困城 第4章 第4章

褚砚熹正乖巧地握着筷子坐在桌前，耐心等待哥哥亲手煮的长寿面。听见哥哥问话，他抬起头答道：“没什么大事，就是今日他们带我去茶楼听戏，偶然遇到一位颇有意思的人，叫沈瑜。因着一点意外，同他聊了几句。”

褚砚丞舀起一勺滚热的汤冲开佐料，将面条捞进碗中，又铺上翠嫩的小青菜与圆润的荷包蛋，轻轻端到弟弟面前：“小心烫，先吹吹。怎么个有趣法？听陈、周两家的小子说，你似是放下了。”

褚砚熹一边轻轻吹气，一边应道：“嗯，都想明白了。只是没想到，有一天我会对一个第一次见面的陌生人说这些旧事。”说话间，他唇边不自觉地浮起一抹浅浅的笑意。

褚砚丞这个做哥哥的，将弟弟这般神情尽收眼底，心中了然——信任是最难得的，他既能把那等不便言说之事讲与那位沈家少爷，那人怕是对自己这弟弟来说有些特殊啊。可见他这般懵懂模样，便知他尚未察觉自己的这份。思及此，褚砚丞无奈地摇了摇头，却也不愿点破。毕竟这份特殊能不能发展成感情，两个男性的感情又能走到哪一步，谁都说不准。

于是他不再多言，只静静看着弟弟将一碗长寿面吃得干干净净。

待到兄弟二人将要各自回房歇息时，褚砚熹忽然想起什么，转身对哥哥说道：“哥，我没料到今年会下雪，温度会降得这么快。原定这周日去济民私塾送冬衣的，可看这天气……你明日不是休假吗？能否代我走一趟？明日我得随爹去见白家那位老爷子，听闻人家是特地从上海赶来的，爹身为商会会长，礼数上不可推脱。所以送冬衣这事，只好劳烦你啦，我的好哥哥。”说罢，他笑嘻嘻地摆摆手，转身离去。

褚砚丞望着弟弟轻快的背影，低笑一声：“你倒是会给我派差事。”

次日，济民私塾。

褚砚丞端详着眼前这栋朴素的平房，略一沉吟，抬手轻叩门扉，却迟迟无人应声。

他遂吩咐随行下人：“你们在外稍候，我进去看看。”言毕，自行推门而入。

门轴吱呀作响间，孩童清亮的读书声如溪流般涌来：

“吾愿吾亲爱之青年，生于青春死于青春，”

“生于少年死于少年也。”

“进前而勿顾后，背黑暗而向光明。”

“为世界进文明，为人类造幸福。”

“以青春之我，创建青春之家庭，青春之国家，”

“青春之民族，青春之人类，青春之地球，”

“青春之宇宙，资以乐其无涯之生。”

随后，一道温润如玉的嗓音徐徐响起：“孩子们读得真好。那大家可知这段文字是何意？”

“不知道——”稚嫩的回应参差响起。

“那先生讲给大家听，可好？”

“好！”

“这篇文章出自李大钊先生笔下，题为《青春》。1916年，李大钊先生二十七岁，正值青春年华。他眼见家国沉沦、民生疾苦，渴望以文字唤醒沉睡的中国，唤醒中国的青年，唤醒民族的未来。他期盼中国能挣脱腐朽颓靡的困局，打破麻木僵化的思想，为黑暗中的神州撕开一线天光。李大钊先生深知，青春是炽热的，青年是注入暮气沉沉之华夏的新鲜血液，是希望，是明天。唯有青年觉醒，中国方能觉醒，才会有前仆后继的志士甘为救国倾尽所有，不惜生死。”

………

这番话如一枚火种，猝然落进褚砚丞冰封已久的心湖。后面先生再言何语，他已听不真切，只恍惚想起，曾几何时，自己也怀着一腔热血，愿为庇护一方百姓倾尽所有。可浸淫在腐朽麻木、无所作为的国民政府日久，他早已明白，空有“热血”护不住黎民，更护不住至亲。于是，他只能在名利场中周旋苟且，唯一支撑他的，只剩那一点私心——护得父亲与弟弟周全。

不知在院中怔立了多久，待他回神，只听那温润嗓音再度响起：“好啦，今日的课就上到这里。下课！”

褚砚丞闻声抬眸，望向那扇徐徐开启的屋门。一位身着藏蓝长袍、颈绕白色围巾的青年迈步而出，一副银边眼镜架在挺拔的鼻梁上，镜片下是一双含笑的明月眸。

“您好，您是……褚家大少爷褚砚丞吗？”那青年急步上前，人未至，一缕清淡的墨香已悄然拂来。

他走至褚砚丞面前，微微倾身，姿态谦和：“有失远迎。在下苏翊棠，是这济民私塾的先生，也是此间负责人。您……是砚熹少爷的兄长吧？这是……？本以为今年仍是砚熹少爷来。是否让您久等了？快请正堂用茶——只是平日不曾备什么好茶叶，还望您屈就喝杯热水。”

说着，苏翊棠便要领褚砚丞往左侧西屋去。褚砚丞却打断他的客套，直言道：“先给孩子们分发冬衣吧。”

苏翊棠闻言点头，连忙敞开私塾大门，招呼孩子们一同搬运物资。

待每个孩子都领到冬装后，苏翊棠柔声道：“大家先回屋歇息片刻，可好？大哥哥为我们送来冬衣，我们是不是该知恩图报？先生是不是也该好好谢谢这位哥哥？”

孩子们齐声应道：“是！”随即欢快地散去。

褚砚丞对司机简单交代：“你先带车回去，我稍后自行返家。”

苏翊棠再度侧身相邀：“您难得莅临，褚家这几年一直关照这些孩子，无论如何，容我略尽地主之谊。”

褚砚丞不再推辞，随他步入屋内。

目光扫过室内陈设，虽简陋却处处整洁，心中暗叹：这位苏先生，是个于清贫中不失风骨之人。

再想起他课堂上一番慷慨之论，褚砚丞不禁暗忖：有如此见识胸襟之人，又怎会是庸碌之辈？千般思绪萦绕心头，他却不知从何说起，只得轻抚茶碗，浅浅啜饮一口。