在，许是长久无人打扫，长椅已不能用了。

姜落忱站在唯一的生机之下，轻抚过树干，似是呢喃，又充满了怀恋:“记得你的人又少了一个……你不是想听我唤哥哥吗？怎么如今我没有心理负担了，你又听不到了……连入梦都不肯……”

萧卿珩推开院门，似是没想到会与姜落忱在此处碰见。

树下的少女一袭素色长裙，听见声响蓦然回眸，白皙的脸上泪痕还没干。

“煜王殿下？”

姜落忱有些许慌张，转身用帕子擦了擦，整理了一下衣襟才同萧卿珩见礼，声音还带着些许沙哑。

“郡主不是说，同沈哲津不熟吗？”萧卿珩找回了自己的声音，带着些许落寞与疲惫，走到姜落忱身前“又为何孤身在此，落泪？”

姜落忱垂下眼睫，半晌后，发出一声轻笑:“我说不熟，殿下也并未轻信吧。”

少女抬起头，萧卿珩就那样看到了姜落忱难得的柔软。她的眼睛泛红，睫毛上沾了泪，欲落未落，看起来好不可怜。

“那现在郡主愿意告诉我了吗？沈哲津的死，作为未婚妻的你，知道多少？”

“我不清楚。”姜落忱垂下眼轻轻摇头，“他回京之后，我只见过他一次，那个时候他的身体就已经到了极限。”

“殿下，你信也好不信也罢，我同沈哲津虽称不上情深义重，但也没必要特意编出个故事诓你。”

“咳。”萧卿珩掩唇清咳，从怀中拿出一方帕子递给姜落忱，“我信你。”

姜落忱没想到萧卿珩会有此举动，抬眼看他，并未第一时间去接。

萧卿珩竟亲自动手，用帕子一点点擦去了她脸上残留的泪滴:“是我多对郡主不敬，望郡主见谅。”

萧卿珩的动作放得很轻，声音也不大，两个人凑得有些近，温热的呼吸打在发丝上。

“我……”

萧卿珩张了张嘴，但是不知道说些什么好。

姜落忱一眼看出自己那些话算是白说了，心里好气，但还没忘记自己今天的目的:“多谢殿下。”

姜落忱轻声道谢:“殿下，臣女想斗胆问一句，沈家残部，今后何去何从？”