河鬼的突然袭击,彻底打破了曦族的宁静。
丹焚一剑刺死河鬼,快步走出,利用母蛊将最近的仿生人召集过来,下令彻查族内的河鬼,同时与其他贵族集合商讨下一步措施。
最要紧的是救人,还有保护牛羊马匹。否则等冬天落雪了,他们也得活生生饿死。
火把漫天,整个部族如在白昼,喊打喊杀的声音宛如雷霆震怒。
幸亏河鬼在晚上都忍不住控制本性,脱去人皮,此刻正是最好分辨它们的机会。
第二天,晨曦初露。群鬼消失得无影无踪,荒原上鬼哭狼嚎之声戛然而止。阳光铺洒在沙砾和石块上,照耀在众人脸庞,像一只温柔的手轻轻抚摸。
仿生人不知疲惫,眼目被阳光刺激得合上来,既然恶鬼退去了,干脆收回佩刀等待命令。
步图和风弩两人的脸色白得地上的石块,透出冷调的青灰色。终于等太阳完全钻出朝阳山脉,他们这才彻底松了口气,起身命令。
“先去河边看一看。”步图吩咐道。
赶到河边,并不见昨夜河鬼留下的痕迹。水流清澈,流速舒缓,最深处也只漫到大腿根。
人站在河岸上,往下一瞅,可以见到细细的沙砾中时时闪烁着宝石的亮光。这都是从冰河山脉流出的矿石。
步图叹了声,眉头依然紧锁,不忍望了望曦族大部队的方向,只能把千万重担忧放在心中,招呼其余人继续赶路。
约莫过了三四天,众人度过恐惧蔓延的夜晚总算抵达了冰河山脉。
一线山脉绵延向远方,巍峨嵩峻,苍翠如墨,看得人心胸旷达,一扫连日的惊惶不安。与风沙扫荡厉害的荒漠不同,冰河山脉底部,天气比较平和,还可以看见一些杂乱的脚印。
众人观察一番,确定了夕族的联姻队伍往山里逃去了,但还有几串脚印也紧随着往山里延伸,不知是谁的。
邬姉真抬头瞧了一眼天色,又看看步图两人上气不接下气的惨样,提议在此休整一番也免得等会儿遇到危险体力不济。
步图两人纷纷同意。
自从马被恶鬼吃了,他们就只能靠两条腿走路,虽然有仿生人可以背他们,但也不能一直由它们背着。若是仿生人到了极限,就是真的陷入了绝境。
正休息的当儿,窸窸窣窣的声音从旁边传来,紧跟着一个人在身旁坐下。邬姉真睁眼,转头瞧见闻百,目露疑惑。
闻百好像有些担忧,低声问:“这几天我们都看见河鬼从河里爬出来,可是白天也到河里找过,根本没有藏身的地方。会不会那些河鬼是从冰河山脉里跑出来?”
她顿了下,接着说道:“夕族的人还活着吗?为什么他们会躲到深山里?”
这些个疑虑,邬姉真自然也有,实际上不止是她俩,几乎整个队伍都察觉到了危险就在眼前。
可……
邬姉真反问:“难道我们现在可以回去?”
“休息好了,大家出发吧。”正这时,步图突然发话,好似是听到了邬姉真和闻百有意要逃跑的事。
闻百尴尬地摸了摸头发。
冰河山脉占地范围极广,理应多鸟虫走兽,可自进入深山就没有听到一声鸟叫兽吼,四周安静得犹如坟墓。
按照残留的脚印一路找过去,最终脚印消失在眼前,邬姉真她们停下脚步望着面前杂草乱长的山洞,里面乌漆麻黑,似有阴风呼呼地往外灌。
风弩怀疑地开口:“他们难道进山洞躲起来了?”
说话间,就要往山洞里钻。
闻百和另一个仿生人跟着他靠近山洞,仔细查看了洞外的杂草,上面留有许多残存的脚印,应该是有人进入过山洞。
但邬姉真感觉不太对劲,假装没看见。
风弩站在山洞入口,转身看没人行动,不由恼怒:“过来啊,太阳还高挂着,赶紧把人找出来回——”
最后一个字还未说出,突然,一阵劲风从后方扑上风弩。
众人错愕不及,直勾勾看着风弩被拖进了山洞,慢半拍地从山洞里传出一阵惨叫。
步图脸色煞白,赶紧躲在仿生人身后,催促:“快走!是圈套!”
但风声窸窣,树叶飒飒,山洞里已涌出数只河鬼,身皮惨白,利齿上还沾着血肉,正贪婪地注视步图几人。
闻百诧异:“怎么吃的这么快!”
而且这些河鬼竟不怕太阳光线。
邬姉真摆手,命几个仿生人先带步图撤退,自己则提刀和冲出来的河鬼扭打在一起。
河鬼们吃了人后,凶性大涨,邬姉真只能勉强压制住对方。一边往后撤,一边从包裹里掏出尸油淋到河鬼身上,打算点火烧了对方。
可河鬼好似开了神志般,被尸油浇身,立马躲闪藏进了山洞,让其他河鬼来继续攻击。
邬姉真苦不堪言,只好砍断附近的荆棘灌木,以阻拦一会儿河鬼。
刚追下山坡,就听到刀剑打斗声,心中一沉,果然看见闻百她们被一群河鬼围猎了。
原来这冰河山脉中藏有许多个山洞,遍地都是河鬼。那支联姻队伍躲进冰河山脉,不岂是正好喂到人家嘴里?
估计也不会有人活下来了。
邬姉真纵身跃下山坡,挥刀向河鬼劈去,打定主意救了步图就打道回府。
然而,林中突然响起簌簌数声,射来带火的弓箭,邬姉真急忙躲闪开,河鬼们行动稍慢被射个正着,立刻燃烧了起来。
回首望去,林中走出一队狼狈的人,除了某个眼熟的人,其他人个个穿着夕族的服饰。
河鬼被消耗殆尽,两队人立马向荒漠撤离,路上互相打量。
有一个穿着华服,佩戴珠玉的貌美少年,被人群围在中间,举止高傲,似乎就是夕族被送来的人质兼联姻对象——季墨。
季墨身周是保护他的侍从,仅有五个人,都受了不同程度的伤。
其中有一个高大健壮、面容俊朗的男子被季墨叫作三哥,好像是叫季蝉松,让人感觉熟悉。
邬姉真环视一圈,也不见有仿生人的影子,猜测:难不成夕族没有仿生人?
也对,要是夕族掌握了制作仿生人的秘术,也不用对曦族伏低做小了。
除开这批联姻的队伍,邬姉真还见到了一个意外的人。
对方一身华丽的绯红长袍,走在联姻队伍的尾巴上,发现邬姉真正盯着他,轻笑了声。
邬姉真看了眼正和步图说话的季墨,故意落到队伍后面,问:“鹿无相,你怎么在这里?那个高人不会是你吧?”
鹿无相毫不犹豫地承认了:“听说你被抓去执行火刑,我就掐指一算,正好夕族的联姻队伍有难,我便赶来相救,让夕族人传信求救。”
邬姉真恍然点头,但仍有一丝疑惑不解,问:“可你怎么知道我能熬过火刑?”
“没考虑过。”鹿无相一脸纯良地瞧着她,“死了于你就是解脱,没死也是一条退路。”
邬姉真扯了下嘴角:“呵呵。”
“对了,那天阿婧和你说了什么?”
提到这个,鹿无相脸色微微一变,说道:“她对我表明了心意。然后我拒绝了。她说我再待在曦族,会给你惹来麻烦。我一想也是。”
邬姉真提高声量:“所以你就信了,一声招呼都不打就走了?”
鹿无相看她好像发火了,赶紧解释:“她的话也在理,我始终不能被你当个娃娃藏来藏去,好像见不得人的东西。”
“我没有那个意思。”邬姉真干巴巴道,怎么觉着这话很奇怪,她明明是担心鹿无相被抓去当异端烧掉,说得她好像金屋藏娇一样。
一阵恶寒升起,邬姉真猛地摇头。
而其他人早已支着耳朵听她俩的对话,纷纷露出意味深长的眼神。
突然,一个华丽的少年音自前方响起:“嗤,原来你们是老熟人啊!真有意思,仿生人和人——”
季蝉松低声制止:“季墨,说话注意分寸。”
季墨想起了自己的使命,心里的火不打一处来,转头问步图:“贵族的人和仿生人都这么好吗?”
步图义正言辞,否认:“当然没有!仿生人是人的奴隶,怎么能同等相视?不过,这位小哥也不是我族的人。”
鹿无相忽然插话进来:“我从远方游历而来,我的家乡富饶而和平,人人都是平等而友善,未曾见过谁比谁低贱。邬姉真是我的朋友,不管她是什么样子,都不会改变我和她的关系。”
本来因为季墨和步图两个高高在上的样子,邬姉真心里不痛快,但一听鹿无相那暗藏机锋的话,立时爽利了许多。
有些话适合别人说。
邬姉真朝鹿无相看去一眼,会云多云。
大家都是聪明人,怎么会听不出来,既然鹿无相要帮一个仿生人,那也不好多言。毕竟,听季墨说,在全军快要覆灭的生死关头,是鹿无相出手相救。
管鹿无相是从哪里钻出来,性格是多么古怪,既是恩人,就要按招待恩人的礼节对待。
接下来的路,有仿生人随行护卫,要安全许多。
步图询问了季墨等人的遭遇,听得一阵后怕。
原来联姻队伍出发后,在荒原上遭受恶鬼袭击,损失了好几个正值壮年的汉子。
本来夕族人口单薄,劳动力就显得十分重要,所以季墨和季蝉松商议走冰河山脉,等跨过荒原再南下。
可谁知道,他们竟踩了个大坑,那片茂密的森林中封印了魔鬼。他们一经踏入,活人的阳气刺激到恶魔,纷纷苏醒开始屠戮。
正好前几天山脉一带下了大暴雨,冲毁了一道低矮的山脊,河鬼顺着洪水方向流入了荒原的河中,爬上岸,闻着人味觅食。
听说河鬼爬上曦族的地盘,众人都不由得紧张,害怕看见一副惨景。于是一路全力前进。
花费了近三天,一行人总算赶到了曦族部落。
和离去前有些不同,一些毡房空了出来,防水油布上溅满了血迹。步图心疼得叫了声,慌忙往丹焚的主毡房跑去。
曦族人听到动静,也纷纷赶过来,手里拿着刀剑,满眼警惕。在看到邬姉真一行仿生人时,舒然松了口气,河鬼没法扮成仿生人。
“步图大人,你们总算回来了!咦,这是——夕族的送亲队伍,欢迎!”
大王子的人跑过来,巡视一圈,问: “啊,风弩大人呢?”
步图叹声:“他牺牲了。对了,族里如何?”
那侍从答道:“恶鬼潜伏进族里闹了好一阵骚乱,幸亏丹焚大人明察秋毫、勇武机智,及时带着族人分辨恶鬼、挽救损失。索性没有太大的人员伤亡!”
“好、好!”步图伸手介绍道,“这二位是夕族王子季蝉松,季墨,快带我去见丹焚大人。”
季墨一众人浩浩荡荡地跟随步图拜访丹焚去了,邬姉真等见已完成任务,索性就回了集中宿舍。
鹿无相左看右瞧,只好先跟过去拜访。
先前河鬼大闹曦族,牛羊损失了不少,也不清楚还有没有其他河鬼潜伏。邬姉真她们刚回来,就被叫出去巡逻。
闻百啪地摔到地上,一副气若游丝模样:“毫无人性,一天二十四小时干活谁受得了啊啊啊!”
邬姉真四顾见这附近没人,一把丢开刀,趴到地上开始睡觉。闻言道:“别管他们,这些人比吸血鬼还狠!我们偷偷睡我们的——”
“可是仿生人不会意外死亡,什么时候是个解脱?”
邬姉真没有回答,她已酣然闭眼了。
闻百看她一会儿,忽然声音低了下来:“看来,你的社会化程度也在增高,不知道是好是坏。”
就像人累了会陷入沉睡,邬姉真这会儿竟然真有了睡意,身体进入一种玄妙的状态,感觉灵魂轻盈地飘荡在半空,把沉重的躯壳丢下了。
这种感觉令她痴迷而熟悉,如同婴儿转世投胎,又重新待在母亲肚子里。
身子越来越轻,好像风筝被放飞,高高地飘远。
毡房里,鹿无相忽然感应到什么,倏然抬首,眼眸中露出一抹疑惑。
这时,大祭司的声音响起来:“你就是救了夕族王子的高人?”
鹿无相收回目光,看向丹焚右手边座位的男子,颔首。
“你的家乡不在心之草原,是怎么来到这里?”
“当然是靠两条腿,翻山越岭,跋山涉水。”
“针对河鬼,阁下有何高见?”大祭司问。
话落,两族的人都把目光放到他身上。
鹿无相不喜欢被很多人注视的感觉,又想到外面的那个人可能要死了,直言道:“河鬼和恶鬼一样,是没有得到安息的亡人。你们是它们的子孙后代,和它们说说呗。”
哑口无言。
这要能商量,怕是面对面就被恶鬼一口吞了。
鹿无相转身向门口走去:“我还有事,先走一步。见谅。”
众人还在因为他的话沉思,不查间,就让他走出去了。回过神,几下商议,夕族人觉得这法子也不是不可行。
但曦族人却像吃了一坨屎,面色发青。
季墨心中起了疑。