君臣不孤 第14章 古道

古道晴天恰逢周末集市，行人如织。明光洒满了人海，满目繁华，空明盛世。

武怀圣正拎着一篮青蔬，她挤过桥头，发冠都要被挤得变了形，想皱眉却被满目胜景打动。她站在桥头遥遥望着，那一刻天子就像一个买菜回家路上撞见夕阳的普通人。

回到居安楼，她听见方太法师在后院古庙里念经，温泊玉在前院耍剑，言盛时不知所踪。进门时路过那不起眼的“开张”招牌，上面布满了青苔与年代久远的蚕蛹，像是一处遗落在人间的旧迹。

鲤鱼跃出池塘，溅起一朵万分清亮的水花。枯枝碣石淋了水，刹那中添一瞬生机。

荀甫欣又在书房里独自待着，手捧一卷厚重的书简，趁亮看得入神。武怀圣进门的脚步声不轻，可她毫未察觉。

武怀圣时常打心眼里佩服她这般的专注力。能将全部身心投入某一件事，悠然见得南山。

荀甫欣不是一个浮躁的人。她的气质与这素斋古庙意外的契合，比方太法师和吃斋理佛的温泊玉更像一位修行者，浩渺朗逸，两袖清风。

大抵，她吃的是另一种斋，念得是另一种佛。斋里是梦，梦里是诗。

荀甫欣抬头：“陛下回来了。”

那一瞬阳光温柔地落在她肩头，武怀圣正放下挎在臂上的菜篮，心脏忽然狠狠地撞了一下胸膛。

这么平常的上午，轻松的氛围，自然的笑容。宛如刚回家相见的一对民间夫妻。

武怀圣晃了神，默默掐住腰，拧得一痛。

荀甫欣的注意力转瞬移回。“陛下，臣收到了边关战报，一南一西，都暂时和平。”

武怀圣本着勤政的原则接过看了，却叹息道：“朕来此处的目的，不就是为了休息两日。”

“臣明白。臣已经筛选出最重要的战报给陛下看了。”

“朕知道。”武怀圣感动抬眼，“朕自有分寸，老师也该多休息一下。”

武怀圣低头，落在战报上用朱墨圈红了的那一段。事关东北平洲、先太子之封地所在。自清算太子党以来，平州的地方官也经历了一波换血，武怀圣心中还惦记着，要在殿试中多多提拔出身平州的人才。

现任平州使官的名单就列在此，下方新墨签署的，正是怀烈侯的大名。

“臣自拟官录，还请陛下过目。”

武怀圣将战报卷起，放在书案上。“平州那么远，这些官员朕都没听过，既然老师认得、觉得其德才可用，朕听老师的安排就是了。”

荀甫欣温顺地低下了头。

武怀圣忍不住打趣：“老师管着朕的军队，好像比朕还厉害。不过——朕得老师毕生所学，同心协力，岂是那般轻易能够离间的。”

荀甫欣露出苦笑：“自先帝去后，臣一路扶持陛下，想必在朝中已经树敌不少。”

“才不会呢。老师人这么温柔，人缘可好了。百姓们也都很爱戴您。”

荀甫欣低着头。 “陛下怎知？”

武怀圣勾唇一笑。“朕向来爱民，于是朕朕心便如民心。朕心既如此，民心何违？”

她本是嘴快开了一个略带自夸的玩笑，却没想道荀甫欣居然没有反驳，反而所有所思地转着眼眸。

武怀圣得寸进尺地提出了一个颇为大胆的想法。

“老师，陪朕去街上转转吧。”

*

药铺店主对荀甫欣还有印象，记得她上次留下的一块宝玉，此次甚是殷勤，待客周到，价位也开得十分勇敢。

武怀手皱着眉讲价：“抹个零头，二十卖我。”

“咱们小本生意不做赔钱买卖的。”

“二十二。”

“二十五。”

荀甫欣在一旁眉眼弯弯，温柔看着她道：“真想不到陛……姑娘还有这般划价的本领。”

武怀圣凑近道：“老师前日不是还教我，理乱适变。朕现在学的，就是适变。”

荀甫欣笑了：“果真亲民。”

她目视着屋檐下闪闪发亮的一滴金辉，蓦然感叹道：“遥想臣年少时，曾与众友畅游京城各地，先帝彼时还未立太子，及冠之后迟迟不肯去封地，嫌岳州苦远……”

她唇角不经意的弧度若隐若现，好似在回忆一段好时光。

武怀圣顿时竖起耳朵。那是她从不曾听荀甫欣谈起，也无法共堵的一段时光。

荀甫欣的眼神喊着凄然的眷恋，道：“先帝年少时，也曾书生意气、心怀苍生，后来位登极圣，心性却变了。”

“他本不是太子，为皇位牺牲了太多东西，亦与臣从此陌路。”

武怀圣默然，心情沉重起来。她的亲生母后早逝，是父皇亲手赐死的，后娶了风声正旺的戚氏册为皇后。她自幼与父母不亲，反而更依赖言盛时这样心性豁达的挚友。

荀甫欣道：“这十五年以来，臣回顾思索往昔才明白，让人心改变的不是权力，不是**，而是那种身处逆境的无力，是不得不给心束缚上无数道枷锁的绝望。”

“先帝登基不是在一个好时候，身边没有可信可用之人，如同鱼肉，任人俎割。”

她微仰起脸，斜斜立在屋檐下望向青天一角，似喃喃自语，又似郑重立誓。

“臣有负于先帝，不能再有负于陛下。愿倾毕生所学，三尺之身、鸿鹄之志，以保陛下毕生纯良。”

武怀圣蓦地在那一瞬懂得了，为什么荀甫欣看到她和言盛时相好到无话不言会那样欣慰，为什么她总是废寝忘食不辞辛劳，为什么她即使受了猜忌还给予无底线的扶持退让。

原来这就是荀甫欣的执念。

她竟然还以为，她对她的那些允许和纵容，会是某种偏爱……到底都是责任与信念罢了。

这时候，店主将药膏包好了递给她。武怀圣麻木中接过，下意识道了谢。

二人正打算离开，忽然听见药铺深处的几人在闲聊，言语间飘出了“怀烈侯”“翰林院”之类的字眼。

武怀圣驻足细听。

“……是啊，我也听说了，现在的小皇帝什么都听怀烈侯的，就是个傀儡啊。这次殿试还搞什么跃层任命，虽然是陛下挑人，实际上是谁说了算呢——诶嘿！咱们都明白，但是都不说。”

“听闻现在翰林院的学士们都在贬斥这位怀烈侯。她到底是什么来头啊，算陛下什么人？”

“这也说不清。这女子亲历三朝，能屹立不倒，必然城府颇深。陛下年轻，不知能否压得住啊。”

“像这种活了三朝还总揽大权的魔王——不篡位就不错了。”

“诶，这话可别乱说！怀烈侯连亲生的子嗣都没有，她篡位给谁？”

“就算不篡位，她也够可恶的，处置太子党，更换辽东驻官，私自调遣御用虎龙军……这些经过陛下授意了？哪个皇帝能受得了？”

“是啊，听闻她收买官员、垄断军权…私行也不甚拣点。这几日怀烈侯都没现身朝堂，宰相托词说是病了。”

“噱头罢了，我听说她是和情人幽会去了。”

武怀圣望了一眼身旁面无表情、脸色不该的荀甫欣，握紧了拳头，望向里屋看不清面貌的一桌酒徒。

荀甫欣劝道：“常在河边走，哪有不湿鞋。流言蜚语而已，陛下何必在意。”

“他们算什么人，怎有资格议论朕的老师？”

荀甫欣侧眸微微一笑。“臣的一切都是陛下给的。想要灭了臣，也只能从陛下手里灭。”

武怀圣在那一瞬便下意识觉得合理——她总不可能害荀甫欣的。

“老师说的有理。清者自清。”

过了一阵子，她才反应过来，不禁暗笑一声。原不知是谁痴了。

***

回到居安楼后，武怀圣立即喊来温泊玉。

“去给朕查一查，京城里究竟何人散播毁坏怀烈侯声誉的流言。”

与此同时，京城北边，玉孤江尽头的宰相府内，周全焦头烂额地招呼着满堂宾客。

“这……怀烈侯大人身体抱恙，不能见客。”

“实在、实在是不能见……失礼失礼。”

周全勉强抽身，叫住荀甫欣的贴身侍女阿青道：“你快去告诉她，再不回来，就要翻天了。”

他看了一眼宅院里乌泱泱的人。

自古结党、养士、集宾客都是大忌，他还真没见过这么主动就往枪头上撞的。

相比之下，他这个宰相倒像是挂名的闲职。

周全提起一口气：“我要进宫。”

特上门特来求见荀甫欣的廷尉张弛道：“去见陛下？”

周全摇头。

“见太皇太后。”