楚尘风让蜉蝣村民三三两两互为一组,换好衣物,悄无声息的混迹到两边所带的家仆之中。
这次出行,两边所带的随从家仆本就不少,后又临时招了些前来搭建凉亭的百姓,百姓们皆是临时起意,彼此并不相识,更方便藏匿。
借着马车与屏风的遮挡,待一切都安排妥当,楚尘风便和穆清妍一起,大摇大摆的自屏风后面走了出来,大肆查看凉亭搭建的进度,又大摇大摆的回去继续喝茶,商议着下一步的计划。
穆清妍分给村民们一些银钱,交代了他们记清落雪阁的信息,原本是想把他们全部安顿到落雪阁,可楚尘风道:“你的落雪阁初来原州城时,众人便皆知晓都是清一色年轻女子,如今突然多出来这么多人,难免会引人注目。不如让我带走他们,折香店多人杂,把他们分派到各店去,这样更稳妥。”
不得不承认,这是个好去处。
穆清妍思量片刻:“好,就依你说的办。”
薛长孝听罢忙跑到穆清妍面前,他紧抓着穆清妍的衣袖,仿佛溺水者抓住浮木一般,带着哭腔恳求道:“姐姐,我能不能跟着你走?”
穆清妍本想让他跟在长福婶身边,可看他双目通红,眼泪在眼眶打转却硬撑着不让它掉下来,那样子着实让人心中不忍,于是道:“好吧,那你便跟着我吧。”
薛长孝大喜,突然跪倒在地,“砰”的磕了一个头,大声说道:“以后,穆姐姐就是我的亲姐姐,我一定会保护你的!”
穆清妍连忙把他拉了起来。
简易凉亭终于搭建好了,为了不落人口实,穆清妍和楚尘风煞有介事的和杏儿林暮他们一起,坐在里面饮茶聊天,闲话家常,一直到月朗星稀方作罢。
妇孺们睡在马车中,成年男子与随从就随意在凉亭内铺个包裹席地而卧。
村民们连日来饥寒交迫,又惊吓过度,早已疲惫不堪,好不容易获救又有了去处,在这简陋之处,竟难得睡了一个安稳觉。
而搭建凉亭的百姓们更觉欣慰,虽是风餐露宿一两天,但却能让家人丰衣足食一年有余,想想这种天大的便宜竟然让自己捡到了,便越发觉得这两位主子真是大善人。
是谁说那折香的楚尘风是个浪荡公子来着,看他举止文雅,待下人亦是谦和有礼,面对这么多年轻貌美的女子,没有半分唐突,真的就如他所说,只是来喝茶赏月赏景来了。
虽然无法理解他们这些有钱人的特别癖好,但也磊落坦荡,不是什么难以启齿的龌龊事。
一群人各有各的心思,相安无事的安然度过了一晚。
第二天一大早,简单吃了些东西,他们便浩浩荡荡的返回原州了。
盘龙山虽地处汉乐郡,但它和阳城郡搭界,离原州城并不远,山体蜿蜒起伏,是两郡之间浑然天成的分界线。
行至汉乐郡城门口,沈露早已候在那里。
从接到凌少俊的口信,她便赌上自己的全部身家,早早打点好守城的所有官差,苦苦守在城门口等待。
穆清妍掀开车帘,便看到了翘首以盼的她。
二人四目相对,她迎着沈露错愕打量的目光,微笑示意。
一别经年故人重逢,自是激动的无以言表。
沈露大步走到马车前,急急上了马车。
她赤红双眼望着穆清妍,越过众人上前一把握住她的双手:“老天有眼,起初那位郎君送信于我,我还半信半疑,竟真的是你!这些年,你可好?”
穆清妍笑了:“即不知真假,你还敢来!”
“我岂能不来!万一真的是你呢!”
穆清妍笑着,忽觉颊边清凉,原是自己的眼泪。
这几年,无论吃多少苦,她从未哭过,都咬牙挺了过来,这一刻,竟觉得有些委屈。
“对不起,你终是受我所累,才流落在此。”
沈露一边给她擦眼泪,一边哽咽说道:“你我二人之间,何须此言?我在这里,日子过得其实比以前更自在呢。只是远离了那里,再也没法子替你洗清冤屈。”
“你的情况,那位郎君给我讲了个大概,老天还是开眼的,竟让你得了这福报。这几年未见,你的样貌变化真大,若不是提前被告知,我都不敢认你了。”
她伸手摩挲着穆清妍的脸颊:“万幸,竟是一点疤痕也没有了,比以前还貌美了呢。”
“那是自然,不然怎配做你的娘子!”
一句话惹得沈露破涕而笑。
看着沈露这般激动的模样,穆清妍亦是感动,当日她被鞭挞入狱,都是自小一起长大的姐妹们,平日里那些百般交好的,未曾有只字片语,而恰恰是这个喜爱女伴男装,性情冷淡的沈露极力为她辩驳求情,因此被迁怒发落外放至此,她一贯心高气傲,流落乐籍的折辱,岂是一句更自在能消弭的,她的遭遇亦是穆清妍的心病,可看到如今她这般真情流露,毫无芥蒂,穆清妍心下释然。
“你放心过关,这边的官差我都已经打点好了,我已托那位郎君去了原州,去办那边的事。”
“多谢你了!”
“你和我客套作甚!只恨我如今不是自由身,不能陪你同去,你此行须万事小心,这些年,我思前想后,总疑那采……”
穆清妍打断她的话:“你放心,我心中有数,等此事了,我一定会为你我讨回公道!”
“公道自在人心,我不在乎这些虚名,只求你平安,如今这样,我亦知足!你莫要再以身犯险。”
“你安心在这里等我的好消息!我发誓一定会来接你!”
因急着赶回原州,穆清妍也不便再多耽搁,拜别众人后,沈露只得依依不舍的和穆清妍挥泪告别。
守城门的官差早已疲惫厌倦,昨日他们本就见过楚尘风这阵仗,沈露又都使了银子,所以此行并未难为他们,一行人顺利出了汉乐郡。
故人安好,穆清妍心情大好,楚尘风从未见过她如此模样,心情也跟着爽朗了,这一路时走时停,看尽路边风景,直至日影西斜,才行至阳城郡城门口。
远远眺望,阳城郡守城的官差比汉乐郡城门口的还多些。
众人也盼着这一行能如过汉乐郡时那般顺利。
门口排着长长的队伍,路人逐一被盘问中,待快到他们时,突然自城内出现一对人马,直冲着这边而来,领头之人,是一个精瘦干练,年过三旬的壮年男子,穆清妍一惊,落了车帘,竟是那晚在盘龙寨遇到的那个刀客。
带头巡查的衙头本欲阻拦,待看到他手执的腰牌后,躬身行礼避让开来。
那壮年男子的车马径直走到楚尘风一行人面前,围着马车转了半圈,守城的衙头见状也带人围了上来,谄媚说到:“大人,可有何不妥?”
他口中的那位大人并未搭话,而是对上楚尘风问询的眼神:“你们是何人?从何处而来?又要去往何处?”
楚尘风下马一揖:“禀大人,在下是原州一商号的掌柜,早前因为商号繁忙,错过了好时节,故趁暮春之尾,携家仆好友踏春去了,眼下正准备归家。”
“踏春?好兴致!让马车里的人出来!”
楚尘风上前一步:“大人,车内皆是我商号妇孺,舟车劳顿因此在车内休息,并无闲杂之人。”
看他阻拦,那大人怒道:“昨日接到淮西县报,说有一众流寇试图混入原州生事,人数颇多,为防变故,所有聚众回城之人我皆要带走细细盘问。来人,把这些人全部带走!”
“且慢!”
楚尘风面色不改的自怀中掏出一纸文书,递上前去:“大人,这是出城之前,在下自原州府衙开具的路引文书,是盖了府衙大印的,还请大人过目。”
那人睥睨不语,迟迟未有动作。
身旁的衙头见状忙上前接过,审阅一番后,说道:“启禀大人,这确实是我衙内路引。”
那大人手持腰牌一晃:“特事特办,我是奉了上头之命前来拿人,你们谁敢阻拦?”
楚尘风冷笑道:“我等都是寻常百姓,又按制办了路引,我等即无过错,又何来被拿一说?纵然大人您有疑,那也自有府衙问询,敢问大人,您要带我们这些平民百姓去往何处?纵然您有贵人腰牌,但若越俎代庖,私下问询,我等自是不服!”
旁边家仆和百姓纷纷附和道:“楚掌柜说的极是,凭什么要拿我们!我们有盖了府衙大印的路引文书,我们都是阳城郡尊制守礼法的普通百姓!”
“大胆,你一个商贩,竟敢煽动百姓与官家对抗?”
“并非在下与官家对抗,在下虽为一介商贩,却也深通原州律法,自帝尊即位,便严令优待商号,更严禁私兵干预官家办案!以权谋私!在下只是在好心提醒大人,即然牵扯到贵人,大人更不能触犯官家禁忌,平白给贵人惹来麻烦。”
那人大怒:“好一个刁民,牙尖嘴利,实非良民,来人,给我带走!”
楚尘风毫无惧意,不卑不亢的大声说道:“劳烦各位父老乡亲作个见证,在下楚尘风,原州城一届良商,不过是要归家,文书齐全,却被贵人御下之人诬赖为流匪百般刁难,在下自是不服,来日定会寻由上告。”
排队等待查验的百姓也纷纷看起了热闹,人越聚越多。
“楚尘风,那不是赫赫有名的青城山庄小徒弟,如今的折香掌柜吗?”
“是啊,他怎么可能是流匪?”
“这人昨日不是邀美踏春,闹得原州城人尽皆知嘛?”
见周围百姓议论纷纷,事态难掩,衙头颇觉为难,心下暗忖:早上衙内并未接到什么淮西县报。但这大人手持的是大公子府上的腰牌,自是不能得罪。可他们作为公子府私兵,若在城门口无视府衙路引,强行拿人,却也是犯了官家大忌的。
再者,这楚尘风浪荡公子的名声他也是听说过的,此人腰缠万贯又背景颇深,但从未和流匪扯上过关系,莫非是双方有私怨?无奈自己人微言轻,是拦还是不拦?怎么拦?
正僵持中,自城内又走出一对人马,径直走到衙头面前,也拿出腰牌一晃。
衙头一看,顿觉如雷轰,怎么又来了一位贵人,不会又是要拿人的吧!
赶忙行礼:“小人眼拙,竟是墨大人亲临!不知大人此行何意啊!”
那为首的墨大人道:“也无甚大事,只是有人曾许诺出门踏青,顺便为我寻淮西境内那不可多得的佳酿,我等了足足两日连个鬼影也未曾见到,心中着实按捺不住,特来迎一下。”
说罢看向楚尘风:“你许诺我的佳酿呢?还不快送到府上!别拿那些掺水的腌臜货来应付我,小心我拆了你的铺子!”
楚尘风躬身笑到:“楚某自是不敢欺瞒墨大人,美酒佳酿都在马车里,早已为大人备好!”
衙头听得直冒冷汗,没想到楚尘风一届商贾,竟和当朝三公子心腹,一等护卫墨劲大人私交甚笃,他眼神撇向那壮年男子道:“既是墨大人相识,那这楚公子断然和流寇扯不上关系,那依制在下便放行了!”
那壮年男子面上不忿:“你惧怕三公子,难道不知我们是大公子府上的人,你……”
话未说完,被墨劲怒呵:“大公子府?大公子行事一向恪守礼制,他怎会纵容你们藐视官衙路引,带着私兵阻拦衙头行事,还要当街拿人!我大可随你去大公子府上走一趟,去问一问这到底是谁的主意,免得有人污了大公子的名声。定是有人狗仗人势假传上令,妄图以权谋私!”
那大人自觉理亏,敢怒不敢言,只得眼睁睁看着楚尘风他们跟在墨劲身后,大摇大摆的进了城。
两对人马招摇过市,最后停在了携芳阁门前。
携芳阁,原州城极负盛名的官办乐馆,比清风楼更胜一筹。坐落于彤安街最繁华的地段,众所周知,是当朝三公子的私产。
凌少俊早早便在门前等候,他看到穆清妍和杏儿的马车,激动的迎了上来。
从在马车里听到墨劲的声音,她便料到凌少俊会在此地,自入了城门,这一路,穆清妍未吭一声,如今终是躲不过了。
她掀开车帘走了出来,虽未抬眼,便已能觉察到墨劲那凌厉审视的目光沉甸甸的压了过来,他看着她小心翼翼的走到自己马前,躬身对自己行礼:“奴家多谢墨大人亲临解围!”
他的视线扫过她全身,锐如利刃,片刻收回。
“果然是位佳人!难怪赫赫有名的楚大掌柜会倾尽所有邀约,闹出这一段佳话。佳人不必客气,我与楚尘风是旧友,自然不能让人随意诬陷于他。此地污杂,佳人自是不便前往,墨某就不相邀了,只是楚大掌柜,你可愿舍了佳人,与墨某小酌一杯?”
楚尘风握紧的双拳终于松开:“能赴墨大人之约,楚某不胜荣幸。”
墨劲闻言大笑一声,下马而去,未再看穆清妍一眼。
楚尘风望了望同样面色如常,一脸漠然的穆清妍,暗自松了一口气,叮嘱林暮务必送她们回去,安排妥当,随即跟在墨劲身后入了携芳阁。
穆清妍躬身待墨劲随行之人都离开,如释重负,便带着众人回落雪阁安置了。
入了携芳阁,阁主铃兰一看是墨劲亲临,连忙迎将上来,带他们到楼上雅室,入门之后亲自备好茶点便退了出去。
待人都散尽,墨劲怒道:“楚尘风,你好大的胆子,若不是此番沈露差人来报,你要欺瞒我到何时?诓骗我的人为你置办路引文书!却不告诉我真实缘由!你既早有她的消息,为何不告知我落雪阁掌柜便是她!”
努力码字,今年一定完结这篇托了好几年的文。
最近忙啊,忙着追剧和考古[坏笑]
因为2025迷上了折腰,迷上了刘宇宁,以前只是喜欢他的歌,但一直没去考古这个人,从皓都那会才知道,原来歌是他唱的,小迷了一阵,如今看折腰彻底入坑,这么优秀的人,如果是我小说的男主就好了。哈哈,粉丝莫骂哈,我也是新粉,请允许我做个梦哈哈
作者有话说
显示所有文的作话
第21章 第 21 章 再入前尘